飒飒声终逼近时，天狗猛然竖了耳朵，不好，有人！
两边人陡一照面，齐齐吃了一惊。
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黄昏时分，天狗等人回来，吃上了热乎乎的鱼汤跟野兽山禽肉食，吃完后，回程路上才给明谨告了探查结果。
“果是那红袍人一伙，我们跟踪那些抬尸人到了城外东面一山谷，因见守卫，且山岗有塔哨，我们不敢靠近，免得暴露，蛰伏一会便见到有一伙红袍人骑马而出，我留了两个在那边盯梢，其余人退回来跟姑娘您通传消息。”
天狗亲自带人去盯抬尸人一伙，因觉得这伙人可能跟谢沥失踪有关，至于那矿作则是派了其他一小队前去。
“本来想着我们两边人分开行事，却不想……主子您知道后面发生了什么？”
明谨眼皮子撩了下，天狗打了一个哆嗦，本来还算高兴的情绪一下子就蔫了，“小的放肆了。”
“你们莫非撞一起了？”明谨原也没想到，但想到两拨人是一起回来的，又瞧天狗这厮本稳重却奇异耐不住性子，怕是有了重大发现。
“主子所言不错，我们真撞到一起了，没想到那些汉子竟也入了那山谷。”
明谨觉得有些心惊了，沉思道：“又是矿作，又杀害这么多人抬了尸，这是什么店，开的是哪门子张。”
明黛面色阴沉，“邪门歪道，凡人不可为，它尽为之，没准父亲也是发现了这些事，才被对方掳走的。”
明谨瞥她，“别瞎说，真是因为此事，三叔处境反而不妙，我倒觉得对方抓三叔是因为他另有价值。”
前者怕是要被直接干掉，后者则是会被关起来。
明黛也知自己所预想的不妙，便收敛了下呼吸，平静道：“接下来我们做什么？”
“回去睡觉，等着鬼祟上门。”
明谨折断了路边一根枯枝，在手中再次折断。
“那边的人也大概快察觉到我们已到霖州城了，怕会猜想我们追查到胡杨客栈周边，这是他们的地盘，光是半天就能查出我们在哪。“
“现在就看谁更快更狠。”
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明谨他们回去，已入夜，还是那个瘦巴巴的中年男子，两撇小虎须一翘一翘的，既不热情，也不冷漠，只干巴巴说：“贵客回来了？可是吃过了？”
“还没，有点饿，有吃的没？”天狗大大咧咧道。
“有，要多少，我让厨房去安排。”
“我们都要，来个十份吧。”
中年男子应下了，把人送上楼，而后下了楼去了厨房。
天狗转瞬下去盯着了，没多久就回来了，“下了？”
“下了，我看着他们在馒头跟菜汤里面下了药粉，这狗东西，怕是早留意我们了，都晓得我们只会吃这些东西。”
本在意料之中，倒也不算惊讶，但芍药还是在意另一件事，“他们厨房里那些肉食……可有问题？”
不会真是什么人肉什么的吧。
天狗表情微微复杂，略委婉说：“反正是你们这辈子都不喜欢吃的肉。”
懂了，谢谢你的委婉。
明谨倒没在意这种旁支末节，只问道：“隔壁客栈跟这个客栈有什么直接的联络吗?”
“还未有发现。”
“那……”
商议完毕后，众人后各自回自己的房间。
灯火熄灭，外面月色散银光，躺在床榻上，明黛在被窝里有些紧张，呼吸都是紧绷着的。
“你在害怕。”
“我没有。”
“你在瑟瑟发抖，不知道的还以为是我们在被窝里干什么事儿。”
简直了！
明黛原本紧绷的情绪顿然被明谨这不着调的话儿给拆了个七零八落，“你若是为了哄我，倒也不必如此口出荤话，平白污了你的嫡女身份。”
明谨一愣，皱眉正经道；“我就是这么个说法，没其他意思，怎就荤话了，你小小年纪怎么就懂这么多？”
明黛：“？？？”
明谨：“你最好克制复礼些，否则等救回三叔，总不好让我把此事告知三叔吧。”
来了来了，嫡姐范儿又来了。
明黛闻着一个被窝里对方身上散发出来的清淡香气，翻了一个神似明月同款但谁也看不见的白眼。
但她终究没说什么，她知道明谨并不是爱说这些逗趣话的人，除非她想哄人开心。
这个姐姐，到底还是怕自己心慌难过的。
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夜深人静，霖州城早没了打更人，可这一夜分外寂静，附近几个客栈都跟活鸡被掐了鸡脖子似的。
这个客栈也没什么异动，直到一楼地窖校门拉开，入目便是一个戴着骷髅面具的人，此人提着弯刀带着一群人入了大厅，往楼上去，却没控制脚步，因为其他房间也一点声息都没有。
那就一个可能了——他们全都被下了药。
但这些人现在俨然不是这个客栈的主要目标，他们只悄然靠近了明谨的房间。
弯刀插入门栓缝隙，刀柄挪着挪着便撬开了栓块，落地吧嗒一声。
一开门，迎面一个高大人影，一剑斩下！
铿！
“有人！”
“杀！”
天狗第一个打杀，其他门轰然打开，一番人冲出围杀这群客栈邪徒。
走道口，血肉横飞，门纱都被染了一片片血。
明黛直接掀开了被子，冲着那血腥直勾勾看着，这时候倒是不紧张了，眼里满是光。
这姑娘也是个有胆气的，从初入霖州城被镇住，到如今越发习惯，明谨不由感慨谢家姑娘的韧性。
不过这外面是结束了？
换到了天狗他们那个房间的明谨不由蹙眉。
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第84章 发现
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这客栈不大也不小，但明谨这边人多，在原本的计划中，他们用最短的时间扫清这家店，店里的人不是被杀就是摁在地上当活口。
这样的效率，让明黛既震惊又欢喜，因为这样代表他们救回他父亲的可能性更高。
“主子，都在这里了。”
天狗把活口都些人都切了筋脉，让他们没有反抗的能力，这才拉到明谨面前逼问。
但明谨还没问出口，就听见了一些声音。
“胡杨客栈那边还在打?”
“那边有一伙住客，有些身手，出于自保跟我们的人也打起来了，不过不要紧，这个客栈已经都是我们的人，那边我们也会处理好。”
明谨颔首，目光一扫，落在那个两撇小胡子的中年男子身上，“都住两天了，还不知道你名字。”
小胡子微笑：“霖州城的都是死人，既是死人，哪里需要名字。”
“所以你们也不算是活口，没有存在的意义？”
明谨这话一说，一个眼神飘过去，明黛还未反应过来。
砰！！
一个活口倒地，咽喉淌血。
明黛不是没见过死人，但没见过因为明谨的命令而直接击杀的人。
这等于是谢明谨杀人了。
哪怕皮肤粗糙，明黛的面色也十分苍白，看着明谨有些失神。
明谨没留意她的反应，只看着小胡子。“我数三下，如果不能告诉我我三叔的死活跟去向，你们就得跟他一样，你们知道的，我时间很赶。”
小胡子双手已被废，却是诡笑，“你以为我们邪教之人会怕死？，告诉你，我们的命已交给了真神，永垂不朽……”
“没有的话，你拼命提真气护住心脉做什么？阳穴筋脉都突出了，你不知道吗？”
小胡子表情微窒，但很快继续冷笑，“你懂武功？可这又如何，我们是绝不会……”
明谨忽然起身了，手指朝天狗动了下，天狗会意，然后就……
一个个活口几乎被同时性全部斩杀。
明黛错愕，正要问明谨，却见后者对自己说：“看他反应，瞧着是知道三叔身份的，那三叔就有存活的价值，不过他们不会说更多，只想拖延时间，时间久了，他们的暗探怕是会得知这里的结果，我们得争取时间。”
天狗他们很有经验，于是开始整合人马，也通知隔壁胡杨客栈那边的人。
不过走之前还有另一件事。
砰！
走道尽头那个房间的门被强行打开，屋内竟也无多少粉尘。
“这是父亲曾住过的房间？禁止入内，外窗有灰尘，但屋内如此干净，怕是有人经常打扫，并且……摆放很没章法，他们经常在找东西？”
这跟他们之前的怀疑对应上了，不过对方如何密集频繁搜查，也不知道是否拿到他们想要的。
“你了解三叔，你找找。”
明谨没有只顾自己卖力，相反，她更信任明黛陪同一起来到这里的意义。
这样可以节省时间。
“我在找，但我好奇，父亲到底藏了什么让对方这么急切，是对这个霖州城调查发现的秘密吗？”
明黛还是很乐意贡献自己力量的。
无人可知，明谨静静观察着这个房间，很快，她走到桌子边上，拿起四个茶杯一一查看，最终在第四个茶杯有了发现。
一个茶杯能藏什么东西。
茶杯底座下面有划痕，是佩戴的戒指留下的划痕。
那必然是一枚有些棱角并尖锐的戒指，谢家成年男子好些人拥有，但凡有承担一些家族任务的人，都有遇险的可能性，在危机时留下机密信息，这也是世家培养的一环。
现在，明谨在茶杯底座下面看到的就是一个小小的×痕，她拿起茶杯，走到房门口微微抬高手，以底座圆形对应整个房间，将茶杯转动一圈，这个×痕交叉点便是她的三叔可能藏物的地点，但茶杯是圆的，它对应哪个周边无人得知，旋转之下，至少有一条内圈线是可能性的，这样找起来也麻烦，比如花盆，盥洗盆，木板，床……
明谨若有所思，忽然放下了茶杯，看向了窗户，但她没有走过去，因为已经有人在那边了。
明黛。
推开窗户，明黛伸手出去在外面的瓦片上翻来翻去，很快，她露出喜色，直接用脏兮兮的手捏着一本更脏兮兮的小册子，朝明谨咧嘴一笑。
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明谨知道谢沥必会留下藏匿线索，但他比寻常人谨慎，也知道这里是对方的地盘，不管藏在哪，都会被对方翻个底朝天，毕竟连木板都有被翻撬过的痕迹，所以不管他怎么藏都没用，而茶杯留下的痕迹也会被对方查看到，唯一的法子就是他们的注意力就在屋内，但东西藏在屋外。
所以她猜测是窗外，不过亲女儿终归是亲女儿。
“父亲喜欢饮酒，但脾肾有些受损，医师多年前久嘱托过，可父亲还是爱喝，有时候就偷偷藏酒，母亲也练就了一身找酒的好本事，可我知道有些酒她始终找不到，因为父亲会在她突然检查的时候临时把酒瓶放在窗外……后来，他甚至让酒匠做了好些扁平的小酒瓶，可以藏在瓦片下的那种，内外都看不出来，这种小秘密他只跟我说过。”
谢沥未必会想到自己女儿会来霖州城冒险，但他在自己老婆身上历练出来的本事已成为一种习惯。
也深值得他信任不是吗？
这本小册子就是最好的验证结果。
不过这本小册子里面到底藏了什么？
明黛把小册子交给明谨，明谨打开一看，看到上面的一些笔迹，眉目顿时幽深起来。
“这不是父亲的笔记，应当是别人的账本，炭？购置炭量的账本？这有什么用。”
明黛有些失望，却从明谨的神色中品出了一点点灵感。
炭？
她忽然想通了！
“是了，此地若有矿场，安排大量苦力挖矿，可并非运载到别地使用，而是就地冶炼，那么就需要大量的木炭，可这霖州城人烟少，林木亦不多，哪里来那么多木炭，就得从外面运载而来。这么大的炭量，怕只有官方下辖的银务局能出了，而且还要靠近霖州城，减少往来运输时间跟暴露的危机，阗城那边的?”
霖州城周边最近的城池就是阗州城。
第85章 瘙痒
明谨：“不止一个银务局，铁矿冶炼是国之兵器的根本，朝廷绝不允许民间私人有此行为，若是各地铁矿未被发现，为私人把控，朝廷无法监管，就对炭量严格监控，每年都有都城的银鉴局派人巡查各地的银务局，看这账本记录了这么多出货信息，怕是时日已久，可银鉴局在审查时并未发现阗城的问题，说明银鉴局也出了问题。”
这也是设立各地银务局的本意，并非为了监管文武百官以及老百姓的用炭量，而是杜绝歹人冶炼兵器豢养私兵。
当然，某些世家是在规则之外的玩家，甚至某些意义上，他们制定了这些规则，以保证自己的权利不受侵犯。
可霖州城不在此列。
“霖州城于朝廷就是邪教之地，若是从前可以无视，那现在绝对会忍无可忍，因为他们越过了底线，所以别看这是一本小小的用炭账本，却会引出许多后患。”
明黛恍然，难怪自己父亲会出事。
“那他们的大本营应当就在那个山谷，我们现在就去？”
“嗯，但他们去，我们不去。”
还是那个理由，非战斗人员不去冒险，也不能成为拖累。
天狗清点了人员，隔壁胡杨客栈那边也结束了打斗，显然跟那一伙江湖人士沟通完毕。
