“此话当真？”措仑看向哥哥。
“你是我的亲兄弟，我不会骗你。”
第14章 “毕竟下半辈子，我们都要一……
“你要是再辜负我的信任。”少年看着那张和自己无比相似的面孔，沉声说，“我饶不了你。”
瓒多笑笑，春风般和煦：“我说到做到，以家人之名起誓。”
他胳膊一用力拉，两人肩头相抵，碰在一起。
“我的好兄弟。”男人伸出手，握紧了少年摊开的火热掌心。
措仑沉思片刻，许下了庄重的誓言，“那我答应你，哥哥。”
*
南平的烧是在夜里发起来的。
温泉沐浴时蒸出了热气，停在她身上不过片刻，又被方才审问的寒意冻住。后半程虽进了暖房，唐突化开间，却给痼疾留了个豁口。
南平起初只是头疼，但这是老毛病了，她没放在心上。一个时辰后，燥热就打肌理里冒出来，顶在面皮上，一阵阵发紧。熬到早上时，皮肉是滚烫的，寒意却入骨，南平止不住的打起摆子来。
“此乃邪寒入体，原不难治。”医者问过诊，低声向瓒多回禀，“只是公主劳神过度，怕是好得慢些。”
“痊愈要多久？”男人问。
“慢慢调理的话，怎么也得月余时间。”
月余。
瓒多暗自算了算日子，淡声道：“太久了。”
“若想好的快些，须得找圣者寻些狼虎药，就怕伤了公主的根本。”
“什么药无所谓。”男人若无其事的说，“只是措仑带兵走之前，公主若是好不了，你的脑袋也就别要了。”
医者下意识摸了摸自己的项上人头，瑟瑟发起抖来。
而此时寝屋内，南平正坠在冰火中，每段骨头都像被人打断了似的。
她的神识一会儿清明，一会儿恍惚。只知道有人来，有人走，处处是碌碌的脚步声。
烧的最热的时候，她急急的喊了不少人，娘亲、阿耶、二哥、赵泽。
一个个雾蒙蒙的影子伸出手来，临到近前又弥弥散去，没人能拉她一把。
原本这样也就罢了，喊声却还招来了梦中的魇兽。黝黑滑动的鳞片附在那怪物黏腻的皮上，一双眼睛绿油油，恶狼一般。
南平倒吸了口冷气。
她迈开步拼命奔跑，跑到肝肠寸断。怪物却依旧紧跟不舍，端的是把人吞噬殆尽的架势。
公主腿一软，眼瞅就要瘫在了地上。
就在这时，一双坚实的臂膀支撑住了她，热烘烘的怀抱驱散了骨子里的寒气。
“喝药吧，喝了就不会难受了。”
说话的人仿佛笃信碗里的甘汁玉露能立刻起效，解了南平的难处。
咸苦的药汤顺着银匙流进嘴里，南平的五脏六腑登时灼烧起来。
她痛苦的想要嚎叫，却又不敢发声，因为梦魇就蹲在不远处，专等着她露出柔软的脖颈。
“快些好起来，南平。”有人握住了她的手，粗粝的掌心引出些许刺痒，声音里带着企盼，“我就陪在你身边。”
南平很快发了汗。
乌发丝缕状黏在洁白的额上，潮洇洇的，喉咙里满是腥甜意。
那嘴间散发着恶臭气息的魇兽不肯离开，爪子刨地，尘土飞扬，死死盯着她。
南平手上一凉——却是拥着她的人，递给她一把短刀。她猛地一抽，仓啷啷刀锋出鞘，寒光闪烁，尖利无比。
那魇兽似是惧怕利刃，也害怕她身后的人，不甘的嚎叫了几声，瑟缩着退回了雾里。
迷迷蒙蒙，好似大梦一场。
……
三日后。
天空放晴，连缠绵的疾风都骤然歇了。
南平从绵长的梦中醒来，终于能进些清淡饮食。明明只是病了短短的日子，人却好像掉层皮，瘦脱了相。
“雪莲是瓒多亲赏的，我验过了，是好的。”阿朵端汤过来，有了前车之鉴，分外小心。
南平颔首，饮了口汤水。滋味不算甜，只是咽下后微有些回甘，倒是清爽。
她有了些精力，下床略走动了走动，敏锐的觉察出事态有了变化。
——门口原先被雪域侍卫替换掉的东齐兵，又回来了。
见着南平困惑的表情，玉儿一脸喜形于色：“瓒多陛下说是等殿下全好了，要亲自给您赔不是呢。”
“为何？”
“因为害玛索多王妃坠马的凶手抓到了。他先前冒犯了您，可是大大的误会。”
南平怔住，半晌回神，没有去问贼子身份，而是默默饮毕了碗中的雪莲汤：“如此甚好。”
*
顶着凶手罪名受罚的，是当日替南平与玛索多牵马的马奴。
待南平大病初愈，走到行刑的空场时，那人已经被挂在了木架子上，鞭笞的血肉模糊。
众臣群情激奋，骂声不绝于耳。恨不得生生抽出这马奴的骨髓，方才能解了对他滔天罪行的愤恨。
“公主身体可好些？”瓒多温声问道。不过数日未见，他态度柔和不少，眼神仿佛混杂了歉意与温存。
南平被扶着在男人身旁落座，头微微侧开，有意不去看场上的血腥场面。
“多谢陛下关心，已经好多了。”她淡声回道，片刻后又似是感慨，“倒是没想到这马奴会如此胆大妄为。”
“他原竟是南部叛军潜伏的细作。没想到把我都骗了过去，唐突了公主，害你生病。”瓒多笑道，举起手中的杯盏，“我自罚一杯。”
南平鼻间全是刑场上皮肉绽开的腥气，如今看着男人红口白牙、淡然自若的喝尽杯中酒，胃里翻腾起来，别开目光。
她在密集的人群中搜寻着措仑的身影，意外没有看到他。就连往常陪在瓒多身旁的西赛，也没有出现。
南平明白了——这是一出专演给她的独角戏。
啪！
鞭子声又响，狠抽在马奴身上，引出哀嚎声不断。
看这架势是要一鞭一鞭、慢生生的折磨死犯人了。
南平回神，压住心里的寒颤，低声道：“不如给他个痛快罢。”
“公主真是慈悲心肠。”瓒多眼神瞅着她，像看见了新鲜物件，“难怪有人念念不忘。”
这话抛出来，南平只觉头皮紧住。有人……是谁？
她待要开口试探，男人却扬声冲行刑官道：“你们没听见公主的话么？”
他薄唇抿了抿，吐出一个字：“杀。”
行刑的刀子戳进去，一声绵长的惨叫划过天际。粘稠的血柱子喷了出来，马奴抽搐了几下，头垂了下去，再也没能抬起来。
南平终于忍不住，俯下身去，把方才吃的东西全都撕心裂肺的吐了出来。
波荡的酸水冲进鼻腔，击出绵密的泪。
她在痛苦中清楚的意识到：今日若不是这马奴被抓来顶罪，受牵连的当真就是她了。诚然过程断不会如此有失体面，但死亡与阴谋已经亮出獠牙，近在咫尺。
南平吐得角度刁钻，瓒多离得又近。一个躲闪不及，大半的飞沫都溅到他身上。
男人急着起身，神色不郁：“公主大病初愈，果然还是该好生将养。”
回应他的是一两声干呕。
瓒多虽吃了哑巴亏，但总不至于在大庭广众之下因为这种小事失态。他任由随侍清理了着装，很快就面无表情起来。
半晌南平总算停了下来，从婢女手里接过茶，略漱了漱口。
她定下心神，方才说道：“陛下有所不知，我自是身体强健之时，也闻不得这味。大抵是小时候宫里杀鸡杀得多，这把戏看腻歪了。”
——你若敢演杀鸡儆猴，就别怪我吐你一身。
瓒多不语，浅眸盯着南平身上，恨不得烧出个洞来。
场面一时有些荒诞可笑。
尸首早就被拖了下去，留出一地殷红印子，蜿蜒的像条河。
良久，男人开了口，语气倒是和善：“若是不爱看，以后不看就是了。”
南平因为对方出人意料的退让而怔住。
“公主还有什么不喜欢的？最好一口气都告诉我。”男人掸了掸脏污的袍摆，抻起了嘴角。
他又张口，目光好整以暇：“毕竟下半辈子，我们都要一起过了。”
第15章 春天下第一场雨的时候，我就……
这话虽是事实，但现下从瓒多的口里吐出来，多少带着些不明的意味。
南平没做声，只当听过了。
先是玛索多受伤，又是她生病，原本该办的婚事一拖再拖。她本就觉得男人鹰隼一般，不好相与。如今抻个一时片刻，反倒合了心意。
更何况说到心上人……
故乡那个挺拔如三月杨柳的身影，挂念在心尖上，自有一番酸楚。
“王上，行刑已毕。”随侍禀报，等候调遣，打断了她的沉思。
瓒多颔首。
他往前倾身，离南平更近了些，音调也放得颇轻：“不妨早些回去休息。毕竟身子调理好了，日后才好生养。公主说是么？”
说这话的时候，他的目光停在少女尖尖的下颌上，拇指和食指交错捻动起腕子上的念珠。
男人低语间带出的热气拂面，虽隔着还有些许距离，但南平却觉得他的指头仿佛是在透过佛珠，揉搓自己细嫩的皮肉。
她再未经人事，也看得出瓒多是在众目睽睽之下有意挑逗了。
——只是不知这里面含着几分暧昧，抑或几分捉弄。
无论男人意下如何，此情此景之下，南平半点没有顺着他的心情。
她瞅了瞅还在饶有趣味等她答话的瓒多，一双白玉似的手却抬了起来，重又捂在了嘴边。
眉头一蹙，似是再要呕出来一般。
男人方才吃过这亏，竟当真被唬住，小退了两步。
见他离远，南平也跟着若无其事的直起身子，垂下了手。
她一脸无辜：“不知恁的就突然犯恶心了，还望陛下海涵。”
瓒多不语，似是看穿了公主的抗拒，但并未点破。
南平便顺势又道:“陛下说的没错，我还是应该回去，老老实实休养一番。”
末了，莞尔一笑。
笑融三冬雪。
这点好颜色映在瓒多眼中，倒像是让他瞧见了从未见过的江南春景。
大抵绿芽抽新，酥雨润如油，一派雪域少有的生机盎然。
*
虽然耍了点无伤大雅的小心思，没叫瓒多当众讨了便宜去，但南平的药还是得实打实的吃。
一行人回了寝屋，阿朵从火上端了吊子过来，南平的脸也难得孩子气的垮了下来。
“你拿药做什么，我已经全好了。”公主怕极了吞火线似的滋味，说什么也不肯喝。
“方才吐成那样，可不敢抵赖。”玉儿帮她锤肩，松快筋骨，“殿下要是再找借口，我可把措仑殿下喊来了，他有的是办法。”
说完抿嘴一乐，像是讲了什么了不得的笑话。连阿朵都跟着咧开嘴，藏不住笑模样。
“一个两个的，高兴什么呢。”南平奇道，“和措仑有什么相干？”
不过生了一场病，自己竟连哑谜都看不懂了。
“殿下刚病倒的时候，牙关紧锁，药死活下不去，把我们都急坏了。”阿朵解释道，手里没停，往碗里匀着药汤，“还是措仑殿下闻讯前来，解了围。他手劲大，一手扒住您的嘴，一手拿着汤匙，愣是把药给灌进去了。”
玉儿仿佛还心有余悸：“那个力道可把我吓死了，生怕把您的嘴扯破了。”
南平一听，脑海里登时浮现出措仑给野山猪开膛破肚的模样。
少年的那膀子彪悍力气她是见识过的，于是赶紧摸了摸自己的面颊——还好，皮肉都在，没伤没疤。
她虽感念措仑出手相助，但人多口杂，心念回转间还是有意提点两句：“他唐突也就罢了，你们怎么不知道拦着点？”
“当时也是救治心切，兼着措仑殿下身份尊贵，便没有去拦。”阿朵把碗凑到了南平的唇边，“如今殿下好利索了，别说大活人，就是扑棱蛾子，也断不会放进来一只。”
看来经了玛索多一役，身旁人倒是长了些分寸。
南平如此想着，张了口。药汤在唇齿间滚了一滚，便稀里糊涂下了肚。
“苦，苦。”她瘪了嘴，几乎要被这猛药逼出泪来，一叠声唤道。
旁人端来白玉盘，里面乘着打东齐带来的蜜饯。
南平顾不得许多，囫囵掂了几颗。
而措仑打毡帘进来的时候，看到的就是这幅非同寻常的场景。
少女倚在毛皮垫子上，凤眼里汪着水，嘴里含着的果子把粉腮撑得鼓鼓囊囊。见着他来了，一时也糊涂着说不出话来，单是挥手比划了几下。
如此撒娇似的亲昵举动，倒好像当真迎合了葛月巴东说的那四个字：情意相通。
措仑瞅了一眼，只觉得心都变得滚烫，反倒手足无措起来。人也不敢走近了，远远的站在门边上就停住。
这厢南平总算是把蜜饯咽了下去，以为他又是来灌药的，便顾不得往日的礼数，连忙举起手中的空碗：“我可都喝光了！”
“真好。”少年笑着夸奖，眸中暖意融融。
南平好半晌才从痛苦中挣出来，忍不住随口和友人抱怨起来：“这也不知喝的是什么，当真磨人。”
“放心，是好东西。”措仑的语气甚是笃信，“哥哥特意从圣者那求来的药。”
南平不知道他说的圣者是谁，倒是因为他突如其来的“哥哥”两个字晃了神。
他不是与瓒多不对付么？如今提起，言语之中竟是颇为亲密。
