随即她抽出手帕，就像擦掉不小心沾上的垃圾一样，擦了擦自己的手腕。
看到这一幕，裴迪罗的愤怒几乎压倒了对任听霄的忌惮。
“喂, 不管你是什么部长还是什么东西, 知道你这么做很失礼吗？”他说，“拒绝一位绅士的请求，这就是帝国女人的礼仪？”
叶南芊不可置信地看向他，对发生的一切几乎无法理解。
她是大家闺秀，从小接受东方礼仪文化的熏陶，这也是她第一次见到见到联邦的使者，万万没想到居然会是这种败类。
她嘴唇颤抖一下，过度的气愤填满了大脑, 语气也差起来：“我们帝国只教女孩要自尊自爱，并且要擦亮自己的眼睛，以免分不清绅士和垃圾。”
裴迪罗对她怒目而视：“你这个表……”
“怎么了，出了什么事？”
看到这边引起了骚动，屠木元帅这才装模作样地走过来，一副刚刚看到发生什么的样子，不轻不重地说了句：“裴迪罗，这就是你的不对了，想要追求女士，怎么能不带礼物呢？看，被人误会了吧。”
“元帅大人说得是。”裴迪罗装作反悔的模样，想要低头应是，但是刚想动作，就感受到那抹清冽的寒光仍然固定在自己的脖颈处。
他咽了下口水，求救地看向屠木元帅。
屠木皱着眉看了眼任听霄：“任上将，既然是一场误会，这么动刀动枪的就不太好了吧，莫非这就是帝国人待客的礼仪吗？”
这么一说，众人才发现，任听霄一直将军刺架在裴迪罗的脖子上，这么久都没有放下来过。
听到他这么说，任听霄将目光看向他，那是一种轻蔑中夹杂着嗤笑的眼神，配上她冰冷的面容，比她手中的军刺还要气势冷冽。
“待客之道？”任听霄重复一遍这个词，嘴角勾起一抹没有笑意的弧度，“你们也配？”
包括屠木元帅在内，众人都惊呆了。
成为联邦的元帅之后，屠木还没有经历过这种羞辱待遇，他伸出一只手指向任听霄，声音有些发颤：“你们的帝王在哪里？他就这么任由手下的人羞辱尊贵的联邦盟军吗？”
“是谁先羞辱谁？”任听霄不为所动，直直地对上这位联邦元帅的眼睛，“联邦人做出当众强迫女士的举动，还需要调出大厅的监控来给你们重新展示一遍吗？”
任听霄毫不退让的态度让联邦人有些下不来台。
由于爆发冲突的双方都身份显赫，这个角落里发生的事不一会儿已经传遍了整个宴会，人们向这边聚集而来，各色目光打量着两边，让联邦使者的脸色更加阴沉。
而任听霄直接拿军刺架在联邦使者脖子上的举动，也惊呆了后来的人。
要知道，以前联邦仗着强悍的实力，多次和帝国签订过不平等条约，就连偶尔来访的时候，也往往受到最高规格的接待，让人敢怒不敢言。
这是第一次，他们来到帝星，不但没有受到礼遇，反而被人以兵戎相对。
任听霄的举动在两方人心里同时掀起滔天巨浪，看着她的眼中都有着相似的惊骇。
屠木元帅眯起眼，他虽然愤怒，但是作为此次谈判的主使，他还没有失去理智。
他迅速衡量目前的情况，虽然他们联邦现在实力上处于弱势，但那只是因为帝国无耻地扣押了他们的三S级强者而已，等他们一旦被放回来，同样都有两个三S级强者，帝国就无法再在他们面前耀武扬威。
“任上将，在事情还有挽回之前，你最好好好考虑一下。”屠木的声音冷下来，“你如此对待来自联邦的客人，是在置你们帝国于不义。”
任听霄有反应了。
她高高地挑起了一边的眉毛。
虽然一句话没说，但是那种蕴含在眼角眉梢里的讽刺，就像一根尖锐的针，狠狠扎进联邦使者的心里。
“你没听到屠木元帅的话吗？还不快把这东西放下！”裴迪罗作为心理压力最大的一个，受到的冲击也最严重，他瞪着任听霄，自以为十分讲理地说，“趁着事情还没有闹到最大，你赶快收手，否则一会儿你们的帝王追究起来，你恐怕吃不了兜着走。”
“我们帝王？”任听霄轻声说。
看到她对此有了反应，裴迪罗更是得意非常，他觉得自己拿捏到了任听霄的命脉。
他现在已经完全不把自己脖子上的军刺当回事了，是啊，有什么好怕的呢？她就算是三S级强者又怎么样，在她的头顶，始终压着他们的帝王！
想到之前帝国的帝王连话都不敢多说，一切发言都交给他们外教部长的样子，裴迪罗脸上的表情重新变得嚣张起来。
他笃定了，任听霄一定不敢动手，她不敢得罪他们的帝王。
“对，就是你们那个懦弱无能，巴不得舔我们总统鞋子的帝王。”裴迪罗自以为想通了，看着任听霄的眼神充满睥睨和鄙夷，“我们只不过承诺给点好处，就这么巴巴地准备了这么大规模的宴会来招待我们，宁愿自己挨饿，啧啧，真是……”
他接下来的话没有说完。
在所有人都没有反应过来的时候，一阵冷光闪过，裴迪罗的神色一下子变得十分茫然，他觉得自己转动眼珠的动作也变得艰难起来。
他费力地将眼珠转到任听霄的方向，整个视野却倏然旋转，然后猛地坠落。
彻底陷入一片黑暗。
极致的安静，持续了好几秒的时间，第一声尖叫才响起。
然后就像传染一样，整个大厅都爆发出惊恐的尖叫声。
连屠木元帅和其他几个联邦使者都不由接连后退了几步，看这这一幕，露出惊骇绝伦的神色。
不止是他们，每个人都往在往后退，站立不动的任听霄就被格外凸显出来，周围形成一片真空。
她手中军刺朝下，缓缓滴落着粘稠的血渍。
而在她的脚边，是裴迪罗歪倒的身体，另一边则是他和身体分开的头颅。
刚才她手臂一斜，直接毫不犹豫地将裴迪罗的头当众斩断，那颗头上的表情茫然中带着惊愕，似乎不敢相信自己的性命竟然会终结于此。
任听霄眼眸一瞥，所有人的尖叫就像被卡在了嗓子里，整个金殿默然无声。
在这种沉默中，任听霄将带血的军刺收回鞘中，轻描淡写得就像刚刚切了个萝卜，而不是来谈判的联邦使者。
“侍者。”她唤了一声，“这地方脏了，清扫一下吧。”
没有人敢动，所有人纷纷将目光投注在她手里的军刺上。
一开始她速度太快，没有人看清这根寒光凛冽的军刺是从什么地方掏出来的，这会儿她收刺回鞘，动作干脆利落，所有人都看清了。
这居然来自于她的那根权杖。
代表帝国公爵身份和权力，光杖身本身就价值连城的权杖，居然就这么被任听霄……改成了武器。
还斩杀了一位联邦使者。
要素过多，每个人都觉得自己的脑子快要爆炸了，他们艰难地呼吸着，惊骇地看着眼前的一切。
就在这时，脚步声传来，人们发现来的人是谁，连忙恭敬地退到一边，为来人让开路。
凌卓缓步走来，旁边跟着的竟然是奥古斯塔斯。
两人一眼就看清了场中的情况，同时向面容平静的任听霄望了一眼，没有一个人流露出异样的表情。
“苍蓝帝王！”
一个嘶哑的声音爆裂出声，如同受伤的猛兽，屠木元帅双目赤红，直直地瞪向凌卓。
“这就是你们苍蓝帝国的诚意，你们会为此付出代价。”
奥古斯塔斯直接叫来侍者收拾残局，而凌卓则看都没看他一眼，几个大步走到任听霄面前，握住她的手。
“有没有受伤？”他问。
任听霄诧异地看了看他：“我在你眼里什么时候弱到这个地步了？”
几个双S级而已，也能伤得到她？
几人都明摆着没有把屠木元帅的话放在眼里。
屠木元帅总算看懂了帝国的态度，他颤抖地举起一只手指着他们：“你们……你们……”
他看懂了，其他人自然也看懂了，大部分人都不知道帝国和联邦的地位反转，他们望着眼前这一切，回不过神来。
什么时候……帝国能硬气到这个时候了？
出完气之后，任听霄倒是有些后悔，她歉然地看向凌卓：“对不起，让你在生日这天见血了。”
今天不止是除夕夜，还是凌卓的生日。
凌卓已经调出刚才的监控看了一遍，闻言笑着摸了摸任听霄垂在背上的头发，充满安抚的意味。
随即他向前一步，乌黑的眼睛映着头顶璀璨的灯光，瞳眸深处却是浓郁到无法化开的阴霾。
“屠木元帅，是吗？”他轻声说，“我想我的外交部长已经将我的意思足够清晰地传达给了你们的总统铁珠子，帝国会答应谈判的唯一前提，就是联邦肯拿出足够的诚意，现在这种情况来看，我想联邦还没有做好和帝国谈判的准备。”
说着，他也不顾联邦使者的脸色有多难看，直接一挥手，书记官裴郁立刻上前。
“记下今天发生的事，载入帝国的史册，就说帝国和联邦谈判破裂。”他当着所有人的面说，“从今往后，帝国和联邦的和平公约彻底作废，帝国将不再给联邦提供任何形式的援助，以我之名。”
“你竟然！”屠木元帅大惊，“你知道自己在说什么吗！”
“我想我很清楚自己在说什么，屠木元帅。”凌卓勾起的唇角不含笑意，“你大可以继续在这里大放厥词，只要联邦能承担得起这个后果。”
“你……你……”
屠木元帅一句话都说不上来，他的面容仿佛一下子老了十岁。
“陛下……”叶南芊犹豫着上前，脸上有些复杂。
毕竟这件事是因她而起，虽然后面的发展朝着她无法想象的方向一骑绝尘，让她惶恐至极，她还是无法让自己继续保持沉默。
她也知道这种场合下，已经没有她说话的份儿，因此分外犹豫。
然而她马上收到了一道安抚的眼神，来自任听霄。
不知道为什么，在任听霄对她表示没事之后，她的心突然就安定下来。
奥古斯塔斯处理完杂事，昂着下巴来到任听霄身边，那副十成十的傲慢神态，可比之前的联邦使者还要更加让人血压上升。
只是他所针对的对象是联邦使者而已。
“没想到我和陛下商谈事情的时间里，竟然就发生了这么一场好戏，真是……精彩啊。”他的声音低沉优雅如拉响的大提琴，语气中却含着满满的嘲弄，“看来我们之前准备的房间也没有什么用武之地了，毕竟这些外星来客们大概今晚就要打道回府了，这可是他们自己说的。”
任听霄差点笑出来。
没想到奥古斯塔斯还会这么一本正经地说笑话。
屠木元帅想要发火，但是两双含着金色的眼睛齐齐望过来，让他瞬间偃旗息鼓，一句话都说不上来。
这两个人，他一个都惹不起。
在看到任听霄明明白白地杀了一个他们的人，却没有人敢追究她之后，他就知道形势变了，不再是他们以为的那样。
而奥古斯塔斯的话又将他们架上一个上也不是下也不是的境地，让他左右为难起来。
思忖半晌，他在脸上扯出一抹勉强的笑。
“苍蓝……帝王陛下，也许我们中间有一些不小的误会，我们应该谈谈。”他忍气吞声，眼中却燃烧着怒火，“为了拿出彼此的诚意，我们愿意做到之前的承诺，但是也希望你们能让我们的三S级强者在场，为了……公屏起见。”
他是想让自家的三S级强者为他撑腰。在场的人都立刻了解到他的想法。
任听霄挑了下眉，还没等说话，一阵清冷的气息在周围散开，她马上就意识到是谁来了。
“殿下。”
瞳从自动给他让开的人群中挤出来，一看见任听霄就凑了过去，连看都没看向屠木元帅他们。
“他们说你在这里。”瞳伸手抓住任听霄大氅的一角，有些依恋地说，“我好久都没看见你了，朋友不是应该经常见面的吗？”
看到瞳出乎意料地出现，并且对任听霄表达出超乎寻常的好感，不止是联邦的使者目瞪口呆，帝国人中也传来惊愕的窃窃私语。
“这……这是联邦的那个三S级强者？”
“没错，这发色和瞳色太特别了，在机甲交流赛上出现过，我记得他。”
“他为什么会和殿下那么熟悉？”
“他好像很喜欢殿下。”
“陛下居然没有像对萨洛美一样将他囚禁起来……”
本来屠木还有些不可置信，现在听到周围人的议论，百分百确定这就是他们那个被帝国“扣押”的三S级强者，整个人都不可置信起来。
“瞳……大人。”
屠木咬着牙挤到瞳的面前，眼神阴鸷：“您在帝国受苦了，我们这次来，就是将您接回联邦的。”
瞳迟钝地回头看了看他，眼中又露出在交流赛上时露出的那种目光，空茫一片，没有映出任何人的影子。
然后他又回过头，就像没听到这个人说话一样，继续急切地望着任听霄：“你到底去哪了？为什么要把我一个人丢在这里。”
尾音落下，还带着一丝浓浓的委屈。
看得所有人目瞪口呆。
“我为帝国打仗去了。”任听霄揉了揉瞳的脑袋，“瞳这段时间有没有好好学习？知道打仗是什么意思吗？”
“我知道，我有乖乖学习。”瞳就像得到主人抚摸的小狗，对任听霄露出眼巴巴的表情，“打仗就是有敌人来了，我们要把他打回去。你去哪里打仗，我也要去为帝国打仗，这样你就能多陪陪我了。”
哗啦。
前·联邦三S级强者的发言，震碎了无数人的眼球，也吓掉了许多人手里的玻璃杯。
