听见戚柔的质问，苏因循竟然也不觉得难为情, 他歪过头, 对戚柔温和地笑了一下，问道：“因循这番打扮，不好看吗？”
没有想到这人的回答是这样的, 戚柔蹙眉盯着他, 心情复杂。
遭遇了冷场，苏因循似乎也并不在意，他扫了四周一眼, 目光落在一处白石桌凳上，漫不经心道：“因循正好有时间，姑娘可愿与因循坐下来聊聊？”
一听这话，戚柔条件反射就要拒绝。只是还未来得及开口，苏因循便似乎察觉了她的抗拒，继续微笑着说道：“女皇陛下和国师大人的事情，想必姑娘是感兴趣的吧？”
戚柔一愣，看向他，目光露出些探究。
苏因循笑了笑，从白绒套中伸出一只手，示意让戚柔过去坐下说话：“姑娘请。”
语罢，不等她如何反应，也不管她怎么想，苏因循自己便踱步过去，在石凳上施施然坐了下来。
春意盎然，石桌附近枝头的花已经苏醒大半，含苞待放。
戚柔在原地站了一会儿，还是没能违背自己的意愿，也慢慢走过去，在苏因循对侧坐了下来。
“你说吧。”她抿了下唇瓣，小脸平静。
苏因循看向她，仿佛看穿了她的心思，温和地笑道：“姑娘不必紧张，国师大人并没有和女皇陛下怎么样。”说完，顿了顿，又道，“也没有像姑娘想的那般情景。”
戚柔的眼眸黑白分明，带着冷然的神色，看了苏因循一眼。
石桌上除了几片掉落的叶子，其余空无一物。
苏因循拾起一片，停了片刻，有些惋惜道：“可惜了，此处没有茶点，不能好好招待姑娘。”
他话锋一转，淡淡注视着那片叶子，似乎追忆起了过去：“不过，说到女皇陛下的过去……当年女皇陛下的皇位，便是国师大人以一己之力扶持上去的，姑娘对此可有所耳闻？”
戚柔不语，微垂的睫毛颤了一下。
“女皇陛下很早便认识国师大人了，姑娘也知道，国师大人是什么样的人。那样一个惊才绝艳的人，不会缺少少女的爱慕。”苏因循微笑地说，“若当时国师大人没有拒绝女皇，那么国师大人如今的地位会更高。”
“当然，”苏因循扬了扬眉梢，又转了话头，“若当年国师大人没有选择辅佐女皇陛下上位，那么得到的将远超 * 女皇陛下能给的一切……如今这个天下，便不是现在这般模样了。”
戚柔蹙眉，小脸沉默。
她并不了解皇宫里的事情，这人讲话又云里雾里，模棱两可，她听得好难受。
然而就在此时，苏因循仿佛想起了什么，语速放缓，微笑道：“姑娘可知道……先帝并不姓齐？”
戚柔怔了怔，倏地抬起眼眸，视线如同钉在苏因循脸上一般，想从中看出他说这些话的意图。
眼前人脸上依旧带着面具般的微笑，他说着这些话，就像在与朋友闲聊话家常，内容再普通不过，仿佛丝毫不知道自己说的这些话到底关乎到什么可怕的秘辛。
苏因循扔掉了手中持着的落叶，注视着它在空中悠悠荡下。
他目光幽冷：“先帝姓喻。皇室一族沿用喻姓已经有三朝左右的时间，可是现在皇室沿用的姓氏已然改为了齐姓，姑娘猜一猜，是为什么？”
“女皇陛下的继位，始于一场大火。在经历了那场可怕的大火之后，皇宫的天从此就变了。”苏因循似乎想起了什么，意味深长地扬起了唇角。
“前朝先帝姓喻，而前朝辅国大臣恰好又姓齐……因循说到这里，姑娘是否想明白了什么？”
戚柔站起身，有些不可置信地瞪着苏因循。
他是什么意思？他在说女皇和姬九祯当年谋反？
“你到底是谁？说这些话，你难道不怕死吗？”戚柔完全无法理解，对一个刚见面的陌生人说这些话，他到底想做什么？
不料苏因循并没有回答她的问题，他抬起眼睛，注视着她，翩翩有礼地微笑了一下。
“因循点到为止，姑娘保重。”
说完，他便像是力尽一般，捂着石桌边缘用力咳了一阵。
等缓过来之后，他才撑着石桌站起来，整理好仪容，往另一个方向慢慢走远了。
戚柔蹙着眉站在原地，仍然对方才苏因循说的话心有余悸。
可刚开始的诧异过去之后，再深思下去，便是心惊。
先帝姓喻，喻姓这个沿用了三朝的皇家姓氏，却在女皇齐西蕴的这一朝发生了改变，而前朝的辅国大臣……
正咬着唇瓣纠结这个，身后不远处忽然传来慌乱的脚步声，与之一同而来的还有宫女的呼喊：“别找了，别找了，姑娘在那儿！”
戚柔回过神，小脸一顿。
她居然在这里听一个素未谋面的人讲了半晌话，还陷在这儿胡思乱想？
身后，明华殿的领事宫女带着两个人跑过来，上上下下查看她，着急道：“姑娘可叫奴婢们好找！宫中这么大，姑娘要是出了什么事情，奴婢有几个脑袋掉的？”
“我没事。”戚柔摇摇头，“在宫中能出什么事情？”
领事宫女想说话，却又将到嘴边的话吞了下去，只道：“姑娘没事就好。”
戚柔看向御花园的另一条道，那是苏因循离开的方向。
她想了想，问道：“你知道苏因循是什么人吗？”
领事宫女一愣， * “回姑娘，苏大人是女皇陛下后宫的人。”
“……啊？”戚柔扭头看她。
领事宫女被看得有些奇怪，以为自己说错了什么，结巴道：“姑娘怎……怎么了？春晴哪里说得不对吗？”
戚柔回过神，了然地眨了下眼睛，道：“原来是这样。”
***
回去的路上，小姑娘一直低着脑袋，裙摆下的绣鞋踢踢踏踏，踩宫道的白石砖块，一副心不在焉的模样。
春晴带着两个宫女，秉着手跟在戚柔身后，来来往往的其他宫的太监宫女经过，瞧见她们便知道是明华殿的人，因此连视线都不敢多加投放。
瞧见守在不远处议事殿外的侍卫，春晴往殿外看了眼，又瞧了眼走在前头心不在焉的姑娘，忽然小步上前到了戚柔身边，小声道：“姑娘，那儿便是议事殿了，估摸着时间，国师大人此时应该在殿里，姑娘可要过去看一眼？”
戚柔回过头，平静无波地看了眼春晴。
春晴被她看得毛骨悚然，缩着脑袋回去：“奴婢什么都没说。”
“你的意思是，姬九祯在那里？”戚柔指着不远处的宫殿问。
春晴不敢看她，只忙不迭点头。
又小心翼翼地补充道：“时辰差不多了，国师大人应该要散朝了。”
“马上换路。”
下一秒，她二话不说扭头，大步往另一头路走，一边走一边在心里懊恼，今日看来不宜出门，先是遇到了齐西蕴后宫那个奇奇怪怪的人，又误打误撞来到这里……她明明什么都不想管的！
感觉身后陆续有人从议事殿中出来，渐渐起了喧闹的声音。
没走出几步，戚柔忽然被从后面匆忙赶来的小太监上气不接下气地拦住：“姑娘、姑娘留步！”
她步子一顿，沉着脸转回身。
那小太监见她停下来，拢着衣袖说道：“姑娘留步，夏王爷想找您聊一聊。”
戚柔小脸绷着：“什么夏王爷？”
话音刚落，一个身着黑色宫袍，面容英俊的男子负手踱步过来，看着她，挑眉笑道：“我就是夏王爷啊。”
小太监躬身退到后面，夏亦走过来，察觉到眼前小姑娘的抵触，清了清嗓子，讪讪解释道：
“咳，小姑娘，不用紧张，我不是坏人。”
见她没什么反应，他又很贴心地补充了一句：“你的国师大人还没出来，不用急着躲。”
夏亦一边说，一边打量眼前人，心中愈发觉得惊叹。
方才出殿远远瞧见这个小姑娘，觉得眼生，却很快便认出来应该是姬九祯放在殿里千般保护的那个女子。
如今近距离仔细瞧了，任他见过无数女子，也不得不承认——
这是个好有灵气的漂亮小姑娘。
当初无法理解，现在明白了，怪不得姬九祯那般喜欢她。
要换了他，他估计也挺喜欢的。
戚柔绷着一副“我们很熟吗”的表情，皱着眉眼退后一步，没什么好语气：“你要说什么？”
夏亦收回思绪，琢磨了半天，再三思 * 量，终于问了一句深思熟虑后，觉得适当的问题：
“那个……听说，你最近在和姬九祯闹脾气？”
然而，话一出口，眼前的小姑娘脸“唰”的一下就黑了。
夏亦：“？”
……他说了什么不该说的吗？
第48章 警告 【二更】“臣不允许任何人碰她，……
戚柔小脸不善, 问道：“王爷也觉得我是在闹脾气？”
“啊，那当然不是……”夏亦预感不好，试图挽救。
只是很快便被戚柔打断了：“我这人就这样，宫中想必也传遍了我不识好歹的消息, 既然王爷这样觉得, 能不能劳烦王爷帮我一次, 让我出宫？”
她侧头瞧着不远处殿外的白玉栏柱, 语气恹恹。
夏亦惊了：“不是, 本王没有这个意思。”
感觉小姑娘的情绪不对，夏亦突然傻眼。
完了，他怎么莫名其妙就把阿祯的人给弄伤心了。不行, 这要是让阿祯知道, 他这个王爷可以收拾收拾打道回府了。
夏亦脑子思绪飞快, 捋了下措辞, 清清嗓子，认真道：“小姑娘, 你还是喜欢阿祯的对吧？”
谁知道小姑娘很不客气，头一扭：“不喜欢。”
夏亦：“……”
这天聊不下去了。
“可阿祯很喜欢你。”不知道想到什么，夏亦叹了口气, 看着她道, “我从来没见过阿祯对女子这样执着。”
戚柔看了他一眼，很快移开视线。
她注视着虚空某一处，剔透的眼眸冷然, 却终于安静下来。
夏亦见她缄默着不说话, 也终于将心里的话坦陈：
“小姑娘，早在虞水村，你刚刚进阿祯药庐的时候, 我就劝过他了。他身份不一般，在女皇称帝之后，朝廷各方势力都对他虎视眈眈，留你在药庐，对你和他来说都不仅仅是危险而已。可他还是毫不犹豫留你下来，并且为你暗中挡掉了数次灾祸，保你无碍。”
“阿祯曾因避世俗，不想再管朝廷琐事，才抛去过往所有身份与荣华富贵去虞水村当医师。可是从前他在皇城中以一己之力搅弄权谋风云，哪里懂得什么药理，不过是后面自读医书读来的。而他也因为离开京城，只留部分心腹在旁，暗处培养扶植的势力大大削弱，不比从前……所以我才劝他让你离开，为他好，也是为了你好，但他从来没有答应过。”
“可后来那一次你被掳进风月坊，差点受伤，你可知道他那时简直像是换了一个人？”
说到这里，夏亦后怕般地摇了摇头，“再加上从那时开始，大绥的朝廷已经从内部开始被分割瓦解，他若是再不回去，大绥的天下恐怕就会不保，所以他想了很久，才拒绝你的心意。他大概原是想着将你保护起来，等他平定了所有事情再去寻你吧，没想到你就这样跑了。”
说完，夏亦抱住手臂，叹息道：“你可不知道你跑了之后，那段时间的姬九祯变得多可怕，就连女皇陛下都不敢在他面前多说几 * 句话，生怕哪里说得不对，触怒他。”
“至于你可能会误会的事情……”夏亦左右看了一圈，见四周朝臣都已经走得差不多，没有多少人在附近，才重新看向她，压低声音道，“都是自己人，我便偷偷告诉你，阿祯那人一贯死心眼，认定一个人不会改的。女皇喜欢他，但他从来没回应过，所谓是落花有意流水无情，你就放心吧。”
然而，等他说完，过了片刻，才听见小姑娘的声音低低响起：“王爷说完了？”
“啊……啊？”夏亦迟疑了下，才反应过来，“说完了。”
“王爷既已说完，我先走了。”
戚柔低垂着睫毛，飞快地行了一礼，便扭头往回走去。
春晴没辙，见戚柔离开，只好朝夏亦行了礼数，道了声“奴婢告退”，便带着两个宫女追了过去。
夏亦回过神来，摩挲着下巴，注视着远处那身影匆匆离去，半晌，摇摇头笑了起来。
***
此时，议事殿外，一个宫女秉着手匆匆走进议事殿内，来到座上齐西蕴身旁，在她耳边低声说了句话。
齐西蕴原用红色蔻丹撑着下颌，听完，唇角露出些笑意。
殿内除了宫女，便只剩下姬九祯和朝野的几位中枢大臣。方才朝是散了，可事情并没有解决。
昨日抚化的使臣到来，声称抚化的二皇子将在一旬后携重礼拜访大绥，希望能与大绥缔交友好关系。
对于这件事情，朝廷中分成了两个派系，一派激进，坚决抵制抚化的示好，主张出兵与抚化一决高下，一派则保守，主张接受讲和，以天下安定为贵。
方才代表两派的老臣都已经滔滔不绝地讲完了自己的观点，希望女皇能采取他们的意见。
最靠近上首的位置，姬九祯一袭冷白宫袍，浏览完那份文书，便让宫女递了下去，全程神情淡漠，并未发表言论。
齐西蕴对于开战还是求和并没有什么特别的想法。
就算两国开战，以大绥如今的国力也并不畏惧，至于求和她倒是乐见其成，毕竟多一事不如少一事，大绥四面并不是只有抚化一个国家，若大绥与抚化交战，会有可能让他国趁虚而入。
