“这位先生，您说的事根本就是不可能的。当然了，我不能说这个世界上没有鬼魂，但是十二年前的那一个，一定不会去报复无辜的巴贝特太太。”
纳尔森先生对于自己在小镇的人脉非常有自信，他声称这个镇子里就没有他不认识的人。
“巴贝特太太是十年前才来的，这件事我非常确定。”
然后格蕾丝又根据自己的猜测，问道：“那个女孩儿最后一定是丧命了吧？”
“这是当然的，你其实也清楚吧？不然你怎么会说有鬼魂？”
醉鬼说话往往非常直接，纳尔森先生每天都处在醉醺醺的状态，话题在他这里一打开，就变得一发不可收拾。
逐渐地，酒馆里今天没什么活干的工匠也围了过来。
他们七嘴八舌地补全了十二年前的事。
作为回报，他们的酒钱都由公爵大人买单。
根据这些人所说，十二年的时候，罗内因先生的妻子还在人世，他们的儿子也还没有离开小镇，他们的女儿则刚刚嫁人，偶尔还会回来探望。
由于罗内因家在小镇里称得上是出身数一数二的好，因此罗内因先生对他的儿子寄予厚望，同时也希望他能娶一个对家族有助力的妻子。
然而年轻人的感情并不能按照父母的想法发展，罗内因先生没有喜欢上什么好出身的女孩，而是喜欢上了一个牧师的女儿。
当然，如果这位牧师当时还活着，那么这桩婚事倒也说得过去。
只可惜罗内因先生喜欢上的女孩虽然是牧师的女儿，但她的牧师父亲却英年早逝。
也就是说，这个女孩其实是寡妇的女儿，家里生
活并不富裕，而且也没办法给丈夫带来什么助力。
女孩名叫诺拉，是个活泼可爱的小姑娘，长相也十分甜美。
小镇里见过她的人，都对她印象不错。
毕竟这种脸蛋儿红扑扑，身材略微健美的姑娘一看就充满生命的活力，让人很难不喜欢。
由于寡妇不适合带着未婚的女儿出来社交，诺拉是由她的姑父姑母带着来到小镇的。
结果这个小姑娘一来到这里，就和小罗内因先生一见倾心，坠入爱河。
当时小镇里的人都以为他们会成为一对恩爱的夫妻。
只是罗内因先生却对这桩婚事并不看好。
他收到了一位乡绅的暗示，认为对方会把他的独生女嫁给他的儿子。
这对罗内因先生来说，简直是一步登天的好事。
因为不管他多么有钱，但他毕竟不是上流社会的绅士。
一位乡绅愿意把独生女嫁给他的儿子，几乎就等同于把乡绅身份留给他的儿子来继承。
罗内因先生当然不想放过这个机会，于是就对两人的婚事横加阻拦，坚决不允许诺拉嫁进罗内因家的大门。
但小罗内因先生也是个倔脾气，两人非但没有达成共识，还大吵了一架。
怒气冲冲的小罗内因先生来到酒馆喝了个酩酊大醉，还扬言要带着诺拉私奔，去苏格兰把婚礼办了，那样他的父亲就没办法管他了。
结果就在第二天，他的父亲却突然态度大变。
罗内因先生邀请了诺拉和她的姑父姑母到自己的家里，声称要商量一下两个年轻人的婚事。
诺拉的姑父姑母对此大喜过望，于是就在郁金香别墅里喝了很多酒。
两个监护人就这么醉醺醺地被罗内因先生安排到了楼上去休息，满心以为过不了多久，他们就会成为一家人。
结果第二天一早，他们就发现诺拉不见踪影。
一群人找了半天，最后在小树林里的一棵树上，发现了吊死的诺拉。
酒馆里的镇民们性格淳朴，因此在描述当时的场景时，说得十分隐晦。
但格蕾丝还是从他们的表情里看出了些东西。
诺拉的死因一定不太体面。
因为这群男人露出了一种谈到桃色新闻时，那种下意识回避的表情。
而且根据他们
所说，当时治安官还派人抓住了三名驻扎在这里的士兵，只不过这些人拒不承认自己侵犯过诺拉，而唯一能指认犯人的诺拉也已经死了，最终事情只能不了了之。
诺拉的姑姑因此一病不起，没多久就死了，她的姑父则带着两个人的尸体回到了苏格兰，从此再也没有回来。
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第82章 怀疑的种子
格蕾丝特意问了一下诺拉死时的穿着, 有几个曾在围观人群中的工匠表示，她那天穿着一件蓝色的高腰裙子，裙子的底端还印着海浪花纹。
而她用来吊死自己的, 正是她那天披在身上的白色披肩。
除此之外, 工匠们还说了发生在小罗内因先生身上的事。
根据他们的回忆, 小罗内因先生自己曾说过, 在案发前的那个晚上，他曾和诺拉在起居室一起弹琴唱歌。
但后来不知道为什么，他的意识变得非常不清醒。
等他再次睁开眼睛的时候，已经是第二天上午了。
小罗内因先生在案发后曾经有很长一段时间精神失常，有的时候走在路上，就会突然变得歇斯底里, 或者突然晕倒。
小镇里上点岁数的人，几乎都见过他发疯的样子。
他变成了这个样子，之前的乡绅自然不可能再把女儿嫁给他, 罗内因先生的算盘也就打空了。
小罗内因先生的情况有所好转之后, 就立刻参加了军队, 随军去了印度，之后十二年都杳无音信。
而他的姐姐在这件事发生之后，也和丈夫一起去了澳大利亚, 再也没有回来。
大家都认为这事十有八九是罗内因先生搞得鬼, 因此都很唾弃他的人品。
曾经的女管家也因此辞职, 导致罗内因家有两年的时间, 都处在没有管家的状态。
后来能干的巴贝特太太来了, 这一情况才得到好转。
“巴贝特太太会不会无意间发现了什么？”听完工匠们讲述的故事，弗格斯探长越发怀疑巴贝特太太的死并不简单。
“比起这个，我更好奇是谁送信给艾琳娜的, 这个人明显知道内情。”格蕾丝则怀疑伦纳德先生来这里的目的并不单纯。
四人现在已经从酒馆出来，决定再去郁金香别墅看看。
郁金香，代表着少女美丽的双眼。
惨死的诺拉，是否仍在注视着这里？
她那双美丽的眼睛，是否一直注视着她的仇人，每天殷切地盼望着他们遭到报应？
格蕾丝看着这栋老旧的别墅，心情已经与昨天不同。
这栋建筑里透出来的，不仅仅是破败，还有从骨子里冒出来的腐朽气息。
弗格斯探长把马
夫卡特单独叫了出来，几个人在马厩附近对他进行了问询。
“卡特，礼拜日那天早上你曾经出过门，对吗？”格蕾丝问道。
卡特不自在地点点头，“是的，先生。不过我是去修马车车轮的。老爷礼拜六的时候说他要在第二天外出，我早上起来检查马车的时候，却发现有一个轮子坏了。”
这时候还没有橡胶轮胎，马车的轮子都是以简单的榫卯结构做成的木轮子。
这种木轮子如果在不经固定的情况下，是根本无法承重的。
因此这种轮子外圈都会箍上一圈厚厚的铁皮。
车夫卡特表示，自己在早上六点的时候，发现车轮的一块榫卯结构被人拆了下来。
这导致轮子随时有可能会散架，于是他不得不一大早出门，找木匠帮忙修理车轮。
这种车轮的铁箍十分不好安装，一般要木匠先把铁箍用炭烧热，利用热胀冷缩的原理才能把车轮箍得十分结实。
卡特在木匠那里待了一个多小时，八点多的时候才回到别墅。
“那么你路过小树林的时候，有没有看见巴贝特太太的尸体呢？”
“没有，先生。我这个人走路很少东张西望，我是个车夫，注意力都放在路上，不会向马路两边乱看。”卡特似乎在努力说服格蕾丝，让她相信他并没有看到尸体。
但是格蕾丝却想起了他昨天和伦纳德先生的对话。
当时格蕾丝虽然急着去看巴贝特太太的尸体，但是她的记忆力却完全没有出错。
这两个人在巴贝特太太“不翼而飞的一百五十镑”上有着很大分歧。
伦纳德先生认为钱是凶手拿走的，而卡特则坚持拿走钱的人不是凶手。
这种行为不免让人怀疑，拿走那一百五十镑的人，就是他——马车夫卡特。
现在回想一下时间线，就不难看出，卡特有作案的时间。
巴贝特太太的死亡时间是在早晨六点到七点之间。
那么即使假设车夫卡特并没有杀人，他也极有可能是除了凶手之外，第一个看到巴贝特太太尸体的人。
这边几个人在和车夫卡特你来我往地周旋，另一边，律师伦纳德正在和厨娘聊天。
两人站在别墅的窗前，往马厩的方向看。
“他们为什
么又开始审问卡特了？昨天不是已经问过了吗？”厨娘好奇地问道。
“我猜是苏格兰场的那位弗格斯探长办案的时候更加严谨一些。我能感觉出来，他对塞西尔探长不太信任。”伦纳德先生看向窗外，语调轻缓。
“不过他们要是能让我先离开就好了，我还得去宣读一份遗嘱，然后再去澳大利亚，把罗内因上尉的遗产交给他的姐姐。”
他的话让厨娘的脸扭曲了一瞬。
过了几秒钟，厨娘语气生硬地说道：“我不明白，少爷为什么要这么做！老爷再怎么说也是他的父亲，这样做实在是太绝情了！再说那可是三千英镑啊……”
厨娘在说最后一句话的时候，眼神里透露出贪婪的冷光。
“你如果问我的话，我猜测肯定是罗内因先生做了什么让人不能原谅的事。毕竟儿子十几年不回家看父亲，甚至连一封信都不写，这事怎么看也不合理吧？”
之后，伦纳德先生看了一眼厨娘，说道：“不过这一切都不关我的事，我的责任只是宣读遗嘱。虽然你和艾琳娜都是很好的人，但我还是得工作，不是吗？我也才刚刚毕业两年，事业才刚刚起步呢！”
这时弗格斯探长朝着两人的方向瞪了一眼，使得伦纳德先生赶紧转身离开了原本的位置。
“我们最好还是别看了，弗格斯探长好像不太高兴。”
“哦！我才不管那些条子怎么想！”厨娘忿忿不平地拍打着窗台，“他们还想围在这多久？”
“至少得先排除我们这些人的嫌疑才行。”伦纳德先生无奈地叹了口气，“我自己都不知道，我有什么理由能去伤害一个素未谋面的老太太，一百五十镑还不至于让我杀人。”
“一百五十镑？巴贝特太太不会有那么多钱的。”厨娘的耳朵立刻就支了起来，整个人突然变得像一只敏锐的猫。
“哦！我想起来了！那时候你不在那！那些警察给罗内因先生看了一封信，那封信上还有罗内因先生的笔迹。根据他们所说，那封信里还承诺预先付给巴贝特太太一百五十英镑。”
伦纳德先生还提到了今天和马夫的谈话，“卡特认为那笔钱是被路过尸体的人拿走的，我认为那笔钱是凶手拿走的
。”
“卡特那天早上还出过门呢。”厨娘意味不明地说了这么一句。
这时艾琳娜从楼梯上气冲冲地走下来，说道：“珍妮，你该给罗内因先生做饭了！”
“用不着你来命令我！”厨娘气势汹汹地反驳了一句，转身回了厨房。
“我现在的情况难道不是要怪她吗？”
当格蕾丝几人问过马夫，回到别墅的时候，刚好听见艾琳娜抱怨的声音。
“都是她在造谣生事！现在罗内因先生总是用一种可怕的眼神看着我，就像要把我吃了似的！”
伦纳德先生用包容的眼神看着她，没有说什么。
他给了几个人一个爱莫能助的眼神，然后就准备回自己的客房去休息。
格蕾丝拦住了他。
“伦纳德先生，您是否介意先去旅馆住几天？”
进来之前，她和公爵大人已经商量好了，决定用排除法来找出嫌犯。
如果伦纳德先生真的知道十二年前的内幕，那么为了防止他杀人，最好的办法就是让他暂时离开这栋别墅。
伦纳德先生抿着嘴巴，对格蕾丝的话感到意外，“你们终于允许我离开这了吗？我——”
“很抱歉，伦纳德先生，您只是可以离开郁金香别墅，但不能离开勒瑟海德镇。”弗格斯探长一板一眼地纠正他的错误看法。
“哦，好吧！至少我能出去透透气了，我这就收拾一下自己的行李。”
伦纳德先生很痛快地就答应了暂时离开别墅。
这让格蕾丝不免有些怀疑，自己是不是错怪了他。
毕竟伦纳德先生现在也才二十多岁，而罗内因先生的儿子罗内因上尉，今年应该有三十四岁了。
十二年前的时候，伦纳德先生还是个十二三岁的小男孩，这件事真的会和他有关吗？
很快，伦纳德先生就提着一个大手提箱，从二楼的楼梯走了下来。
临走前，他递给艾琳娜一个盒子。
“这是给你的礼物，艾琳娜，我想我们以后可能不会再见面了。”
艾琳娜接过礼物，并没有打开，而是有些伤心地说道：“伦纳德先生，现在您也走了，这栋别墅会越来越孤独的。”
“等这件事过去以后，我也要辞职离开了。说实话，我没办法照顾瘫痪的罗内因先生。”她的话让闻讯赶来的厨娘冷哼了一声。
可想而知，在伦纳德先生离开这栋别墅以后，别墅里的两个女人将会迎来怎样鸡飞狗跳的生活。
作者有话要说：感谢在2020-10-30 11:04:11~2020-10-30 19:05:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
