“后来呢？”陈艳菊问。
“后来我来了镇上，经过人家介绍，得了份国营饭店的工作，就这样顺理成章地住下了。”祁晓穗笑了笑，又说道，“你看我都说到哪儿去了？这两身衣服挺好看的，给我个袋子，装起来吧。”
“这两身衣服，一共二十二元，收你二十吧。”陈艳菊说。
祁晓穗摇摇头，还是坚持给了二十二元：“你一个人带着两个孩子，也不容易。少收我两块钱，要是被你老板发现了，会生气的。”
原来祁晓穗误以为她是这个店里的营业员。
陈艳菊没有解释，想了想，不由问道：“对了，你怎么知道我一个人带着两个孩子？”
照理说，她离婚是在祁晓穗离开瓯宅村之后，祁晓穗怎么会知道这件事呢？
“我——”祁晓穗白皙的脸突然憋得通红，“我去找找孩子上哪儿去了。”
她拎着袋子转身就走，却不想这个时候，陈丫丫居然就在许广华的摊位，与嗒嗒吵了起来。
说起来，其实是陈丫丫在闹，嗒嗒教训她。
刚才陈丫丫不敢走太远，在边上转了一圈，就被许广华摊位上传出的香味给吸引了。
没有一个小孩可以抵挡糯米团子的诱惑，陈丫丫也不例外，她走到摊位前，伸手就要拿糯米团子，那模样可自然了。
嗒嗒立马拦住她：“一个糯米团子五分钱。”
陈丫丫没有钱，但她想吃，便说道：“我先吃，我妈等一下就来给钱了。”
嗒嗒跟着她爹摆摊这么长时间，怎么可能没见过光吃东西不给钱的呢？
此时她便严肃地说：“我们摊位没有先吃再给钱的规矩，你去找你妈妈拿钱买吧。”
陈丫丫一下子就委屈了，大声地喊：“我妈妈有钱，我叔叔也有很多很多钱！就是一个糯米团子而已，你给不给我？”
嗒嗒看着她这撒泼的样子，有些震惊：“你这孩子，怎么这么熊呢？”
陈丫丫瞪着眼睛，伸手就要来抢糯米团子。
许广华连忙护着摊位，生怕孩子下手没轻没重，将摆着的白粥给碰倒了，那就得造成不小的损失。
场面一时有些混乱。
在旁人看来，是一个十多岁的小朋友在对着五六岁的小朋友讲道理，可在祁晓穗看来，她闺女是被欺负了。
祁晓穗生气地走过来，从兜里掏出钱：“不就是几分钱吗？至于跟小孩子计较——”
话还没说完，她的嘴角僵住了，因为抬头之时，她看见的竟是许广华。
祁晓穗还记得当年自己是如何灰溜溜地离开瓯宅村，本以为再与许家人见面时，自己应该扬眉吐气，可没想到，此时又让许广华看见自己这狼狈的模样。
“妈！”陈丫丫“哇”一声哭出来，“我想吃糯米团子，我想吃……”
许广华也认出了祁晓穗，见场面尴尬，他用油纸包了两颗糯米团子：“都是老乡，我请孩子吃吧。”
“不用。”祁晓穗坚持放下一毛钱，转身要走时，突然听见嗒嗒嘀嘀咕咕的声音。
“爹，这是不是以前想当我后娘的晓穗婶子？”
嗒嗒是用小气音这样问的，可祁晓穗却是全神贯注，因此将这话听得明明白白。
她恨不得找个地方将自己的脸埋进去，却不想，陈丫丫突然握着糯米团子，向一个方向跑去。
“叔叔！”
陈丫丫的声音很清脆，所有人都被她这声响给吸引过去。
就连陈艳菊也从店里走出来。
只是她一跨出店门，就愣住了。
她居然看见了许广中。
许广中双手撑着陈丫丫的双臂，将她抱起来。
陈丫丫告状：“叔叔，刚才那家卖衣服店里的人欺负我。还有那个卖糯米团子的，也欺负我！”
许广中笑了，抱着孩子往前走几步，走到祁晓穗身边：“这是怎么了？”
话音落下，他的余光扫到陈艳菊的身影。
许广中的脸色顿时一变。
虽然陈艳菊与过往相比有了极大的变化，但毕竟曾是多年的枕边人，许广中一眼就认出了她。
他抱着孩子的手一僵，又缓缓地将陈丫丫放下来，走到陈艳菊面前。
陈丫丫指着陈艳菊说道：“叔叔，就是这个人欺负了我！”
陈艳菊平静地看着许广中。
他这些年大概混得不错，穿着体面，跟过去相比，还发福了一些。
只是曾经那一开口就见人说人话见鬼说鬼话的劲儿不见了，此时面对陈艳菊，他无数次动了动嘴，却一句话都说不出来。
还是陈艳菊先开口的：“你和祁晓穗？”
许广中轻轻咳了一声：“前些日子刚碰上的，是朋友，朋友……”
陈艳菊笑了笑：“终于让你得愿以偿了。”
许广中沉默了。
她的语气这么心平气和，说话时竟不带丝毫乡音，那标准的普通话，让他怀疑这些年，陈艳菊也许从未停止过学习。
当时她非要学文化，难道不是闹着玩的吗？
“大宝和二宝……他们怎么样了？”许广中低声问。
“都在念书，学习成绩也不错，你可以放心了。”陈艳菊说完，看了一眼祁晓穗，又对许广中说道，“我去忙了。”
陈艳菊转身时，没有丝毫犹豫，她的背影比过去纤细了不少，脊背也是挺得直直的，用现在流行的一个词来说，这叫气质。
许广中的心底堵得慌，还想要上前，却被祁晓穗拦住了：“她现在在市里服装店找了份当营业员的工作，一个人拉扯孩子长大已经挺不容易了，咱们还是别打扰，免得她店里的老板知道了，对她有想法。”
许广中应了一声，眼神仍旧是怔愣的。
陈丫丫又走上前，用力地拽了拽他的手，气呼呼地说：“叔叔，那个人欺负我，你怎么不打她！”
许广中却无心再应付陈丫丫。
陈丫丫又说道：“还有这家早点摊里的人也欺负我！”
她气势汹汹的，然而许广中一个转头，又对上他大哥的眼睛。
那双眼睛深得像海，仿佛让他在一瞬间无处遁形。
怎么这一趟出来，竟和这么多人重遇？
还是在他最难堪的时候。
许广中的脸上青一阵白一阵的。
许广华走上前：“这么多年，你跑哪里去了？两个孩子是你自己生的，你不去见他们，也不给寄点钱，就由着他们让艳菊一个人带大？”
许广中低着头。
许广华又说道：“好在艳菊自己也有本事，这些年辛苦到现在，一个人拉扯着两个孩子长大，不仅没耽误他们的学习，如今自己还开了一家服装店……”
“你说这店是她自己的？”祁晓穗大惊失色，声音都不自觉抬高。
“大哥，我——”许广中几乎找不到自己的声音。
许广华语气冷淡：“你倒是一点都不耽误自己的个人问题。”
兄弟俩的关系本就淡漠疏离，许广华说的话点到为止，话音落下时，见许广中与祁晓穗的脸色都异常难看，就去忙自己的了。
直到许广华转身不再搭理自己，许广中的脸色仍旧没有恢复正常，而这时陈丫丫还踮着脚尖闹着要去哪儿玩。
嗒嗒远远地看着他们。
“爹，那是小叔吗？”
“是啊。”
“上次我和大宝哥哥、二宝哥哥见面，他们说他们爹已经不管他们了。怎么小叔宁愿管晓穗婶子的闺女，都不愿意搭理他自己的两个小孩啊？”
“不是每个大人的脑子都是清清楚楚的，也许一些人考虑问题不在点上呢？”
“哦，嗒嗒明白啦。是小叔糊涂了，对不对？”
嗒嗒的声音明朗动听，落入许广中的耳中时，却格外刺耳。
边上陈丫丫还嚷嚷着要他抱，可此时此刻，他却像是听不见似的。
他快步往前走，仿佛恨不得立马与她们母女俩保持距离。
也不知道走了多久，许广中的脑海中，还回荡着刚才陈艳菊的模样。
到了这年纪，若说陈艳菊的长相比电影院门口画报上的女明星还要好看，那自然是假的。可不得不承认，在同龄人中，陈艳菊的外表是大气舒展的，非常端庄。
再加上她开口说话时的平静语气，仿佛透着几分拒人于千里之外的意味，似模似样的，便更是让许广中心里头难受得紧。
他过去喜欢的，是祁晓穗那模样的女人。
前些日子，他再次碰见祁晓穗，两个人相处着，感觉不错，有想要走到一起的意思。
可今天见到陈艳菊，他的心思却动摇了。
他的脑子突然很乱，什么都不愿意再深想。
而后头，祁晓穗望着他的背影，似乎明白了他的选择。
她没有再理会闺女闹着要叔叔的的声音，而是带着孩子坐上回镇的公交车。
车子停在她工作的国营饭店附近，她带着陈丫丫回到宿舍，却不想就在宿舍门口，碰到了国营饭店的余经理。
余经理一看见祁晓穗，就笑着走上前：“晓穗，上哪儿去了？”
祁晓穗没有出声，倒是陈丫丫抢着回答：“叔叔带我们去市里玩啦！”
余经理的脸色顿时就变了。
他的眸光冷下来，嘴角的笑意消失得无影无踪。
祁晓穗忙说道：“你听孩子胡说八道什么。”
余经理沉默片刻，又说道：“哪个叔叔这么好心，带着你们娘来出去玩？还有你手上这袋子里装的什么？那个男人买的？”
祁晓穗咬了咬唇：“余经理，你在这里跟我说这么久的话，这回不怕你媳妇知道了？”
余经理咬紧牙关，额头上的青筋暴起来，一字一顿道：“祁晓穗，你别当我是什么冤大头。当初我是看你可怜，才让你进单位的。要是你惹我不痛快了，那就小心点，到时候你怎么来的，就怎么滚出去，带着你闺女一起滚出去！”
余经理丢下这句话，说走便走了。
祁晓穗颤着手，拿钥匙打开宿舍的门。
耳边传来陈丫丫嘟囔着的抱怨声，她垂着眼，收拾宿舍里的杂物。
当初她以为自己很有骨气，带着闺女离开瓯宅村，去了她表叔那里。可真正开始下地干活之后，她才意识到，原来一个女人想要靠自己养大孩子，是多么不容易。
无数次，祁晓穗都快要撑不下去了，她不敢想那时在给付蓉的那封信中留下的豪言壮语，只是默默地消化那一天天的艰难与困苦。
好在很快，她在机缘巧合之下认识了余经理。
余经理又矮又肥，却很有本事，能将她安插在国营饭店工作，而她要做的，就是时不时让他占一些便宜，还得满面娇嗔。
祁晓穗打心眼里不愿意，最终却还是低头了。
一年一年过去了，即便她知道自己过得不好，可至少，她在镇上住下了。
而后，前些日子，她又重遇了许广中。
在经历过余经理之后，祁晓穗已经不再嫌弃许广中了，他这些年开了家小店，卖的都是手工做的桌椅板凳，生意很不错，负担起她与闺女的生活并不是难事。
祁晓穗考虑一番，便与许广中打得火热，希望他能带自己过上更好的生活。
可谁能想到，今天他们竟碰上了陈艳菊。
许广中看着陈艳菊的眼神，是不一样的，仿佛透着遗憾与自嘲，只是无奈人家甚至不愿意多给他一个眼神。
望着这一幕，祁晓穗并不气恼，她只是忽然意识到自己太没用了。
从前离开瓯宅村时，她是那样有信心，盼望着能够自立自强，带着陈丫丫过上好日子。
可没想到，最后她还是得靠男人。
余经理是她的一个跳板，许广中是第二个。
过去心高气傲的她本不应该看得上他们才对。
反倒是过去她瞧不起的陈艳菊，如今一个人将两个儿子拉扯长大，还拥有了自己的店面，小日子过得风生水起，压根不用依附任何人。
“妈，你怎么哭了？”陈丫丫走过来，问道。
祁晓穗摇摇头，苦笑着抹了抹自己眼角的泪。
事到如今，已经没有回头路了。
六年前，她总以为自己离开瓯宅村，是因为村民的偏见。
可现实却告诉她，让人瞧不起的，从来就是她自己的所作所为。
……
许广国与孙秀丽坐在公交车上。
“今天一早，你娘又让妞妞来家里要粮食了。”孙秀丽说。
“那就给她们，难道还眼睁睁看着她们饿死？”许广国看着孙秀丽阴阳怪气的表情，便知道她又想说什么了。
孙秀丽冷哼一声：“是啊，就只有我们俩不能眼睁睁看她们活生生饿死！你那两个兄弟呢？他们俩就不用管了？”
许广国皱眉：“大哥根本就不是我娘生的，你又不是不知道。当年我娘把他饿成皮包骨，啥好东西都不愿意让他吃，现在难道要让他帮忙养我娘？”
孙秀丽冷笑，自然而然地想到了许广中：“谁说大哥了？我是在说广中！你那弟弟可真是了不起，当时收拾东西走人，连年都没有在家里过。这一转年，好些日子了，家里的烂摊子就只丢给你一个人！当初他的嘴巴多甜啊，不知道的人还以为他有多孝顺，到头来，他也就是嘴上说着热闹，真要出力的时候，跑得比谁都快！”
只要一说起婆家人，孙秀丽的心中就有满满的不痛快。
前些年她娘家人知道她都已经跟着男人去镇上住，本来分明高看了她几眼，可没想到，她婆家的事情越闹越大，丢脸都丢到村外去，而后她再回娘家，便会对上人家的指指点点。不说村民了，就连她娘家人都嫌弃她丢人，劝她少回来！
孙秀丽越想越难受，她做错啥事了？
不过是运气背，摊上了倒霉催的婆家人，连累了她罢了！
