霍骞瞥了眼水儿，含笑道：“我有几句话想和赵姑娘一叙，不只可否……”
“不可。”安安打断他，挽着水儿的手，笑道，“小女身体不适，先行告退，公子请自便吧。”
说罢，安安挽着水儿就朝前走。车轿不至，定然是被这厮算计了去，还傻等什么呢？
霍骞一句话没说完，就被堵得胸口发闷，他转过头，望着姑娘快步离去的背影，缓了缓，跟上一步，在后一字一句地道：“不知姑娘对浙州大牢里关着的那位……可是关心？”
安安心下一顿，难道是……
可是，跟她有何干系？他难道以为，她会对仇人之子有什么怜悯之心？
她脚步不停，也未答话，挽着水儿很快消失在霍骞视线内。
侍人从阴影里走出来，低劝道：“世子，这姑娘不识抬举，依小人看，不若罢了。世子身份尊贵，又岂是这等乡野女子衬得上的？若觉席凉枕冷，属下自会为世子寻觅最绝色的……”
“滚下去。”霍骞没叫他说完，轻斥一声，拂袖负手去了。
前厅的践行宴还在进行，霍骞从穿堂经过，被陆嵩瞥见，扬声唤住他把他拉到席上给大家介绍，“来来来，大伙儿都见见，这位是我大伯母娘家表侄儿，霍骞霍少爷，家在京城，他爹可是京城的大官儿，比我爹职衔高三级，是正正经经的世家大少。”
他指着彦哥儿道：“这是赵大官人府上的大公子赵彦，这是郭府的郭忻郭大少、郭愉郭二少，这是顾家三少顾期和他兄弟顾明，这是蔡二哥，这是尹公子……”一一介绍毕，方解释今日大家聚在这里的原因，“再有几日赵大少就要启程去往京都白马书院求学，难得见一回，今儿特设宴为他践行，霍少既撞上了，给个薄面饮两盏，大伙儿一块儿乐呵乐呵。”
霍骞点点头，道：“赵府前些日子摆宴我曾出席，与赵公子见过的。赵公子，霍某敬您，愿您一路平安顺遂，等霍某回京，去找您一块儿吃酒，可好？”
陆嵩笑道：“对对对，彦哥儿，你好好跟霍兄聊聊，他正是从京都来的，往后独个儿在书院若是有什么难处，嘿嘿，能相互帮衬帮衬不是？”
彦哥儿和霍骞碰了杯，霍骞打量彦哥儿，年纪太轻，面上稚嫩未退，身量高挑，举止合度，挑不出什么错处来。他不由又想到赵姑娘，没想到赵晋这么个商贾，竟养下了这么出色的两个孩子。
一杯刚尽，便拥上几人要向霍骞敬酒。他酒量倒好，一圈喝下来，酒壶尽了，脸上一点儿醉态不见，含笑与众人道：“今儿是为赵兄弟践行，我便不多打搅了，免得扫了大家的兴。”
推辞几句，从席上出来，霍骞去了陆晨的书房。
陆晨正在一幅画前见他来，笑着向他招手，“世子，您来瞧。”
霍骞的身份只陆晨三兄弟与陆大太太及赵晋知晓底线，陆嵩在席间所说他父亲官衔比陆旻高三级并不准确。
他负手踱进里间，立在画作旁扫了两眼，“此画在意不在形，寥寥数笔兼大片留白画活了山水，观之有波澜壮阔之感，手法很是高明。久闻陆三爷大才，今日一见，果是名符其实。”
陆晨笑道：“世子谬赞了，我却是不敢当的。此画非我所作，乃是郭子胜郭二爷的次女郭恬所作，虽只是个闺中稚女，一手丹青已不输某些沽名钓誉的儒士。”他意味深长地望着霍骞道，“浙州人杰地灵，出过多少文人雅士才女名姝，世子在此数月，觉着此地如何？”
问的浙州如何，要他答的却是他对浙州人的看法。
霍骞前些日子已得过一回这样的暗示，不过那回为他说的可不是什么郭家次女，而是浙州巨富赵晋的嫡长女。虽那些话藏在许许多多的溢美粉饰背后，他是何等聪明之人，岂会听不出弦音？大抵也是从那日起，他才生出了想跟那赵小姐会一会的心思。
霍骞不动声色，抿了口香茗，才徐徐笑道：“此次一行，是为偿长辈的心愿，顺势散散心，本没报什么希望，不料小住一月，竟生出许多不舍。陆家盛情款待，二世叔、三世叔和婶娘们当我如自家子女般疼爱照拂，不瞒世叔，若是此刻要我走，我说什么都不肯的，舍不得浙州的美酒佳肴，更舍不得世叔婶娘和家里的兄弟们。”
这话说的非常客气，给足了陆家脸面，陆晨心里一热，站起身不好意思地道：“不敢当世子如此夸赞，世子愿临寒舍，乃是寒舍的荣耀。”
两人客气了几句，方重新步入正题，陆晨笑道：“不瞒世子，这郭家二爷是仰慕您许久了，浙州这些年税赋收成在地方上是数一数二的，浙州人爱做生意，也会做生意，不瞒您，单是郭家瓷窑生意，每年就能给浙州府贡献了二十万两税赋。这还只是他家的一项生意，加上酿酒厂，染料厂，桂县的珠池，襟江边上三十八户门面买卖，……世子，但凡您有所需，他、他自是在所不辞……”
陆晨已将话挑明，郭家愿倾全力，甘于驱使，只为攀上他这棵大树。
霍骞笑了笑，“这……不大好吧，所谓无功不受禄，霍骞不才，不知用什么来换这样的慷慨。”
陆晨压低声音道：“您若肯点个头，回头郭二小姐……跟您就是一家人，自家人之间，什么换不换的？还讲这种客气话么？”
陆晨进一步道：“再说……如今令尊正处在关键时候，若有这么一笔……助力，岂不如虎添翼？要不您回去，再慢慢思量思量？我等您的好消息。”
霍骞笑道：“我知道陆世叔您这是疼我，处处为着我想。这样吧，您看寻个合适的时间，大家坐下来亲近亲近？是不是一家人倒再其次，我这人最是喜欢交朋友，若是性子脾气投得来，做个牌搭子，也是再高兴不过。”
陆晨大喜，忙道：“没问题没问题，世子肯给这个薄面，下官知道，是您抬举下官。”
“陆世叔客气了，霍骞不过是个小辈，您再这么客气，霍骞可受不起。”
两人谈得其乐融融，霍骞走后，陆晨抬手抹了把额上的汗。幸不辱命，替人把事儿办妥了。
陆晨回到上院，他妻子齐氏正与下人吩咐去约三日后的堂会。陆晨进屋喝了杯茶，笑道：“怎么又唱堂会？这些日子家里设宴很频繁啊，这回又是请谁？”
齐氏吩咐完侍婢转回头来，“有一件事儿我还没来得及跟您说，我前些日子请嫂子帮忙问了问骞哥儿的婚事……”
陆晨一顿，“你不是想替云姐儿说和吧？咱闺女才七岁！”
齐氏笑道：“哪儿能啊，我是替安姐儿问的。”
陆晨吃了一惊，“你说谁？安姐儿？赵大哥家的安姐儿？谁的意思，赵嫂子瞧上霍骞，想让他当女婿？”
齐氏见他如此大惊小怪，心里莫名有些慌乱，“怎么，不合适吗？也不是赵嫂子想要霍骞当女婿，是我好心，想撮合撮合……”
话没说完，陆晨腾地站了起来，“糊涂啊！阿容，坏事儿了！你哪能越过赵大哥赵大嫂去替人家做主？哎哟，这下糟了，我刚替郭家走过霍骞的路子，这下完了，万一弄的郭赵两家尴尬……这算什么事啊？你说说你，怎么不跟我商量了再说？”
齐氏又是慌张、又是委屈，“说亲的事儿都是各家妇人商议，妥了才找您拿主意呢，这不是怕不成，反倒惹您心烦……怎么，我是不是做错什么？坏了您的事了？”
陆晨跺了跺脚，“不是坏我的事，是我担心赵大哥，他跟京里不少人有梁子，你不知道霍骞他……哎，算了，我赶紧去找大哥二哥商议去。”
他茶没喝完，飞快走了出去。
有人撮合安安和霍骞，这消息还没传到赵晋耳朵里。
郭子胜在明月楼设宴款待霍骞，给赵晋也下了帖子。
赵晋没出席，恰逢彦哥儿入京，他亲自陪走一段路程，两日后才回来。
——
霍骞开始频繁出入郭府。一块儿上课的时候，安安发觉郭恬不时发怔，有时想着想着心事就忍不住红着脸笑出来。安安直觉这里头定有什么她不知道的事，顾茜知道一点内情，私下里告诉安安，“恬恬约莫是有主儿了……前儿我娘说，郭家伯母这些日子忙着采买红绡什么的做衣裳呢。”
安安笑道：“这有什么？红绡很常见，再说，郭忻和陆雪宁不是要成婚了吗？说不定是给他们备的。”
顾茜摇头道：“不单是这个，郭伯母还带着恬恬去打了好几副头面呢，我听我娘说，选的都是贵气稳重的款式，若是给未婚闺女买，不会一下买这么多，还挑那种样子的吧？”
安安吃惊道：“这么快就开始备嫁妆了？可还没听说恬恬跟谁订婚了呢。”
顾茜抿嘴笑道：“听说，是个外地来的贵人。”
外地来的……贵人？安安脑海中，不受控地想到一个人。
难道是霍骞？
恬恬要嫁给那个登徒子？
她不禁有些担心恬恬婚后的日子会不会太平了。
第146章
是深春了。
幽暗沉闷的牢笼变得越发湿热。
门被粗暴地打开, 锁链发出刺耳的声响，有人被推进来，狱卒用力太过, 将人推跌在地上。
姜徊沉默地坐在墙脚, 对脚边扑跌的人未曾予以半个眼色。
那人骂骂咧咧地站起来，走到牢栏边粗鲁地啐了一口。“杀千刀的, 等老子出来给你好看。”
狱卒去得远了, 大声和伙伴说笑, 约定一会儿如何喝酒赌牌，那骂人的囚犯回过头来，瞥见姜徊, 上下打量他一遍，扬扬下巴道：“喂，给老子腾个干净的地儿。”
对面牢房里瘫着一个半死不活的死囚，听见这边的动静，只是慵懒地挑眼看了会儿，未发一言。
姜徊亦是沉默的。
他不动, 也不说话，坐在角落里，手里把玩着一棵枯草。
“娘的，你聋啊？知不知道爷爷是谁？”
那新囚犯走过来，抬脚想把他踢开, 想了想, 又收回脚, 蹲下身凑近姜徊的脸, 阴笑道：“哟, 模样不赖啊, 就是太壮了点儿，不然说不定给你扮成女人样儿，还能在爷手底下卖。”他一个人沾沾自喜洋洋得意，不住地笑着。
见姜徊闭上眼，仿佛什么都听不见一般，他亦不恼，好看的女人他见得多，这般好看的男人他才是第一回 遇见，他心里翻腾起龌龊的想法，在脑海中已经幻想了许多姿态。姜徊闭着眼，长长的睫毛覆下来，衬以瓷白的肤色，白的黑的，浓的淡的，魅惑的美感。那囚犯吞咽着口水，连话也不说了，抬手就朝姜徊线条如刀刻一般的面容上抚去，“你若是乖乖的，往后爷疼你，叫你……啊！！”
撕心裂肺的叫声，伴着骨头折断的脆响。
他那只手终究没能抚上姜徊的脸，姜徊甚至没有睁眼，左手拧住囚犯已经变形的手腕，仍在大力的掰动。
“怎么了怎么了？”狱卒懒洋洋的，不耐烦地朝这边走来。
囚犯的惨叫声戛然而止，他适才激烈扭动的身躯软软地瘫倒下去。
卜地一声，囚犯的脑袋撞在铺着干草的地面上。
姜徊睁开眼，望着自己刚卸过人手臂的那只左手，眉头轻蹙，厌恶地将掌心在裤腿上擦了擦。
狱卒持棍棒走过来，朝内望了一眼，见二人安静地一坐一躺，他骂了几句粗口，警告所有囚犯“夹起尾巴做人”，然后吹着口哨继续回前头喝酒去了。
对面囚笼里的死囚露齿笑了笑，已对姜徊适才的所作所为司空见惯。
姜徊靠在冰冷的墙壁上想，这是第十天了。
他不知自己究竟在等什么。
可他还想继续再等等，万一……万一会等来，万一……
他垂下头，瞥了眼地上躺着的那个囚犯，等他醒来，多半又要聒噪。他已经快没耐心了，他这张脸，需得藏起来，藏起来才行……他从小到大一直藏的很好……
母亲说过，他们的容貌便是罪过。
——
安安在吉祥楼亲眼撞见了郭恬。
郭夫人带着郭怡郭恬两姊妹做春衫，给郭怡选的是嫩绿薄绸上襦鹅黄绣花绢裙衬素白茉莉纹样披帛，给郭恬选的是大红方领阔袖褙子和同色湘裙，花色用的十分雍容华贵。郭恬试穿的时候满脸潮红，眼睛里满溢着光彩。
柔儿问起郭怡的婚事准备的如何了，前些日子郭家和文家相看，已交换了庚帖，“好日子想必近了吧？届时有什么我能帮的上的，派个人来知会一声，叫我这个当伯母的也为怡儿尽尽心。”
郭夫人笑道：“怡儿不急，文家小子明年春还要赶春闱，考个功名回来再成婚不更风光？倒是我家恬儿……”压低了声音，与柔儿耳语两句。
柔儿讶异地问：“真的？定下来了？”
她岂能不惊讶，没多久之前，齐氏还来游说她，说想撮合她家的安安和那霍公子，怎么转眼又撮合了郭家二姑娘？
不过柔儿也有些庆幸，幸好当时自己没答应，万一真托齐氏去男方那儿露了想结亲的意思，人家不答应，还转头要娶郭恬，她家安安的脸面还要不要了。
郭夫人神色微黯，“赵嫂子，以后您就知道了。”
她讳莫如深，柔儿倒不好追问了，瞧她高高兴兴的给女儿备嫁，怎么一问定亲的事却阴郁起来？
安安和郭怡二人在外间瞧绣花样，郭恬摆弄着那件大红衣裙，转过头来问，“安姐儿，你说我穿红好不好？绸绢是不是太轻浮了不稳重？要不都换成云锦？做厚重些，颜色也深一点儿？我又怕我太年轻压不住。”
安安笑道：“你这是做什么呢？哪有春衫做那么麻烦的，春天讲求的就是个轻、俏，那么厚重老成也不好看啊，不适合你这个年纪。”
郭恬脸一红，呐呐地道：“我是说以后……总是、总是要长大的嘛。”
安安心里一顿，凑近一点儿，低问她，“我听说，你要嫁人了？是真的么，怎么连我也瞒着？那人……那人好不好？是不是正经人家？”她琢磨着，该怎么侧面提醒郭恬一声才好，得叫她看严了那人，别再叫他朝三暮四的在外胡来。
