但此时此刻，却有另一道脚步声从门边袭来, 愈发靠近。
来人是个剑修，同样修为不低。
真是难缠。
一旦闻风而至的人越来越多, 惊动谢府乃至云京城里的其他人……虽说监察司是出了名的吃白饭，可倘若当真被那群人盯上，它恐怕没办法活着离开云京。
悬浮于半空的邪气缓缓一旋，黑雾似是得了舒缓，杀意渐消。
也罢，猎物已经到手，只要即刻回到孤云山，待得时机成熟，它等待了多年的夙愿，便能如期成为现实。
到那时，即便谢疏与云朝颜亲自来对付它……大抵也是无可奈何，拿它毫无办法。
“看来谈判失败，真可惜。”
邪气哑声笑笑，满园的黑雾倏然聚拢，好似蝴蝶拢上双翼，将它与孟小汀紧紧裹住：“我另有急事，就不陪你们过家家了……告辞。”
因此当莫霄阳跨入院落的时候，只听见一息极其轻微的风声。
空中花雨纷飞，黑雾飘渺如烟。
应当与裴渡对峙的邪气，彻底不见了踪迹。
*
谢镜辞竭力睁开双眼。
窗外透射而来的阳光有些刺眼，让她下意识皱起眉头。意识逐渐聚拢，当记忆碎片缓缓重叠，谢镜辞猛地从床上坐起身子，睡意尽散。
“谢小姐。”
耳边响起裴渡的嗓音：“你身体可有不适？”
她闻声抬头，在卧房门边，望见一道修长的暗白色影子。
裴渡忧心于她，却也知晓踏入女子闺房不合礼数，于是久久站立在房间门口，静候谢镜辞醒来。
“哦哦哦！谢小姐醒了吗！”
莫霄阳从另一侧门边探出脑袋，满脸的劫后余生喜出望外：“太险了！万幸你用灵力挡下了大部分邪气，只受到不大的影响，否则也会像城里其他人那样，怎么都醒不过来。”
谢镜辞后脑勺阵阵发痛，尝试运作识海，确认此处并非梦境：“孟小汀呢？”
方才还因她苏醒而活络的氛围，于顷刻之间安静下来。
“那股邪气瞬息消散，连带孟小姐也消失无踪。”
裴渡沉声应她：“没能拦下它，抱歉。”
此事无论如何都算不上他的过错，谢镜辞轻轻摇头：“与你无关――那邪气带着一众人来到云京城，应该就是为了搜寻孟小汀的踪迹，再把她带回孤云山。”
正如同带走她娘亲那样。
“裴渡亲耳听到它说，有要事去办，容不得耽搁。”
莫霄阳面上浮起忧色：“它要做的事情，会不会与孟小汀有关？”
谢镜辞身边的气压陡然一沉。
“我打算……即刻前往孤云山。”
她说得毫不犹豫，抬手揉了揉太阳穴，试图让自己更清醒一些：“虽然不知道那里究竟怎么回事……但没办法等到明日了。”
谢疏和云朝颜要明天才能回来，想必那团邪气正是选中了这一段空隙，才敢特意进入谢府动手。
既然是“不容耽搁的要事”，必定迫在眉睫，倘若她晚上几步，孟小汀不知道会遇上什么事情。
她已经没有耐心继续静候。
谢镜辞沉声：“那邪气已至元婴巅峰，此行恐有危险，你们不必同我一起。”
“谢小姐，你这话可就不对了。”
莫霄阳掏出圆鼓鼓的储物袋，抬手朝她晃了晃：“我和裴渡在你昏睡的时候就商量好了，等你一醒，咱们立马赶去孤云山――武器啊地图啊灵丹妙药啊，我们俩早就准备齐了。”
他似是有些急，眉眼间尽是迫不及待的战意：“走走走，咱们去把那团恶心的黑球锤爆！”
*
谢镜辞算不得莽，在离开云京之前，用传讯符给爹娘寄去了一封信，告知二人一旦收到信件，就立即前往孤云山。
大宴与世隔绝，也不知道他们什么时候才能收到。
在御剑的间隙，莫霄阳嘴巴闲不下来，为谢镜辞概括了自己与裴渡讨论一番后，大致得出的结论。
“首先呢，既能控制梦境，又没有真正的身体，以一团黑气的形式存在于世，我们搜遍古籍，终于在《静海浮云录》里找到了个同它相差不大的玩意儿。”
莫霄阳道：“那团气名为‘梦魇’，是种灭绝了很久的魔物，以人们无尽的噩梦、怨念与执念汇聚而成。传说它极其罕见，已有两三百年没出现过，梦魇以梦境和灵力为食，体质越特殊的人，给它的增益越大。”
尤其是裴渡的天生剑骨，纯粹灵力中融合了浓郁剑气，于它而言有如天灵地宝，大有裨益。
谢镜辞不解：“那它为何会特意选中孟小汀？”
在她的印象里，孟小汀并未身怀多么特殊的体质，加之修为不高、灵力微薄，无论如何都算不上梦魇的首选目标。
“这个……我们也不知道。”
莫霄阳挠头：“关于梦魇的记载极为稀少，哪怕是《静海浮云录》，也不过寥寥提了它几句。在绝大多数提到它的古籍里，都把梦魇当作一种被虚构的假物。”
所以当云京城中数人陷入昏睡，所有人脑子里浮起的第一个念头，都是邪修作祟、术法入梦，无论如何都想不到梦魇头上去。
御剑飞行的速度极快，不消多时，三人就已抵达孤云山。
孤云山位于群峰环绕之中，比起周围高耸入云的巍峨雄峰，这座被众星捧月的低矮山峦显得格外不起眼。
梦魇留下了那么多修士作为信徒，必然有个地方为众人提供住处。
据孟良泽所言，当年他来孤云山开采原料，几日下来，只见到匆匆逃出的江清意，并未撞上任何建在深山的建筑，加之梦魇有意藏匿行踪，安身的地方，毫无疑问在山林深处。
如今虽是冬日，丛林中却仍环绕着一望无际的翠绿，密密麻麻的松柏如同织就而成的巨网，把谢镜辞压得有些喘不过气。
她一边走一边四下张望，不知行了多久，当目光扫过其中一抹突兀色泽，迅速停下脚步。
那是一处飞翘的檐角，呈现出树干内里浅浅的轻褐色泽，在浪潮般的绿中，一举便攥住她视线。
心脏莫名开始剧烈加速。
谢镜辞一颗心悬在半空，下意识与裴渡对视一眼，放轻脚步，继续往前。
眼前的景物逐渐清晰。
这里竟像是个安静祥和的小村落，一列列简陋的木屋杂乱排开，四周安静得可怕，如同废弃已久。
她正四下张望，突然听见一声脚步。
一个看上去孱弱体虚的少年将三人上下打量，眉目间狐疑渐生：“你们……是谁？”
谢镜辞眼皮一跳。
“我们听闻此地能心愿成真，特来拜访。”
莫霄阳反应很快，没经过多久思考，便满脸正经地接了话：“身旁两位是我弟弟和弟媳，我们一家人惨啊！受奸人所害家产尽失，只能沦落街头，找不到个落脚的地方。”
他越说越气，猛地一咬牙：“我真是恨透了那个混蛋，想要讨回一个公道！”
这里多的是嫉世愤俗之人，少年对他的态度习以为常，点头笑笑：“既然能得知此地消息，想必你一定是受到了神的感召。莫要着急，再过一段时间，它便会亲自召见于你。”
谢镜辞脱口而出：“神？”
裴渡皱眉：“再过一段时间？”
“三位既是新来，应该并不知晓规矩。”
少年似是刚从睡梦醒来，懒洋洋打了个哈欠，再开口，仍是温声细语的模样：“这村子里汇集的，尽是有冤难报、走投无路之人。多亏有神明降世，为我们洗刷冤屈，建立一处全新的世界。”
不过是场虚无缥缈的梦境，以梦魇之身，竟也胆敢自称为神明。
谢镜辞心底冷嗤，面上佯装出惊讶的神色：“全新的世界？”
“神明慈悲，送我们通往彼岸之所，我不宜多言，待会儿三位亲身体验，便能知晓其中精妙。”
真是有够厚脸皮。
谢镜辞听得在心里直翻白眼，想起裴渡之前的问话，顺着他的意思继续道：“为何要等待一段时日？我们不能立即见到神吗？”
少年缓声道：“想见也能见到，只不过大人抽不开身，无暇顾及各位。”
抽不开身。
谢镜辞心口一颤，努力压下不断翻涌的躁意：“……所为何事？”
“大人本无实体，每过数年，便会降于命格契合的圣子圣女之身。”
少年笑笑，语气里竟多出几分欣喜之意：“你们也算幸运。按照惯例，祭典本应在三天前开始，但圣女孤身在外，今日才回到孤云山，若是方才前往祭坛，说不定还能见到神临的景象。”
莫霄阳没忍住，低声骂了句“我靠”。
这少年话语委婉，美名其曰“神临”，其实说白了，就是梦魇附身于命格相宜之人，占据整具身体与识海。
所以孟小汀的娘亲才会自幼生活在孤云山，不但从未离开山中，还对人际交往、家务农活一无所知。
打从一开始，她就被当作梦魇的下一具身体养大，如同笼中之鸟，不可能有独自飞出去的时候。
而由她生下的孟小汀，也理所当然会被看作继任容器，如此循环往复。
整个村落的人对此心知肚明，却甘心沉溺于虚假的幻境，对其视而不见，将她当作取悦“神明”的工具。
谢镜辞几乎快要控制不住心底杀意，深吸一口气：“神临的地点……在哪里？”
*
这少年显然被心想事成的梦境养得不太正常，带着三人向山林深处前行时，不停手舞足蹈，嘴里嘟囔不知什么东西。
瞥见谢镜辞探寻的目光，他也不觉得羞恼，轻笑着解释：“在梦里，只要一伸手，就能有数不清的美酒佳肴――我也不需要走路，只要脑子里生出一个念头，倏地就瞬移到了。”
难怪他走起路来颤颤巍巍，像根火柴人。
谢镜辞抿唇笑笑，视线不露声色，掠过他全身。
少年不但走路姿势奇怪，步伐更是颤抖不停，仿佛双腿没什么力气，下一刻就会颓然倒地。
至于他的脸颊更是深深往内凹陷，莫霄阳说过，梦魇会以他人灵力为食，久而久之，这群人恐怕会变成具具干尸。
关于这一点，他们定是浑然不知。
因为少年一边走，一边挠头自言自语：“奇怪，我这几日分明醒来修炼许久，为何还是这副样子？”
裴渡沉默片刻，少有地出了声：“这位道友，不知为何会来到此地？”
少年闻言一愣。
“我和你们差不多，也是被奸人所害，全家只剩下我一个。”
他像是很久没回忆起这段经历，开口时带了几分迟疑：“幕后黑手有权有势，我没有证据，拿他毫无办法，正巧大人托梦，指引我来到这里。”
看来这是个究极虔诚的头号信徒，说起那位“大人”，连眼睛都在发光。
谢镜辞好奇接话：“不知那幕后黑手是何等身份？”
她本是随口一问，没想到听得少年话音一出，不由怔住。
“云京城的孟家，你们应该听说过吧？孟良泽那厮当今过得如何？当年他还只是个不受宠的小儿子，为谋权益――”
他在梦里早就把这人无数次千刀万剐，这会儿再一提起，却还是带了刻骨恨意，然而还没说完，少年就话锋一转：“到了！你们看，顶上就是神座和祭坛。”
谢镜辞心下一凛，握紧鬼哭冰凉的刀柄，抬眼望去。
入目之处，是一座高高耸立的孤绝峭壁，她需得努力仰头，才能于云雾之间，窥见最高处的景象。
只一瞥，便让她周身杀意大增。
此地三面环山，两侧山峰较为低矮，山顶之上屹立着硕大的梦魇雕塑，气势阴沉、暗影横生，压抑非常。
最高的峭壁位于两山中央，生有直入云天之势，抬眼看去，能见到一把由石块打造的座椅。
座椅之上，分明是孟小汀。
她一动不动，应该已然失去意识，一团浓郁黑气盘旋在头顶，好似蛛网层层散开。
万幸，邪气还未进入她体内。
三座高山罩下重重黑影，一道噙了惊恐的男音打破沉寂：“你、你们不是――谢镜辞？！”
谢镜辞循声看去，在山脚下不易察觉的阴影里，瞥见几个面色惨白的修士。
应该是随同梦魇去过云京城的人。
……是了，所谓神明临世，他们作为信徒，定要来瞻仰一番，所以村落里才会显得荒无人烟。
她身侧的少年眼珠子一晃：“谢、谢什么辞？你们认识？”
这小子真是睡懵了。
“今日神临，容不得你们在此撒野！”
一个男人怒吼出声，向前几步，做出迎战姿态：“大人大发慈悲放过你们一命，你们莫非还想恩将仇报！”
“不好意思，‘恩将仇报’这个词不太准确。”
莫霄阳扛着长剑冷笑：“准确来说，我们是想把那团黑乎乎的脏东西大卸八块、五马分尸、大快朵颐、两肋插刀、庖丁解牛！”
他才是成语小天才，要论成语，没人能比过他！
“外交部发言完毕。”
谢镜辞微微一笑，极有礼貌的模样：“有谁要先上吗？”
*
梦境。
还是梦境。
被黑雾笼罩的时候，孟小汀一直在做梦。
其实那算不得多么脱离现实的怪异幻梦，一切因果都有迹可循，与其说是没来由的幻象，反倒更像她人生里的真实写照。
她是个很糟糕的人。
被娘亲怀着复杂的心绪生下来，在江清意失踪之前，从未见过自己的亲生父亲，打从一开始，就是个不被期待、惨遭抛弃的小孩。
