在最高峰的陡崖之上，漫天黑气腾涌不息, 以不可思议的速度向四周扩散。原本只是团盘踞于神座的球体, 此刻竟生出遮天蔽日的势头, 横亘绵延三座山头, 把阳光尽数吞没。
这是元婴巅峰的力量。
威压无影无形却排山倒海，所经之处狂风大作, 一众信徒止不住瑟瑟颤抖, 皆是双腿发软，匍匐在地。
“大人，这都是他们的错，不关我们的事……不关我们的事啊！”
“造孽，造孽！能为神临献身, 是你前世修来的福分，你怎能中途逃开！”
“母女都是白眼狼！当初我们供你娘亲吃好喝好, 她倒好, 一声不吭就溜了出去，若不是我们循着线索找到……”
这人话没说完，便被一束刀光不由分说击中头顶，当场疼得尖叫出声, 自喉咙里吐出一口鲜血。
“这么喜欢献祭，你自己去啊。”
谢镜辞眸光极冷，笑得讥讽：“说得这么好听，怎么不见你掏空身体, 把所有灵力全都献给挚爱的神明？前世修来的福分啊，就这样让它溜掉了？”
她嗓音方落, 忽听崖顶阴风怒号，再一抬眼，见到袭来的梦魇。
弥散的黑气非虚非实，如同液体肆意淌动，而今竟汇聚成一条来势汹汹的双头巨蟒，两眼空茫无物、暗色翻涌，口齿则是大大张开，仿佛要把所见的一切吞吃入腹。
它速度极快，巨大的身影足以媲美巍峨高山，毫不犹豫往下俯冲时，阵阵邪气化作锋利刀刃，肆意斩断一簇又一簇的翠绿松柏。
也斩向一个又一个腿软到无法动弹的人。
对于梦魇而言，这群愚蠢无能的修士不过是用完即弃的修炼工具。
它尚不强大时，便是靠汲取他们的灵力一日日成长，逐渐增至如今的元婴巅峰；寻不到合适的身体时，亦是这群人四处搜寻，终于找来一个江清意。
真是可笑，它从头到尾都在进行不间断的利用与剥削，只需要一两个小小的、不易被戳穿的谎言，就足以让这群人死心塌地，把它视作慈爱无私的神明。
只不过是一群蝼蚁，无论碾死多少，都不会引出它的丝毫情感波动。
此时此刻，它体内灵力浑然饱和，留着这些人已无大用，唯一的目标只有那具身体，只要能得到孟小汀……
梦魇不介意清除道路上的一切障碍。
双头巨蟒的进攻毫无顾忌，所过之处皆是血腥气，山间哀嚎声声，不绝于耳，如同屠杀现场，凄惨至极。
尚未捋清情况的信徒们大惊失色，竭力撑起早就被吓麻的双腿，仓皇向远处奔逃，心口狂颤之间，是一个个不敢置信的问号。
为什么会变成这样？他们一致的敌人，分明是那群闹事的外来人，然而被虔诚信奉的神明，怎会对他们展开无差别屠杀？
更何况，他们所崇敬的神……不应该向来都宽容和蔼、不带丝毫杀意吗？
又是一阵悠长蛇鸣，散发着浓郁死气的蛇头朝地面一扫，好几人被掀飞落地，皮开肉绽，如同穿了件破败不堪的血衣，好不狼狈。
充斥四周的哭声更响了一些。
甚至有人泪流满面地逃命，一边往谢镜辞所在的方向靠近，一边哽咽着大喊：“救、救命！”
谢镜辞避开席卷而来的气浪，太阳穴突突地跳。
那怪物不顾形象设定，发疯一样清扫路上的阻碍，想必对孟小汀势在必得。
这是梦魇的地盘，他们即便想逃，在重重追击下，也肯定离不开孤云山半步，唯一能活下来的办法，便是拿命去赌。
心脏无比剧烈地跳动了一下。
如今分明是生死攸关的紧要时刻，于谢镜辞眼底，却陡然生出几分迫不及待的狂热。
她已经很久没有酣畅淋漓地挥刀过了。
“莫霄阳！”
鬼哭暗光四溢，在幕布般的黑潮下，谢镜辞的嗓音显得格外清晰：“它随时都有可能突袭过来――保护好孟小汀，没问题吧？”
手握长剑的魔修少年咧嘴笑笑：“看我的吧！”
长刀嗡鸣。
天边光影变幻不息，黑雾涌动之中，即便偶尔渗进一缕微不可查的阳光，竟也显得惨白幽异，好似暗金色冠冕，浮空悬在巨蟒头顶。
在奔涌如浪的邪气里，谢镜辞逆着人潮前行的身影有如沧海一粟，手中刀光却勾连出星河般明朗璀璨的长河。
一道邪气猛然靠近，长刀与凝成实体的黑雾彼此相撞，迸发出尖利长鸣，不过须臾，黑雾便被生生斩成两半。
黑气越来越多。
梦魇不具备实体，因而不受空间的诸多限制，形体变幻万千，好似铺天盖地的剧烈风暴，自四面八方聚拢而来。
然而还不等谢镜辞挥刀。
比风暴更早一步到来的，是道寒意凛然的剑光。
裴渡自山顶踏风而下，衣衫翻飞之际，剑气层层荡开，竟与元婴修为的黑潮形成了对立之势，势均力敌之余，隐隐还要胜过它几分。
“谢小姐。”
他嗓音清冽，因为护在谢镜辞跟前，看不见表情：“今日还需劳烦小姐，同我一并治退此物。”
他语气淡淡，握着长剑的右手却不自觉暗暗用力，因不知她将如何回应，指节泛起苍白颜色。
身后的谢镜辞沉默一瞬，末了，兀地发出一声笑。
这道笑声纯属情难自禁，因而音调极快极轻，像是突然拂过耳畔的一息风。
“说什么‘劳烦’。”
谢镜辞心情不错，i丽的眉眼间携了浅笑，向前一步来到他身边，用了半开玩笑、不甚正经的语气：“能与裴公子并肩作战，是我求之不得。”
那道抚在耳朵上的风轻轻一旋，撩过耳膜。
少年低垂长睫，虽是抿了唇，笑意却从眼底无声流泻而下，引出颊边小小的圆润酒窝。
“区区蝼蚁――”
梦魇非男非女的嗓音气势磅礴，经由重重黑气，传遍山野之中的每个角落。
怒火纷如雨下，点燃源源不休的战意。
黑雾四面横生，若是以一人之力，自然无法与之相抗，但若是两个，便能不再顾及身后的所有麻烦。
谢镜辞出刀极狠，每次刀刃破风而过，都能引出细密如织的气流。
裴渡虽然看不见她的身形，却能感受到那股炽热温度。
丝丝缕缕的黑烟被逐一击破，梦魇嘶嚎阵阵，似是怒极，自周身涌出更为浓郁的邪气。
他一眼就能看出，那道气息究竟是为何物。
――当初将他击中，并致使噩梦的邪术。
刀光剑影势如破竹，属于邪术的力量被顷刻斩断，然而雾气无形，即便被击溃大半，还是有少数悄然渗进血液与皮肤。
裴渡的动作出现了刹那凝滞。
眼前浮现起无比熟悉的景象，孤月，残阳，鬼冢荒无人烟，他浑身血污、狼狈不堪，而在他身前，站立着姿态桀骜、目光冷然的谢镜辞。
幻象时隐时现，她伸出手，递来一张单薄纸页。
退婚书。
“你能给我什么？”
衣着华贵的少女笑得讽刺：“以你这副模样，怎样才能配得上我？云泥之别，还望公子认清身份。”
裹挟着腥臭的寒风掠过。
他本应惶恐失落，却黑眸稍沉，露出一抹笑。
你不是她。
裴渡在心里说。
真正的谢小姐……就在他身边。
她亲口告诉他，与他并肩，求之不得。
她定然不会知道，这句无心之言于他，究竟有多么重要的份量。
像是一颗甜进心里的糖，软绵绵裹在心尖上。
无论之前经历过怎样的蹉跎，生出过多少不平和卑劣的情绪，全都因为这份浓郁甘甜，倏地融化散尽了。
这是他全力以赴这么多年，得来的最好答复。
裴渡沉眸，扬剑。
剑气汇作悠长龙吟，决然挥出之时，满目幻象轰然碎裂，灵力狂涌，惹出梦魇一声痛极的哀嚎。
谢镜辞凝神吸气，视线上抬。
她足够清醒，很快就反应过来，自己入了邪术编织的幻境。
进入裴渡的梦境，与真真正正来到自己梦里，是两种截然不同的感受。
梦魇深知每个人心中弱点，并以此为根基，编造出针对性极强的假象。不得不说，以旁观者的角度审视自身弱点，是种很奇妙的感受。
她原以为会见到多么血腥恐怖的场景，然而环顾四周，竟然置身于一处杂草遍地、水潭幽然的洞穴，不过转瞬，身后便袭来一道阴冷疾风。
她看不见身后的情景，心里只剩下一个念头。
下一瞬，她就会因它而死去。
这应该是她当初秘境遇险时的记忆。
哪怕不记得当天发生过的所有事情，可濒死之际的恐惧感，却还是牢牢留在了心底。
……什么啊。
原来她害怕的，只不过是这种东西吗。
梦魇或许能看出她当时的绝望与战栗，却怎么也不会想到，在那之后的谢镜辞并未真正陷入昏迷，而是辗转数个截然不同的小世界，迎来一段又一段人生。
对于她而言，死亡早就不是多么新鲜的事情。
那一个个小世界变幻莫测，她命如浮萍，没有停下来歇息的时候。
生命绵延没有尽头，死亡却也如影随形，她逐渐习惯，对一切都不甚在意，唯一的念头，是回家见一见熟悉的家人朋友。
她自认不是好人，性格更是差劲，就连天道寻来打工，给出的也全是恶毒反派剧本，在小世界里众叛亲离，不被任何人喜欢。
孟小汀曾说，幸亏遇见谢镜辞，才得以改变自己的一生，其实对于她来说，又何尝不是如此。
沉迷练刀、对交往一窍不通的女孩从小到大形单影只，当被孟小汀抽抽噎噎拉住手腕的时候，谢镜辞没告诉她，那是头一回，有谁愿意同她做朋友。
因为遇见人生里的第一个朋友，她才逐渐学会如何微笑，如何插科打诨，如何用最舒适的态度，与身边的其他人相处。
人与人之间的奔赴，唯有彼此都在向对方竭力靠拢，那样的情愫才真正拥有意义。
想和身边的大家在一起。
也想让他们……逃离既定的命运。
只不过是死亡，她早就不再心怀畏惧。
鬼哭骤然上抬，圆弧清亮，迸发出无可匹敌的亮芒，犹如暗夜孤灯、深潭明月，荡开层层浩然清泓。
更何况，此时此刻的情景与秘境里相比，总归有了不同。
她身后不再空空如也，有另一个人守在那里，静默无声，却也可靠至极。
谢镜辞不知怎地，自嘴角扬起一丝笑意。
可靠到……让她暂时还无法想象，自己能与死亡扯上任何关系。
接二连三的重创，让浮空而起的神明颤动不已。
山体因它的战栗，荡开粒粒四散的石块，天边早已分不清究竟是暗云流泻，还是邪气吞噬了苍穹，在声声哀嚎之中，谢镜辞长刀一动。
就是现在。
她与裴渡当了这么多年旗鼓相当的对手，此刻无需多言，仅凭一瞬息的灵力相撞，便知晓了对方意图。
刀与剑，一红一白，一戾一冽，伴随灵力骤起――
四周喧嚣至极，也无比寂静。
四处奔逃的信徒们迎着满目泪水，恍惚抬头之际，尽数停了动作，瞳孔倏然缩紧，下意识半张了唇，却发不出任何声音。
正在与黑潮相抗、将体力不支的孟小汀护在身后的莫霄阳神色一凛，黑发被狂风掀起，拂过上扬的眼尾，引出一抹明亮笑意。
但见光华如雨，两道截然不同却彼此相容的气息腾风而起。
有如天河倒灌、繁星垂空，白芒裹挟着冷戾血色，以破空之势刺入天边。刹时群山震荡，笼罩了半边天幕的黑潮涌动不止，随着一道悠长哀鸣，竟如被巨力贯穿的布帛――
不但梦魇，就连那片腾涌滚动的穹顶，都仿佛被斩作两段！
*
和所有话本子的套路如出一辙，在梦魇被撕裂一条口子，从山巅颓然跌落后不久，云朝颜与谢疏终于赶到。
一出延续了数年的戏码，在今日阴差阳错迎来了结局。
原来梦魇支配此地，已足足有五六十年。
它不具备实体，修炼得比常人慢上许多，便灵机一动想出这个法子，专程寻来对世事心怀不满、亦或急于复仇之人，为信徒们创造心想事成的梦境，自己则坐享其成，一点点汲取众人灵力。
谢镜辞与裴渡只有金丹修为，全力一击虽然得以将它重创，却并未致死。
谢疏咋咋呼呼把它端详许久，差点要圈养在家当作宠物，直到被云朝颜拧了耳朵，才正色写了封信，通知锁妖塔前来抓捕。
得知真相的信徒无一不是痛哭流涕，他们绝大多数人被汲取灵力长达数年，身体透支得厉害，已然失去了再度修炼的能力。
得知所谓神明不过是种失踪已久的邪祟，不少人当场气到几欲升天。
好在监察司不再待机吃干饭，得知其中数人许有难平的冤情，特意加派人手前来调查，承诺必让真相水落石出。
最值得庆幸的一点是，在村中信徒的指引之下，孟小汀终于找到了娘亲。
江清意多年被一直被梦魇附体，作为加速修行的工具，后来身体逐渐承受不住，每况愈下，它才从中离去，带着几名信徒前往云京，寻找孟小汀作为下一具身体。
至于江清意，被耗尽全身上下所有灵力之后，理所当然地识海枯竭，在一间木屋里静静陷入沉眠。
所幸并未死去。
识海枯竭不等于宣判死刑，或许有一天，待她灵力渐渐凝结，能凭借自身意志挣脱束缚，从无边昏暗里睁开双眼；又或许有朝一日，他们几人能寻得天灵地宝，强行把她的意识拉回来。
只要还活着，一切就有希望。
――以上种种，都是谢镜辞从云朝颜口中听来的内容。
装酷一时爽，爽完火葬场。
她拼尽全力打出石破天惊的一击，待得收刀，情理之中地没了力气。
都说帅不过三秒，谢镜辞连一秒钟都没帅到。
她本以为这就是最为倒霉的事情，大不了吭哧一声摔倒在地，没想到身体不稳、向旁侧倒去的时候，居然被人顺势揽进怀里。
