小郎君抖了抖，“这位爷，我没有去过，这是出什么事了？”
领头之人松了手，高声道：“ 若是你们知道上个月十五何人去了念一海，把名字报到我这里来，赏金百两！”
周来面色凝重起来，拎着买菜的小竹篮，慌慌张张回去，“殿下，老奴去刺桐镇买菜，不料，看见几个人鬼鬼祟祟，听他们的口音，是从京城来的。”
陆潜放下手里的书，示意周来继续说下去。
“那群人走路时没有太大动静，和训练有素的侍卫有几分相似，逮着一个人，就打听他上个月十五有没有来过念一海，还说，要是知道何人在那天去了念一海，赏银百两。”
“殿下，那日，正是周勇行刺您的日子！”
京城的侍卫不会无缘无故出现在泉州，陆潜修长的手指轻轻敲着桌沿，淡声道：“ 我安然无恙，四皇子折了人手，心有不甘，估摸着是要找出救了我的渔民，除掉此人泄愤。”
“四皇子哪有一丁点儿天潢胄贵的气度？四皇子的生母不愧是爬床上位的贱东西，生出来的儿子也上不得台面。”随即，周来担忧的望着陆潜，“殿下，四皇子的人又来了泉州，可会再冲殿下动手？要不，老奴让翼儿找几个人高马大的壮汉来保护殿下？”
“不用。”同为兄弟，四皇子的脾性陆潜清楚，“四皇子不久前派人行刺，皇上及京师的官员必然知晓了我遇刺的消息。我一个废太子，若是来到泉州不久，就没了命，皇上和大皇子的颜面何存？岂不是让所有的人看皇家的笑话？”
“所以，陆钰不会蠢笨的继续动手，除非，他是个没脑子的。”
“老奴明白了，四皇子不敢对殿下动手，便残害无辜百姓，来发泄心中的愤恨！”
周来接着道：“殿下，救了您的渔民，做了好事不留名，咱们也不清楚那人的身份和姓名，如若他被人供出来，可就危险了。”
陆潜并不怎么担忧，眸里漾起笑意，如寒潭破冰般，一抹浅笑浮现在唇角，救他的不一定是人，他或许有法子找到救命恩人。
＊
这天夜里，大海星继续着雷打不动的偷吃业务，避免再次出现遗落夜明珠的情况，他学聪明了，摸黑来到灶房，把吃奶的劲儿用上，爬到灶台上。
大海星扑哧扑哧喘着粗气，个头矮，真要命！
他每天花大力气爬到灶台上，就为了吃几块肉，身上好不容易长的膘，都没剩下多少，真是太心酸了。
几缕月色流进灶房，大海星朝瓷碗里看去，咦，怎么什么都没有？
大海星左右看了看，叹口气，今晚上是吃不到美食了。
他准备打道回府，不料，身子蓦然腾空，离开了灶台。
不好，大海星双腿抖个不停，这是怎么回事？
他大气不敢出，不多时，他听到一道脆玉落地般的男子声音，“ 我知道你有灵智。”
陆潜一手拎着大海星，顺便把灶房的灯点亮，而后把大海星放在灶台上。
大海星身子僵硬，打量着来人，这是那位太子殿下。
偷吃真的有风险，这不，风险来了。
陆潜第一次近距离打量这只蓝色大海星，他又出了声，“我知道你有灵智，和常人无异，我并非要为难你，而是向你打听一些事情。”
大海星哪里听得进去陆潜的话，是他大意了，他急中生智，眼一闭腿一瞪，躺在灶台上装死。
陆潜轻笑一声，这个小东西倒是有趣。
“死了？”他拨弄下大海星的身子，“做道菜肴倒是不错。”
大海星身子抖得更厉害了，人类都不是个好东西，吃了那么多鱼虾螃蟹不说，他都装死了，还想着把他下锅做菜。
是被人类发现折磨而死，还是进到铁锅里当成一道菜，大海星纠结一会儿，睁开眼睛，从灶台上爬起来。
被发现了，死猪不怕开水烫，大海星盯着陆潜，太子殿下不睡觉，找他到底有什么事情？
陆潜温声道：“ 夜明珠是你留下的，那日半下午，你偷吃几块鸡肉，而后取走案几上的夜明珠。我说的可对？”
大海星不怎么大的眼睛一下子圆了不少，“愚蠢的人类，你怎么知道？”
说完这话，大海星赶紧捂着嘴。
陆潜低笑出声，没有因此生气，心平气和的道：“你第一次来到灶房偷吃，我便发现了。如若我有意抓捕你，有很多机会，何必等到今日？我没有恶意，也没有其他打算。我来，是向你打听一件事。”
海底的生物天生敏锐，大海星能感觉到陆潜没有恶意。
逃是逃不掉的，大海星安静一会儿，开了口，“你要打听什么事？我只是一只小海星，什么都不知道。”
陆潜仔细观察着大海星的神色，“上个月十五，我受伤落入念一海，你可知是何人救了我？”
大海星一愣，挠了挠脑袋，心虚掩饰，“我不知道。”
大海星没在人间游历过，学不会人类的老成虚伪，陆潜一眼看出他是在说谎。
陆潜没有挑明，只是道：“若我没有猜错，救我的不是人类，劳烦你带个话，说我想见他一面。”
第8章 见面（一） 渣男主喜欢上她怎么办？……
大海星满脸震惊的盯着陆潜，太子殿下怎么知道是棠梨救了他，而不是那些渔民？
大海星是有骨气的海星，棠梨的娘亲救了他，把他带回来，他发过誓，要用自己的小身板保护好棠梨。
一旦被人类知晓人鱼的存在，棠梨会深陷险境。
“我不知道是谁救了你，也没办法捎话，念一海那么多生物，我哪能各个都认识。”
大海星是否清楚此事，陆潜并不确定，他本打算让大海星帮个忙。然大海星一通说谎掩饰的操作，倒是让他确定了心中的猜测。
陆潜不欲让大海星误会，便耐着性子道：“上个月十五，那日你在何处，所做何事？”
大海星想也不想的回答，“我在睡觉，哪里都没去。”
“ 距离那日，已过去月余时间，便是寻常人类都没有这般好记性，要回想一番，方能回答，你倒是记得清清楚楚。你偷吃这么多吃食，说来我也是你的恩人，你总不能欺瞒于我。”
大海星手指对着手指，被面前的男子看出来他在说谎了。
他一脸纠结，“ 我要是不答应，会怎么样？”
“这可说不准。”陆潜朝右边看了一下，眸里涌现不怎么明显的笑意，说话的语气倒是如常，“我不会为难你，不过，右厢房里住着一对父子，你应当见过，那父子俩魁梧高大，喜吃海鲜，难保他们把你抓起来蒸了吃。”
大海星瑟瑟发抖，这个大邺太子，太无耻了。
他咬咬牙，下定决心，“我确实知道是谁救了你，但你也要答应我，不可以伤害念一海其他生物。我们不是人，可我们也没有做过伤天害理的事情，人类吃了我们的多少同伴，我们也没有伤害你们！”
闻言，陆潜一怔，尽管他见识过会说话的大海星，也见到过海里的小人鱼，但他并未把他们视作人类，认为他们保留着生物的本性，不会拥有人类的感情和想法。
然，大海星刚才的一番话，让陆潜意识到，这些有灵智的鱼虾海星，和寻常人无异，善良而不凶残，会维护自己的同伴。
陆潜正色道：“我答应你。如果是你的同伴救了我，事关他的安危，我才要与他见面。”
大海星打量着陆潜，打量了半天，没有在陆潜脸上看到一丝伪装的痕迹，“你是太子，不可反悔。”
落在太子手里，他不答应，能怎么办呢？
大海星留了个心眼，“先说好，话我可以捎到，但是，甜棠要不要与你见面，可就说不准了。如果她不想见你，希望你不要再去打扰甜棠。”
甜棠？看来此人就是他的救命恩人，像是姑娘家的名字。
陆潜温声道：“这是自然。”
大海星从灶台上滚下来，警惕的盯着他，“那我走了。”
陆潜微微颌首，是以他离开。
见状，大海星松了一口气，屁颠屁颠回到念一海，他发誓，以后再也不贪吃了。
＊
潮水退去，几位妇人穿着粗布衣衫，来到念一海抓螃蟹拣海螺。
其中一人说起了闲话，她伸手指了一下，“ 太子就住在那座小院子里，张婶子，你可见过太子殿下？”
被唤做张婶子的妇人道：“我一个市井妇人，哪能见到太子殿下！倒是太子身边的仆从，我见过几次，那父子俩很是和善，没有一点儿从宫里出来的傲气。”
刺桐镇上的百姓不敢直呼太子的名讳，也不敢称一句废太子，是以，他们提到陆潜时，仍以“太子”称呼。
废了的太子也是太子，没毛病！
棠梨靠着岩石晒太阳，日光暖融，令人昏昏欲睡。两个妇人的对话传到她耳里，棠梨的一睡意，一下子散去大半。
之前，大海星告诉过棠梨关于陆潜的身份，然大海星也是从旁人嘴里听到的，不能确定。这会儿，连刺桐镇上的渔民都知道那个男子是大邺的太子，可见，被她救了的男子，确实是皇上的儿子。
那就没有什么不确定的了，她一个小人鱼也知道一朝的储君只有一个，这人就是书里的渣男主，不然，难不成还有其他人是太子？
没多大一会儿，两个妇人挎着装了满满一篮子海螺的竹篮，心满意足回家。
棠梨的鱼尾巴在水里甩了甩，她微微鼓唇，掰着手指数了数，太子在念一海待了一个月了，这一个月里，棠梨来到海面的次数都少了不少。
再有一个月，就到了棠梨及笄长出双腿的时候，若是到了那时，太子还在念一海，岂不是她有很大的可能被渣太子撞见？
“甜棠，不好了，不好了。”
大海星撕心裂肺的声音如魔音般传来，打断棠梨的思绪。
棠梨惊讶的直起身子，只瞧见大海星蔫蔫得像是被霜打了的树叶子，嚎啕大哭扑到她怀里。
她从来没见过大海星这般模样，棠梨担心的问道：“怎么了？”
大海星：“甜棠，我做了一件对不起你的事情，待会儿我说了之后，你不要生气。”
棠梨心里有了数，大海星这是又闯祸了，她故意道：“那可不行，你总要把是什么事情告诉我吧。”
大海星对了对手指，“ 我昨天晚上偷吃东西，被发现了。”
棠梨眉心微皱，“被谁发现了？可是那位太子殿下？”
“就是他。”大海星把事情讲了一遍，“他威胁我，非要我把他的话告诉你，不然就让他身边的仆人把我蒸了吃。甜棠，我怂了，于是就答应他了。”
棠梨叹口气，她早该想到的，大海星太过贪吃，早晚会惹祸，从一开始她就不该任由大海星胡来。
大海星乖乖认错，“甜棠，是我不好，要打要骂，都随你。”
棠梨无奈的道：“打你骂你有什么用，你也不是故意的，娘亲说人类心思深重，表里不一，反复无常，我们是猜不透他们的心思的。”
大海星点点头，“棠梨，你要去见他吗？人类太子说他有急事需要与你见面，关乎你的安危。当然，你不去也是可以的，他答应过我不会伤害你的。”
棠梨眺望着院子外小道旁的白色小花，是什么急事啊？
太子应当不知道她是他的救命恩人，没有必要撒谎欺瞒大海星，去见一面也好，与太子打个照面摸摸底，她才能安心，不然一想起这人总是有些心慌。
“去是要去的。不过，人类的承诺不可信，万一反悔了呢？”
不能单枪匹马的去，总有做些防备。
棠梨看向大海星，“与太子见面的那一天，把你的好朋友叫上，我们一起去会会太子。”
大海星成了个跑腿的，先是通知了大鲨鱼，然后又去了小院子一趟。
这次他学聪明了，不进去篱笆院子，朝正屋门口扔了个大石块。
陆潜正在书房看书，隐约听到动静，放下书，朝院门口走去。
大海星离他几步远，“ 甜棠说可以与你见面，你什么时候有时间？”
“我现在便得闲，甜…”，陆潜犹豫了一下，思索着该如何称呼大海星口中的甜棠，“甜姑娘何时有空？”
甜姑娘？这是什么称呼，大海星嫌弃的看了陆潜一眼，没有纠正他的称呼。
“甜棠现在就有空，刚好这会儿没有渔民来赶海，我领着你过去。”
＊
去见陆潜之前，棠梨坐在梳妆镜台，若有所思。
万一渣男主见到了她，按照书中的剧情发展下去，喜欢上她可怎么办？
棠梨揪了揪指尖儿，又想着，这位太子殿下不会这么重口味吧，太子万人之上，坐拥各类绝色美人，什么样的姑娘没见过，她只是一条人鱼，干嘛要喜欢她呀！
不管怎么说，以防万一，棠梨决定把自己打扮的丑一点，越丑越好。
棠梨想起之前她从沉船上带回来几盒胭脂，随手放起来了，不知道还能不能用。
她翻箱倒柜，在一个角落里找到胭脂盒子，打开后，棠梨闻了一下。
她没有涂抹过人间的胭脂，不知道变质没有，只是，眼下手头没有其他东西掩饰，只好随意在脸上涂了几下。
对着镜子照了照，一片白一片红，额头上还有一片黄，确实挺吓人的，她自己都不忍直视，这下，棠梨心满意足去到海面。
第9章 见面（二） 发誓；你反悔了怎么办？……
到海面上，棠梨没急着去到约定见面的地点。
她轻轻碰下脸颊，从海里出来，也不知道脸上的胭脂还在不在。
棠梨不能去到岸上，整日打交道的也是小锦鲤精和章鱼精等，没有必要像人间的女子涂脂抹粉。那几盒胭脂，包括她在海里的梳妆台，都是从沉到海底的船舱里找到的。
除了幼时臭美的时候偷偷抹过娘亲的胭脂，这还是棠梨多年来第一次往脸上擦脂粉。
