上次赏梅宴，张家小姐不过背地里说了两句，陆小姐有些仗势欺人，被陆小姐明里暗里将着喝了不少酒，醉了之后还不让回，看着她发了回酒疯才虚伪地送回了张府，硬是生生坏了她沉稳的好名声，早前定了的亲事也被退了，可怜的张小姐现在还藏在家避风头呢。
这……怎的……今日变了性子？顺月正想着，就见元玉姑娘的衣服被身边一个小丫鬟打湿了，被引出去换衣服去了，顺月拧了拧眉，鬼使神差往陆德英那儿一瞥，正见着她看着几人离去的背影笑得凉凉的，顺月心里咯噔一响，果真！有猫腻！这念头一闪顺月就准备跟出去。
“欸，你是叫顺星的那个，你家小姐这是怎么回事，说了要陪着我们怎的偷起了懒？”
顺月被人拦住了去路，心里正着急，又看着眼前的这位，是往日里常跟小姐玩儿的那几位中的，也不敢露出什么不耐，只能笑着打哈哈，
“秦小姐可冤枉我们小姐了，她早就盼着您呢，定是被什么急事拦着了，奴婢现在就去找她！”
秦璐了然地笑了笑，“行，就知道她有事情，那你让她快些。”
顺月心里急得猫爪挠一样，虽说她不太喜欢元玉，可也不能让她在苏府出事啊，“奴婢省得，省得的，那奴婢这就去催小姐，必不让秦小姐等急了。”一面说着，一面顺从地笑着连连点头。
秦璐笑着推她，“那你快去，快去，可别到时都该走了她才出来。”
顺月点头，福了一礼笑着退出水阁。
一出水阁，顺月就急匆匆的往三条岔道上瞄，每条道上都人来人往的，小丫鬟和小姐们嬉笑不断，可就是没那元玉的影子。
顺月心里咚咚直跳，这摆明了是陆小姐要算计元玉了，怎么办，小姐没让她跟在身边，反而让她呆在水阁里就是怕此类事情的发生，可现在她把事搞砸了，如果元玉姑娘真出了什么事，她可是难逃其咎。
顺月出了一手心的汗，随手招了个道儿上的小丫头，肃着脸问道，“你认不认得表少爷带来的元玉姑娘？”
小丫鬟疑惑地点了点头，元玉姑娘不就是方才在水阁里大显神威的那个，顺月姐姐问这个做甚么啊？
没时间跟她解释太多，顺月只严肃地叮嘱她，“你去找两三个人，去寻那位元玉小姐，就说咱们小姐有急事寻她。”
小丫鬟点了点头。
顺月又急急补了一句，“快去，别耽误事。”
小丫鬟也不知是什么事，只是见顺月这样谨慎庄重，也不禁慎重起来，“顺月姐姐放心。”
没等她说完话，顺月就抄近道儿往海棠院去了，她得赶快找到小姐，菩萨保佑，那元玉姑娘可别着了道，就算着了道，也千万等着小姐，可别出事，可别出事啊。
海棠院。
苏彤玉眯起眼睛，待西草说完之后垂了垂眸，“先把马三儿家儿媳妇和丫头小翠抓到柴房里看着，至于文大嫂子，等今天的客人走了再说。”
西草点了点头，冷哼一声说道，“小姐可得给那小蹄子点儿颜色看看，不然心都养大了。那文大嫂子也不能饶她，咱们苏家犯不着养着这么一个懒货！”
苏彤玉倒是未出言回应她，只从小丫头手里接过一杯茶轻啜了口。
西草骂完，就道，“奴婢这就去了，小姐忙完也快回席面上吧，那群姑奶奶是缺不得人的，估计也不知闹腾成什么样子了。”
苏彤玉笑着点点头，对着身后的小丫头指了指一旁堆着许多荷包的红木托盘，“今儿事儿多，我身边的丫头都派了事儿，你随我一块儿去吧，待会儿将这些荷包分给水阁里的小姐们。”
小丫头顺从地应了是，苏彤玉就起了身自海棠院往外走。
小丫头是海棠院的三等丫头，平日里少有替主子办过正经差事，不想今次虽事忙，倒接了这近身伺候的活计，虽然不是海棠院的夫人，可小姐也是苏府顶尊贵的主子，这心里高兴极了，面上也带了些出来。
苏彤玉隐隐有察觉，笑着看了看她，“你是小荷吧，在海棠院倒时常见你扫院子里的地。”
小荷兴奋地声音都高了几分，“小姐竟记得奴婢的名字？”
“记得，你们的名字我都记得。”苏彤玉垂下眼睫，掩住目光深处的空洞，她上一世就有这样的习惯，无论手下人再多，那些错综复杂的关系都记得牢牢的，这样——做起事来才有成算。
小荷显然很是兴奋，也不怕生了，叽叽喳喳地开始说起来。
顺月是走小道儿到海棠院的，来的快，不到半柱香的功夫就到了，然而，才刚到海棠院就被告知小姐已经往水阁走了，顺月气得一跺脚，真是屋漏偏逢连阴雨，都怨她，贪什么近道儿！
一旁的小丫头见着顺月这副样子多了句嘴，“这——是出什么事了吗顺月姐姐？”
顺月没工夫再跟她多说，嘟囔两声坏事了就径直扭头往外跑去。
后院里一团乱麻似的，前院也不遑多让，喝酒的喝酒，说笑的说笑，闹闹哄哄的，比集市还热闹，可角落里挨着丛修竹的桌子旁，谢青砚坐在那儿眉头紧紧皱着。
也不知小玉在后头是个什么情形，她那个脾气，不看着点儿可是能闹出个样子来，看前些日子逮着火烧发的那通脾气，她对彤玉的印象……不会太好，万一同彤玉闹将起来……谢青砚越想越是觉得早前的思虑太过草率。
他不能觉得彤玉性子沉稳就理所应当地觉得她应该包容小玉的脾气，这世上，没有人……会无缘无故地包容另一个人的脾气。
谢青砚自来就没思虑过嫉妒心的问题，因为谢青砚从不觉得彤玉对自己是有意的，往日看望姑母的时候，向来不是姑母喊的太过殷勤，彤玉一般都避着他，就算被姑母硬安排在一处，彤玉也只是淡淡的，一言一行都恭谨守礼。所以，他一直都觉得，这一腔谣言，不过是姑母一个人的热络。
着天青色儒衫的公子静静地坐在苍翠笔挺的修竹旁，不需要故作什么姿态，只单单坐在那里，便胜过千好万好。
谢青礼已近六年未见谢青砚，最后一次来宛城劝他回家的时候，他也不过是个十四岁大的少年，单薄纤瘦。将将六年过去，半大的少年已经长成了七尺男儿……修竹一样的谢家男儿啊。
“七郎。”
谢青礼暗叹一声，自然地走近拍了拍他的肩膀。
谢青砚怔了怔，而后含笑偏头，“大哥。”
坐在谢青砚旁边，谢青礼伸手给自己倒了杯茶，抬眸看着谢青砚，苦笑，“你这个狠心的，一离家就是七年。”话罢又叹息一声。
谢青砚并未回应，笑了笑后习惯性地垂下眼睫盖住木木的眼睛。
谢青礼见他这样摇了摇头，“你呀。”将手中的茶杯放下，谢青礼看着他，眼神放空。
“以前一起习书玩闹的时候，就属你最好说话，不管是帮忙写先生布置的课业，又或是替出去玩儿的哥哥弟弟隐瞒，这些你都应，可你这小子，表面是通透好说话，心里却是个倔的，”
忍不住又叹息一口，谢青礼一把将茶杯里的茶灌进嘴里，哈哈笑着，“一倔就倔七年，你这小子！”
谢青砚不言也不语，只拿着茶杯轻轻抚摸，面上看不出表情。
二人安静了一盏茶的时间，谢青砚手指动了动，问道，“祖父……祖父他还好吗？”
谢青礼嗯了一声，淡淡道，“人老了，身体总是会不如意，不是有这儿的毛病，就是有那儿的毛病。”
谢青砚嗯了一声，手指继续抚摸手中青瓷茶杯，“那……他的膝盖？”
闻言，谢青礼抬眸看了看他，摇摇头，“不太好，虽说有你那药，可到底人老了，原先是下雨疼，现在轻微走几步路就要休息休息。”
祖父的膝盖是陈年老毛病了，这如今年岁愈大，愈来愈严重……是避免不了的。
谢青礼看着他，张了张嘴，最后垂下头，还是开了口，“祖……祖母不太好。”
谢青砚垂眸，将手中的茶杯凑近嘴边，轻轻地啜了一口，然后动作极慢地放下手臂，嗯了一声。
谢青礼眼神忽明忽暗，最终忍不住开口，“七郎，你真的这辈子都不回皇城了吗？”
谢青砚嘴角缓缓漫开笑容，“大哥这次来就别说砚了，哥哥弟弟们都怎么样？”
“他们啊，”
谢青礼眼神黯了黯，“他们都好，也就小九还没成家，你知道的妹妹里边除了小十八没出阁，其他的，孩子都能满地滚了，对了，你呢，你这也二十逾岁了，也不成个家，你就打算这么孤家寡人下去？”
谢青砚嘴角不自觉地露了抹笑，“时机还未到吧。”
谢青礼顾着伤神，没看见谢青砚嘴角的笑，劝道，“七郎，你这么着让大哥和弟兄们担心啊，小六没成家前吧，可被逮住不少次偷跑，你知道不，他是担心你，想来找你，可闹得次数多了，祖父就生气了，差点要把小六除族。”
又喝了杯茶，谢青礼继续絮叨，“那次啊，我看祖父是真生了气，想动真格呢，若不是娘拦着，怕是小六就不再是谢家人了。”
谢青砚神色也有些茫然，仿佛在回忆，又在怔愣，“六哥一向是说风是风，说雨是雨的性子，也不知成了亲改了没有？”
笑了笑，谢青礼朝着他说道，“这你还别说，原以为他那性子就跟半大小子一样，谁知道这成了亲，还沉稳起来了，可——就是一样，他儿子啊，可是跟他小时候一模一样，如今四岁，就到处折腾，说掏马蜂窝就立马拿起梯子往上爬，比起小时候的小六啊，那是不遑多让！”
闻言，谢青砚倒是笑了，“六哥都有儿子了，可真是好。”
谢青礼也笑着点头，“可不是，六弟妹还怀着孩子呢，他一喝醉酒就嚷着要闺女要闺女的，也不知六弟妹能不能如他的愿！”
“儿女双全，希望六哥凑一个好。”谢青砚笑着叹息了下。
谢青礼忽的怔了一下，拍了下头，“说着说着就绕远了，方才我说，兄弟们都忧心你呢，七郎，你这孤孤单单的，早些成个家吧。”
成家？
和那闹腾的小东西？
然后生一堆咋咋呼呼的胖娃娃，围在他身边嚷着爹爹？
谢青砚只是想想就觉得……很热闹……很温暖，他的感情内敛，总是觉得……冷清清地不被需要，如果，真的有这么一堆胖娃娃，那——
谢青砚眉眼刹那温润了起来，谢青礼看的一愣，脑中只余——
“郎艳独绝，世无其二”几个字。
喃喃地，谢青礼就想问他想起了什么，竟……这副温柔的样子，只是还未开口，就听谢青砚出了声。
“大哥，陈叔有去过谢宅吗？”
谢青礼一回神，意识到自己竟看着自己弟弟看呆了，不由暗自唾弃了下自己，“呃——陈叔？陈叔没有啊，没见他去谢宅！”
谢青砚点头，想是陈叔查到了什么，用不着谢氏出力了。
“怎么了？陈叔怎么会去谢宅？”谢青礼疑惑地看着谢青砚。
既然陈叔查到了，那也不必跟大哥说了，省得麻烦他。
“在皇城办一点小事，我说若是有能力不及的地方，可以求助哥哥们。他既没去，想是办妥了吧！”
谢青礼问道，“是什么事？”
谢青砚摇了摇头，“不是什么大事。”
见他没预备说，谢青礼也不问了，他这个弟弟，想说的自然会说，不想说的，那是怎么也挖不开他的口的。
“对了，七郎，方才见你颦眉，可是遇着什么不顺心的事了？”
谢青砚摇摇头失笑，“是个不省心的人儿。”
谢青礼哦了一声，笑了，“是个姑娘？”
点点头，谢青砚嘴角的弧度加深，“是个小姑娘。”
小姑娘？有多小？
谢青礼狐疑，“有多大年纪？”
倒不是他不知羞耻追究女儿家的芳龄，主要他这弟弟的表情太引人怀疑，捡了个小姑娘怎么看起来像是有了心仪的姑娘。
“呃……”谢青砚垂眸思索，“约摸二八？”
谢青礼闻言就笑了，“二八还算是小姑娘？八弟妹也是十六岁，肚子都显怀了，七郎啊七郎，你这说的为兄以为你捡了个闺女呢！”
闺女？
谢青砚笑了，他这，也就跟养闺女差不多吧，“倒并不是年纪小，只是她的脾气，同那没长大的孩子一样，是个娇娇性子。”
哦，是这，七郎眼睛看不见，自然是凭感觉来判定一个人的，“看来七郎也离成家不远了。”
谢青砚笑了笑，等陈叔自皇城回来，他就去提亲，到时就迎娶那小娇娇东西。
二人正谈着，一旁来了个小童，陪着笑说道，“二位表少爷，怎的坐在了这偏僻地方，这马上要开席了，随我去坐前边吧。”
谢青礼看了看谢青砚，“七郎？”
谢青砚抄起手边的竹竿，笑道“走吧。”
二人说话的功夫，新人已经礼成了，正预备开席呢。
后院。
小荷苏彤玉二人走着走着，忽听得什么声音，苏彤玉伸着指头在嘴边轻轻一比，小荷就噤了声。
小道儿上，陆流杨歪歪扭扭地走着，想起陆德英说的那胭脂烈马，笑得既□□又龌龊，忽地脑袋一疼，迷迷糊糊睁开眼睛，才发现自己撞上了路一侧栽种的手腕粗的小香柏上。
去你的！骂骂咧咧地狠狠地踢了一脚那小香柏，陆流杨继续往前走。
苏彤玉则拧着眉紧盯着陆流杨的身影，这是内宅，看他的走向，好似是朝着前边的空院子。不屑地垂了垂眼睫，这陆流杨在外面浪荡就也罢了，如今在苏府这么一会儿子坐席的功夫，还想招花惹草，竟然进到了内院来……
苏彤玉眯起眼睛，抬手招了小荷，凑近她叮嘱，“你先留在这里，看顾着别让年轻的丫鬟媳妇儿子往这里走，这陆”
