……
搞好小书房,几人分头去逛书肆——南城三家,西城四家,北城一家,因为目的性强,找起来也容易,他们在午时 就结束了寻访。
大家在南城一家出名的本地菜馆集合,商澜请客,庆贺自已升迁。
本地菜,鸭馔最出名,桂花鸭,烤鸭,糟鸭,一样来一只,再点上一个汤,几样小菜 就齐活了。
大家一边吃一边汇报上午的成果。
乔二和刘达负责监视,分别跟着李承祖和黄举人走了一趟,没什么收获。
谢熙去了西城的四家书肆,那边卖的都是好书,正经书。
刘武去的城北,那里一般是珍本。
城南三家比较分散,面积也大,商澜和王有银一
个去西南,一个去东南。
商澜访了东南两家,一家掌柜年纪大,伙计新,不记得卖过那本话本,另一家干脆是新开的店面,掌柜也年轻,没听说过那本书。
只有王有银不负众望。
书肆掌柜告诉他,《大梁风月》的内容有些过火,十二年前卖得不太好,买此书的大多是小厮,基本上没有主子亲自露面。
而且,掌柜和伙计都表示,客人太多,别说时间久了, 就是不久,他们也想不起来当年购买的人。
王有银心眼活,顺便留意了一下书肆里现有的书,话本依旧不少,但《大梁风月》那种没有了,内容大多比较含蓄。
谢熙问道:“接下来怎么办?我们分散开,在几个书肆守一守?”
商澜还是这样觉得太慢了,而且买话本和杀人之间并不存在必然性——话本子只能缩小嫌疑人范围,不能直接证明其杀人。
所以,她现在所做的一切依然是为了寻找清晰有用的线索。
李承祖四十二,叶鹤荣三十七,一个已经是不惑之年,一个年近不惑之年。
这个年纪的人在心态上跟十年前有所不同,未必会继续购买这种话本子。
那么,下一步到底该怎么办呢?
商澜思索着,夹起来的糟鹅肫掌在半空中停了好一阵,直到谢熙提醒才醒过神。
谢熙在她的茶杯上撞了一下,“想什么呢,问你问题不答,我这杯子也端起来老半天了,以茶代酒,祝你高升。”
“哦哦,谢谢。”她把糟鹅肫掌放在盘子里,端起茶杯一饮而尽。
“对对对,对啊,我们还没祝商大捕头高升呢。”刘达凑趣,拉着其他几个也站了起来。
盛情难却,商澜放下心思,痛痛快快地连饮几杯。
……
从饭庄出来,商澜对谢熙说道:“盯着书肆这个办法慢,我们还是得想想别的法子。”
谢熙把竹签扔在地上,说道:“你想去那两家看看?”这个问题他不是没想过,只是不太敢信任自家的身手。
商澜点点头,“这件事由我来做,你带他们先看看书肆也好。”
“那不行。”谢熙不同意,商澜再能耐也是女人,他一个大老爷们怎好意思站一旁干看着,“再说了,我们也该学习学习
。”
这倒也是。
商澜同意了。
为保证行动顺利,商澜做了三个准备。
第一,她决定面对面地接触一下两个嫌疑人,以确定行动顺序,减少不必要的冒险。
第二,让刘武和王有银想办法打探两家平面图,重点弄清内外书房的位置。
第三,她托贾小六和贾小七买了几支江湖上使用的迷烟,以备不时只需。
……
秋天的鱼肥美,池塘边钓鱼的人也多。
商澜在一塘、二塘蹲了两天,终于等到李承祖和叶鹤荣都在的日子。
她拿上新买的鱼竿,带着乔大和木桶先去了一塘。
乔大问道:“大小姐会钓鱼吗?”如果不会他可以临时教几手。
商澜从树上折下一条柳枝,说道:“不用太会,他们都知道我是去干嘛的。”
商澜大喇喇地从一塘胡同出去,站在台阶上跟魏老大人打了个招呼。
魏老大人已经钓上两条鱼了,心情正好,笑问:“小姑娘,案子怎么样,有进展了吗?”
商澜故作神秘,偷偷摆摆手,表示没有,说道:“您钓几条啦?”
魏老大人笑得一脸褶子,骄傲地竖起两根手指,“今儿鱼多,好上钩。”
商澜指了指乔大手里的鱼竿,“我今天也有备而来,不过,毕竟有案子在身,我先去跟几位员外打个招呼,看看有没有什么忽略的东西。”
魏老大人道:“不错, 就该这样,快去快去,小李和小叶都在,他们总在对面坐着,没准能看见什么。”
李承祖还在老地方,商澜便带着乔大往南走。
“李员外。”商澜下了台阶,在李承祖身边站定。
这是个五官平庸的男子,个头不算高,大概常年钓鱼的缘故,肤色极黑。
“商捕头?”他站了起来,“幸会幸会。”
商澜拱手道:“打扰了。”她看看地上的大木桶,“已经三条了呀,看来今天我也能带几条鲜鱼回家了。”
李承祖道:“今天南边鱼多,商捕头可以在这儿试试。”
商澜道:“不忙。我今天来,首先还是为了之前的案子。虽然宋大捕头找过李员外一次,但这个案子现在归我了,我想亲自问问李员外,希望李员外不要介意。”
李承祖微微一笑,“商
捕头客气了,为民除害嘛,我们作为老百姓应该支持,怎会介意呢?”
“报官之前的几天,李员外一直在这边钓鱼吗?”
“对,差不多每天都在。”
“那您有没有看到陌生人出没?”
“陌生人……这个不好说,这边下人多,我又不大记人,而且,我坐在这里看不到一塘胡同那边。”
商澜指了指正在甩杆的叶鹤荣,“那边看得很清楚,你觉得叶员外是个怎样的人?”她这话指向性很明确,带有明显的诱导意味。
李承祖吃了一惊,“这个可不好说,我们做的生意不一样,打交道也不多, 就是钓鱼时说过几句话,一般都是我和魏老大人说的多。”
“哦……他性子好吗,叶家有没有什么奇怪的传闻?”商澜追问。
李承祖的鱼漂动了,他抓起鱼竿往上一甩,一条三四斤的大草鱼落在岸上,噼里啪啦地蹦了几下。
小厮立刻赶去处理了。
他礼貌地说道:“真对不住,我对别人家的事不感兴趣。”
商澜告辞了,又去找叶鹤荣。
叶鹤荣是盐商,浑身有种说不出的江湖匪气,而且,面对商澜时也颇为倨傲。
他说:“那几天我确实都在,不过我没注意,钓鱼 就是钓鱼,八百年都一样的胡同也没什么好看的,商捕头您说是吧?”
商澜表示同意,又道:“叶员外知道一塘胡同出的事吗?”
叶鹤荣的回答简单明了,“当然,那么大的事,便是聋子也能听见了。”
商澜的眼神往李承祖那边飘了一下,“您觉得李员外那个人怎么样?”
叶鹤荣无可奈何地笑了,“商捕头问错人了,我和李员外接触得很少。不过,有朋友跟他做过生意,说他很精明,但不会不厚道,很好相处。”
……
商澜又问了二塘的几个人,无一例外,都没注意过一塘胡同的事。
她在魏老大人那边钓了半天鱼,运气不坏,走的时候带走了五条鱼。
……
准备 就绪后,商澜选择在九月十三日动手。
二更天时,大家在商澜家集合,步行去三塘街的李家。
刘武问道:“大捕头,为何先去李家?”
商澜解释道:“第一,李承祖在郑有夫妇出事前后都在钓鱼
,作为一名凶手,关注案子的进展很有必要;第二,叶鹤荣相对倨傲,真拿我当捕头看,而李承祖则不然,他对我有些客气。”
“哦……”其他几个人一起点了点头。
商澜摸了摸鼻子,“这些只是猜测,未必作数,还得看事实。”
“如果李家没有收获怎么办?”刘武又问,这孩子好学,十万个为什么长嘴上。
谢熙踹了他一脚,“乌鸦嘴,你 就不能想点儿好的?再说了,李家不行 就去叶家呗,问问问,问个屁!”
刘武摸着脑袋,憨憨地一笑。
接近十五,月色明亮,一行八人沿着池塘的石板路疾行,很快 就到了李家。
李承祖有两个书房,一个在外院,一个在内院。
如果去外书房, 就要大门旁边的墙上跳进去,如果去内书房, 就要从后院进。
谢熙觉得这种书,肯定在内书房,毕竟看了 就有感觉,在内书房才好找女人纾解。
但商澜不觉得,她觉得凶手不会因为想要女人才看书,这种书是他心底最隐秘的快乐,所以一定要在一个一般人看不到的地方,也一定要在一个人来人往、相对开放的地方。
毕竟,对于变态来说,那种灯下黑的刺激才是最美好的。
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第47章 是他
无论如何, 商澜是大捕头,谢熙必须服从。
他们先去外书房。
几人摸到东墙外。
商澜压低声音,“老谢, 你和得力、刘武往西,我带老乔他们往东,先绕院墙转一圈, 注意里面有没有动静,以及哪里有动静, 老刘你和小王等在这里,听着点里面, 这里最关键。”
刘达道:“放心, 我省得。”
其余两拨人迅速行动……
盏茶的功夫后, 商澜和谢熙在后院汇合, 然后按原路返回。
“应该都睡了。”商澜道,“按计划,我和老谢带人进去, 老刘小刘小王,你们在外面放哨,有问题吗?”
“没问题。”刘达道,只要不让他进去, 就什么问题都没有。
“我们也没问题。”谢熙跃跃欲试。
“那好。”商澜退出十几步, 加速跑,在距离墙根不到半丈时起跳……
在墙上走一步,两步, 左手抓到墙上突起的砖瓦,带动身子向上,翻身上墙, 然后她朝下面几人嫣然一笑,摆摆手,跳下去了。
谢熙竖了竖大拇指。
“真他娘的厉害了!”刘达还是第一次看到商澜的身手,惊讶地小声骂了一句。
乔大离他近,听得清楚,狠狠瞪他一眼,同乔二一起上了墙。
刘达捂住嘴,扇了自已一个小嘴巴。
谢熙和得力也不错,学着商澜的样子进去了。
李家绕着河塘而建,形制不规整。
外客厅在东面一角,从大门进稍远,墙上君子只需跨两道墙,落地 就到。
商澜上到第二道墙时稍稍眺望了一下,整座府邸,只有两个门房的灯亮着。
外书房更是漆黑一片。
商澜攀着墙头下去,然后接了其他几人一把。
几人一起到外书房门前,发现门上挂着一把大锁。
谢熙有些麻爪,问道:“怎么办?”
“凉拌。”商澜比划一下,吩咐得力和乔大去月亮门守着,她则从头发上取下一根银针,三下两下打开门锁,端着门轴,无声无息地打开了书房门。
“可以啊,老商。”谢熙真没想到,商澜竟然如此全能。
“点蜡烛。”商澜说道。这个时候都是纸糊的窗户,月光透不进来,书房里很黑,找东西必须点蜡
。
烛台 就在桌子上,谢熙飞快地点燃了。
书房很奢华,陈列着紫檀打造的一整套家具,两边的书柜里放着上百本书。
有诗经、春秋、史书、游记…… 就是没有话本子。
三人找了起来。
书案,抽屉,罗汉床,小几……通通没有。
“有人出来了,看那意思要过来。”乔大忽然蹿了进来。
谢熙面色一变,“怎么办?”
商澜吹熄蜡烛,把乔大、得力拉进来,自已闪身出门,关门上锁,躲在月亮门后。
她从花墙的镂空里向外看:一个老头拎着摇晃的灯笼往外书房走来,看样子是要巡夜了。
商澜屏住呼吸,藏在暗影里。
踢踢踏踏的脚步声更近了,她又往墙里头靠了靠。
“咔嚓!”不知哪里的瓦片响了一声。
老头停下脚步,呆了一瞬,自语道:“别又是野猫吧。”
他继续往前走,到月亮门的时候,不远处又是“咔嚓”一声。
“这死猫天天闹鬼。”老头在门口看看书房,略站了站,提着灯笼离开了。
商澜心道,大概是萧复的人帮了忙,等这个案子忙完了, 就去北镇抚司一趟,送他一把警1用匕1首,顺便把钱还上。
思索间,老头走远了。
商澜打开门锁,放乔大和得力出来继续望风,她和谢熙乔二点上蜡烛继续找。
书柜顶,床底下,板凳面下……还是没有。
谢熙建议:“还是去内书房吧。”
商澜的目光落在书柜上,说道:“还没找彻底呢,他很可能用正经书皮包着这本书。”