夏柳耽面无表情地盯着他，张和才让他看得心里一毛。
静了片刻，他终而伸手拍拍张和才的背，道：“罢罢罢，你去罢，这几日夜瑜出门收香了，待她回来，我同她讲讲，成不成再说罢。”
张和才大喜道：“谢王爷洪恩！”
躬身下了个礼，他退出门去，转头叫上张林，出府去了訾学馆。
此事大喜，故而他不仅没把先生难请的事儿放在心上，更忘了之前兴致勃勃的夏棠。
他还在屋中哭诉之时，夏棠便已同人打听了李敛，离了府中主院，去离赘园寻她了。
现下裘藍湘那无事，李敛所在不定，并不容易寻，夏棠骑马绕走了一圈，才在人指点下，在园后寻着了她。
夏棠寻着李敛时，她正蹲在一棵偏槐树下，一动不动地盯着树上。
夏棠骑马到她身后，翻身下马，她撩起骑装下摆同李敛蹲在一处，和她一起朝上望。
树上有只猫。
夏棠蹲了片刻，很快不耐起来，偏头看了看李敛，又看了看猫，她复又看看李敛，怪道：“你在——”
“嘘——”
李敛在唇边竖起食指，夏棠的声音一顿，低落下来。
她轻声道：“你在看甚么？”
李敛亦轻声道：“狸奴。”
夏棠：“……”
她又问道：“你看那狸奴做甚么？”
李敛道：“抓他。”
夏棠莫名奇妙道：“要抓便抓，只望有甚么用？”
话落她起身去到树下，腰上马鞭抽出，挥鞭便要将之抽下来。谁知鞭方出，她身旁忽掠过一影，夏棠只觉腕子骤痛，鞭脱手而出，落在一丈之外。
那道黑影下了她的鞭子，接着风一般顺树而上，不待夏棠看清，树上的猫喵的一声没了，取而代之的是蹲停的李敛。
她双脚踩在两指粗的枝头，身随枝晃，却能稳稳不落。
夏棠的眼亮了。
李敛捏着那猫的指爪，从他嘴中硬扣出一只带了金坷子的腕带，拍了下猫头道：“还真是你。”接着将猫朝一侧檐上抛去。
猫落在檐角，扒拉了两下脚爪，走脱了。
夏棠走两步靠近槐树，立在树下昂首道：“你是李七？”
李敛收起腕带，两手担在膝上，蹲在枝头笑道：“谁是李七？”
夏棠道：“你不是李七？”
李敛道：“不是。”
夏棠道：“那你是谁？”
李敛道：“我是李敛。”
夏棠一愣，道：“李敛是谁？”
李敛笑嘻嘻道：“李敛是我。”
夏棠：“……”
她眯了下眼，抿唇去一旁捡了自己的马鞭，抬手使鞭稍指着李敛鼻子道：“你等着。”话落上马走了。
夏棠的话李敛并不放在心上，望她骑马走远，她打了个哈欠翻下树来，去到外院书房，敲敲门道：“辽总管可在么。”
“进。”
李敛推门进去，辽书正戴着单只的琉璃西洋镜，坐于梨花大案后把帐。
见她进来，辽书脱下眼镜，平道：“李护卫。”
李敛应了一声，把怀中腕带搁在案上，道：“你们大奶奶的腕带。”
辽书取来看了看，见那金坷子上有两只牙印，即道：“果是那花狸奴。”
李敛环臂笑道：“是。”
又道：“这腕带浸过腥吧？一股鱼臭味。”
辽书默然片刻，道：“大奶奶把它掉进过虾酱缸中。”
李敛大笑。
笑过了，她道：“下回看紧了。”
辽书颔首，收起了腕带。
李敛转身正要离去，却又转回来，偏头望着辽书。辽书已重新戴起琉璃镜，见她没走，抬眸又道：“何事？”
李敛摇摇头，道：“辽总管，你实在有副醉月的好相貌。”
辽书一怔，李敛立刻又道：“我无他意。”
“……”
似有些不知所措地静默许时，辽书微一颔首，垂眸道：“多谢，大奶奶也常这般说。”
李敛笑笑，拱手扭头，走了。
出了主屋，她在正阳下伸了个懒腰。
浅夏微风动花香，离赘园中树影纷纷，沙沙作响，繁花艳开缤纷，远处小厨房传来些微人声，晨炊慢起，好一园子的人间。
在无人院中连翻了几个跟斗，李敛眯着眼晒了会太阳，寻了棵树两下里翻上去，在枝头靠睡了。
她一阖眼便入梦中，身周事混不知，直到树身晃动不止，实在睡不住了才醒来。
再睁眼时日头已高，虽还是上午，但早过了早饭时辰。
打了个哈欠，李敛朝下望，正见夏棠拎着裙子，抬脚踹她所睡的这棵树。
见她醒来，夏棠怒道：“李七，你下来！”
又打了个哈欠，李敛换了个姿势，双腿垂下去，松坐在枝头道：“我不是李七。”
夏棠大骂道：“你放屁！我已问了院中使娘，你就是夜瑜姐新招的那女护卫！你给我下来！”
李敛懒洋洋笑道：“我未说自己不是那女护卫，我只说自己不是李七，我名唤李敛，不识得甚么李七。”
夏棠被她一哽，瞪眼片刻，道：“管你李敛李七，你下来！”
李敛脸靠着粗糙树干，懒道：“下去做甚么？”
夏棠道：“下来教我功夫。”
李敛：“……”
第十五章
夏棠道：“你下来，教我功夫。”
李敛笑起来。
笑过后，李敛的脸很快落下去，一口回绝道：“不教。”
夏棠一怔，道：“不教？”
李敛道：“不错。”
夏棠道：“我可是这夏王府的世女，嫡出世女。”
李敛了悟道：“哦，原来如此，怪不得你在府中行走这般洒脱，失敬失敬。”
夏棠哼了一声，道：“现在你知道了。”
李敛道：“我知道了。”
夏棠道：“那下来教我功夫。”
李敛道：“不教。”
夏棠：“……”
她不敢置信地睁大双眼，道：“你方才耳朵聋了？”
李敛道：“我耳朵好得很。”
夏棠怒道：“你耳朵既然没聋，知道我是王府世女，必也知道我随时可以请夜瑜姐辞了你吧？”
李敛道：“不错。”
夏棠道：“那你为甚么不听我的？！”
这回轮到李敛不可置信了，为着夏棠这荒谬的理所当然，她又大笑了一通。
笑过了，她道：“我可以给你讲我的理由，但我怕你听了把这颗树踹倒。”
夏棠道：“踹倒又如何？”
李敛道：“这棵树我睡得很舒服，你踹倒了我还得去另寻一棵。”
夏棠虽想问她为何不睡在屋中，却仍咬牙，耐着性子道：“你说便是。”
李敛道：“一者，我知你是这王府世女，也知你和裘家主关系不菲，但莫说你不过十岁有余，便是你年岁再大些，话再重些，裘家主要辞我也要三思，因她是个商人，而不是孩童。二者护卫这活计虽是我求来，却不是非做不可，我自有盘亘乌江的理由，便是裘家主听了你的辞了我，于我损失也并不大。三者么……”
她低望着夏棠，笑岑岑道：“你这小娘长在温室中，对世间疾苦万事不知，我见夏王爷是宽厚人，虽不知你娘是甚么脾气，但你明明已十岁有余，却遇事便靠祖荫，事事提身份，对外事知少而狠辣多，更不知体恤生灵，已要长坏了。用我师祖的话，德智体美劳，你也就体和美沾个边，我本就不收徒弟，便是收，也不收你这般土灵根的。”
“……”
夏棠从小到大，夏柳耽宠着她，李王妃宠着她，张和才和府中一切侍从俱宠着她，她从没受过这般大的屈辱。
咬唇忍住眼中的泪，夏棠狠狠瞪着李敛，猛抬脚开始踹她身下的树。
她本就憋着劲儿，脚上又使了全力，树干被她踹得厉害抖动，树叶纷纷而落。李敛哦哟一声扶住枝头，脚下一点，提气倒翻了个鹞子三叠落下地来，一把握住了夏棠的脚踝。
夏棠被她抓了个趔趄，险些歪倒，李敛抬手扶她站稳，她反抽鞭要打李敛。
李敛压根儿不跟她赊着，双手使了个小擒拿，两招将夏棠双手缚在身后，在她耳畔笑道：“你瞧瞧，说话不算话，可当心晚上尿床。”
夏棠憋着泪大叫道：“我已十二，不会尿床了！”
李敛：“……”
听见她声调带哭，李敛却毫不心软，狠狠又一拗她臂膀，夏棠惨叫一声，真正哭了出来。
勾着唇角，李敛面上现三分残忍，笑道：“疼么？”
夏棠咬紧牙关，面上带泪，回头狠狠看着她。
李敛轻快笑道：“我幼时说话不算话，便叫人如此拗断了臂膀。”
夏棠明显一愣，下一刻又微微抖起身子，唇也白了。可怕成这样，她仍是死不低头，既不认错，也不求饶。
李敛仍是笑岑岑道：“你认个错，我便放了你。”
“……”
夏棠死咬着唇，狠盯着她。
李敛见她如此，一手拗着她的臂膀，另一手又攥住她两根手指，向后大力反扭。夏棠张口大叫，哭喊出来。
李敛道：“认个错，我就放开你。”
又道：“怎么，你先生没教过你怎么认错？”
夏棠脸已全白了，急促喘着气，她带着泪，狠狠咬牙道：“书堂的先生都是傻/□□，我没听过课！”
李敛一愣，旋即笑道：“若你父王听你说这话，怕不是要罚你跪祠堂。”
又道：“你不认错？我要扭断你手指了。”
夏棠深呼吸几次，忽大叫道：“扭断便扭断！”话落她猛地朝后一扭，挣开了李敛对她左臂的钳制，左手中指立时断了。
她大叫出声，却忍着左手的疼，右手抽了马鞭，朝后挥打。
李敛只以为她跋扈，未想到她性子硬到如此地步，急忙轻功点地，朝旁侧滑出一丈远，躲开了夏棠的鞭子。
夏棠暴喝一声，抬鞭又要挥来，李敛起手招架，却不像上次那般抽打，只刁住她腕子，卸了她手中马鞭。
失了马鞭，夏棠赤手空拳仍是追打她，李敛拎着鞭子在院中左右躲闪，最终寻了个空隙闪身而上，缠住她身子朝颈子后一个手刀，放倒了夏棠。
将她软倒的身子拦在臂弯中，李敛面无表情的垂眸望了片刻，拎起她中指已断的左手看了看。
年少的树总坚韧而难挫，风再大，刮不断它的魂。
世间之人，可总是如此么？
世间之人，向少如此。
鼻端出了口气，李敛轻笑一声，负起夏棠朝王府主院而去。
小世女断了中指，这对张和才来说，简直是剜他心头肉的大事。
知晓了拗断她中指的人是李敛，张和才险些忘了怂，去厨房寻了菜刀便要往外院去找她拼命，幸给张林他们拦下了。
新仇旧恨加在一起，张和才本已够恨她，谁知第二日他去探望夏棠，得知夏棠不在屋中歇病，竟又去寻李敛，要求她拜师，张和才气得在屋中跳着脚骂了李敛祖宗小半个时辰。
不仅夏棠不恨她，夏柳耽与李王妃竟也被夏棠死拦住，不许二人罚李敛，更不许他们施威压李敛，逼她收自己，小姑娘的犟劲儿和李敛的残忍顶在一起，抹干了泪，打碎了牙，一步也不退。
张和才不懂。
张和才也不想懂。
张和才只想日烂李敛的祖宗十八辈。
都不必等裘藍湘回来，他自知撵走李敛这事儿已泡汤了，肚子里恨得要命，却又不忍，更不敢拂了夏棠的意，因而说不得甚么。
他先前出门去寻先生，訾学馆早知悉夏棠，自然无人敢应。
为此事奔波不成，李敛这块心头病又没能除去，连日里他上下行走，满脸皆是郁气。
张和才连着又跑了几家学馆，和人磨破了嘴皮子，好说歹说，终请了个辞官在家赋闲的翰林先生来。
人家虽是初来乍到，却也早早听过夏棠的名气，张和才使了王府的名头，又花了重金，才说动人家下周来教课。
李敛宿在外院，外院在东，张和才则宿在府中自己独院，独院在北，二人平日无事不相见。因着这个缘由，加之还有十来天便是夏柳耽生辰，张和才脚底下忙着，除却夏棠断指一事，几日来二人竟太太平平。
日子平顺滑过去，及过去浅夏，将入盛夏时天生异象，夏却反冬。
天忽寒下来，张和才出门时未做准备，叫北风扎了个透心凉。好在先生算是请到了，肩上这大/麻烦卸了下去。
回府后，张和才疾奔回屋去换外袍，路上恰遇见个内侍，抱了一打被褥在院中奔走。
张和才抬手招呼道：“你，去下厨房，叫使娘给我下碗头脑。”
那内侍颔首下礼，应道：“是。”
送过被褥，他转奔去了下厨房。
张和才回来得不巧，此时刚过午时不久，要做饭已晚了，厨房中的掌勺都去后边吃饭，使娘则去了大屋给仆役送饭，内侍好找了一通才见着一个。
叫那使娘下了头脑酒，内侍便立在一旁等待。
他等了片刻，厨房门口忽晃进一人来，内侍与使娘一同扭头，便听使娘笑道：“七娘。”
