“来人，去给我掌嘴！”
赵若桐抬起头来，既害怕又透着隐约的愤怒：“大姐姐，你怎么能……”
“连二公主一起，我倒要看看这宫里还有没有规矩。”
其实恪敬公主平时确实跋扈，但还没有几句话说不过去就要动手的地步，邵循没想到不过就是送了一个嬷嬷，就让她敏感易怒到这份上，像一块一点就燃的爆炭。
不过邵循倒也不怕这个，她将赵若桐拉回身后，带着她向后退了几步，邹嬷嬷果然带人上前来拦住了要动手的宫人。
恪敬公主是皇帝的长女，又深得太后的喜爱，在宁寿宫有恪敬公主在，连三位皇子都没有站的地方，因此从小到大众人对她都只有顺从的份儿，这一次在宫中竟然有人违抗她的命令，更加让她觉得错愕且难堪：
“反了！你们还不让开，竟敢忤逆本宫？！”
不说裘嬷嬷从两仪殿出来的目的就是奉皇帝的命令来保护二公主，就连其他人也刚刚被邵循敲打过，此时并不敢放着主子不管，因此也是纷纷硬着头皮拦在邵循前面。
恪敬公主即使再受宠也已经嫁了人，如今进宫也不过能仗着太后的疼爱多带了两三个下人，远不如邵循这边人多势众，自然没办法再动手了。
眼见着恪敬公主气的面皮涨红，邵循这才皱眉道：“不知臣女所犯何错，竟让殿下如此动怒。”
恪敬公主见她居然摆出一副不解的样子，当即气笑了：“你们一个对本宫不敬，一个敢当面顶嘴，难道还不该罚吗？”
邵循道：“臣女自问对您并无半点不敬的意思，方才的反驳也不过是因为您要无故责罚二公主，殿下固然尊贵，可是我等也并非无名之辈，若要打罚，也总得有理有据才行。”
恪敬公主觉得她简直可笑，“呵”的笑了一声，接着讥讽道：“这里可是太极宫，怎么，邵大小姐这是在跟本宫讲理么？”
邵循平静道：“怎么，依殿下看来，宫中难道不是讲理的地方？”
恪敬公主脸上的讥笑僵住，随即面无表情的看着她：“很好，邵循，你胆子很大，不过我是公主，你是臣女，这就是道理，我要打你，你还敢还手不成？”
邵循的话里没什么起伏：“若是真有这个道理，那这天下间除了陛下太后并几位娘娘，怕是所有人都得在公主面前任打任罚……不过这既然是从殿下嘴里说出的道理，臣女愿意从命。”
说着她挥了挥手让众人退下，也不知道是不是她的这种冷淡又平静的态度给了旁人不少压力，连恪敬公主派来的那几个宫人都不由自主的退到了一边。
邵循一步步走到恪敬公主面前，一边与她对视，一边镇静道：“既然这只是殿下一个人的道理，就请殿下亲自动手吧。”
说着她抬起头，微微仰起侧脸，仿佛是在等金尊玉贵的大公主亲自往重臣之女脸上扇巴掌。
恪敬公主先是愣住，随即马上反应过来邵循说了什么：“你、你好大的胆子！”
之前她的责罚就算只是以莫须有的罪名来无理取闹，却也仿佛高高在上的赏赐，带着理直气壮的傲慢和漫不经心的轻蔑。
但是现在不同，吩咐下人动手会遭到阻拦，邵循站在面前请她亲自动手，明面上是“顺从公主的道理”，实际上却是在贬低她。
不说恪敬公主从小养尊处优，恨不得连饭都有人递到嘴边才肯咽下，能有多大的力气，更重要的是现在邵循反客为主，若真如她所愿亲自动手打人，那就不是公主惩罚臣女，而是在听从邵循的命令，就算是真打了，在旁人眼里羞辱的反倒是恪敬自己。
恪敬公主怒极反笑：“好啊，邵循，平时装出一副谨小慎微，不言不语的样子，在本宫面前反倒原形毕露了。”
邵循看她的怒意集中在自己身上，反倒忽略了赵若桐，心中便略松了一口气。
“你很好，”恪敬公主道：“我倒要看看你是不是永远能这么好，再也让人挑不出错来。”
说着她深深盯了邵循一眼，果然将二公主忘的一干二净，冷哼一声，带着人走了。
赵若桐眼见恪敬公主走了，忙拉着邵循的手后怕道：“你怎么能跑到她跟前去，方才要是她不管不顾，真的打了怎么办？”
“真打了倒更好，”邵循刚才那一出虽然没吃什么亏，但是眉心却仍旧紧紧锁着，不见放松的神态：“她能有什么力气，真打了也伤不了人，可她现在忍了，之后肯定还有下文。”
“都怨我，”赵若桐低落道：“非要出来逛什么花园，还连累了你得罪恪敬公主。”
邵循回过神来，安慰她：“不是你的错，人家有心发难，就算躲在公主院里她也能直接找过去，你别怕，方才是我得罪的人，她要报复一时半会也先顾不上旁人。”
“我怕的是这个么？”赵若桐急的都要掉泪了：“她本来就看不上我，平时看不顺眼了找个由头就能教训两下，再报复又能怎么样，还能打死我不成，可是你本来没事的，都是因为……”
邵循这时候倒不担心了，她笑道：“再说这个我可就恼了，照你这么说，今天陛下到公主院还是我招的呢，不是我她也不会为这事为难你……这论起来可没完没了。”
*
原本邵循确实有些怕恪敬公主会怀恨在心，但担心的不是自己，而是怕她迁怒到二公主头上，结果回到公主院后，发现赵若桐一直愁眉不展，也在担心恪敬公主找邵循的麻烦，忧虑到坐卧不安。
邵循便一直想办法安抚她，倒没那么多空来担心了。
“殿下和邵小姐不必担心。”刚来的裘嬷嬷也道：“恪敬殿下进宫带不了多少人，只要咱们这边的人听话，不眼睁睁的看着她派人动手，就不会真闹起来，至于被她言语上责骂两句……说句不好听的，这宫里的主子谁没经过，只要不动手什么都好说。”
赵若桐听了心里好受了不少，又一个劲儿的催邵循快些出宫回家，好避开恪敬公主。
但是邵循也不敢早走，现在恪敬公主的怒意集中在自己身上，她要是真气不过扭头来报复，再找不到人，那赵若桐岂不成了出气筒了。
两个人一个赶，一个不走，推拒了好半天，结果面面相觑，反倒一起笑了起来。
真好啊。
赵若桐心想，有好朋友在身边，那个平时见了就要害怕的姐姐仿佛也不值一提了。
两人放下恪敬公主那一头的事，搬出棋盘来下起棋来，二公主很不善于此道，但对跟邵循下棋却非常感兴趣，邵循便走一步讲一步，一点点的教她。
两人慢腾腾的下了两盘棋的功夫，外头却来了人。
宁寿宫的宫女站在邵循面前：“邵姑娘，太后娘娘请您往宁寿宫去一趟。”
赵若桐手里的棋子掉落在棋盘上，脸色有些发白：“什么？为什么？皇祖母为什么要召循儿？”
“这个奴婢不清楚，”来人实话实说：“这是殿里的事儿，我们外头听不见。”
邵循想了想问道：“恪敬公主现可在皇太后跟前儿？”
“回姑娘的话，恪敬公主确实在宁寿宫，已经跟太后娘娘说了好一会儿话了。”
该来的躲不掉，邵循叹道：这是去告状了。
赵若桐回过神来，仅仅抓住邵循的手：“我跟你一起去。”
宫女为难道：“太后娘娘只召了邵姑娘一人……”
邵循拒绝道：“你待在这里哪儿也不要去，宁寿宫我又不是没去过，太后娘娘人很和气，顶多责备两句，断不会不分青红皂白就为难人的，我挨两句骂又不掉肉。”
“那是你不知道她把大姐姐看的有多重，”赵若桐急道：“别的事还好说，事关大姐姐，皇祖母一向有些……她就算不罚你，心里也会起厌恶之心，言语间一定不让人好受的……我一定得跟去，要不然你被为难，连个帮衬的都……”
她说到这里像是想到了什么，突然停下，问那宫女：“宁寿宫里还有谁没有？”
宫女想了想：“几位娘娘……奴婢走的时候，陛下也刚刚进门。”
赵若桐一顿，接着微微放下了提得极高的心：“那还好，起码陛下还在，多少能劝一劝。”
邵循要整理衣服，将其他人都打发出去，对赵若桐玩笑道：“你倒不怕我被太后训完了再挨陛下的骂。”
“我看陛下对你印象很好。”赵若桐回忆了片刻，肯定道：“他应该挺喜欢你的。
邵循不知想到了什么，顿了一顿之后抿唇道：“恪敬公主是陛下爱女，深受疼爱……”
“是么，”赵若桐轻轻撇了撇嘴：“你看陛下疼爱我么？”
“这个……”邵循就算怕她伤心，也不能睁眼说瞎话。
“疼爱大姐姐的是皇祖母，至于陛下，除了逢年过节极贵重的赏赐，我没看出她受的‘疼爱’比我强到哪里去。”
邵循这才真有些惊呀了：“可是人人都说……”
赵若桐认真道：“可能就是那些赏赐吧，宫里的人都觉，赏的多自然宠的多，我不知道这种说法对不对……不过，我很羡慕大姐姐在皇祖母那里受到的关心爱护，可从没羡慕过陛下给她的赏赐。”
第23章
邵循上午进宫，先去拜见了淑妃，到了中午才见到二公主，之后风波一场接着一场，几乎没什么喘息的时间。
被带到宁寿宫时，太阳已经渐渐西沉，接近黄昏了。
宁寿宫东邻御花园，西林临太液池，北接青竹林，是宫里难得清幽却不算偏远的地方，建造之初被唤作养怡宫，是先帝专门建来供自己修养之地，他驾崩后，皇太后就搬进了这亡夫旧地。
从那之后，宁熙帝就将“养怡”改作“宁寿”，作为从今往后所有太后养老含饴弄孙之所。
走到宁寿宫正殿门口，她深吸了一口气，让自己的心平静下来，这才迈步走了进去。
殿内不算寂静，时不时的有说话声传来，夹杂着女子娇软的笑声。
守门的宫人见邵循来了，忙进去禀报：
“娘娘，邵姑娘到了。”
殿内静了一瞬，只听到太后有些苍老低沉的声音缓慢道：“让她进来吧。”
邵循进去时并没有抬头，只是用余光看见皇帝并不在这里，而恪敬公主坐在太后身边，紧紧贴着她。
一路走至房间中央，邵循双膝跪地，行礼道：“臣女叩见太后娘娘。”
太后快要都六十多快要七十了，眼睛已经有点花了，她眯着眼睛看不清邵循的样子，便道：“起来吧，到哀家身边来。”
邵循站起来，稳稳当当的走到太后面前，屈膝道：“娘娘金安。”
太后汤氏细细的打量了邵循一番，心中有些吃惊。
这孩子长得倒是越来越周正了。
顶着太后的目光，邵循也没有显得慌张，她天生带了一点笑模样，但本身却并没有笑，只让人觉得看着舒服，而不显谄媚。她垂着眼睛，但是角度问题，却正好能让太后看见了她淡定并没有什么波澜的眼睛。
上了年纪的女人跟年轻时不同，只要不是嫉妒心太强的，她们会觉得长相漂亮的小姑娘或者小伙子格外招人喜欢。
而邵循，恰好就是长得漂亮的小姑娘里最出挑的那一个。
太后本来因为恪敬公主的耳边风而对邵循很是不满，但是只看了她一眼，那份想要敲打的心竟不是那么强烈了。
这位老妇人愣了一愣，接着缓缓道：“坐下罢。”
邵循毕竟从小出入宫廷，就算有日子没见太后了，也不可能太过紧张，加上她自认为并没有做错什么，就算太后护孙心切，执意要为恪敬公主出气，也不可能太过分，到时候不论怎么罚，她受着就是了。
因此她没有慌张，大大方方的坐在了宫人现搬的凳子上：“谢太后娘娘赐座。”
恪敬公主拉了拉太后的袖子，太后却没直接说话，而是一直在观察邵循的动作。看她不怯懦，更加不骄纵，说是中规中矩，其实更可以叫做毫无错处，难得的是这种完美的做派不让觉得虚伪，而是像行云流水一般，仿佛她天生就该是毫无瑕疵的。
厅中静了片刻，那几个嫔妃也没有说话，似乎是要等太后直接发难。
但是她并没有，反倒对她们说：“你们在这里坐了好半天了，先回自己宫里去吧，让这两个小姑娘陪哀家说说话。”
来人是丽嫔和她宫里的两个低位宫妃，听到这话都有些急了。
她们倒不是有这么大的闲心非要看邵循的笑话，而是天天到宁寿宫请安，好不容易堵到了皇帝，结果只打了个照面，还没来得及说一句话，就这么被打发走了么？
几人都很不甘心，但是看着太后，到底不敢多说什么，只能一步三回头的退下了。
要不怎么说这几个嫔妃运气不好，前脚她们刚走，后脚皇帝就一边拿湿帕子擦着脸一边进了殿中。
原来他是进门被太后叫去更衣，这才去了偏殿。
太后见了皇帝，紧绷的嘴角终于露出一丝笑意来：”怎么样，穿的可合适？为娘的手艺还说的过去？”
皇帝果然换了一身衣服，不再是邵循中午见的那件靛蓝的袍子，而是换了一件月白色的常服，这颜色十分清浅，蓝的素雅俊气，即使老太后眼睛不好使，没有绣花，绸缎上本来的纹路就正衬这颜色，皇帝穿着倒真是年轻了几岁，若是站在三皇子身边，保管没人想到这是一对父子。
太后十分满意：“我就说穿的不要那么老气，我的儿子年轻着呢。”说着她拉住身边的两个女孩子：“你们瞧皇帝是不是年轻多了。”
恪敬公主不敢开皇帝的玩笑，便回道：“全都是皇祖母的眼光高……不过您什么时候也给孙女儿做一件，可不能厚此薄彼啊。”
“上个月才给你做了一件，皇帝这件还在你后头呢。”
