内室帐子放下来，过了许久才吹灯。
赵顾两家开始频繁走动。
尚未说破婚事，可彼此都露有那个意思。安安很快就察觉到了，顾伯母约她娘亲去寒露寺上香，非要她同行，等到了寺院后，却又说大人们有话要说，把她撵出来叫她自己玩去。她从回廊上朝外走，迎面遇上顾期那瞬，她就什么都明白了。
大家都是从小玩到大的情分，其实在她看来顾期和郭忻并没有什么不同。
可既然爹娘觉得顾期好，那她就愿意多跟顾期说几句话。
两人并肩朝后山走，一路说说笑笑，从青山楼的点心一直聊到小时候安安骑过的那匹枣红色小马。
才下过雨的小径上有些湿滑，安安小心地走在上头，垂眼望着足尖踏过她十七岁这年的春天。顾期攥住她指尖的一瞬她下意识地蹙了蹙眉，有什么东西在心底忽上忽下，最后被按捺住归于平静。
她任顾期牵着她的手走完了自己的十七岁。
一切好像早注定了，两家刚刚交换完庚帖没几日，顾期的祖父病逝了。
柔儿去顾家致哀后，回到家中红着眼扑倒在赵晋怀里。
“孩子怎么这样命苦。当年金凤是这样，安安又是这样。这一等又是二三年，是不是因为我做错了什么连累他们……这样不顺，多灾多难，总觉得不吉利……”
赵晋拍抚着她的肩膀说：“凑巧罢了，顾老爷子身体一直不好，捱过这么多年已属不易，七十八年病逝，算是喜丧。你别多想，怎么能怪得你，迟几年就迟几年，多留孩子几年，难道不好么？”
女人的直觉一向是准的，柔儿有种“这门婚事兴许最后还是成不了”的预感。
她觉得十分不安。安安倒比她还坦然，反过来安慰她道：“人的命数是早定好的，也许本就合该我多留几年才嫁人，娘别急着把我推出去，瞧陆雪宁和郭怡她们过的日子，多无趣啊，哪有在爹娘手里头护着时那么得意？”
顾期来找她时，神色十分灰拜，“安安，你是不是松了一口气？我总觉得，咱俩可能成不了。当时听说你们家愿意，我简直像在做梦一样。如今我祖父病逝，我又开始害怕起来。好像冥冥中有一双手，不断的在把我推远，每次我刚刚想要靠近一点，就又被它推了开去……”
安安不知道该怎么说，她对郭忻、对顾期，就和对陆雪宁郭怡他们一样，大家都是朋友，能谈天说地，能没顾忌的凑在一块儿玩，可若说到喜欢——
远远没到那个程度。
她知道自己的婚事很令父母亲为难，他们怕勉强她，怕不能让她幸福，怕替她安排的生活她不满意，怕她后悔，怕她还没有忘记那个人。
虽然她一直不肯承认。
可她的心湖里，早被投下一块阴影。
那个傍晚，在榕树下紧拥住她夺走她初吻的那人……
她不知道自己为什么会总是想起那天那人那个情形。
也许是愤怒，也许是怨恨。
他替她挡住一支毒箭，然后以此利用她。
想哄住她，然后用她来换取她父亲的投诚。
为什么每一个她信任感激的人，真面目揭开后，都是如此的不堪如此的丑陋。
与其被利用，那还不若一辈子不去尝情爱滋味。
客客气气相敬如宾，就足够了。
她告诉自己，就是顾期。她要与之共度一生的人，就是顾期了。
时光荏苒，一晃又是二年余。
这两年发生了许多事。
郭恬随哥哥郭忻去了京城，后来又辗转进了宫。
顾茜去年嫁给了郭愉，今年三月刚查出有孕，如今正在家里安胎。
只有安安还是老样子，她偶尔会去探望顾茜，偶尔约同几个伙伴去山上跑马，她还接管了柔儿手里的两家生意，忙得不得了。
这两年赵晋身体大不如前，去年冬天着了一回凉，后来就落下些小毛病，一直不大好。
柔儿忙着照顾赵晋，铺子也不大去了。
澈哥儿跟随夫子在学画，他在丹青上头很有天赋，几个孩子里头只有安安继承了赵晋的生意头脑，赵晋私底下和柔儿说笑，“看来最后这份家业，要落在女儿头上……”
柔儿不准赵晋再喝酒，把他管的很紧。有一回发现他偷喝，她夺过酒壶自己干了一整壶，把赵晋吓得不轻。
眼看顾家的孝期就快过了，柔儿算着时间，三书六礼才走了头一个流程，还有好些事要和顾家慢慢商议。
就在这时京城那边传来消息，雁门关一役大捷，嘉武侯世子霍骞训练带领的敢死队绕到敌后成功击溃了敌军的阵型，帮助黄将军取得大胜，朝廷论功行赏，传召嘉武侯世子进宫。
龙骁殿上，霍骞一身锦服跪立在正中，面对皇帝和文武百官，不卑不亢地作答。
散朝后，有人含笑拍了拍嘉武侯的肩膀，“侯爷教子有方，这番世子大捷归来，圣上必然重赏，侯爷什么时候请大伙儿一块儿高兴高兴？”
又有人道：“侯爷一直想要安排人去填户部那个空缺，这回世子立了这么大的功，有他替侯爷美言，那户部还不就是侯爷的囊中物？”
“就是就是，有子若此，侯爷往后可不必愁了。这才二十出头，就已立下这种不世之功，将来还了得？侯爷，您真是养了个好儿子啊，比我们家那几个窝囊废不只好了多少倍。”
嘉武侯皮笑肉不笑地听着同僚们的奉承，心里早把这些人祖宗八代都骂了个遍，偏偏脸上还得强挤出个笑来，跟大伙儿奉承。
正说着话，霍骞被人拥簇着从侧旁走过。
“哎，那不是霍小侯爷吗？快快，侯爷替我们引荐引荐？”
大伙儿不是不知道当年京城传得沸沸扬扬那些传言，听说嘉武侯虎毒食子，纵容继妻要自己儿子的命。
这些话里多少揶揄嘲讽，嘉武侯只能假装听不出来。
霍骞听到有人喊自己的名字，便站定了脚步，朝官员们行了礼，举步行过来，立在嘉武侯面前。
“父亲。”他规规矩矩的行礼，面容和煦，瞧不出半点怨怼的意思。
嘉武侯尴尬地“嗯”了声。这小子是故意的，别人不知道，他心里清楚的很。故意在人前做出这么个孝顺模样，而事实上，他这次取胜回京，嘉武侯却是最后得到消息的人。
“晚上侯爷得为小侯爷摆个得胜酒吧？大伙儿都想出席，不知侯爷愿不愿意请咱们一块儿去？”
大伙儿起着哄，出于真心或假意，拉近着父子俩的关系。
嘉武侯尚未说话，霍骞就朝大伙儿歉疚地行了个礼。
“抱歉，晚上还有些事，要和军中的兄弟们商议。”
他抬眼望向父亲，又道：“恰好在这儿遇到您，就提前跟您打声招呼，舅父说，外祖父身体不大好，尤其想念我，我打算暂且搬到外祖父家住一阵，就先不回家去了。东西在军营都是现成的，直接抬到张家就是。”
他顿了顿，又道：“过往给您和侯夫人添了不少麻烦，对不住，往后我会料理好自己的事，争取不给您添麻烦。”
他朝那群看客点点头，扶了扶腰上的佩刀，大步离开了。
第157章
霍骞没有回嘉武侯府。他暂住在外家, 约一个月后，朝廷封赏下来了。
嘉武侯散朝回到侯府，张氏亲捧茶水奉上来, 嘉武侯凑在唇边没喝, 不知想到什么, 翻手将茶盏砸了。
张氏吓了一跳, 碎瓷溅在脚边，难道他就不怕把她弄伤了？
“侯爷, 您这是怎么了？”他们夫妇蛱蝶情深，从来没红过脸, 便是她做了再过分的事，他源于对她的愧疚, 也一定会原谅她，会纵容她。更不可能无缘无故的对她发脾气。
嘉武侯脸色铁青, 捶着桌案道：“那狗崽子跟皇上说, 要跟我分家。你知道今儿我在朝上被多少人瞧笑话吗？老子还没死，儿子就要分家，有这样的道理吗？”
他站起来, 在屋里暴躁地踱着步子, “我早就跟你说, 别赶尽杀绝, 别得理不饶人。当年的事她娘有错，可她早就死了，人死如灯灭, 便有天大的仇你也该放下了。他再不济也流了一半我的血，你便是不看他是你亲外甥，也瞧他与我是亲父子……”
张氏登时冷下脸来, “侯爷这是怪我？当年侯爷与我海誓山盟，说一定要娶我为妻，为了侯爷，我蹉跎了多少年？拒绝了多少高门贵勋的求娶，最终侯爷给了我什么？让我当填房，让我平白无故比那贱人矮了一截，我儿子才应该是您的嫡长子，才该是这个侯府承爵的人呢。霍骞那狗东西算什么？他那下贱娘算什么？我只是想拿回本该属于我和擎儿的东西，夫人和世子，本就该是我和擎儿！怎么，侯爷您是后悔了？您要是后悔，那好说，我带着擎儿回娘家去，您跟霍骞两个人父慈子孝好好过下半辈子吧。”
她说着就朝外走，背影孤瘦决绝，两个人这么多年来都不曾红过脸，今日惹得她这般，可见是当真恼了。
嘉武侯叹了一声，忙追上去，从后抱住爱妻，“晚月，你别闹，别闹了，你不知道我有多难，不知道我在外头受了多少闲气。我也是没法子，你说我该怎么办啊？我手上的兵权早就交出去了，我在皇上跟前，不过是个没了用的废人，可他不一样，他手里有兵，年富力强，怎么都比我在皇上跟前说得上话，怎么都比我受宠啊。别得罪他了，啊？别再想不开了，咱们认命吧，没法子，当年是我错了，是我错了。我知道我对不起你们娘俩，我会用我一辈子来补偿你们的。咱们算了吧，啊？”
张氏泪如雨下，回身紧紧抱住夫郎，“郎君，咱们怎么这么命苦啊。为什么有那么多人瞧不得咱们好？我只是想跟您恩恩爱爱白头偕老，只是想堂堂正正陪在您身边，难道我错了吗？是我错了吗？”
嘉武侯劝服了张氏，夫妻俩决心不再跟霍骞对着干了。甚至嘉武侯率先低了头，在某日散朝后主动跟霍骞打了招呼。
“皇上赏的宅子比家里舒服？”
他语气生硬，凶巴巴带着点不甘心的意味。
霍骞告别同僚，转过身来，眯眼笑望着父亲，“是您啊，皇上赏的院子，自是顶好的，劳您记挂，卑职受宠若惊。”
卑职？
嘉武侯挑挑眉，不自在地咳了声，“你娘把昭日苑收拾出来了，眼看天凉了，那边儿阳光好，还背风，暖和得紧，在外头玩的差不多了，也该回来了吧？给你弟弟妹妹做的是什么表率？”
嘉武侯在这个儿子面前一向高高在上，能说出这番话来，已是耐着极大的委屈了。
偏偏霍骞不识抬举，他嗤笑了声，“昭日苑？若没记错，那是您年轻时住的院子？”
嘉武侯世子合该住在那里，可他霍骞，顶着世子的名头，在侯府活得连个得脸的仆从都不如，在嘉武侯夫妇眼里，他根本没有资格居住在那。
他年幼时，或是祖母护着，就随住在祖母诵经的佛堂边上。或是去庄子上“避暑”，每年年节前后才有资格待在家。衣食倒不会短了他的，毕竟张氏也要脸，怕人说她刻薄亲姐姐的儿子。身着锦光丝软，人人以为他活得多么顺遂。小时候他也怕给人家笑，一点也不敢露出委屈的模样，骄傲地昂着头，作出一副配得上世子之位的模样，可越长大，他越明白，死要面子没有用，越是要脸越要被那些所谓亲人欺负得更惨。
倒是真正揭开家丑后，他开始释然了。
他没有做错任何事，为什么要害怕流言？
流言能够中伤的，只有心虚或是不够坚强的人。
他足够强大，流言伤不到他。
他也不再是五年前那个畏畏缩缩需要人保护的少年。
他如今手中有兵，掌心有权，他不再害怕任何人，如今，轮到别人害怕他了。
年节前，霍骞在御前告假去了一趟浙州。
时隔五年，故地重游，其实他不敢太抱希望。岁月模糊了那段记忆，少女的面容在他脑海里已变得不那么清晰，但冥冥中有个声音在呼唤他，说：“来吧，这里有你今生最渴望的东西。来吧，这是你余生归栖之地。”
他其实不是个信命的人。也许以前是信的，五年疆场打滚，刀头舔血，他渐渐知道，人的命是自己挣的。
但在感情上，他还是顺应了心底的那个声音。他想重来一回，哪怕失败，至少不会后悔。
这几年他不敢去打听她的事，怕听到她嫁人生子的消息，怕她过得不好，又怕她过得太好。——没有他的日子，她过得格外幸福，是不是说明他根本不该出现呢？
临行前，姜徊沉默地把他送到渡口。
他立在舟头，朝姜徊扬了扬下巴，“你不去？”
姜徊丢给他个“好自为之”的眼神，连挥手作别都懒得，直接回过头扬长而去。
霍骞笑骂了几句，姜徊这个人极有意思，带着块伤疤面具吓唬人，内里却生了一张格外耀目的眼，自打黄将军的妹子玉如郡主偶然见过他的真面，自此为他神魂颠倒，三不五时就跑去军营里送点心送鞋袜。姜徊拒绝了两回，见对方没有退缩的意思，他想了个极龌龊的计策。某日郡主再来，“刚好”撞到个小卒衣衫不整面红耳赤地从姜徊营帐里出来。
郡主回去嚎啕大哭了一场，自此，姜徊“好男风”的传言就流了出来。
霍骞心里明白，姜徊心里有些事、有些人还没有彻底的放下，但姜徊不准备回头，他已经放手饶恕了那个为仇恨而活着的自己，坦然的面对崭新的人生。
他和他的选择不同。
——
霍骞到达浙州的消息传到了赵晋耳里。
彼时赵晋正在蹙眉喝一碗苦药，听到霍骞的名字，他下意识怔了下。
他没想到年过五载，那小子还没放下安安。
霍骞到达浙州的第二天，就送了拜帖上门来。
赵晋望着烫金红纸上落着的大字，嗤笑一声，“去知会门外那位镇北大将军，今日赵某身体不适，不便见客，着他改日再来吧。”
