“您平时会和布朗议员一起用餐吗？”
“偶尔会，有的时候我不想回家吃饭，就会在俱乐部吃了晚餐再回去。”比尔说完这句话，突然意识到格蕾丝的意思，“您该不会是在怀疑我下毒吧？”
他连忙摆手，“说实话，您如果不告诉我的话，我根本不知道白磷有毒。而且我的家里根本没有白磷火柴，那是工人才会用的东西。”
除了白磷火柴以外，一般是家里很少会备有这种易燃的东西。
市面上倒是是有一种老鼠药，是用白磷和麦麸混在一起做成的，不过很显然那一般是仆人们才会接触的东西。
不过如果一个人处心积虑要杀人，白磷则是唾手可得的东西。
因为仅仅是一个火柴头，就可以轻易
要了一个人的命。
也不知道心里是否相信比尔的说辞，格蕾丝面上倒是表现得很有礼貌。
“请您不要紧张，这只是例行询问。”
紧接着，她又问道：“依您的看法，布朗议员有什么特别喜欢吃的东西吗？”
“他吃面包好像特别喜欢涂黑醋栗果酱。”
“他喜欢喝什么酒？”
“白兰地。”
公爵大人向格蕾丝传递了一个若有所思的眼神。
黑醋栗果酱和白兰地，在日常的食物当中算得上是气味浓烈的东西，因此可以很大程度地掩盖白磷那刺鼻的气味。
而且布朗一次吃下去的剂量一定不会太大，因为剂量太大会导致胃出血，或产生强烈的灼烧感，布朗又不是傻子，自然不可能好几天都没有察觉。
“对了，我忽然想起来一件事。”比尔说道：“有一天我们打牌的时候，他似乎总是感到口渴，向侍者要了两次白兰地。平时他喝酒一向很克制，不会一次喝这么多。”
不同于在餐厅吃饭的时候，绅士们在俱乐部打牌时，一般是每次买一瓶酒。
侍者送过来的时候，往往是送过来一个装着醒好的酒的玻璃酒樽和四个酒杯。（①）
“那天的酒您和其他人是否饮用过？”
“我们每个人只喝了一两杯，大多数时候都是布朗先生在喝，而且后送过来的那一瓶，我们谁都没喝。”
格蕾丝并不怀疑那两瓶酒有问题。
相反的，她怀疑在那之前，布朗就已经中毒了。
少量的磷不会导致胃出血，但是会让人在一段时间内极度口渴。
“这件事你们可以问问俱乐部的侍者詹姆斯，他可是个非常能干的小伙子，俱乐部里每个人的习惯，他都记得很清楚，我们这些人平时用餐，也喜欢由他来服侍。”
在结束询问之前，比尔向格蕾丝几人推荐了一个极有可能给他们提供有用线索的人。
再加上这里离俱乐部也不算远，三人立刻就坐上马车，再次去了俱乐部。
只是这次他们没有打扰俱乐部的会员们，而是在仆人房，单独见了詹姆斯。
得知三人的来意，詹姆斯表现出了一个合格侍者应有的镇定。
他先是维护了这里的厨师，表明厨师一向在厨房待
着，不太可能认识布朗先生，更不可能和他结仇从而下毒。
“那天布朗先生确实要了两次酒，他当时脸色不是很好，我还询问过他是否需要休息。”詹姆斯垂下眼帘，补充道：“但是那时他正在打惠斯特，和他一组的圣克莱尔先生很不高兴地瞪了我一眼，所以我就只好先退出去了。”
看起来，那时候应该正是两人赢钱的时候。
“在那之前，布朗议员吃过什么东西，你还记得吗？”
詹姆斯点点头，拿出一个小笔记本，冲下格蕾丝不好意思地笑了笑，“俱乐部的绅士们都以为我的记性很好，实际上我是依靠了它的帮助。”他晃了晃手里的小笔记本。
纸张翻过的声音不断地响起，詹姆斯终于找到了当天绅士们所吃的菜色。
这位侍者详细地记录了所有人的午餐用餐情况。
当天在俱乐部用午餐的人有十三位，其中和布朗一同用餐的是他的两位议员朋友。
布朗先生午餐吃的是白面包、青豆浓汤、烤羔羊肉、烩蔬菜、一点咖喱米饭，以及一小碟黑醋栗果酱。
他的两位议员朋友里，圣克莱尔先生食用的是牛排、通心粉、李子布丁和一杯红酒。
另一位议员要了黑线鳕鱼、罗宋汤和加了香芹和黄油的烤法棍。
看到这些菜的时候，詹姆斯突然想到了什么似的，一副欲言又止的表情。
弗格斯探长立刻狐疑地看向这位侍者，语气略带胁迫地让他有话直说。
詹姆斯不太确定地说道：“那天我的工作其实出现了一点失误。”
“说下去。”弗格斯探长催促着他。
“那天我在记录几位先生的点单的时候，记错了一道菜。原本布朗议员并没有要咖喱米饭，但是我给厨房送菜单的时候，上面却多了一道咖喱米饭。”
“点菜的时候，纸和笔都在你的手里，怎么会突然多出一道菜？”弗格斯探长问道。
“当时有一位先生催促我把他的要的蛋黄酱快点送过去，那位先生的脾气不是很好，我向圣克莱尔先生请求了谅解，然后就先跑去了厨房。只有那么一小段时间，我记录菜单的那个巴掌大的记事本离开了我的双手。”
“你怀疑有人篡改了菜单？”
“哦
，天哪！我……我不敢这么讲，俱乐部里都是体面的绅士。”詹姆斯赶紧为自己一时的不谨慎做补救工作，“当时他们三个人都在场，篡改菜单一定会被发现的，不是吗？”
作者有话要说：①西洋酒樽是一种醒酒用的大方瓶，上方有玻璃塞子，造型精美，与我国古代饮酒用的酒樽不是同一用途，形状也完全没有近似之处。感谢在2020-11-15 21:38:38~2020-11-16 14:49:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第134章 不要和陌生人说话
“你当时没有确认一下菜单吗？”格蕾丝问道。
“圣克莱尔先生说他们自己写好了点单, 午餐的时候我又一直很忙碌，所以就没有对菜单多加在意。”詹姆斯有些羞愧地说道：“等到布朗先生支付餐费的时候，才提醒了我这件事，说希望我下次不要犯这种错误。”
又询问了一些细节上的事之后, 格蕾丝几人暂时和詹姆斯告别, 从仆人房走出去, 穿过走廊去前方打牌的娱乐室的路上，格蕾丝注意到，吸烟室的位置和餐厅很近。
实际上, 现在很多的俱乐部都已经开始禁烟，绅士们如果想要吸烟, 就要到吸烟室去。
而晚餐之后，绅士们也习惯于喝一些波特酒, 吸几支烟再回到娱乐室。
如果米勒想要物色“顾客”，那么在吸烟室交谈或许是个不错的选择。
毕竟两个人在吸烟室里聊上几句什么的, 路过的人看见了, 也不会产生什么怀疑。
几人很快就走到了娱乐室，找到了之前和布朗一起用餐的两位议员。
两人被弗格斯探长叫到餐厅, 要求单独谈谈。
鉴于弗格斯探长只是个警察, 而这两位是下议院的议员，因此两人言谈之中，对弗格斯探长的态度堪称倨傲。
直到公爵大人出言干预之后，这两人才收敛了自己的无礼态度。
“我们今天得知, 在布朗议员死前几天, 你们曾和他一起用过午餐。”公爵大人用一副公事公办的语气问道：“那么，当天你们两个谁在那张菜单上写过字呢？”
“我先写的，然后是圣克莱尔先生。”其中一名议员说道。
“当天布朗先生没有点咖喱, 詹姆斯却送了一份咖喱米饭，对吗？”
“好像是有这么一回事，詹姆斯还是难得犯一次错误。不过用餐时间他的确很忙，我认为这也情有可原。”
“确实情有可原。”公爵大人意味不明地说道。
“两位恐怕还不知道布朗议员的死因吧？”格蕾丝这时笑眯眯地说道：“他是死于磷中毒。”
圣克莱尔先生吃了一惊，猛得看向格蕾丝，“可是我们这些人在他去世那天晚上并没有和他一起用餐啊？”
“真遗憾，布朗议员被投毒的时
间，最早可以追溯到好几天之前。”
“您这是什么意思？”圣克莱尔不悦地站起身来，“我拒绝接受这种毫无根据的指控，如果你们要审问我，就让苏格兰场的人拿逮捕令过来！啊！我知道了，一定是那个鬼鬼祟祟的詹姆斯说的，那家伙每天就会打听客人的隐私！”
“这太荒谬了！”他似乎生了很大的气，发了一通脾气过后，转身快步离开了。
被他丢下的另一名议员待在原地，尴尬地不知道该说些什么好。
只是这样一来，圣克莱尔先生在弗格斯探长这里才是真的上了黑名单。
弗格斯探长派出了不少警员，紧盯着这家伙不放。
就这样，虽然格蕾丝和公爵大人也参与了调查，但是布朗的死依旧是扑朔迷离。
因为每个人似乎都没有杀他的充分动机，而布朗几天前使用过的餐具，也早就被清理过了。
就在大家一筹莫展的时候，案情却出现了新的转机。
或者不如说，之前那具女尸的身份已经揭晓了。
因为在今天下午两点钟左右的时候，一个老太太在警局周围鬼鬼祟祟地绕了好几圈。
每当有警察走出去想要问问她的时候，这个老太太就会赶紧躲到其他地方去。
过了很长时间，这位老人才咬了咬牙，冲进了警局。
苏格兰场之前因为对女尸的身份一无所知，所以在报纸上发了启示，期望能得到市民们的帮助。
看了报纸之后，这位老人才决定到警局办案。
她报案的原因，是因为住在她对面的那户人家的女主人已经很久没出现了。
她就住在与发现尸体的那条街隔着两个岔路口的街道上，而她对门的邻居，是一名制鞋匠。
这名制鞋匠姓肯特，是个勤劳的男人。
只不过这家伙有一个毛病，那就是一喝酒就会变成另外一个人。
他的妻子是个难得的美人，因此鞋匠肯特总是盯她盯得很紧。
“您听到这里，一定觉得肯特太太行为不检点。”老太太皱着眉头，“然而事实却并不是这么回事。”
“那个暴躁的鞋匠不许她和任何男人说话，只要发现她和别的男人聊了几句，他当天晚上就会喝很多酒。”
说到这的时候，老太太满
脸嫌弃，“那家伙根本不算是个男人，真正的男人才不会对女人动手。结果这家伙娶了那么好的妻子，却总是把她打得光着脚满街跑！然而酒一醒，他就什么都不记得了，好像打人的不是他似的。”
“我们在家里睡觉的时候，都能听见肯特太太的尖叫声。”老太太叹了口气，看向弗格斯探长，“我已经一个月没看见她了，肯特说她回苏格兰老家看望亲戚去了，可是我却不怎么相信他的鬼话。”
她神秘兮兮地往前凑了凑，一只手挡在脸颊上，小声说道：“我昨天看见他收拾东西了，我猜他是想逃走，他一定是看了报纸做贼心虚。”
弗格斯探长听了这话，顿时就坐不住了。
他带着几名警员以非同一般的速度赶往了老太太所说的地址，去抓捕那个动不动就打老婆的制鞋匠。
而在弗格斯探长离开的这段时间，格蕾丝和这位老人聊了一会儿。
老太太告诉她，那个姓肯特的制鞋匠嫉妒心很强，但是不生气的时候，对妻子也很不错。
然而再怎么样，一个女人也不可能永远不和其他男人说话。
肯特这个人大概是因为自己各方面都很平庸，因此格外担心自己那漂亮的妻子与人偷情，只至于到了病态的程度。
在格蕾丝看来，这样的男人就是心理变态，所谓的在乎不过都是殴打妻子的借口。
这种男人遏制不住自己内心的暴力，就用爱给自己的暴力行为披上一件好看的外衣，自欺欺人。
不过如果老人所说的都属实，院子里的女尸确实是制鞋匠肯特的妻子，那么她的死恐怕和布朗的死没什么必然关联。
当天下午五点钟，弗格斯探长在码头上抓住了那个姓肯特的败类。
这个在家里对着妻子挥舞拳头的男人，到了警局却抖得像筛糠似的。
当然，格蕾丝也基本料到了。
家暴的男人多数都是窝里横，正因为在外面生活不如意，这些废物才会回家冲着柔弱的妻子撒气。
肯特没有否认自己的所作所为，她承认自己在亨特先生家的院子里，失手打死了妻子。
而他当天殴打妻子的理由，是因为他的妻子买东西的时候，和兜售杂货的小贩说了几句话，而这一
幕恰好被他看到了。
了解他脾气的肯特太太知道自己晚上必然要挨揍，因此睡觉的时候一直提心吊胆。
事情果然和她预料的一样，当天夜里，肯特就喝了不少朗姆酒，一回到家里就拿起了壁炉边的拨火棍。
肯特太太吓得拔腿就跑，连鞋都没来得及穿。
两人一个追一个跑，很快就跑到了亨特先生家的那处院子。
因为那处院子没人，肯特太太就钻了进去，想要逃进别墅里，把门锁上等肯特酒醒。
然而她哪里跑得过人高马大的丈夫？
肯特在院子里就抓住了她，把她狠狠地揍了一顿。
肯特太太满脸是血，拼了命地逃跑，这时候车夫汉特刚好路过。
看见自己的妻子往别的男人所在的方向跑，原本就妒火中烧的肯特立刻就失去了理智。
等他停下动作的时候，他的妻子肯特太太已经倒地不起，他手里的拨火棍也满是鲜血。
