“但等到他要将王位传给自己的儿子时，阿尔希亚已经是个强大而富饶的国度了，他这时候觉得换掉自己开国时的王冠有些舍不得，但就这么传下去又有些不够气派，所以他想了一个新的方法——在将王冠传给下一任国王的时候，再送给他一颗代表旧国王期许含义的宝石，让他打在金冠上。”
“这个习俗一直被保留了下来，我父亲是第二十八任阿尔希亚国王，所以这上面有……”
芙蕾忍不住笑起来：“二十七颗满载期许的宝石，你们也太难为工匠了，真亏他还能找得到地方。”
阿尔弗雷德也跟着她一起笑起来：“这次情况比较特殊，谁也不知道最后的继承者会是谁，我猜我父亲也没有准备好宝石。”
他身后的国王尴尬地清了清嗓子：“也并非完全没有准备，我以为这个国家多半会落到智慧神的手里，所以准备了一颗橄榄石——希望他仁慈，能为这个国家带来和平。”
“我猜你并不想要继承智慧神的这个遗物。”阿尔弗雷德摆出一副商量的语气，“回头再给你补吧，你先把王冠戴上。”
“不着急。”芙蕾抬头看向天空。
阿尔弗雷德明白了她的意思：“你在等魔王大人回来吗？”
芙蕾微微点头。
阿尔弗雷德有些迟疑地开口：“……我调查了一些帕特里克的事情。”
芙蕾有些意外：“那位‘无尽之风’？”
阿尔弗雷德点了点头：“他没有继承王位，一直生活在王国的法师塔里，据说活了有三百多岁，是令人惊愕的长寿，这也成了他是神灵眷属的佐证之一。”
“在王室内部的记录里，他几乎不会干预国家大事，只有在需要的时候才会出现，是王国的守护神一样的角色。他一生见证了四位国王的继位仪式，据说……最后一任的那颗宝石，是由他赠予的。”
阿尔弗雷德抬起头，看向芙蕾的表情，像是在根据她的表情，考虑要不要接下去说。
芙蕾很给面子地问：“是什么宝石？”
阿尔弗雷德如实回答：“一颗琥珀。”
说着，还把金冠转过去给她看，芙蕾果然看见皇冠的最后镶嵌了一颗琥珀，里面还有一只挣扎着试图逃脱的虫子。
芙蕾摸了摸鼻子：“……这个，大概是我见过的，最不适合镶嵌在王冠上面的宝石了。”
阿尔弗雷德也十分赞同地点了点头：“这才是真正的为难工匠，不过，重要的是他的寄语。他赠送这颗琥珀时，给出的祝福是——自由。”
他低头看着那颗琥珀，透明的树脂内，那只渺小的虫子到最后一刻还在试图挣脱。
他有些不好意思地抓了抓脑袋：“你可以把这当做我是在为他开脱，但是……他在王室内部的记载中，除了‘如果有神灵手持我的信物出现，答应他的要求，否则会招致神的怒火’以外，再也没有留下只言片语，他似乎也有意让王室远离那位神明。”
“我想，最初听从智慧神的命令，在风系魔法咒语中抹去风□□号……他之后一定后悔了。他应该也发现了那不是一位易与的神灵，但又无法挣脱神灵的束缚，就像一开始贪图香甜气味最后被永远困在琥珀内的虫子一样。”
“虽然不知道你会不会接受，但我还是想为我的先祖，向您道个歉。”
芙蕾侧身躲过了他的鞠躬，芙蕾笑起来：“他又不是抹去了我的名讳，为什么要对我道歉呢？怎么也该是对魔王道歉，而且我也没有资格替他原谅谁。”
阿尔弗雷德抓了抓脑袋，小声嘀咕：“但我还是有点怕那位魔王……”
“但是我可以猜猜看，魔王会有什么反应。”芙蕾摸着下巴，她忽然摆出了魔王一贯的懒洋洋的腔调，学着他的语气开口，“啊？我可没工夫跟一个死人计较，谁要你替他道歉了。”
阿尔弗雷德本来还想稍微正经点的，但他抽了抽嘴角，怎么都没忍住笑。
“啊！那是什么！”
广场里再次传来一声惊呼，不少人尖叫着跌坐在地，颤抖着手胡乱祈求。
芙蕾仰起头，她看见一闪而过的身影——是魔王。
他伸展开六只羽翼，看起来如同魔神降世。
芙蕾一眼看出他似乎在故意吓唬他们。看样子深渊也不是对他毫无影响，魔王似乎变得更加坏心眼了。
漆黑的漩涡骤然张开，深渊的大门宛如一面漆黑的镜子，静静悬置在阿尔希亚上空。
持续了半天的耀眼光芒被黑暗的阴影替代，芙蕾听见广场上已经有人不堪重负地晕厥了过去。
然而如果他们拥有神灵的悬空能力，从天穹之上居高临下地往下看的话，就会发现整个神界就像被漆黑的深渊巨口，平滑而缓慢地吞食了下去。
芙蕾松了口气，她原本还在担心魔王阻止了神界的坠落之后，打算把神界扔到哪里，毕竟整个大陆可能都找不到这么大一块空地。
把整个神界送进深渊，或许是最好的解决方法了。
曾经辉煌的神界坠落进深渊，让诸神都惴惴不安的天灾就此完结，看起来似乎轻松得有些过分了，但芙蕾明白，如果魔王没有继承至高神最后的力量，不能这样轻易地整个深渊掌控在手中，恐怕远没有这么简单。
她环视了四周，她觉得不少神灵应该就在不远处，但见到魔王阻止神界坠落之后也没有多少消耗，应该都不会轻易选择动手。
魔王关上了深渊的大门，异常的黑暗和光芒多消失之后，人们惊讶地发现，已经是太阳落山的时候了。
日落时分温暖的橘色光阴，提醒着人们这混乱又让人不安的一天也即将走到尽头，有些人甚至一整天都没有吃多少东西，直到现在才后知后觉地觉得肚子饿了。
但他们大多数人仍然没有选择离开，他们伸长着脖颈看向王宫的露台，似乎还在等待最后的结果。
魔王收起翅膀落在了露台上，广场上不少人都发出了惊呼，但也有人认出来这就是一直跟在芙蕾身边的那个佣兵首领，大家面面相觑，一时间脑海中都出现了诸多跌宕起伏可以出书的猜测。
“让一下！”
一个棕色头发身材娇小的少女挤进人群，希尔王子匆匆跟在她身后，有些担忧地替她隔开周围的人潮。
妮娜如同一只在山林间穿梭的小鹿，灵巧地钻到了人群靠前的位置，两眼发光难掩激动地朝着露台上挥手。
“姐姐——”
芙蕾忍不住笑起来，她看向魔王：“我在等您给我加冕呢，魔王大人。”
魔王的目光落在了那个过分奢华的冠冕上，露出了十分嫌弃的表情。
阿尔弗雷德小声说明：“啊，这个，品味虽然有点问题，但其实是很有意义的，真的，是冯家代代相传的冠冕，每一颗宝石都代表着先祖对这个国家未来的期许……”
“你留着吧。”魔王不怎么感兴趣。
“啊？”阿尔弗雷德有些呆滞。
魔王没有看他，他专注地看着眼前的芙蕾：“无论是冯家的期许，还是什么迫不得已的苦衷，你们都自己留着吧。”
“她不用背负这些。”
他把藏在身后，用永不凋零的玫瑰做成的花冠取出来，动作温柔地戴在她头上，露出满意的笑容：“她更适合这个。”
“——我要同时赠你荆棘与玫瑰。你行走世间，是我的半身，是力与美的象征。”
他微微后退半步，温柔地弯腰亲吻她的指尖，眼中带着揶揄的笑意，“为您效忠，女王陛下。”
第101章 遗忘的事
继位仪式结束之后, 王宫内的侍女开始紧张地准备继任女王芙蕾的寝宫，修补宫殿的工匠们也匆匆忙忙地赶了过来。
芙蕾没打算立刻赶走原来王室的人，他们还有时间慢慢寻找住所, 这个古老的家族还算是积累了不少财富, 即使在外面生活，也不会过得太拮据。
这大概算是个不错的结局了，至少老国王看起来很是欣慰。
阿尔弗雷德避开了所有人的视线, 他一个人走到了王宫内的偏僻处, 有些失魂落魄地随意在台阶上坐了下来。
如果是以前, 他顾念着自己王室的身份，就算胡闹装傻也不会这么不顾形象地坐在地上。但现在也无所谓了，他已经不是王室了，所有性命的威胁、肩上的重担都被卸下, 照理说他应该如释重负的。
他确实觉得松了一口气，但又不可抑制地……觉得悲伤。
他正毫无形象地坐着发呆，一声“你在干什么？”把他吓得差点从地上跳起来。
他羞愧难当, 本来匆匆忙忙地拍掉裤子上的灰尘就要站起来，转念一想自己又不是王族了，当即又一屁股坐了下去，回头一脸坦然地看向身后的人：“干嘛啊？”
两人都愣了一下。
阿尔弗雷德是没想到身后的人是伊丽莎白, 伊丽莎白是没想到他突然变成了这样。
她皱着眉头上上下下打量了阿尔弗雷德一遍, 阿尔弗雷德下意识有些心虚，他觉得以伊丽莎白的性格，多半会教训他几句，但他又觉得这时候立即站起来显得自己很蠢, 于是做了更蠢的选择——梗着脖子坐在原地和她僵硬对峙。
出乎他的意料, 伊丽莎白按住裙摆, 也在他身侧坐了下来。
她说：“都结束了啊。”
阿尔弗雷德有些别扭地别过头：“啊……算是吧，至少阿尔希亚的内乱被扼杀在了萌芽里，之后……之后还要看我们能不能抵御住其他神明的入侵。”
“我想多半是没问题的，毕竟芙蕾她……连神都杀死了。”
“嗯。”伊丽莎白赞同地点了点头，“还有未曾出手的魔王大人，我总觉得他比原来更强大了。”
阿尔弗雷德没有吭声。
伊丽莎白平静地转过头看他：“但你看起来不怎么高兴，还有点心不在焉的。”
阿尔弗雷德沉默了半晌，他否认道：“没有。”
“是吗。”伊丽莎白的语气依然没什么变化，“但是从宫殿开始，我跟了你一路，你都没有发现我。”
阿尔弗雷德当即跳了起来：“你跟着我干什么！”
“我本来是想问你芙蕾在哪，但没想到你根本没看见我，还一副失魂落魄的样子，我担心你做傻事，就跟了过来。”伊丽莎白拧起了眉头，“但我没想到你只是找了地方坐下来发呆。”
阿尔弗雷德愤愤地说：“……我只是想找个没人地方而已，。谁要做傻事了。”
伊丽莎白显得有些困惑。
“我没有不高兴。”阿尔弗雷德抬起头，“只是想通了一切，我还是忍不住记得，以后我就无家可归了。”
他努力让自己显得平静，但语气里多少还是透露出点不安。
伊丽莎白看着他。
阿尔弗雷德把头扭到一边：“你要教训我就说吧，我可以适当听一听。”
“我并不打算对你说教。”伊丽莎白缓缓摇了摇头，她迟疑着开口，“芙蕾小姐有告诉你吗，我并不是卡文迪许家的女儿。”
“什么？”阿尔弗雷德瞪大了眼睛，表情看上去有点傻气。
他只知道欺诈神想对伊丽莎白下手，被芙蕾和魔王阻止了，但他们可没说伊丽莎白居然不是卡文迪许家的女儿啊！
伊丽莎白忍不住笑了一声：“我也猜她不会说，她不是那种喜欢在背后传播别人秘密的人。”
“我是阿萨家族的女儿，从一开始就是卡文迪许家的那个女孩，早在当年就和卡文迪许夫人一起死去了。”
阿尔弗雷德呆愣了几秒，才在自己的脑袋里理清了事情的来龙去脉，他张了张嘴试图安慰她：“你、你也不用告诉我这些，我并不是那种知道你比我更惨就会觉得好过点的人……”
伊丽莎白笑着摇摇头：“我也不是打算这么安慰你，我只是想告诉你，我能够感同身受——在卡文迪许家那一场大火烧起来时，我知道了自己出生在那个著名的骗子家族，我也一瞬间觉得自己无家可归了。”
“阿尔弗雷德，但我的父亲依然爱我，我还拥有了新的朋友。我是知晓一切之后，选择成为了现在的伊丽莎白，也许一开始会不安、会自我怀疑，但一切都会好起来的。”
阿尔弗雷德伸手捂住了脸：“我看你的喉咙被烧坏以后，倒是会说话了不少！”
伊丽莎白只是笑。
阿尔弗雷德忍不住哽咽：“我知道的。”
“我知道我没有选错，芙蕾会照顾好这个国家，她大概是最好的托付对象了，但我还是会忍不住想，如果我没有这么弱小，如果我不用依靠他人的力量就能守住这个国度……”
“就不用在他们战斗的时候躲在一边，也不用把这个国家交给其他人……我只是痛恨自己的弱小和无用。”
伊丽莎白仰起头，迟疑着伸手拍了拍他：“我知道。”
“但这世界上又有几个人，能够强大到让自己毫无遗憾呢。”
“今天的太阳，总觉得红得特别动人。”
阿尔弗雷德顺着她的话抬起头，鲜红的落日余晖洒在地面上，像是印证一个时代落幕的红绒幕布，他闭了闭眼睛。
“……至少我们都还活着。”
……
夜幕很快降临，侍女们用最快的速度给芙蕾和魔王准备了房间，这也得多亏了妮娜带着霍华德府邸的女仆们前来帮忙。
芙蕾是打算让妮娜也一起住下的，但她还在操心霍华德府邸要清点哪些东西让芙蕾带进王宫，怎么也放心不下。
她一边撸着袖子，一边信誓旦旦地说：“放心吧姐姐！明天你会见贵族们之前，我一定会赶回来的！”
