怀倩柔与府中的姐妹弟弟站在一处,心情激动,眼见着怀允培出来后,眼中都含上了晶莹的泪光:“父亲。”
话语刚出,泪水已经涟涟而下。
她最近真的是彷徨不安,过得太苦了。因为之前牡丹花楼火灾后的衣衫不整,她已经许久没出过门,就连昨晚的乞巧节,都没有出去与张元良相见。
现在真是苦尽甘来,她的父亲不仅没有获罪,还升了官职。
这下子,她再也不用给人做妾了。
“父亲。”怀铭念等人也激动地叫道。
最近这段时日,府中没有一个顶梁柱的日子,让他感受到了更多的人情冷暖。原本与他交好的同窗,最近一段时间,都与他远了。
如此一番变故,让原本年少无知的怀铭念逐渐知晓,地位、权势与实力的重要性,这些世人所趋之若鹜的东西,一直与他的生活息息相关,也因此,读书时越发用功起来。
怀允培敏锐地发现嫡子眼中的变化,他伸手重重在他肩膀上拍了两下:“你长大了,这很好,以后也要继续保持。”
怀铭念眼前一亮:“是,父亲。”
待众人一顿餐食相聚后,怀倩珊等一众庶子庶女离开,只主院的嫡出姐弟两人与怀母留下。
怀倩珊全程目光沉静,一如过往那般的木讷与不讨喜,仿佛没有什么多余的情绪。
但等她回到自己房间后,原本木讷无波的眸光却一下子鲜活起来。
“木槿。”
“在,小姐。”
“让人帮我把这封信传给姑母。”
木槿将信件接过,动作有些迟疑,想了想还是道:“小姐,现在老爷已经回来了,还升至了正四品中书侍郎,咱们要不就先缓一缓,不要这样急?”
怀倩珊静静地看着她,目光坚定:“木槿,不要贪图再多。这里再好,也不是我们该享受的,能早日嫁出去就已是万幸,若你实在不愿,届时我可将你留在府内,不带你离开。”
木槿当即膝盖一软,跪在地上:“小姐,奴婢不是这个意思。奴婢在这府中无亲无故的,肯定是要随着小姐一起走的,您可千万别留下我。”
“那便不要置喙太多,听我的,现在去送信。”
“是,小姐。”
瑾郡王府。
闻胤瑾看着手中刚刚收到的信件,轻嗤一声:“欲先使其灭亡,必先使其疯狂?”
不过事情走到这一步,也是无可奈何,放出来就先放一步吧。
至于原计划快要倒霉的张元良,闻胤瑾蹙眉算计了下时间:“也差不多快了。”
他很期待这对苦命小鸳鸯的最后结局。
说罢,他垂下头,看着手中刚从当铺中收回来的赤红玉镯,眉眼不禁柔软:“若是这样一番三波四折下来,他们还会坚定不移地凑在一起,那我也是不会再出手的。”
总归,他只对他们父亲的权柄感兴趣。
至于他们本人,嗤!
沈府,在沈弢离开后,沈府的小一辈们便不自觉安静下来。
眼见着院试就要开始,大家现在就连走路嬉笑,都是特意饶过沈强所在的院落,生怕让他在本来就炎热的夏季,更加心烦。
在这般天气下,沈精羽懒洋洋地趴在树荫下,越发想念起闻胤瑾后院的那方青石水池。
这般天气,就是泡水的好时节啊。
她现在却因为府中冰块紧张,不得不趴在树荫下纳凉,做什么都提不起劲来。
倒也不是说府中亏待了她们,而是去年冬日沈府准备冰块时,就没有准备她们这一行今年临时回来的,而今年的夏日又确实比往年更长更热,因此,现在就连外面冰块价格也跟着大幅度攀升起来。
再加上,府中沈母苦夏,沈强又在准备院试,所以,冰块基本就就着他们两个院子。
她大多时候都会厚着脸皮往中和院跑蹭冰,但最近天气实在炎热,她连往外跑都跑不动了。
“小姐,若您实在感觉这夏日难捱,不若咱们就去山上避避暑。听闻京城这边的寺庙、道观都专门设有避暑之地供给香客,咱们可以去那边纳凉。”
沈精羽懒洋洋地抬起眼眸,将半搭在脸上的湿帕子拿下:“纳凉?”
“对,纳凉。”赤芍点头。
沈精羽眉梢微蹙,而后倏地展开:“也不知这个距离有多远,等我去询问一下母亲,若是能够成行,那咱们便去给他祈福去。”
说罢,便一阵风似地起身,顶着大太阳往中和院而去。
关于这项提议,沈母自然不会拒绝。
她本就是苦夏体质,哪怕身边的冰盆再多,也是感觉热气腾腾,呼吸困难。
故而她当即便将命令下达下去,让众人准备着,只待明个儿一早就出门,去就近道观中的避暑小住。
听得这个消息后,府中的下人们当即忙碌起来。
厨房中,一位负责采购的婆子听闻消息后眼珠子转了转,将这个消息记在心里。
当天下午,待她离开沈府后,便向着城西一片狭小的宅子内走去。
弯弯绕绕地走过几排民宅,便远远地看到自己的目的地。
她还没来得及欣喜,就见到一个十岁左右的小丫头正拿着一把支棱棱的、没剩下多少竹叶的大笤帚,向着几个混混就是一顿拍打。
稚嫩的嗓音中满是凶狠的戾气:“滚!一堆癞蛤/蟆也敢过来我家门口,信不信下次我就拿着一把烙铁钳子,把你们下面第三条腿全都给烤糊了。”
“嘿,你个小丫头片子!我们是来看你的吗?我们是来看你姐姐的,你小小年纪就这样凶狠,小心以后嫁出去!”
“我滚你娘的嫁不出去!我只要知道,你们下面的鸟要没了,那就对了!”
说罢,听得身后哐当一声,她适时回头,就见门缝中扔出来一个烫红的铁钳,她当即回身,用上面的湿麻布包裹着那铁钳就往那两个混混背后冲去。
“啊啊啊啊啊!你个疯丫头疯了!”
“小小年纪就是母老虎,幸亏约姑娘不是你这种脾性。”
沈绮眼底神色更厉:“我姐姐的名讳也是你能叫你的!你给我站住!我今天不仅烫熟你的鸟,还要烫烂你的嘴!”
“我去!”
“疯丫头疯了!”
沈绮追着这两人跑了一段时间,才气喘吁吁地停下脚步。
她一脸厉色地将秃杆笤帚往地上一扔,就那么拎着烫红的烙铁棍,撩了撩自己已经跑乱的头发。
整个动作的过程毫无美感可言。
婆子叹息一声,小跑两步上前,帮她将地上的秃杆笤帚捡起来,轻声道:“你这丫头,哪怕现在再开放,也没有你这么作的。你这疯丫头的名声若是传出去,可还好听?”
沈绮年纪不大,神态举止却全是浑不在意的大气:“名声之类的无所谓,我刚才若是不吓住他们,指不定他们明天或者今晚,还会来我家!干脆一下子给吓住了,好歹还能清闲一段时日。”
她家中,随着她大姐姐的样貌越发出众,哪怕她只一年出门那么两三次,也是被这群脸皮厚的混混给惦记上了!
“也不撒泡尿看看他们自己都长得什么模样,就这样还让媒人过来说,要讨我姐姐做妾,他们哪里来的脸!”
沈绮一边走,一边低骂。
小脸也不知是被气红的,还是刚才一顿抡笤帚、挥铁棍,给累红的。
两人走到刚才从门缝中递出铁钳的大门外,轻轻敲了两下:“阿姐,是我,开门。”
很快,大门便应声而开。
一位眉宇仿若盈盈秋水,面容仿佛芙蓉袭面的娇艳少女,便出现在几人面前。
与沈绮的一身疏朗不同,她周身气质有些瑟缩,眼底经过方才的那一遭,也是被吓出了一汪泪水,此时正楚楚可怜的含着,欲坠不坠。
“二妹,你快将那烙铁放下,仔细烫到了手。“
沈绮此时也上感觉手掌不舒服,将烙铁往旁边的沙土堆里一丢,摊开掌心,就看到掌心不知什么时候长出来几个水泡。
“可能是方才我握着烙铁时,力气太大,烫到了,没事儿。”
沈绮将手中的东西往地上丢下,随口安慰。 ,,
第95章
然而, 沈悦本就含在眼眶中的眼泪还是落了下来:“二妹,是我对不起你,我年前时就不该想着出去逛庙会。”
当时她是因为在家中闷了将近一年, 每天活动的地点只有这几尺见方的小院,实在闷坏了。
却不想, 因为自己这张最近几年长开的脸,为家人带来这么大的祸患。
沈绮见她姐姐这般模样,忙出声安慰:“没事没事,姐姐你能在家中闷上一年, 已经很厉害了。你看像我这种皮猴子, 真是在家里一天都待不住, 成天想着往外跑。”
“二姐二姐,水来了。”一个五六岁的女童身影端着盏凉茶, 从灶房中跑出来。
她眨着双水灵灵的大眼睛,崇拜地看向沈绮。
沈绮也不客气, 她豪放地接过茶盏,一饮而尽。
宣彩霞这时才眼睛通红的, 牵着幼子从室内走出。
沈绮看了她生母一眼, 也没有马上招呼,而是让沈丽再去端盏凉茶, 这才看向身后与她一起回来的婆子,招呼道:“张婶子, 您今儿个过来可是有什么好消息?”
张婆子是赶着出门采购的时间出来,也是赶时间。
听得询问, 忙道:“我就是来与你们说上一声, 明儿个沈家老夫人会带姑小姐与几位小姐去苏麻山上祈福, 你若是当真想要试试, 明儿个就是你的机会。”
沈绮眼神一亮,连忙道谢:“多谢张婶。”
说罢,她从袖中掏了掏,取出一串铜钱递了过去。
她们家中的银钱本就不多,就这些,还是母亲与大姐绣制出来的绣品所卖的银钱。
张婆子将银钱掂量了掂量,心头勉强满意:“那我就先走了,剩下的就祝你们好运。”
说罢,便又与宣彩霞招呼了一声,转身离开。
直到看着沈绮将房门重新关上,宣彩霞才道:“琦姐儿,咱们这个消息会不会给得少。”
沈绮摆手:“不少了,咱们家的家底就在这里,再多又能多到哪里去?!再说,张婶子来帮咱们,本来也就是一种投资。”
“万一咱们能回到沈家,她也算提前打好了关系,万一回不去,她也不算有什么损失。”
宣彩霞听完,她先是松出一口气,随后又有些紧张。
“那明天……”
“明天我去,娘,你们在家中等消息。”
宣彩霞垂下眼睫,将地上眨着眼睛望着她们的儿子抱入怀中:“若是不成……”
“不成也没有关系,总归我们也争取过了。我们也只是想求沈府能在一个偏乡僻壤给我们些庇护,让我们家人能够顺顺当当地生活罢了。只要沈家老夫人不是太难说话,我想,求她庇护大姐姐不会被人强抢,再能给予哥儿一个身份,保证他以后能够去学堂读书应该没什么问题。”
能够回到沈府,得沈府庇护最好;不能回去,她们也知晓自己的身份,不会强求。
只求一丁点庇护,能让她们不受骚扰、能够安生生活就已达成她们的最初目的。
至于为何这种要求不去求她们的生父沈峦,而是要去求沈府老夫人,这则是沈绮在最近一段时间时间仔细分析斟酌出来的。
父亲靠不住,便只能求老夫人的一线怜惜。
宣彩霞闻言还是有些不踏实,但她自己也无甚主见。
当初沈峦将宣彩霞置为外室,就是看中她温柔婉约,与脾气软糯。此时,她看着态度坚决的二女儿,到底还是跟着嗯嗯了两声,将决定权全权交给二女儿自己处理。
夏日渐过,秋日渐来,正是一年中比较炎热的时候。
一大早,沈府一行人便坐上马车,前往苏麻山的永祚寺去祭拜先祖,顺便给沈强在院试前求上一道状元符。
每逢炎热季节,拥有避暑场所的山上,便是女眷们用来避暑的好去处。
沈府一行人抵达苏麻山下时,时间已经不早,众人捡着阴凉地儿走,前后走走停停,花了半个多时辰,才慢悠悠地来到山腰。
永柞寺建在苏麻山的半山腰,这里群山环绕,温度适宜,风景更是绝美似画。
在山腰处还有一个自山上蜿蜒而下的小巧瀑布,取水都不用跑到山下,可谓是夏季拜佛避暑的绝佳去处。
“哇,你们看那边,那瀑布好漂亮。”沈云卉瞪大眼睛,兴奋地原地蹦起来。
“有这瀑布在旁边,可是比多少个冰盆都好使。”沈母也不由感慨。
这里的温度实在太过舒畅,她们距离那瀑布尚远,就已感觉到了周身的沁凉。
“祖母,那咱们就在这里多住上一阵?”沈云昭在旁边出声建议。
沈精羽也是点头,上前拉住沈母的袖子就开始撒娇:“对啊,娘,这里真是太凉快了,咱们就在这里多待一阵,等到强哥儿的院试快要开始,再回去也不迟。”
沈母侧头看她,手指不动声色地在她小臂上捏了捏:“提前说好,这里是佛门净地,你们平日里怎么纳凉我可不管,但是,谁也不用想着下去泅水、泡澡。都是大姑娘了,一个个都注意着些。”
沈精羽尴尬地眨眨眼:“好好好,我们哪怕对那水再渴望,也最多让人去打点回来泡,不会去外面的。这点常识,我们还是有的。”
再说,她们即便在边关时,也没有在外经常泅过水,偶尔几次,从庄子里泅到庄子外,那些都是意外。
沈母哼了一声,也没再多说,只是扭头看向身边的方婆子。
方婆子立马会意,去寻了一个小沙弥低语了几句,小沙弥当即向他们垂首道了一句佛偈:“几位施主,请跟小僧往这里来。”
在小沙弥的带领下,一行人来到了她们预定的小院中,鉴于房间有限的缘故,姑娘们两两一间,刚好将小院中四间稍大点的房间占满,下人们则住在其他房间。
沈精羽与沈云嘉一间屋子。