昔有薛仁贵三箭定天山, 今有谢伯安一箭射唐王。
鲜血喷涌, 唐王竟是被摔到了马下。
就在这时, 天上飘下来雪花下来。纷纷扬扬的白雪掩下了战场上纵横的尸体。雪花落到了谢棠的睫毛之上，很快化成了雪水，沾湿了他的眼睫。
他忽然挥出了自己腰间的宝刀：“唐王无道，勾结蛮夷。今反王被我射于马下。天神有感灾星已经陨落，故降瑞雪兆丰年！”
乌衣军众甲兵听到谢棠的话语, 眼中闪过一片亮光。竟是同时大喊道：“阁老斩灾星唐王落马, 天降瑞雪兆丰年！”
唐王军军心大溃，乌衣军竟是不费吹灰之力就拿下了反军。而在这途中，雪下得越来越大，好像是在映照刚才说的话一般。
很快敌军投降，乌衣军捉拿俘虏，鸣金收兵。城外的战场上，尸体被雪花覆盖。唯有鲜红血迹染血, 好似雪中红梅。
杨廷和辞官回湖广守丧的消息自然是被平允安等人派人快马往西北传送。
他们此时极力在为谢棠争夺首辅的位置，但是心中知晓成功的可能性不大，毕竟谢棠太过年轻了。而且此时他不在京中，更是无法让听从他命令各路人马如臂挥指。因此快点把消息传到西北，让谢棠拿个主意出来，是重中之重。
要不然让对头拿了首辅的位置，岂不是得不偿失？而若是让如同英宗朝徐有贞那样的奸臣得了首辅之位，就更是棘手之事。
谢棠本就没有争夺这次的首辅位置的意思。
如今天下乱成这样，不过是为了权位。等到国蠹们内耗完了，就是他收拾山河之时。到了那时，所有的官员都要重置。贪官污吏也要被清除拿办。一切的牌全都要重洗。而这内阁的人员，自然也是要大变。
而且按照不久之前从京中送出来的消息来看，皇帝指着压着任命和折子来威胁大臣为他办事，帮他处理纷纷扬扬的国本一事。他不去费力夺那自己可能夺不到的首辅之位也好，省得沾上这国本一事，被皇帝赖上。到了那时，才是鸡没吃到嘴，反而惹了自己一身腥。
既然如此，这首辅的位置无论是谁坐，都是坐不了多久。那么他也就没必要非得把这个位置抢到手了。
但是让杨一清或是那些他无法掌控的野心勃勃的野心家拿到，却不是他所想的。
他沉吟着，写下了几封信。敲击了一下手边的玉磬。
黑衣的暗卫走了进来，谢棠道：“把这几封信分别送到平大人，徐大人和我三叔祖手里。一定要快。”
那暗卫应了是之后接过信，很快就消失无踪。而谢棠则是无知无觉地在纸上写了一些字。
待他回过神来，便看到那纸上的行书已经变成行草。字迹猖狂，力透纸背。正是黄巢的那一首极其桀骜的赋菊。
——待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
战场上的战事仍旧在持续，而平允安和徐青词几人收到谢棠的信后，终于有了决断。
平允安做主，请了众位友人在京中状元楼吃饭。参与的人有他，谢迪，徐青词，顾晰臣，谢丕以及任芳。
没错，就是任芳被平允安请到了这场私人性质的宴会之上。任芳是杨廷和的门生，内阁首辅的有力竞争者。
谢棠就是让平允安等人，把这人推上首辅之位，从而完成和杨廷和的交易。
谢棠这样决策，不是没有原因的。任芳为人秉直。能力是有的，但是谋算却是不足。让他这样的人坐在首辅的位置上，会让谢棠放心，也能卖杨廷和一个好。
而这场和杨门的交换，就是谢门的人会在廷推的时候推举任芳。作为回报，杨廷和的门人要让谢棠成为次辅。
现在所有人都盯着首辅的宝座，那么这个时候去争夺次辅的位置会容易很多。毕竟次辅的位置是由首辅提名，再经过廷推就行了。任芳当了首辅之后，再来提名谢棠。到时候就算杨一清等人不愿意，有了谢棠和杨廷和的门人的支持，也能以多数通过任命。
平允安八面玲珑地招待着在坐的众人，谢丕和徐青词更是妙语连珠。任芳很快被平允安说出的计划打动。而顾晰臣也点头答应了谢棠的计划，表示自己会全力帮忙。
毕竟是未来的儿女亲家。
杨廷和也答应了谢棠所说的联手一事。
他不是不知道任芳为人忠直，谋算不足。但是比起任芳，其他人的资历不够，也不够忠心于他。资历不足的在对首辅之位的第一轮竞争中就直接出局了，而不够忠心于他的人他杨廷和又怎么会用？
若是杨一清或是谢伯安坐上了首辅的位置，来日他出丧回京之时，这文渊阁中安能有他的位置？
但是要是他的学生坐上首辅的位置，这意义就大大不同了。若是任芳做了首辅，待到来日他回京复职的时候，单是门生不能僭越这一条，任芳就不能不把首辅之位还给他杨廷和。
更何况任芳忠直，便是他到时候什么也不说，也不去逼迫他。任芳也会自己请旨，请求让他杨廷和重回首辅之位。
谢棠和杨廷和都有自己的心思。虽然杨廷和与谢棠两人各自心怀鬼胎，但是到了最后还是一拍即合。这两人一个在湖广庐居守丧，另一个在西北战场打仗。竟是通过书信往来就达成了合作，盯上了首辅和次辅的位置了起来！
又是一次大朝会，杨一清莫名觉得有些不对。
现在大家都在争夺首辅的位置，每个人都在大朝会上上书来推荐自己想要举荐的人。因此有人来推荐杨廷和的学生任芳来做首辅并不是什么稀奇的事情。
虽然今天推荐任芳的人好像有点多，但是也可能是最近杨门之人下定决心要推任芳上位。因此今日才会一下子增多这么多。
直到户部给事中平泽上书，推荐任芳为内阁首辅之时，杨一清心中默念不妙。这平泽可是平允安的侄子，谢伯安的嫡系！怎么会为了任芳张目。
他立刻把自己的视线转向了平允安。却见站在他不远处的平允安只是向微微地露出了一点笑来，竟是半分生气的意思也没有。
那笑让杨一清心头发凉，自己这是中了套！那杨廷和早就和谢棠结成了同盟。这平允安和任芳不过是他们放到了台前的幌子！他们的目的就是为了争夺辅臣位置的前后，要拦着他杨一清去划分他们的利益版图！
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第189章
平泽对任芳的推举就好像是一个起点, 由他开始撕开了推举任芳的口子。
一刹那之间，奉天殿内的文武大臣纷纷推举任芳为首辅。仔细一看，那里面的人大抵都是杨廷和与谢棠的。杨一清暗骂了一声老狐狸, 然后隐晦地坐了一个手势。
杨一清的门生出来，开始说任芳为人耿介, 但是过于耿介则是迂腐，恐怕是担当不起内阁首辅的这样的大任。
平允安等人虽然没有说话, 但是帮着杨廷和的人反驳的官员之中, 谢家门生历历在目。就是说谢伯安和杨廷和没有在私下里达成什么协议, 也是没有人相信的。
这一日的大朝会上俱是你来我往的唇枪舌剑。而在一旁, 低着头的督察院右都御史沈玉, 眼中闪烁着光芒。
他看到了机会。
既然陛下如此厌恶谈及国本一事, 那么他沈玉是不是可以借着任芳和杨一清争夺首辅政斗的间隙, 投靠陛下。
答应做陛下的刀, 换来首辅的尊荣富贵。就算陛下下中旨会让人不齿。但是泼天富贵谁又不喜欢？
他暗暗下了一个决定。
有明一朝，文渊阁的阁臣、尤其是首辅这样重要的位置，都是由满朝文武廷推确立人选，再由陛下下旨任命的。这才是尽得人心，满庭赞颂。若是由皇帝中旨直接批复的入阁为阁臣, 或者是直接被中旨任命为首辅。有些臣子就是死也是不会去做这个阁臣首辅的。
没有廷推由中旨入阁。对于低位官员来说, 就好像是天上掉馅饼一样。廷推说是推举那些道德毓秀流芳，才干出众优长之人。但是实则，那一次廷推不是在推举高品级官员，哪个被推举的官员后面不都是有着一大堆的人在为他们张目。因此对于这些根本于入阁无望的人而言，中旨入阁的确就是天上掉馅饼。
但是对那些爱惜羽毛的人和本来就能顺理成章地入阁的人而言，中旨入阁的确是一种耻辱，是要让人戳脊梁骨的。
为什么廷推出来的人选才被默认为顺理成章？还不是因为自从宣宗朝开始, 内阁首辅的权力凌驾于六部之上。如此位高权重的位置，若是皇帝下达一道中旨就任命了，这岂不是在告诉天下人，只要你能让皇帝高兴，就能直接做内阁首辅，掌握天下权势？
那还有谁会去认认真真办差？还会有谁去勤勤恳恳科举？大家都去讨陛下的喜欢去就好了？但是国朝养士，又不是为了养一些会说好听话的小人的。
因此廷推才逐渐成为了默认的程序。不经过廷推的不能入阁也成为了大家心中的潜规则。
若是由中旨入阁，是要被天下文人骂做没有脊梁，为了富贵不要廉耻的！
沈玉决定不要这份廉耻脸面了。
旁人骂他，不痛不痒。要是能入阁当了首辅，到时候奉承他的大有人在！他又何必去在意那些腐儒的声音？
沈玉准备了黄金千两，珍玩数件。去见了钱宁和那位被皇帝倚重的国师。
“大人，我只求为陛下分忧。”沈玉一副忧心忡忡地样子对钱宁说道。“国朝臣子以国本要挟君上，其心可诛！”他把那装满金银珍玩的盒子奉上，继续道：“若我执掌朝政，一定会让陛下所有的心愿都能得偿。为陛下靖清前进的路，除去所有陛下和大人不喜的小人。”
钱宁的眼睛闪了闪。这金银他虽喜欢，但是就凭这千两黄金还真的不足以打动他钱宁。真正打动他的是那句话——除去大人不喜的小人。
在朝堂上有一位听从自己的话的内阁首辅，还是很让人向往的。有这样的一个傀儡在，他排除异己也会方便许多。
只是......养虎为患，他要看好了眼前人。要不然被人反噬，也够他钱宁受的。
这人能找到他的头上来，就知道这人野心勃勃，寡廉鲜耻。要是不能为我所控的话......钱宁眼中闪过一丝阴狠，那就只能为我所杀。
沈玉看着钱宁慢悠悠地喝着茶，心里焦急。面上却仍旧是恭恭敬敬地。此时钱府的这一次书房里面寂静无声，落针可闻。沉寂让沈玉的心中没底，渐渐地有些心烦气躁。却在这时，钱宁露出一个和善的笑出来。他对沈玉道：“我帮沈大人也不是不可以，只是我怎么才能够相信沈大人的忠心？”
沈玉听了一喜，竟是直接跪了下来：“我听闻文北词曾拜谢伯安为义父，对其忠心耿耿。今日沈玉不知如何证明忠心。故拾人牙慧，请求钱大人收我为义子。”
钱宁眼中划过一丝兴味，他拍了拍沈玉的脸，然后道：“好，我明日带你去见国师。然后和国师一起把你引荐给陛下。”沈玉的脸上泛起了激动的潮红，而钱宁则是起身，声音冷漠地道：“你也记住自己说过的话，记住自己要忠心的人，究竟是谁！”
沈玉脊背发凉，但是心头火热压下了那股子因钱宁的视线导致的阴冷之感。他激动地保证道：“儿子定会对义父忠心。”
钱宁很快就搭上了那位国师。国师在得到了沈玉奉上的大笔金银之后，立刻答应了为沈玉美言。在有一日朱厚照用了丹药后，钱宁突然道：“陛下，如今朝中风云突起。杨大人走了之后，内阁首辅之位被空置，颇为不美。”
朱厚照眼神冷漠地看向钱宁：“是谁给了你好处？”
钱宁心头大震，扑通一声跪了下来。膝盖磕在地板上的声音让人听了都觉得疼到至极。钱宁悲声道：“宁借义父进。义父乃中官出身，宁因此为人不耻，被人批为不义下贱之流。命之所依，唯有陛下。如今朝堂文武以国本挟持陛下。若首辅为重臣，必然与诸位大臣同行，巩固自己的权位名声。但若是由陛下扶上去的大臣，中旨入阁，出身不正。必然只能依靠陛下。到了那时，便由此子为陛下之刀。朝廷诸公不齿此子为人，此子则必然全心全意为陛下办事。”
“臣虽然收了沈玉的礼物。然而这些年下来，臣岂会贪图沈玉的那些许银钱？不过是想着陛下，才应允了他的请求。”
朱厚照看着钱宁，钱宁眼中却不见多少慌乱。
他是这样想的，只不过上面的理由只是他要推沈玉入阁的一小部分因由而已。他身为武官，又是锦衣卫，自然入不了阁。但是入不了也挡不了他争夺权势的路。他在内阁里面安置沈玉这个傀儡为他张目，也算是心愿得偿。
国师奉上丹药后没有走，他看着朱厚照面色微霁，于是道：“沈玉大人贫道也是见过的，是太微东藩的命格。”
太微东藩，乃是执相之星。
“朕知道了。”朱厚照道。“朕乏了，你们下去吧。”
钱宁和国师离去，朱厚照对着那片玉色的帘子道：“出来吧。”
身着绣着白鹤的红色宽袍，头戴红玉发冠的俊秀男子从那帘子后走出来。他瞟到皇帝的脸上已经有了三分意动，心中想着自己一会儿应该如何答话才能让皇帝不对他起丝毫怀疑。手上却是麻利地冲好了一盏清茶，递到了朱厚照的手边。
果然，皇帝的声音在谨身殿内响起：“锦城，你怎么看钱宁所说的？”
杜锦城拿着茶壶的手略顿了一瞬，然后若无其事地把茶壶放到了桌上。张口道：“钱大人的确是心中念着陛下的。但是......”
第190章
但是什么
朱厚照看向了施施然地杜锦城:“你不用忌讳什么, 直接说。”
杜锦城走过去，坐在未厚照身旁的锦凳之上。坐下后，他继续道:“我知道陛下也很忧心国本之事, 钱大人所说的筹谋正是说中了陛下的心事。但是现在杨、谢、任、梁诸公都想要这个位置，要是陛下不管不顾把沈大人一个都察院的右都御史扶到众人之上。那时候满朝都会对您不满。”
“要知道, 当初楚大人尚是都察院左都御史。都察院的主官。所求不过一个排在最后的阁臣之位。尚有那么多的人为之不满。”
“钱大人的确是念着陛下，可他也有自己的私心。”
