“姑母息怒。咳咳咳。”叶少甫走进暖阁，解开斗篷递给林奇：“奴才们不敢撒谎，侄儿身子不适，昨夜偶感风寒，您要不来，我还在床上歇息呢。”话落又咳嗽几声，挨着顾老夫人坐下。
顾老夫人冷哼一声：“我还以为你不要我这个姑母了呢。”
“侄儿不敢。”叶少甫疲惫地靠在榻上，双眼微闭，不知道在想什么。
“我就讨厌你这副半死不活的样子，你能不能精神点，强打精神也行，你看看这满京都，谁愿意跟你结亲，好像明天能办丧事一样。”顾老夫人忍不住数落道。
“就我这副破身子，还是不祸害别家姑娘了。”叶少甫言语间带着遗憾。
“你……”顾老夫人恨铁不成钢，过了好一会儿又问：“你想纳沈氏为妾，是不想娶正妃了？”
“不是我不想娶，是满京都谁愿意嫁给我？”叶少甫问。
“明霞郡主一心喜欢你，你为何不娶？”顾老夫人想不明白。明霞郡主可是皇家人，永亲王的掌上明珠，嫁给叶少甫也算门当户对，她就不明白侄儿为何不愿意。
叶少甫不说自己不愿意，只说皇上不愿意。
顾老夫人一听皇上不愿意，也猜测到一些原因，不再说明霞郡主的事，便问：“你为何给婉儿难看？”
叶少甫缓缓睁开眼，挑眉道：“表弟回去没说吗？”停顿一下又道：“她挑拨我与表弟的关系，我只是给她开个玩笑，让她涨点记性，别什么话都往外说，这还是在我的景王府，若在别地儿也这样肆无忌怠，怕是会丢侯府的颜面，不要以为全天下就她聪明。”
“那日到底发生了何事？”顾老夫人问，温婉回去后得了风寒，儿子忙前忙后，也没细细说，她主观认为叶少甫又任性了，想教训他一顿。
“她说我与表弟因为一个女人生了嫌隙。我不去参加他们的婚宴，是因为我身子不适，跟我与表弟的关系无关，她非要说我们之间有龌龊。本来什么事没有，被她这么一说，还真生出嫌隙来了。”叶少甫斜眼看向顾老夫人，见她好像想到了什么，慢悠悠道：“姑母，您是咱们家最最精明的人，可不能被儿媳妇三言两语哄住了。我也知道温氏是顾府表亲，这看人不能看表面。人会随着环境的改变而改变，人一旦有了私心，就会有欲-望。多余的话我也不多说，防人之心不可无，您老掂量掂量吧，别以后出了事后悔。”
有些事不被说破还好，一旦被说破，就会让人浮想联翩。顾老夫人也想起了最近发生的事，顾芸说温婉待她不如以前热心了。虽不算苛责，却不如是表姑娘时热情，难道温婉真是做给她看的？不行她得派人看着温婉，大孙子绝不能有半点差池。
叶少甫哄走顾老夫人，说自己累了，想歇会，没有重要的事情不要打扰他。等林奇关门出去，他躺在榻上睡着了。暖阁炭火烧着，香炉里燃着熏香，余烟袅袅，静谧无声。
景王府一片安静，没有一丝新年的气氛。沈宅却热热闹闹，欢乐声不绝于耳。
还有几日就要过年了，除了准备过年用的东西，沈颜沫还让刘妈妈准备了些祭品，祭拜父母与张叔夫妻。鸡鸭鱼肉买了不少，还从猎户手中买了一头鹿。
沈颜沫站在廊檐下，看着在院子里杀鱼的芙蓉，笑着说：“你这刀工很利索，平时没少做吧？”
金娘子坐在门口，向外“看”去：“穷苦人家的女儿，哪有不做活的道理？”
石头蹲在芙蓉身旁，正给鸡鸭退毛，见芙蓉用刀手法利索，想起她会拳脚功夫，忍不住问：“芙蓉姐姐你会功夫，改天让我看看呗，我也想跟着你学几招？”
芙蓉正愁没法与石头说这事呢，听见石头这样说，心下高兴：“我的功夫不厉害，你想学找我哥，我哥厉害。”
玉荷也说林枫厉害，一般人近不了他的身，要不是给父亲守孝，他会去镖局给人押镖。
石头一听林枫厉害，丢掉手里的鸭子，搓搓手道：“咱们现在就去？”他实在等不及了。那日看见林枫在院子里练剑，他就想跟着学。如今又机会了，他才不愿意等。
玉荷笑了，将手里的鱼洗干净放到另一个盆里：“姐姐收拾这些东西，我带你去吧，哥哥愿不愿意教你，就看你的运气和根骨了。”
“好，谢谢玉荷姐姐。”石头在身上擦了擦手，转身朝内院走去。
玉荷喊住他：“你去哪里？”不应该朝外走吗。
石头嘿嘿笑了两声：“墙边有梯子，这样省时间。”他一句话，惹得院子里的人都笑了，这是有多心急呀，都不愿意走大门了。
玉荷拉着石头朝外走：“有路不走你翻墙，小心那恶妇骂你。”
石头想起玉荷的继母，心里打个哆嗦，跟着玉荷向外走去，打开门，见门口站着一个人，石头看清来人，面上浮现出笑意，惊呼出声：“沈哥哥？”
第28章
来人是沈远安，他从书院里回来，见开门的人是石头，就知道自己没找错门，抬手摸了摸石头的头：“高了也结实了，不错。”
石头拉住沈远安的衣袖，笑嘻嘻道：“沈哥哥，你总算回来了。沫儿姐姐在院里，看秋月姐姐她们收拾过年的东西呢。沈哥哥怎么才回来，我们都等你好几天了。”拽着人往里走。
玉荷关上门，跟在沈远安和石头身后。
沈远安一面走一面说：“夫子找我有事，耽搁了几天。我不在的这段日子，你们可有遇到麻烦？”沫儿是个报喜不报忧的，就算问，她也不一定说。
石头嘴皮子利索，瞬间将沈家老宅不愿意和离，训斥沈颜沫，景王欲纳沈颜沫为妾，皇后娘娘让沈颜沫和金娘子治病，明霞郡主让人放火烧庄子，及张叔张婶去世的消息说了。
沈远安瞠目结舌，与石头走着，已经走进了内院，看见沈颜沫站在廊檐下，眼眶通红，险些落泪。又想到他刚回来，怕沈颜沫担心，立住脚轻声喊一声：“沫儿，哥哥回来了。”
沈颜沫看见沈远安，欣喜若狂，扶着肚子朝这边走来：“哥，你回来了。”
沈远安这才看见沈颜沫挺着肚子，慌忙跑过去，眼眶里泪水打着转：“沫儿，你，你有孩子了？”显然不敢相信。侯府欺人太甚，妹妹怀了孩子，他们竟狠心和离，当真是狼心狗肺。
沈颜沫扶着沈远安的手：“哥，你要当舅舅了，高兴吗？”
沈远安强忍着泪水：“高兴，比谁都高兴。快进屋歇着。”扶着沈颜沫进屋。
沈颜沫坐好后，笑盈盈地望着沈远安：“哥，你瘦了，是不是书院饭食不好？”
沈远安直直地看着沈颜沫：“沫儿，你受委屈了，哥，哥这心里难受。”爹娘要是知道了，指不定多伤心呢，说不定会从坟墓里爬出来。
沈颜沫见他这样，就知道石头快言快语，把什么事都说了。笑了笑：“哥，我没事，如今我有了自己的孩子，就算将来不嫁人，以后也有依靠，你应该为我高兴。”
“顾家欺人太甚，还有景王府的病秧子，他们都，都不得好死。”沈远安口不择言，狠狠地骂道，“还有沈家那些狼心狗肺的东西，拿了爹娘的东西，还如此苛待你，早晚有一天遭报应。”
沈颜沫听到这话笑了，她哥是谦谦君子，从不骂人，今儿一连骂了三家，可见是气狠了：“我这不是好好地，你回来的正好，明日就去沈家，爹娘的东西，他们占用够久了，是该还回来了。皇后娘娘已经敲打过祖母了，为了二叔的仕途，祖父祖母不愿意也得愿意。”
“现在就去把东西要回来。”沈远安起身往外走。
沈颜沫喊住沈远安：“哥，不急，你若想去，吃过饭再去。”停顿一下，摸着肚子说：“只能委屈哥哥一个人去了，侯府的人不知我有孕，我也不想让他们知道。因此我不宜出面。”
沈远安想了想，点头答应，扶着沈颜沫坐下，又问她可还有事瞒着她。沈颜沫说石头都说了，没有事情需要瞒着了。
刘妈妈、秋月、冬雪知道沈远安回来，立刻去厨房准备午饭。吃了午饭，沈远安来不及休息，和沈颜沫说了一声，去了沈家。
石头拉着玉荷去了隔壁院子。刚进门，就被芙蓉和玉荷的继母拦住了。她拦住石头的去路：“你个小鬼，来做什么？”
石头抬头看她一眼，漫不经心道：“给你送闺女，一百两银子给我。”
那恶妇听了，捂住荷包，退后几步讪讪道：“钱货两讫，哪有上门退货的道理。”
玉荷瞪他一眼，推着石头走到院中，见林枫正在练剑，喊了一句：“大哥，我回来看你了？”
林枫收起剑，睨他一眼：“你就是无利不起早的，找我一定有事，说吧，能帮忙我一定帮。”
石头当即说明来意，他想学功夫，想拜师学艺。
林枫打量着石头，抱着剑摸着下巴说：“我看你骨骼不错，给你介绍个人吧，他内功奇高，我再教你一些剑法，不出五年，在江湖上也能算一号人物了。”
石头闻言，感激不尽，一个劲儿催促林枫去找人，他有些等不及了，还许诺林枫，若是拜师成了，他天天帮他干活。
“若是拜师成了，你天天忙着练武，哪有时间给我干活。”林枫搂着石头的肩膀，喟叹道：“我看你小子也有情有义，还救了我两个妹妹，我就帮你一把。”
林枫让玉荷回去，他带着石头去了景王府，不过去景王府的路上，林枫蒙住了石头的眼睛，随意编了个理由搪塞。
石头不疑有他，乖乖听话，他不信林枫会把他卖了。有芙蓉和玉荷姐姐，林枫不能把他怎么样。
约莫半个时辰，林枫牵着石头来到叶少甫书房，打开门，揭开石头眼上的黑布：“进去吧，你想见的人在里面。”
石头揉了揉眼睛朝里看去，见内无人，一阵咳嗽声传来，吓得浑身一个激灵僵在原地。
“进来吧。”叶少甫拿着一本书，朝门口看过来。
嗓音低沉沙哑富有磁性，石头寻声望过去，只见窗边的软塌上，着一个人，真真好看，比他见过的女人都好看，他不知道该怎么形容，他所读的书中没有。
“看我做什么，还不进来？”叶少甫拳头抵唇，轻咳几声。
石头这才呆呆地进来，立在不远处，清澈的目光中夹杂着怀疑，这个病恹恹的叔叔，真能教他功夫吗？
叶少甫见他呆呆傻傻的，眉头微皱冷冷道：“说说你的来意？”
“我想学功夫。”石头立刻跪在地上，“求高人教我。”
“为何学功夫？”叶少甫倚在软枕上，拿起书漫不经心问。
“保护我娘，保护沫儿姐姐。”石头脊背直立，态度诚恳。
叶少甫专注看书，好似旁若无人。石头双膝跪地，一刻钟过去了，抬头见叶少甫依然看书。他不敢言语，心想：这是高人对他的考验？
半个时辰过去了，石头双腿发麻，见榻上之人依然翻书，忍不住出声询问：“师父。”
叶少甫笑了，放下书侧脸看过来：“你倒是乖觉，我没答应，就开始喊师父了，罢了，小小年纪，意志力不错。以后，你每日都要来我这里，风雨无阻，雷打不动。你可记下了？”
“记住了。”石头揉了揉膝盖。
叶少甫见状，笑了笑：“你若觉得浪费时间，也可以跟在我身边。”
家中还有母亲，石头不敢轻言答应，说回去商议一番。
“优柔寡断，出去吧。”叶少甫摆摆手。
沈颜沫没想到石头会有这样一番机遇，觉得他的师父不简单。让石头好好珍惜：“机不可失，失不再来。听石头描述，那人喜好看书，学问应该不浅，不如让石头跟着他，左右几年功夫，等他学有所成，还不是孝敬您。”
她开始还怀疑芙蓉和玉荷的身份，可有了那张字条，沈颜沫放心不少。
金娘子拿不定主意，丈夫去后，她与儿子相依为命，母子两人从未分开过。
沈颜沫又劝：“您怕他怠慢石头？”
金娘子摇头：“孩子没离开过我，我怕他不适应，再说学武很艰辛，石头坚持不下来该怎么办？”
说来说去是舍不得孩子受苦，沈颜沫能理解，却不赞同：“他自己选的路，跪着也要走下去。”
石头听见这话，忙不迭点头，拉着金娘子的胳膊恳求道：“娘，您就同意吧，我不怕苦，再苦我也会坚持下去。等我长大了，一定要保护娘和沫儿姐姐。”
刘妈妈也说孩子想学就让他学吧，别人想学还不一定有这样的机会呢。芙蓉也说，练武虽然辛苦，但对于喜欢的人来说，却是乐趣。冬雪，秋月和玉荷也说，孩子难得喜欢，就让他学吧。
金娘子这才答应了。这可让石头乐坏了，一直保证会好好学，将来保护大家。
“哥哥怎么还不回来？”沈颜沫见时辰不早了，日头都要落山了，见沈远安久去未归，不免有心担心。
芙蓉走到门口，向外望了望道：“夫人，我会功夫，不如让我去看看吧。”
“我跟姐姐一起去。”玉荷提议。
石头也要跟着。沈颜沫知道沈家不省事，后悔让哥哥自己去了，嘱咐芙蓉与玉荷：“你们快去快回，有什么事，让石头回来告诉我。”
芙蓉、玉荷和石头答应着出了门。三人走到门口，玉荷去了隔壁，说和林枫说一声，让他看顾着夫人些。石头毕竟是个十岁的孩子，对林枫又崇拜又感激，想也没想就答应了。
沈颜沫料想的不错，沈远安去了沈家，也没拐弯抹角，给长辈请安后，直接说明来意。
沈老夫人和沈二婶换了个眼色，说，沈老太爷和沈二叔都不在家，她们做不了主，须等他们回来商议一番。
沈远安知道此行不会顺利，耐着性子等了一个多时辰。
一个时辰后，不仅沈老太爷和沈二叔回来了，族中也来个几个族老，听见沈远安要回沈家大房的东西，立刻指责沈远安不孝，祖父母俱在，他拿回东西是何意思，要分家还是除族？分家容易，除族更简单。
