“这事我知道。”苏秋容幸灾乐祸，“交付银钱的当口，院落主人突然反悔说不卖了，害得你白忙活了半日。”
顾愈跟着笑，“确实是竹篮打水一场空，事后牙行来人跟我解释了一通，说是院子书生本是打算卖了院子，拿银钱去置办些聘礼，不过女方家中出了事，似乎无意和他结亲。眼见亲事没了着落，这便不想卖了。”
苏秋容听懂了，“这结亲的女方是这船一层的宋家？”
顾愈回道：“说是走水，这几日阴雨绵绵的，估计也就这么一家了。”
“那还真是有些巧。”苏秋容当作闲谈，边用着饭边随口说道：“这女方也不一定是回绝他了，只是家中出了这么大的事，愁云惨淡的，哪有结亲的心思。”
“是这么个理。”
用完了饭，顾愈人又逛到了甲板上，房间的窗户还开着，隐约能听见主仆的说话声。
宋绘语调并非柔媚多娇，但也不似少女般天真活泼。
很难形容，清亮，又拖上了一点尾音，习惯用短词，有自己的节奏感，让人一听便知是她。
顾愈站在雨里，若有所思的望着窗户。
他有些话没和苏秋容说。
其余人怎样他是不知道的，但这宋三姑娘可没一点愁云密布的模样。
春日宴，囤粮被烧，提亲，三件事毫不相干，但时间上太有顺序了。
大部分人都不敢想，但若是放开胆子去想，似乎能找到一条线把它们串起来，这其中多多少少有着宋绘的影子。
先不说这简单的布局里对人心揣摩到了什么精确的地步，只说这份烧院落的狠辣果断少有人能有。
单是猜测，都觉得宋绘这人太有趣了。
第四章 长辈之命。
船只在傍晚时分抵达了栖落镇西北朝向的码头，宋绘没待船停稳便起身离开了船舱。
夕阳西下，水面泛着粼粼波光，她站在甲板上，看着被金色细线勾勒出轮廓骨架的远处小镇，紧绷的神色松散了几分，这船行得再怎么平稳，终究和双脚踩地的感觉有差异。
船只到 岸停稳，船夫搭起板子，宋老夫人一行人这才从船舱走出来，宋绘后退，跟宋巧宋佳锦站到一处去，按着长幼序排着下了船。
雨水充沛的春季，雨下得没有一丁点预兆，陈氏瞧了眼变阴的天色，站到宋老夫人身侧，道：“母亲，这栖霞寺在地势陡峭的半山腰，天黑路滑的，不如在小镇歇一晚上，明早再上山？”
宋老夫人病根未除，这大半日的奔波对她来说还是勉强了些，她点头应下，“你看着安排吧。”
前前后后又是一阵忙活，她们在临街的一家客栈安顿下来。
宋绘的房间在二楼走廊的尽头，开窗也不会有人翻进来，她沐了浴，散着头发，心情放松的临窗坐着。
街边支着三三两两的小摊，马车在大道上奔驰而过，行人或快或慢地在细密的雨幕里来往，仿若是一幅生动描绘小镇面貌的画作般。
刚过酉时，如同浮萍的烛火在一个个小盒子里亮了起来，结成的一片黄灿灿的光路，宋绘吩咐着春瓷替她点灯，变成橘黄光海的一份子。
她捧着书看，春瓷用簪子替她挑了挑灯芯，轻声道：“姑娘，明日一早还要上山，今个还是早些睡比较好。”
“我有数。”宋绘看了眼眼底泛着青黑色的春瓷，“你自去休息便是。”
春瓷：“明天真得早起，姑娘别由着性子来。”
宋绘这才抬头瞥了她一眼，眼底带上了些笑意，“我记在心上的，就看片刻书便睡。”
出门在外，一切从简，春瓷也没犯轴定要在陪着宋绘看完书，她重复唠叨了几句，打着哈欠出了屋。
宋绘看了小半个时辰书，再抬头时，镇上徜徉着灯火灭了大半，只剩下稀稀疏疏的房间里还有光亮着，她吹了蜡烛，陪着渐渐安静的镇子一同进入梦乡。
宋老夫人到底是累着了，本定在上午出发的行程因着老夫人精神不济推到了下午，宋绘正巧乏得慌，闻言，喝了小半碗粥垫肚，又返身回床榻上睡觉。
睡到午时，一行人在客栈内用了饭，才乘着马车上了山。
栖霞寺并非香火兴旺的大寺，只因老夫人年轻时常来此祭拜，这些年宋家又顺风顺水，让她对这儿有了些独特的念想罢了。
住持和宋老夫人是老相识，早已收拾整理好的房舍等着她们，她们归置好行李，洗去风尘，换了正式的衣服才去各个大殿参拜佛像。
寺庙里僧人的生活极有规矩，早上做早课，晚上做晚课，下午除了会干活外，还会围着寺庙布萨诵戒。
她们是香客，除了早上须去佛堂听讲外，其余时间都可以自由支配。
在这荒郊野岭，也没人会拘着宋绘，她午后都会去附近山林闲逛，有时运气好能看见竖着耳朵的兔子，又或者摘到成熟的青枣，倒比在家中快活。
在庙里住的第三天，宋绘在外玩耍时稍微淋了些雨，春瓷十分担心，斗着胆子说宋绘在庙里 待了两日把性子待野了。
宋绘也不反驳，由着她说。
待夏陶说热水打好了，春瓷才停了抱怨，催促宋绘沐浴。
外面下着雨，宋绘没法子出去了，她端坐在案前，打算替宋老夫人抄佛经祈福。
“出去吧，我有事会叫你们。”
春瓷和夏陶都知宋绘做事时不喜人打搅的习惯，齐声应是后，悄声退出禅房。
宋绘铺开宣纸，拿毛笔蘸了墨，安静抄经。
陈氏没有给她请书画老师，好在这俩都可以自己琢磨，宋绘的字虽称不上什么大家，但也还算规整入眼。
“噔噔。”
“噔噔。”
宋绘起初还以为是风声在捶打窗框，但几声后渐渐察觉出不对来，这敲击的节奏太平太稳了，宋绘灵光一闪，捏着笔杆的手紧了紧。
她将毛笔置于笔搁上，推了点窗，看见穿着一身玄黑色长袍的顾愈站在窗外。
宋绘根本没把顾愈那几句讨教棋艺的话放在心上，这时突然见着他，只觉得太阳穴一鼓一鼓跳着疼。
宋绘防着他翻窗，拉着窗棂不放，“我今日得替我祖母抄经，可能没时间与公子对弈。”
她穿着一套嫣红色的软绸袍子，湿润的头发披散着，碎发别在耳后，露出月牙色的耳廓，眼睛微张，神情中带着警惕和抗拒。
顾愈非但没被激怒，反而因着她除了假笑以外的模样，心情愉悦了几分。
“你开窗便是，我今日来是有事和你说。”
宋绘不喜这样被动的局面，她鸦青色的睫轻扇了扇，推拒到：“那劳烦公子一个时辰之后再来可好，我该用饭了，若这时不让丫鬟进屋倒惹了怀疑。”
商贾家罢了，还没资格让他登门拜访，不过是两人相交，无须让多余人知道，宋绘这番处理倒和他想法不谋而合，但这话由宋绘说，那就让顾愈不痛快了。
他面上的笑收了收，应了声“可”。
宋绘没留意他的神色，听到他应答后关了窗。
寺庙的斋饭极为简单，一碗粟米熬出来的粥，配上几碟酱、菹便是全部。
宋绘用完饭，天还没黑。
她坐回案边继续抄录佛经，边分神想着顾愈此番行事的目的。
她平日甚少出门，在春日宴前也未曾认识顾愈，不太可能是恩惠或者仇怨；
她虽棋艺拿得出手，但世上棋力高深的人不知凡几，没有必要与她死磕；
她对弈时侥幸胜了，但顾愈并非沉迷围棋博弈的人，应是不会因这么一盘棋耿耿于怀才是。
人行事无非是为了钱财权色，而她，宋绘停了笔，由着笔尖的墨汁坠在纸面上，变成一个难看的墨点，...而她只有色这一项能入人眼。
写了大半的佛经作废，宋绘停了笔，端坐着等顾愈到来。
白烛下去了一小截，蜡油滴聚在铜座上，窗户外传来男声，宋绘起身去开窗。
顾愈进屋，宋绘替他倒上茶，在他对面坐下，弯着唇，笑意不及眼底，“公子找我可是为了纳妾之事？”
顾愈 神色微顿，挑了挑眉，虽没正面应，但看他神色，宋绘知道自己猜了个八.九不离十，她在心里叹了口气，不知怎么会招惹上这样的大佛。
宋绘很清楚，她现在走在湿腻的悬崖峭壁上，若是哪一句话说得不好，让顾愈不快了，这事儿可能就没法子善了了。
她打起精神，斟酌着开了口，“如若猜错还望公子勿怪，只是我与梁家少爷情投意合，几番与公子见面让我寝食不安，遂打算与公子开诚布公。”
这话说得婉转，但拒绝之意明明白白，顾愈心有不快，面色跟着冷了下来。
他顾子御是什么人，挥挥衣袖便会有大批女子争先恐后的扑上来，他需考虑的是在乌泱泱一大片的女子中选谁入他顾家的门，而不是曲意逢迎讨好谁，宋绘这番话算是踩到了他的狼尾巴。
顾愈轻呵冷笑了声，“你倒真看得起自己。”
宋绘听他这么说，也知自己惹怒了他，她安静受着这句奚落，为自个儿这个不像话的猜测道了歉。
她都这么说了，顾愈要是还有纳妾的心思就自己折自己面子了，但橘黄色的火光落在宋绘的脸庞上，她肌肤雪白，双目晶莹，仿若洛神出水，美.艳不可方物。
他非但没有消了纳妾的念头，甚至还想着，他不应该为多见她一面和她私下相谈，就该亮了身份上门说亲，哪会生出这些枝节。
顾愈想到这儿，心里越发的不畅快，他没有久留，借故离开了宋绘房间。
月明星稀，顾愈站在树的阴影下，目光飘忽，时不时在闭着的窗棂上停顿。
他如今二十有三，后院无人，膝下无子，祖母早就有意见，这次东安战事一结束，祖母就来了家书数封，催他回临安结亲。
临安世家林立，姻亲关系复杂，若是放到往日还无关紧要，但当今皇上身体每日愈下，储君却还未明朗，若是在此时结亲，站错了队，又会多出一番风波。
因此，他在绍南待着，并未按着祖母所说立即赶回临安，他本意是躲一阵时日，待祖母理清利害关系，他再回去相谈。
但，春日宴见着宋绘后，他心里有了点别的想法，他虽不能在这时娶亲，但可以纳妾。
祖母并非定要让他填了这后院悬缺，只是怎的也得有人嘘寒问暖，留下一支大房血脉才是。
他虽无意破坏宋绘姻亲，但长辈之命又是另一回事，顾愈想到这儿，眉间郁色消了些，转身离开。
宋老夫人在寺庙里吃斋念佛了几日后，身子骨渐渐硬朗了起来，他们原定的三日行程变成了小半月，直到四月过半，她们才收拾行李启程回了绍南。
第五章 仲夏时分。
离开时，风还夹着凉气儿，回来的时候，繁琐的衫褥长裙已经有些厚了。
宋绘下了船，上了府里安排的马车，往家的方向去。
还是街市热闹的时候，马车在拥挤人流里的行进速度并不快。
宋绘坐在车厢里，听到着商贩有力的吆喝声、酒肆酒客们的市井调.戏声和青.楼歌姬隐隐约约的唱调，生出几分许久后归家的亲切感。
宋仁礼因生意上的事出门了，少了问安这一项，宋绘直接回了自个儿院子。
虽有半月不在，但清扫丫鬟每日都有打扫，倒没什么灰。
宋绘进了屋，不肯上.床塌歇着，催促春瓷夏陶去安排沐浴用的热水，一直等到洗去奔波的风.尘，宋绘才捱不过困意，上.床睡觉。
朦朦胧胧睡了莫约半个时辰被春瓷叫醒，说是宋仁礼回来了，叫她去主院一同用饭。
宋绘压着起床气，起身洗漱，去了主院。
宋巧早些到了，正挽着宋仁礼的手臂说着此行见闻，好不亲热。
宋绘脚步在门槛外略停顿了一下，而后提起裙裾迈入室内。
她向着宋仁礼问了安，挨着宋佳锦坐下，安静当着宋巧的陪衬。
待宋老夫人入席，各式各样的菜品流水般上了桌。
宋仁礼挥退宋巧等人带的丫鬟，在宋老夫人拿筷后，道了声“都用饭吧”。
宋绘这才拿筷吃饭。
她一点也不饿，勉强跟着用了几筷子便没了食欲，低着头数着碗里的米粒。
“老婆子把陈氏带走了，这家里没人管着，没出什么事吧？”
“能出什么事。”说完，他夹菜吃了一口，想了一小会儿，“不过倒是有人上门给绘儿提亲，是布行梁家的，当时你们都不在，我便拖着了。”
宋老夫人想了片刻，“这梁家的生意近年来越铺越大，倒不失为一个好选择。”
宋仁礼点头，“儿也是这么以为的，本我想着等你们回来这事就定了，没想到前几日这梁家突然就变了心思，和其他家结了亲。”
宋老夫人蹙了蹙眉心，而后摇头，轻描淡写道：“那便算了，也没定下来，人家改了主意也正常。”
接下来，他们在说什么，宋绘便没听进去了。
用完饭，已经过了酉时，春瓷提着灯笼，陪宋绘步行回院落。
夜色和还未完全消减下去的日光融在一起，把天空染成特别的烟灰色。
宋绘站在池塘上的短拱桥上，看着干净的天空，慢慢收起挫败的情绪，陷入沉思。
宋府别院着火，梁家自会观望一段时日，因而宋老夫人去寺庙祈福要她同行时，她并未推拒。
梁家应是知晓陈氏不在府上才是，但也派人上了门。
宋绘想起春日宴分别时那双依依不舍的眼睛，想来，梁家是属意这场亲事的，甚至比她想象的更为迫切。
明明八九不离十，定是出现了什么变数。
“姑娘，天凉了，回屋吧。”
宋绘眉眼间已不见了郁色，她平静应了一声，和春瓷一道消失在渐渐变浓的夜色里。
第二日一早，宋绘便差人去打听梁府结亲的事。
这事不难问到，很快前因后果便传到了宋绘耳边，她边下着棋边听着春瓷复述。
“和梁家结亲的是西郊钱家，男丁 兴旺，这一代有四个男儿，前几年乘兴□□死了两个，剩下两个也因去年的东安事变落了残疾，如今务农为生。”
宋绘不紧不慢的落子，将春瓷给的信息在脑海里过了一遍，“继续。”
