他的手往天上指了指，很明显所说的并不是自己的上司。
“米勒的事牵涉的人太多了，如果仅仅是布朗那么一个小小的自由党议员，倒也不算是什么大事，反正托利党那些上议院的议员，巴不得自由党爆发丑闻。”他的话到了这里，有了明显的转折。
“但是，名单你们应该也看到了，这里面涉及的人渗透了各行各业，其中也包括一些贵族和官员……”
听到这，格蕾丝的脸色变得很不好，“所以米勒的案子，不能公开涉案人员名单？”
“唉，没办法，毕竟失足妇女的地位比不上那些……”弗格斯探长露出一抹意味深长地笑容，“不过，要是记者偷走了名单，那可就没办法了……”
格蕾丝的脑海里立刻就想到了一个人，那就是小报记者戈登·坎贝尔。
在调查贩卖尸体的黑色交易的时候，格蕾丝曾经和他有过短暂的合作。
这家伙是个为了大新闻，可以不计代价的难缠记者。
于是许久没有出现的那个小麦色皮肤的黑发年轻人，威廉·辛普森再度出现了。
格蕾丝不知道，自从他化名威廉·辛普森，帮助戈登拿到了一个爆炸性新闻之后，戈登就每天盼望着她的再次到来。
格蕾丝一年多都没有再出现，这事还让戈登失落了很长一段时间。
因此在报社里再次见到她的时候，戈登可以说是惊喜得无以复加。
“哦！辛普森先生！”戈登仿佛看见了救命稻草，“您终于再次出现了！”
在格蕾丝向他透露了此行的目的之后，戈登顿时两眼放光。
“哎呀！我早就看出来了，您是那种非常有正义感的青年。但是这种事太危险了，怎么能由您亲自
去办呢？交给我戈登就可以了！”
戈登是个夸张派戏剧表演者，不过格蕾丝并不在意他的话是否真心。
她只是略带神秘地告诉了戈登，明天苏格兰场会有一名姓加里的警官，带着那个记录了很多高官贵族丑闻的文件前往威斯敏斯特大教堂，在某位高官的监督下，销毁这份文件。
倒时候，只要雇佣几个人制造一场混乱，然后趁机偷走这份文件，就能让那些人模狗样的家伙名声扫地。
这次依旧和上次一样，戈登和格蕾丝签订了一份保密合同，得到了一千英镑的报酬。
这毕竟是明目张胆地劫走警方手里的东西，如果格蕾丝给得少了，反而会引起戈登的怀疑。
不过可想而知的是，这笔钱是出自公爵大人的腰包。
而弗格斯探长的左膀右臂——警员加里先生也愿意配合着演上这么一场逼真的抢劫大戏。
第二天，当一切准备就绪之后，警员加里先生一副警惕的样子，一边走路，一边四处逡巡。
街道上的人都觉得他似乎在保护着什么贵重的东西。
半路上，就在大家好奇着那个年轻警察的所作所为时，两名壮汉突然在街道中央扭打了起来。
来来往往的马车被堵在路上，车夫们高声叫骂。
辆公共马车上的乘客因为好奇，纷纷向外张望，还有很多爱凑热闹的人挤下了车，观看那两个壮汉打架。
人群里突然有人喊道：“该死的！他居然胆敢殴打我的兄弟！”
“下地狱去吧！”
又有几个人加入了战局。
加里先生被人群推来搡去，等到彻底挤出来的时候，却猛然发现，手里的文件不见了。
这一消息很快就传到了那些做贼心虚的上层人士的耳中。
这些多疑的所在，纷纷阴谋论了。
他们各自怀疑着自己的敌对势力，托利党认为是自由党的人做的，为的就是拖他们一起下水。
自由党的人认为是托利党的人做的，目的就是为了抓住他们的把柄。
富商们怀疑是贵族派人抢走了文件，以打消他们推翻《谷物法案》的决心。
由于这份文件涉及到的人员名单非常复杂，导致整个上流社会都被搅成了一滩浑水。
虽说上流社会参与这件
事的还是少数，但是这件事的影响有多么恶劣，大家都心知肚明。
格蕾丝没有急着让戈登公开。
让这些人仅仅提心吊胆一两天，那对他们来说实在太过仁慈了。
她要等这阵子风波过去之后，再让戈登公开消息。
当这些人逐渐放松警惕之后，戈登的大新闻会给予他们致命一击。
不过无论如何，弗格斯探长已经收到了终止调查的命令，议员布朗的案子也就成了苏格兰场的一件无头悬案。
而格蕾丝自己，倒是对真正的凶手，有了点模糊的印象。
她恍然想起议员圣克莱尔先生的一句话。
那个喜欢打听客人隐私的詹姆斯。
是谁对俱乐部会员们的饮食喜好了如指掌？
是谁有机会对俱乐部里的食物做手脚？
是谁有机会接触到俱乐部里医生的药箱，让格林男爵的次子死得像是心脏病发作？
是谁可以神不知鬼不觉地在菜单上加一道味道浓烈的菜肴？
又是谁有机会听到米勒和其他人那恶毒的交易？
是侍者詹姆斯。
而米勒在被弗格斯探长抓住之前，想必也在俱乐部吃了晚餐。
只不过这一切，都是格蕾丝的推测。
无论她的猜想多么合情合理，在没有证据的情况下，这终究是猜想。
因为下过毒的餐具和食物，早就已经被处理了。
半个月后，戈登的大新闻终于见报了。
弗格斯探长被他的顶头上司装模作样地臭骂了一顿，罚了一个月的奖金，这件事就这么被轻飘飘地放过了。
这位局长的内心更加倾向于什么，恐怕大家都心知肚明。
因为丑闻已经公开，上面涉及到的人员自然是名声扫地，该停职的停职，该被踢出议会的踢出议会。
虽然他们没有为那些惨死的女孩儿偿命，但到底也付出了代价。
这些致命的丑闻会永远围绕着他们的生活，让他们今后的日子都不得安宁。
亨特先生的院子最终还是没有卖出去。
原因是当奥利弗夫人知道了格蕾丝送来的那三个女孩的遭遇之后，就说什么也不想买那处院子了。
这位善良的夫人宁可多花一些钱，也不希望自己的新修道院建在那里，不断地揭开那三个女孩的伤疤。
一个月后，当格蕾丝前去奥利弗夫人的新修道院探望的时候，那里的姑娘们正像孩子一样，坐在院子里一边坐着手上的工作，一边在阳光下和同伴们叽叽喳喳地聊天。
与此同时，黑小丑俱乐部里，詹姆斯手里拿着一个银托盘，面无表情地站在吸烟室门口。
“我那里有一处僻静的院子，平时根本不会有人去。”
“你买那个院子干什么，我听说那里死过不少女人。”
“哦，上帝！之前根本没人告诉我这件事。”
“你是外地来的，所以不知道……”
吸烟室的两个人谈论起了前一段时间的惊天大案。
詹姆斯看了一眼托盘上放着的火柴盒，把它丢进了垃圾桶。
看来以后可用不上这东西了。
作者有话要说：①这首短诗出自歌德与席勒（Friedrich Schiller，1759—1805）合著的讽刺短诗集《待客的礼物》（Die Xenien， 1796），原著为德语版本。
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第137章 旅行者俱乐部
时间一晃到了1845年春天, 半年多来，格蕾丝的生活可以说是风平浪静。
英格兰的土地迎来了连年的大丰收，连带着埃塞克斯公爵名下的土地收入也十分稳定，无需多费心打理。
而经济蒸蒸日上的英国, 也迎来了铁路热潮。
亚当每每看完当天报纸的财经版块, 就要用他那亮晶晶的眼睛, 崇拜地看向他的老师克里斯蒂先生。
原因无他，自从今年议会批准了2800公里的铁路修建里程，铁路股票的价格就一路攀升, 以至于达到了三年前的五倍价格甚至更多。
然而格蕾丝早已下定决心，在明年春天之前, 就把这些股票的认购凭证慢慢地全部脱手。
因为目前英国铁路的虚拟资本，已经隐隐超过了铁路对应的实体资本, 一场轰动全国的泡沫经济，很快就会破灭。
她才没时间做美梦呢……
不过显而易见的是, 格蕾丝自己确实因为这次的铁路热潮大赚了一笔。
即使现在立刻失业, 她未来的物质生活，也可以说是高枕无忧了。
眼下又到了社交季开始的时节, 诺森伯兰伯爵夫人又一次来到伊登庄园, 准备履行她身为姑姑的责任。
只不过这一次，公爵大人并不像前几年那样，对姑姑的号令言听计从了。
其实说是言听计从也不恰当，因为公爵大人此前也不过是阳奉阴违。
面对伯爵夫人, 他直言自己这次有自己的社交安排, 因此并不能时常参与那些无聊的宴会。
虽说被侄子的私自行动打乱了计划，诺森伯兰伯爵夫人到底也还是带着公爵大人，乘坐火车来到了伦敦。
往年一过二月, 伦敦就人满为患，今年也不例外。
伦敦的各大主干道上，到处都是上流社会豪华的马车，那些古老的家族纹章，不断地在伦敦街头出现。
克里斯蒂家的家具店，在格蕾丝父亲的细心经营之下，已经搬到了相对更加繁华的街区，只是店面依旧不大。
眼下已经是格蕾丝在埃塞克斯公爵府邸工作的第三个年头。
等到今年的五月一日丰收节之后，格蕾丝就二十岁了。
她不知道，公爵大人这次之所以选择到伦敦来，就是希望她能够和
家人一起度过二十岁的生日。
公爵大人心里当然明白，那一天格蕾丝必定是想要陪伴家人，而非是他这个“雇主大哥”。
没错，在感情方面开窍很晚，但却突飞猛进的公爵大人，在之前的半年时间里，绝望的发现了总管先生对他的感情定位——雇主以及兄长。
当然，这比从前仅仅是单纯的雇佣关系要强太多了，然而感情这种东西，让人只想着得寸进尺，而不是想着适可而止。
公爵大人暗自神伤了很久，最后决定，要用自己的行为表明自己的真实意图。
他要让格雷厄姆逐渐明白，他对于他，是超脱“兄弟情谊”的感情。
眼下，两人正在旅行者俱乐部的娱乐室里下棋。
旅行者俱乐部，顾名思义，就是旅行爱好者的聚集地，而加入此俱乐部，需要一定的社会地位，以及累计多于五百英里的旅行里程。（①)
格蕾丝这次不是以仆人身份进入俱乐部的，她的侦探身份，以及旅行的里程数，足以让她成为这里的正式会员。
“将军（check)。”格蕾丝有些得意地看向公爵大人。
每当格蕾丝露出这种表情的时候，公爵大人就有点遏制不住捏脸的冲动。
当然，不能这么做。
不然格雷厄姆会被吓一跳的。
公爵大人心里这样想着，顺手从侍者的托盘里拿了一杯红酒，掩饰性地喝了一口。
这时俱乐部里的一位姓黑斯廷斯的军官走了过来，和两人打了个招呼，“公爵大人，克里斯蒂先生，你们两个干嘛一直在这下棋，我们正在那边打赌呢，要不要过来看看？”（②）
黑斯廷斯少校是一个有着小麦色皮肤、留着八字胡的年轻军官，最近刚从印度回来。
他为人活泼耿直，是个很讨人喜欢的年轻人。
格蕾丝和公爵大人从座位上站起来，和他一起往娱乐室另一头的一张打牌的方桌走去。
在那里，有四位原本在打惠斯特的绅士，已经开始讨论着要怎么打赌了。
“你们看见前几天的报纸了吗？一位姓希尔顿的先生组织了一支探险队，准备征服阿尔卑斯山的勃朗峰。”
“我知道那个，他的队伍里好像还有一位女士。”
“哦，天哪！这不可能吧？
我认为，这件事处理不当，很有可能会变成丑闻。”
“不不不，我猜你想错了，那位女士是和她的丈夫一起参加的。”
之前的绅士长舒了一口，“幸好是这样，不过让一位女士攀爬如此高的山峰，实在是太危险了。”
“我倒是觉得，这位女士能够在登山运动中打破记录。”黑斯廷斯少校插了一句嘴。
原本还在讨论的几个人，纷纷站起身和公爵大人打了一声招呼。
“不如我们来猜一猜，这些人什么时候能够登顶勃朗峰。”其中一个人提议。
“他们这会儿应该才到达尼斯，要登上勃朗峰至少也要五天时间。”
“他们还带了一位女士，我认为怎么也要八天时间。”
“那位女士既然能够参加这样的冒险，说明她的身体一定很健康，我认为他们能够在五天内到达。”
“即使再怎么健康，女士们和男士们的体能也有着天然的差异。”
几位绅士分成了两拨，其中一拨认为探险队五天就能登顶，另一拨认真需要八天。
就这样，一场赌局就诞生了。
格蕾丝凑热闹地赌了一百英镑在五天的选项上，为那位勇敢的女士加油。
而公爵大人自然和她选择一致。
之后的几天里，大家一直关注着报纸。
然而五天过去了，却没有任何消息从法国传过来。
黑斯廷斯少校和公爵大人，以及格蕾丝以为自己输掉了赌约。
然而等到第八天的时候，依旧没有任何消息传来。
这个赌约就这么不了了之，大家虽然都觉得纳闷，但也没有刨根问底。
几位绅士猜测，可能是希尔顿先生的探险队登山时偏移了路线，导致登山时间被拉长了。
