明谨浅笑，却不语。
谢明黛跟谢之檩见状，目光在明谨身上衣物扫过，神色微微复杂。
她被刺杀了。
而且当时情况必然险峻，否则血污如何能上她的身。
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东战回来的时候，发现主殿这边一切井井有条，他就知道谢明谨回来了，昂首阔步提刀入殿，目光一扫。
“东大人，下面的情况怎么样了？”
叶绮思主动上前来，东战不得不顿足回道：“歹人已被肃清，但贼头逃窜离山，目前还在追查，但郡守大人已在赶来的路上。”
“父亲？他要来了么？那贼头外逃，会不会……”
“不会的，郡守大人身边有不少护卫，叶姑娘不必担心。”
东战刚刚进殿，一眼瞥到顾自一人坐在角落闭目休息的谢明谨，再看向眼前急切担忧父亲而红了眼眶的叶绮思，忍不住安抚她。
叶家主母王氏见不得这个庶女处处占先机，但也不愿意自降身份，只冷冽瞧着，倒是她的女儿憋不住气，开口让叶绮思别缠着东战，耽误他处理要事。
“我……我刚刚一时情急，担心父亲安危，姐姐切莫生气，我这就让开。”
“叨扰了，东大人。”
东战皱眉，淡淡看了叶家大小姐一眼，“叶二姑娘也只是担心叶大人安危，无妨。”
而后他跟王氏行礼，告知叶郡守情况，王氏得知之后，也不纠缠。
东战跟自己上峰妻女汇报完毕后，便往谢家人这边来了。
却是走到明谨跟前。
他看她闭目休憩，斟酌着是否要开口，半响，东战还是张口沉声问：“谨小姐可知那伙贼人为何而来？”
他问得锐利，引大殿中人侧目观望。
明谨睁开眼，手指抵着眼角，轻抚过，静静看着东战，不说话。
东战不由再次重复询问：“谨姑娘，你可知那伙贼人此次为何……”
他的眼神跟语气有些试探，俨然已笃定这伙人是冲着她来的。
“你想说什么？”
明谨打断他，就凭一句淡淡的话。
东战眯起眼，“我只是想查清今日之事。”
“反贼乃举国之敌，他们所图为何，你自己去问那些活口就是了。”
东战被噎得无话可说，最后只能道：“多谢谨姑娘提醒，我自会查问这伙贼人的目的。”
说完，他转身出去欲查问那几个活口，却听到后面明谨突然开口。
“等等。”
“谨姑娘有事？”
他察觉到明谨的脸色有些凝重，像是想起了很重要的事情。
“明昌小侯爷在哪，你可见过？”
她刚刚到了这里，安排了一些事情，但总觉得忘记了什么重要的事，所以闭目思索，被东战提及对方袭击的目标，她这才想起来。
山中大多数有价值为人刺杀的人物都在这里，唯独缺了一个赵景焕。
这让她隐隐不安。
东战一怔，突然面色大变，二话不说提刀冲出，且在外高声调派一群人跟随前去搜查各处。
见了东战的反应，明谨就知道对方的人马也全然没见过这位小侯爷，她思极其中厉害紧要之处，亦神色冷厉，让人跟着出去查找。
“姑娘，我们若是走了，那您这边的安危……”
看这些护卫还坚持，明谨沉沉道：“赵景焕如果死在这里，你们说明昌侯府会不会觉得是我下的手？”
护卫们这才恍然察觉其中凶险。
“那蒋元东已离开，留一些人足够了，哪怕他杀回来，也不差这点时间。”
“速去！”
因事发仓促，明谨也来不及避讳在场其他人，一番言语后，就是谢明月都懂了些什么，不敢说话了。
护卫们群体而出后，大概也就一盏茶，一个护卫前来汇报。
不是什么好消息。
赵景焕死了。
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第39章 舍命
东战看到明谨过来，眉头下压，大步过来拦人，“谨姑娘怎么来了，前面不宜过去。”
“没关系，我也不是第一次看见死人。”
明谨淡定自若。
东战闻言，目光一闪，竟不再阻拦，直接侧身让明谨过去。
走了几步，没了人阻拦，直接见到溪边激战之后满地的尸体，其中一具尸身尤其明显，明谨只看了一眼就顿足了，下意识抿紧了唇。
东战以为这人还会装腔作势一番，故作无碍，结果没有，只见明谨面色煞白几分，后退一步，捂住了嘴巴，扶着边上桑树背对众人。
明明满足恶劣心思的东战却莫名尴尬，一时也不好说什么，只让同样苍白着脸欲呕的芍药把明谨带走。
“不用，我没事了。”
明谨回身过来，已然恢复平静，重新到赵景焕尸体边上，先看对方被斩断的四肢，剖开的肚子，以及两腿中间的一团被剁碎的血糊，最后目光落在他的脸上。
脸皮是被割下来的，但服帖在它原来的位置。
“若非这脸皮，我真的难以想象他是赵景焕。”
东战听明谨低声呢喃，不由道：“如此手段残忍可怕至极，谨姑娘还是尽快离开吧。”
明谨半响没动，反而主动描述了眼前场景之详细。
“断四肢，却齐整于原位，剖肚扯肠，断……”跳了下，明谨略过女子不宜之言，“解脸皮，贴脸庞，我怎觉得这像是一种仪式。”
东战觉得明谨这话若有用意。
“东大人，入山之中其实有两拨，一波乃邪教中人，此前救走了李青玥，他们也都对我出手过。”
东战顿然敏感起来，对这事挺在意，目光锐利，沉声道：“我的确在弥撒殿那边看到一些黑衣人尸体，觉得他们跟蒋元东一伙不太合群，果然不是一拨的，不过他们是何来历，我会派人去查。但谨姑娘为何会将此事告知于我？我以为你会藏着掖着。”
此前主殿的时候，他的确有心从她身上得到应证，可后者显然反感。
怎么现在却主动……
他莫名有几分怀疑揣测。
“东大人，我可以信你吗？”
明谨问他。
东战握紧腰上长刀，戒备冷淡道：“事关公务与律法，若是歹人邪徒，谨姑娘尽可以信我。”
“那就对了。”明谨转身，语气颇为冷淡，“我信的不是东战，而是乌灵的东大人。”
东战无言，但听到明谨路过身边时低声道：“劳烦东大人将现场痕迹保存完好，估计过不了多久……朝廷监察院就会有人来。”
知道其中严重性的东战神色肃然，应下了，也道：“如今事态如此，还请谨姑娘随他人一起离开鸾溪涧吧。”
“嗯。”
明谨在东战护送下回到主殿，却见不少人熙熙攘攘谈论着，应该都知道了赵景焕的死讯，还传得有鼻子有眼。
东战一看就知道消息泄露了，颇有些恼怒扫过自己辖下的人马，后者一群人各个无辜尴尬。
说真的，他们可不是死士出身，各个都是领职收薪的公权之人，好些还是当地小世家出身进去镀金的，跟在场一些世家沾染些关系，瞒不住也是正常。
只是东战觉得很丢脸——他深刻体会到谢明谨手下那伙人极有规矩。
“刑案之事，不得妄言！”
东战严厉怒喝，众人才平静下来。
而此时，山脚下偏东三里地的凉亭中，独自上山且跟徐秋白擦肩而过的人，此时已然下了山，在鸾溪涧外下游的溪口慢条斯理洗着手里的血污。
他的身后站着一群死气沉沉的黑衣人。
黑衣人里面独独有一个女人，脸色有些苍白。
“又没带你上去亲眼看，怕个什么？”
李青玥深吸一口气，弱弱道：“可是您下来后一直详细描述了那些细节。”
“哦，差点忘记了。”男子叹息，甩去手上的水珠，“可能，我只是需要一个人来欣赏吧。”
说完，他幽幽看着李青玥，声音纤细柔美，竟有些似女人。
“你能欣赏吗？”
李青玥全身紧绷，只能维持恭谨又畏惧的姿态。
“您希望我能，我就能。”
男子低低笑了。
但李青玥心里在想——自己这是从地狱逃生，却入了炼狱吧。
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车马长列，井然有序，美景如旧，可不见众人来时半点热闹，饶是那些呼风唤雨的贵公子们今日也尤其恹恹低调。
回到谢家后，明谨让人请来家族医师，妥善照顾好徐秋白，而后便坐下，陷入沉思。
芍药知道这一番遭遇对明谨影响不小，也不愿她一直忧思这种事，就提醒她热水已备好，可以沐浴换衣。
连连呼唤两下，明谨才回身，应了一句，起身挪步，刚解下外裙边看到裙摆跟袖子上的血污。
此前林氏检查的时候便因此紧张不已，她还好生安抚对方，说这并非自己的血。
现在再看到，她却想起当时扑过来替她挡箭的徐秋白。
关于把这个人安插在府内，谢明月等人倒也知道了后者救了明谨，固然不敢说什么，可那些人怕是都怀疑她会因为感动而对这位君子之交的书生生了情爱之心。
可是……事实如何，只有她自己才清楚。
“虽然被救了，可还是会怀疑人家，什么时候开始，我连这样的道义都缺失了呢。”她自言语，有些无奈跟自嘲。
也许从四年前开始，她的戒心就远高于一切了吧。
却也最终淡凉唤出一个名字。
“徐秋白。”
她在怀疑他出现的时机。
手指捻过血污痕迹，很快松开，任由轻薄柔软的裙衣一一落地，精致华美的海天山林屏似透非透，可见暖黄烛光下映出修长玲珑之体态，渐有水声轻哗，瓷玉润于水泽。
若隐若现。
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赵景焕的死讯无疑是一场风暴，敏感且谨慎的已然嗅到了政治危机，各个再次闭门不出，以防被牵连。
但也有些不敏感不谨慎的，一味掰扯这不同寻常的凶杀案，以最大的恶意去揣度，让它传得沸沸扬扬。
不过这些好像跟当事人没什么关系似的，明谨再次窝在家中，本来谢家人以为她是在避让外面的传闻，但发现她连那位风姿秀美的徐先生都没搭理。
救命恩人讷，可连着五日都没过问对方伤势。
这就不太寻常了吧。
“你总算是把我的话放心上，不理那个小白脸了？”
书房里，谢明月单手握着毛笔练字，但一个字还没写出两笔画，她就憋不住了，吐出这样一句话来，老气横秋，厚颜无耻。
翻书的明谨没瞧她，只翻过书页，淡淡回：“如你所愿，不好么？”
“好是好，可是他救了你欸，按你之前的说法，我特地让人打听了，他的名声在他们江东那边很响亮的，才学斐然，他们都说他当年如果不是父母重病，为了带父母遗体回乌灵故地安葬，且给他们守孝，因此耽误了三年，他现在恐怕都在朝为官了。”
“年少有为，科考得力，又救命之恩，你真不动心？”
谢明月的刁钻是没有底线的，怎么着她都能挑刺。
“救了我就得以身相许么？”
明谨态度有些冷淡，轻飘飘的，像窗子大开下飘入的一缕清风，“为我舍命的护卫不止多少个，也不知多少次，真要以身相许，我怕是比青楼里的姑娘还忙。”
噗！！
正接过芍药煮茶后的第二杯茶牛饮一口的谢明月喷了。
“你……好吧，是我错了。”
谢明月本要指责明谨，但瞧到后者泠泠扫来一眼，顿时缩了脑袋，乖乖处理喷出去的茶水，不过嘴里嘟囔着：“那怎么能一样。”
虽说她也没把那个寒门书生放在眼里，可护卫就是护卫，救他们是应当的吧。
当主子的怎么可能以身相许。
“在我看来没什么不一样。”
明谨也没多说什么，因为监察院的人到了。
第40章 庄无血
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本朝吏治遵循古历，刑案司法分两处，其一下辖诸州城有司衙门跟三州设立一审刑司，以审刑司督察监管当地衙门的刑案司法之事，后上报坐立在都城的刑部。
但那是正常的刑狱，自建国高祖起，因武学昌盛，为制衡天下万民，刑法之事不能统一论之，便另外设立了一个诏狱，但凡涉及武林人士抑或宗教邪法，统一转于监察院调查。
而赵景焕这事吧，不管是邪教人士出没，还是动手的规格，都符合监察院的调查范围，是以，当赵景焕之死由叶郡守飞鹰传书回都城，对方得知消息十分快速，而后朝廷派遣监察院之人赶到，算算五日的确差不多。
明谨放下茶杯，在谢明月担忧目光下，笑了笑，伸手摸了下她脑袋。
“只是查问而已。”
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的确只是查问而已。
一个厅子，八个带刀玄甲兵将她四四方方困在其中，一张桌子，两张椅子，对面之人面无表情问下一个个问题。
“你父亲谢大人与死者之父明昌侯素有仇怨，你可知？”
“既知仇怨，你与小侯爷不和，可真？”
