昭川眉尾微动，反问：“你想要我怎么办。”
“我当然希望你能趁此机会一网打尽。”许中川说着，将手里的拐杖放在一边，“当年那件事情的主谋名单上，如今只剩下姓叶的一家。”
“姜式集团的事情或许我们做的动静太大了一些，他们看来对我已经有所警惕。如果这时候还不动手，只怕今后都难以再找到机会了。”
昭川闻言，又问：“叶家这些年一直被你踩在脚下，对你俯首帖耳，为什么不干脆让他们彻底变成你的走狗？”
许中川笑了，轻描淡写地说：“我当然可以这样做。但阿川，我记得我教过你，心软是不会有好下场的。”
“如今姜式虽倒，姜力华即将入狱，可姜知年还在外面。一旦他来日有任何起色，很难说他会不会也想报今日之仇。等他找上叶家，告诉他们一切，叶家权衡利弊之下，未免会做出一些让我为难的事情。”
昭川眉间微蹙，“那又怎样。就算十个叶家加起来也伤不了你分毫。”
“话虽如此，但我这个人怕麻烦。”许中川说着，支起拐杖站起身来，活动了一下筋骨，微微笑道：“能永绝后患，为什么不呢？为保我的利益不被威胁，我当然要将一切都扼杀在他们还没成形的时候。”
“你说呢？”
他颇有深意地望过来，昭川黑眸立时一沉。
许中川这时扔下了一本护照，道：“你去意大利的行程已经定好了，后天出发。”
他再度打开书房的门，行至门口，背对着昭川道：“至于这里，既然住不惯，那就回家去吧。”
说完，许中川走出了门口。
昭川黑眸之中一片暗沉，眼中寒意几乎就要凝为实体，听见拐杖和脚步声渐行渐远，他猛地抬脚踹翻面前小几。
天边这时正好一道闪雷划过，屋内屋外同时发出巨响——
哐当——！
咵嚓——！
开始下雨了。
许中川走到仓库门口，身边有人递上来一把雨伞。
他没接。
看着昏暗的天色，许中川握紧手中拐杖，面上露出了阴鸷的笑。
-
姜知桐回到家里就一直试图给昭川打电话，发现果然打不通了。
他们这几天明明都有联系，偏偏从浦告诉她昭川被软禁之后他的电话就打不通了。
姜知桐有些害怕，忍不住胡思乱想。
昭川说过，许叔不会真的伤害他，但她还是忍不住担心，担心万一许叔察觉到他想要离开的念头，会不择手段地做出一些可怕的事情来。
她只要一想到昭川跟她说许叔让他看着一排人在他面前被枪*决，她就忍不住地发抖。
七点一过，外面开始下大雨，天色完全地暗下来了。
姜知桐没有吃晚饭，高妈送上来的饭菜已经凉透了，她跪坐在床头，一遍遍拨打昭川的手机，但都无人接听。
房间的窗户开着，秋风不断灌进来，雨势渐大，被卷进来的雨滴沾湿了窗帘，大风吹得窗棂簌簌发抖。
姜知桐都无暇顾忌。
一直到将近十点，一道巨大的紫色闪电划破天际。
瞬间亮如白昼的天空让姜知桐不由侧目，她这才注意到被雨水打湿的窗帘。
她皱了皱眉头，起身到窗边关窗，刚伸出手去，狂风伴着雷声轰然响起。
姜知桐吓了一跳，伸出去的手猛地缩回来，正要跑回床上去，转身时余光中忽然发现床沿下似乎有个黑影。
下一瞬，那道黑影身后敏捷地攀住窗沿，用力一撑——
姜知桐错愕地看着男人湿漉漉地从窗外翻进来，一时间吓得连尖叫都忘了。
轰隆——
又是一道闪电。
瞬间的明亮让她看清了男人苍白的面孔，姜知桐惊呆了：“怎么是你？！”
看见姜知桐，昭川只顿了一秒便不由分说地伸手将她扯进怀里。
他一路从港口淋着雨过来，浑身上下就没有一处干着的。
被他抱着，潮湿与寒凉一起将她围住，姜知桐忍不住打了个寒战。
这一路过来，许中川在仓库里的那番话一直在昭川脑海中重现。
他在警告他，不要挑战他的底线。
他不喜欢被人威胁，就连昭川都不可以。
昭川心里很乱，大雨冲不清晰他眼前的道路。
他迫切地需要见到姜知桐，需要抱着她，闻到她的香气，感受她的体温，听见她的声音。
她软得好像会融化在她怀里。
混乱的心绪没有任何源头可寻，唯一确定的想法只有将她抱紧。
昭川想她，想得五脏六腑都在疼。
他收紧手臂，无意识地埋在她颈边，一字一顿道：
“你在这里，真好。”
第22章 “昭川，我要你爱我。”……
那个雨夜, 姜知桐第一次见识到台风的威力。
她明明关着窗子，却还是感觉有风从四面八方吹进来。
狂风呼啸着要冲破这些阻挡，卷进屋内, 将所有都淋个透湿。
而她被保护在昭川的怀里, 任何一切都伤不到她分毫。
身旁是男人滚烫的躯体，他的怀抱完美贴合着姜知桐的身体曲线。
少女柔软的发丝在男人有力的臂膀上散乱, 她蜷缩着身体，外面暴雨倾盆，却半分也无法撼动她在男人怀里感受到的温暖与安全。
昭川的呼吸沉稳绵长，他抱着姜知桐，像抱着一件珍贵的宝物。
虔诚，小心，不敢轻易用力。
他怕将她碰碎。
“对不起。”
昭川说。
“我不该将你卷进来。”
从一开始，到现在。
姜知桐的出现是无意, 也是天意。
他曾以为上苍为了让他摆脱黑暗，才将这一抹纯白赐予他。
但他现在才明白, 老天只是让他仰望这片洁白, 并未准许他将她占为己有。
与其说许中川太过残酷，不如说是他自己太过自私。
如果他没有这么坚决地要拥有她，她现在是不是就不会面临危险。
许中川今天的每一句话都在告诉他，如果他试图反抗，他绝不会给自己留下后患，那姜知桐就……
姜知桐不知道他在想什么, 也不知道他这些天都经历了什么。
他突然出现, 伴随着电闪雷鸣，那个湿漉漉的拥抱让她的内心到现在都还是潮湿的。
慌乱的心跳只在确定了他还好生生地抱着自己，才得以安宁。
她真的怕死了。
怕他出事, 怕许中川又让他做些他不想做的事情，怕他会……离开自己。
姜知桐起初不理解心有灵犀是怎么一回事，但此时昭川拥着她，那样小心翼翼的姿态，带着伤感与歉意的语调，这都让她感觉有些她不能接受的想法正在他脑孩中滋生。
她直觉，他或许正在计划着怎么离开她。
她不明白为什么。
但又好像知道为什么。
在他说完这句话之后，姜知桐先一步阻止了他继续说下去。
“昭川。”
姜知桐问他：“你说过尊重我，说过会保护我，现在都还算话么？”
昭川顿了半晌，低沉的嗓音伴着他喉间轻微的震动摩挲着姜知桐的额头。
“算。”
“那就行了。”姜知桐将自己埋进他怀里更深一些，她用纤细的手臂用力抱紧他的后背，白皙的肌肤在他黑色的衬衫上印出美丽的褶皱，直到眼前的黑暗里全部都是她熟悉的冷冽气息，温暖，温柔，熟悉的安全感充满她的心房。
她说：“我不要离开你。我要你保护我，要你尊重我。”
男人的胸膛一怔。
她还小，可她好像很成熟。
不用他说什么，她却已经懂得了他的欲言又止。
昭川不知道她是不是察觉到了什么。
姜知桐这时抬起脸来，消瘦精致的小脸染着一点点薄红，她定定望着昭川，杏眼明亮，眼角微红的颜色将她此时小女儿的娇态映衬得格外诱人。
她说：“昭川，我要你爱我。”
心头仿佛被什么挤压着，些微的酸楚涌出，随后是无尽温柔滚烫的绵软。
昭川很深很深地望着她。
“你怕吗。”
姜知桐摇头，再度将脸颊贴到他的胸膛。“我不怕。”
“只要你一直在我身边，我什么都不怕。”
-
那个雨夜，姜知桐第一次与这个男人同床共枕。
他们什么也没做，没有亲吻，没有多余的任何亲密，就只是拥抱。
密切的拥抱。
相爱的两个人都会用这样的方式来确定彼此的心跳。
直到他们从中得出相爱的答案。
姜知桐一直到很多年后被人问起，她对爱情的答案都还是很模糊不堪。
但她记得这个雨夜。
记得和昭川拥抱时的体温、心跳、呼吸。
那是他爱她的答案。
-
第二天醒来的时候，昭川已经不在了。
姜知桐伸手探向身旁的位置，有淡淡的余温留在上面。
他刚走不久。
有失落的感觉在心里回荡，不太好受。
但只要一想到昨晚的一切，失落的部位又被很快填满。
能被一个人那么坚定的爱着，其他一切都显得不再重要。
姜知桐于是照常地起床，照常吃饭，照常上学。
昭川昨晚来的时候没有惊动任何人，她现在的表现也好像昨夜什么都没发生过一样。
车上，从浦看着她的脸色，小心说起：“他明天就要走了。”
姜知桐望着窗外的眼神一顿，然后很轻地嗯了一声。
从浦不知她此时的淡然是不是情绪达到极致的表现，他斟酌着用词解释：“他不是不想来跟你道别，只是他被……”
“我知道。”姜知桐打断他。
她收回目光，脸上带着平静的微笑，“他已经跟我道过别了。”
从浦一惊：“什么时候？”
姜知桐不说话，只是笑笑地又再望向窗外。
台风过后，今天的天空格外明亮。
姜知桐看着天上清淡的白云，耳边是昨晚昭川说过的话。
‘等你长大。’
‘等我回来。’
嗯，等我长大。
等你回来。
-
姜知桐十七岁的生日宴，乔莎办的很盛大。
她借了乔绍的游艇，在N城最繁华的码头，给姜知桐办了一场浩大的游艇趴。
来的人很多，认识的不认识的，学校里、学校外的，灯光闪耀之间人人都笑语晏晏，对姜知桐恭维不断。
姜知桐身着俏皮的晚礼服，保持着礼貌得体的笑容站在人群最中央的位置，才短短一年，她便已经从一个懵懂少女蜕变出了沉静的气质。
就连叶静怡来的时候都说，桐桐比刚来的时候好像长大不少。
姜知桐闻言只是淡淡笑着说了声谢谢。
今晚的宾客众多，冯佳欣被众人按着无法上前发威，但姜知桐显然也并不在意她是否过来找茬。
她一直望着入口处，像是在等什么。
有人在猜她等的人是谁，却不想来的那位惊掉了所有人的下巴。
许中川带着Anna一踏上游艇，立刻就有人发出惊呼。
彼时姜知桐正和乔莎兄妹说笑，闻声望过去，看清来人，她立刻朝那边去。
乔绍见来人竟是许中川，不禁皱了皱眉头。
“他怎么会来？”
乔莎也十分意外。“天呐，他竟然真的来了！”
一周前在确定来宾名单的时候，姜知桐特意说要发一份邀请函到中川集团去。
乔莎以为她是疯了。
中川集团是什么样的存在，就是今晚游艇上的所有人加起来都抵不过人家一个小指头，更何况据她所知，那个人已经不在N城了。万一许老爷子不高兴，当场给她些脸色，那今天这场派对就白搭了。
但姜知桐坚持，乔莎只好照办。
可她万万没想到许中川竟然真的来了，不仅来了，看他们说话的样子好像还十分熟悉似的。
乔莎既好奇又害怕，忙放下酒杯，拉着乔绍一块跟过去。
九月底的N城已经有了些凉意，尤其码头风大，姜知桐与许中川打过招呼后，贴心地将他引到一旁的背风口说话。
“没想到许伯伯今天真的来了，真是我的荣幸。”姜知桐说。
这是他们第一次正式见面，许中川将今日打扮光鲜的姜知桐上下一打量，点头赞道：“果然是长大了啊，去年叶家的晚宴，我遥遥看见过你一次，如今再见，还真是女大十八变，越变越漂亮啊。”
姜知桐腼腆笑笑：“哪里，许伯伯过奖了。”
“之前一直久仰您的大名，但我来N城来得匆忙，没来得及正式拜见您一下。还请您不要见怪。”
许中川闻言哈哈大笑，“想不到你这个小丫头这么会说话，早知如此，我那个傻儿子就不必百般阻拦，不让我见你了。”
儿子。
是说昭川。
姜知桐神色微顿，但很快恢复如常。
许中川将她的神情变化看在眼里，笑意深了些：“不得不说，你今天能主动邀请我来这里，确实颇有胆识啊。”
姜知桐道：“不瞒您说，其实我也挺紧张的，之前只是抱着试一试的心态给您发了个邀请，没想到您竟然真的来了，我实在是受宠若惊。”
“哈哈，好说好说。”许中川被姜知桐哄得十分高兴的样子，大笑着挥挥手，他身后的Anna便端着一个橘色的礼盒上前来了，“我只有一个儿子，他过生日我也没管过，不知道你们女孩子家都喜欢什么，随便准备了一点礼物，希望你会喜欢。”
