刘婆子盯着姜柔，前几日她去牢里见了于氏。
“我在暗处跟着，你没看到当时那场景，府上这位大小姐当真是了不得的人。”刘婆子嗑着瓜子，佩服得五体投地。
“你要有她一半天赋，也不至于混个如此地步。”她恨铁不成钢看一眼躺着睡觉的姜漫。
“她穿得跟个扫地丫头似的，也不知道那身衣服哪处捡的。一见于氏，她就哭，说什么于氏生她一场，恩情她记着，但她已然是侯府的女儿，侯爷夫妇将她养大，呕心沥血，她不能伤了他们的心。她身不由己，只恨只有一条命，欠她的来世再报了。”
刘婆子模仿得绘声绘色，掐着嗓子点姜漫额头：“看看这姜柔，不去说书唱戏，可惜了。黑的都叫她说成白的。更离谱的是，她哭，那于氏哭得更厉害！我可打听过了，大牢里那些刑罚，她不喊不哭的，是个狠人呢。姜柔掉两滴猫泪，她就哭得跟要命似的，我就不明白了，那般造作的话，她分不出来真假么？”
姜漫懒洋洋睁开眼睛：“你视姜柔为仇敌，自然看她处处不顺眼，换我亦然。于氏不一样，说她傻，她做的事哪一样是傻的？这把亲生女儿换给侯府养，替姜柔解围背罪行，样样都不傻。可要说她精明，呵，姜柔可不是什么心慈手软的。我总觉得她去看于氏，目的不纯。”
“可那日我一直跟着，她就哭了一场，没有其他动作。”刘婆子可是没有放过一丝一毫蛛丝马迹，紧紧盯着姜柔，就怕她搞小动作。
姜漫：“这件事压在那里，于氏一口咬死，又有侯府施压，案子想必快了结了。”
提起这个刘婆子就气愤不平：“可恶。”
明明是姜柔出的幺蛾子，她却丝毫没有受到惩罚。
“以后的路还长呢。”姜漫拍了拍她的肩膀。
刘婆子还是意难平。
她耳朵一动，目光突然向外面探去：“你听，什么声音？”
姜漫起身：“是主院那边传来的。侯夫人的声音。”
外面不知道发生了何事，声音有些吵。
她们一前一后循着声音出了院门，打发小丫头去看看怎么回事。
小丫头跑回来，道：“官府来了人，是上次那位萧大人，说要传大小姐到刑部。”
姜漫眼睛里闪过疑惑：“走，去看看。”
她想到姜柔去看于氏之事，对刘婆子道：“我怀疑，于氏出事了。”
“不会吧？”想到那个满脸苦楚的老妇人，刘婆子有些不相信。
前院果然有不少官兵。
萧随摇着扇子，语气吊儿郎当，却让侯府管家吃了不小的钉子。
孟玉静面色难看：“你爹在我侯府尚且不敢如此放肆，你只不过混了个小小的官，竟敢来我府上拿人，拿的还是侯府大小姐，胆子不小！”
“不敢不敢，胆子么，比夫人差远了，不及夫人万分之一。”萧随连连躬身，笑嘻嘻道，“小官我也很为难不是，姜姑娘前脚看了人，这人后脚就死了，我要是不拿姜大小姐走一趟，百姓们岂不是要说我们当官的包庇姜大小姐，与侯府沆瀣一气，同流合污，草菅人命了？”
“他们敢！”孟玉静气得瞪大眼睛。
“他们当然敢了。”萧随笑眯眯一挥手，一字一顿，“带姜大小姐走吧。”
姜柔面色镇定：“阿娘别担心，我是无辜的，萧大人也是官命难为，我随他去去就来，阿柔没事的。”
孟玉静抓着她的手：“我的儿，你不必怕他，我这就遣人告诉你爹爹，侯爷不会叫你有事的。”
“我知道，谢谢阿娘。阿柔没做过的事情，谁也冤枉不了我的。”她婉婉一笑。
萧随眼睛眯了起来：“带走。”
姜漫探究地看着姜柔。她很了解姜柔这个人。于氏之死，定然跟她有关。
她这么从容，想必断定没有留下任何证据了。
萧随冲她眨眨眼睛，姜漫点了点头。
姜柔看见这一幕，眼睛垂下，视线冷了冷。
她再抬头时，脸色苍白，眼眶含泪哽咽道：“萧大人，那于氏，真的，真的——”
萧随摇着扇子，体贴地替她说完：“死了。”
“死得不能再死。本官第一次见到有人对自己这般狠。”他笑问姜柔，“姜姑娘可要再见一面于氏？”
姜柔咬了咬唇：“按理是该见一面，但我毕竟身份有碍，上次为着恩情偷偷见一面已是下了很大决心。可我怎么也没想到，她会出事。”
她瞪大眼睛，泫然欲泣：“她一个无亲无戚的老妇人，谁害了她？怎么死的？”
萧随盯着她，笑了一声：“姜大小姐怀疑谁呢？”
姜柔：“断案之事，萧大人自然比我懂。按理，我与于氏，的关系，上不得台面，我并没有立场追究凶手，但她毕竟，毕竟是我妹妹母亲，我该替她讨个公道。”
“姜大小姐跟于氏的关系如何就上不了台面了？”萧随玩味道。
姜柔眼睛里泪水吧嗒掉下来：“萧公子何必明知故问。”她心知萧随这样的人，不会不知她的身世。
萧随并未接她话茬，只道：“府衙已到，姜小姐，请。”
姜柔弱柳扶风之态缓缓下车，待到看清府衙前人头攒动，眼前一晕，质问萧随：“萧大人这是何意？我以为萧大人该去抓凶手才是，将我带来衙门让这些人盯着，要提审不成？”
“啪——”
萧随将扇子合在掌心，笑道：“猜得一丝不差。”
他笑眯眯让人群让一让，官兵清出一条道来。
“凶手，本官在抓了，可我左思右想，姜大小姐嫌疑最大，当然要先审一下你。”
姜柔看着乌泱泱的人群，脚下迟疑，有些后悔为了给萧随留下好感，自信没有留下把柄，就随他来了。
她咬了咬牙，早知该听阿娘的，待阿爹回府才是。
可她现在后悔也不行了，人群都盯着她，若她落荒而逃，有理也变成没理。
她红着眼眶控诉萧随：“萧大人在侯府说的是来府衙走个过场，例行询问，可不是当众提审！”
萧随挑眉：“我说过吗？哎呀，那必然是姜小姐你听错了。”
姜柔心中憋闷。
萧随眼角扫到姜漫带着刘婆子到了，指了个衙役：“去，那位姜姑娘乃是姜大小姐的妹妹，我们府衙自然光明正大，不徇私枉法，你给姜姑娘找个好位子叫她看看我们如何审她姐姐，免得在外面传我们包庇。”
衙役领命乐颠颠去了，十分高兴地帮姜漫找了个最好的位子。
姜柔深深看了眼姜漫，脸色一阵红一阵白，心中憋了一口气。
惊堂木一响，姜柔身不由己，被两个衙役压着上前跪下。
萧随淡淡扫了眼：“三日前，你为何来见死者于氏？”
姜柔看了眼姜漫，红着眼眶，无辜极了：“于氏乃我妹妹生母，自侯府收养妹妹后，便与亲生父母远隔万里，此次他们因不舍阿漫，一路风尘来看她。谁料于氏不知从哪里听了小人之言，以为我侯府待妹妹不好，以为我，我威胁妹妹在侯府地位，动了邪念，在我食物中下毒……”
她叹了口气：“此事大人在场，于氏供认不讳。她也因此入了牢。妹妹每每因此伤心，又不敢来看她，我不忍于氏一片爱女之心，又心疼妹妹伤心，思来想去，该来见她一面，下毒一事，我不追究便是。”
她红着眼睛，声音哽咽：“我不过是好心来看她，让她不必担心妹妹，谁成想，竟成了大人口中害人的凶手。我堂堂侯府大小姐，何至于害她！”
“是啊！怕是弄错了吧！”人群纷纷不忍。
“人家侯府大小姐，好心收养他们的女儿，他们不知感恩就算了，还敢给大小姐下毒，我看死有余辜！”
他们连带看姜漫的眼神也有些变了。
姜漫静静看着姜柔，眉头挑了挑。姜柔这又是，哪一出？
第43章 暴躁
043
“姜小姐这话不对。”萧随笑道, “于氏何以如今还关在牢中？皆是因为她下毒一事疑点重重，是否是她所为尚未定论，如今人死, 有杀人灭口之嫌疑，故而请姜小姐解释那日为何见于氏。据你方才所说, 你是代姜二姑娘来看她, 可对？”
姜柔点点头：“是，我担心妹妹不忍, 她又一贯不肯开口求人，我自作主张替她来见。”
“你与于氏说了什么？”萧随问。
“说了妹妹在府上衣食无忧, 让她不必替妹妹担心。还说，她下毒一事，我看在妹妹份上不予追究，也恳请他们替妹妹着想, 日后万万不敢再做出这般糊涂事来毁损妹妹名声。”
听了她一番话, 围观众人纷纷点头，感叹不已：“大小姐仁慈宽厚, 不知这二姑娘几世修来的福气，竟能让永昌侯府收养, 还有这样对她好的姐姐。”
“就是，这一家子都是白眼狼, 还给大小姐下毒。二姑娘怎么不自己去看她亲娘，不会是故意给大小姐下套吧？”
“如此细想，可怖至极。”他们看着姜漫的目光充满怀疑和猜测，不乏恶意。
萧随摆了摆手，衙役叫众人肃静。
“除此之外，就当真没有说其他的了？”萧随笑问。
姜柔作出凝神细想的神情, 道：“应该没有其他的了。无非宽慰她，叫她放心。当日有衙役在一旁，都可作证，天地可鉴，我绝没有一丝害人之心。”
萧随：“衙役所记，姜小姐与于氏二人相对而泣，哭得甚是伤心，本官不解何事伤心，姜大小姐可否解释一二？”
姜柔眼眶一红，用帕子按了按眼角：“唉，她说起将妹妹送到侯府后，日思夜想，一片慈母之心感天动地，我听着不忍，也不知怎么就哭了。当日他们沿街乞讨，养不活妹妹，我阿爹不忍妹妹饿死，方才提出将她带回姜府收养。本是好心，却也使得他们母子分离。我听了十分难过，自己都不知道我们一起在哭。如今想起来，都是情不自禁。谁曾想，谁曾想，竟然是最后一次见她了……”
她低头擦拭眼泪，半晌，抬起头，满是不忍地看着姜漫：“可怜妹妹，连亲生母亲最后一面也没有见到，早知如此，那日我怎么都该带妹妹一起前去才是。我有愧。”
围观众人听着听着，心理火气就冒了上来。
“大小姐不必自责，此事与你何干！”
“就是！该哭的那个一滴眼泪都没掉，看不出一丝伤心！亲娘死了，姜二姑娘看样子半点伤心都没有，太冷血了吧。”
“嗤，人家说不定在心里乐呢。侯府是什么富贵人家，当了侯府千金，谁还愿意认那乡下穷父母，死了，说不定正合她意。”
“还有，没听大小姐说么？姜二姑娘她亲娘给大小姐投毒！说不定就是她指使的，欲取大小姐而代之！”
“肃静！”萧随冷冷扫了眼众人。
“对了，说了这般久，忘了告诉大小姐于氏是如何死的。”他转头笑眯眯对姜柔道。
姜柔眼眶含泪，面露不忍，轻声问：“是，如何死的？”
萧随漫不经心道：“用镣铐，挂在牢门上，勒着脖子，硬生生将自己勒死的。”
他回想牢房里看到的那一幕：老妇人双眼直勾勾盯着门外，脸色青肿发紫，嘴角诡异地弯下，死得惨烈而渗人，却笑得满足。
她脸上的皱纹千沟万壑，像刀劈斧凿而出，深深劈到骨头里，头发干枯花白，杂草一般，身上散发出极其难闻的气味。
她是个看起来很寻常很普通的乡下妇人。劳累半生，满身的疲惫麻木。如果不是死得那般壮烈而诡异，不会有人记住她。
衙役们当时都吓坏了，止不住打哆嗦。
“大，大人，怎么这般渗人。见过的死人多了去了，着实没有她这样渗人的。”
“简直像个恶鬼。”
姜柔眼里闪过一丝惊讶：“自己勒死自己？自缢？”
萧随笑着看她：“看起来是这样。”
姜漫跟刘婆子对视一眼。自缢。姜柔太狠了。
刘婆子是那天跟着姜柔的人。她亲眼看到姜柔是如何跟于氏说话的，也听到了她说的是什么。全程她都盯着，绝对没有一丝一毫走神。
她完全没有看出，姜柔传达了让于氏自杀的目的。
她感觉浑身汗毛倒立，心里毛毛的。尤其看到姜柔一举一动，每一句话都恰到好处，毫无破绽，滴水不漏，这一瞬间，她觉得姜柔这个女人很可怕。
听了萧随的话，姜柔小小惊呼一声：“看起来？萧大人查到了其他线索？”
她眼睛有些肿：“于氏是我妹妹的母亲，大人务必要严查，给她一个公道。若有人敢下毒手，我侯府不会放过他的！”
萧随眼睛眯了眯，笑了一声：“自然。不过，姜大小姐一直在说与此案无关之事，请直接回答我的问题，不要浪费大家时间。我只查案，对侯府家事不感兴趣。”
“大人还怀疑我吗？”姜柔哽咽。
“我只是秉公执法。”萧随笑道，“看来，姜大小姐都说完了？”
“是，我那日当真没有说其他了，大人虽与妹妹是好友，我却绝不会害人，还请大人明鉴。”姜柔拭了拭眼泪，有些委屈。
人群有些生气，对姜漫怒目而视。
“前有亲娘，后又认识当官的，这姜二姑娘手段了得啊！”有人气道。
“大小姐被他们欺负得好惨！换了是我，立即将这白眼狼赶出府去！”
萧随垂眸，声音低沉：“姜大小姐，既然已经说完，那边看看这一纸录供可有不妥？”
他从文书笔下抽出录供，递给姜柔。
姜柔接过来，细细地，一字一字看过，反复看了几遍，字斟句酌，确定全部属实，跟自己所说一字不差，方才点头：“是，跟我方才所说一字不差。”
