就算实在在学习上比拼不过你，遇到了那些就是看你不顺眼，就是要跟你别苗头的，也完全可以粗暴简单的通过衣服鞋子、度假夏令营、高端社交圈……一系列角度打压你，从你身上找回优越感。
所以等郑莹颖适应了国际学校的规则，从期中考试的沾沾自喜——毕竟她是从“下等”的公立学校升进这个“上等”的贵族学校的，居然能拿全A，当然会沾沾自喜——中回过神来之后，突然就发现，自己被卷进了全方位的相互攀比之中。
而在这个Jr.名利场上，她注定是个落败者。
最初意识到自己的尴尬处境，是在某个同学的生日派对上。
国际学校同学间的社交主场其实不在校园里，而是在层出不穷的课外活动里——生日派对是其中门槛最低的一个。
“你参加过同学的生日派对吗？”郑莹颖笑着问苏禾。
就在自家别墅草地上办的派对，门外一排停的全是各色豪车。同学们穿着舒适随意的便服，已经悠闲自在的各自吃喝玩耍。她爸开着自家送菜的那辆新海苏锐把她送到别墅门口，反复强调要把作为礼物的果蔬篮送出去。恨铁不成钢的催促她赶紧下车，指责她你怎么这么扭捏这么虚荣呢？
她穿着过于用力的小礼裙，提着有机果蔬篮走进别墅。每一步仿佛都能感受到旁人错愕的目光，听到他们的窃窃私语。
——只消一次生日派对，差距就一目了然的摆在了所有同学和家长的面前。
……然而衣服、车子、礼物这些其实都不算什么。郑莹颖笑着，“关键是，别人都办了生日派对，你是不是也要办一个？你家房子没花园，是不是该租一个档次差不多的酒店宴会厅？要花多少钱准备回礼？林嘉图那次送了全班同学每人一只当季上市的ipod。你不能总占别人便宜吧？”
苏禾：……
她也只能承认，“这样的朋友确实交不起。”
“是啊。不过，等到你真要准备派对时，就知道自己想多了——大家都有别的事，没空去给你过生日。就算当时嘻嘻哈哈的答应了，真到了那天也不会去。”郑莹颖顿了一顿，自嘲的笑着，“而且也只有你会为礼物的事惴惴不安，觉得自己占了别人的便宜没归还。几千块在他们眼里根本就不值一提，你非要提人家还嫌你琐碎呢。”
“去同一个海岛度假，出国去看同一场球赛，参加同一个国际夏令营——每一样促进、加深友谊的东西，都需要花钱，巨量的钱。最后形成的圈子，根本就牢不可破。因为就算别人不设壁垒去邀请你，你也根本就没那么多钱去跟上别人的社交步调。”
更何况，从小浸淫在这种氛围下长大的孩子，怎么可能没有攀比心、鄙视链？
而他们的轻蔑固然比普通孩子更文明和含蓄，却也更根深蒂固、难以反抗。
郑莹颖的父母送她进国际学校，苦口婆心的告诉她，爸妈花这么多钱送你去读书，你一定要有出息啊——所以跟她绝大多数同学不同的是，郑莹颖知道自己家很穷。
所以别人邀请她去参加什么活动，她想一想父母心疼的脸、想想自己提着果篮走进花园时如踩在刀尖上的步伐，就只能故作轻松的笑着说，我那天有别的事。就算勉强去了，她也根本就不快乐，时时刻刻都怕被别人轻视，怕给父母增添更多的负担。
到最后，就连去上学都让她感到痛苦不已。
可她能体察父母的不易，父母却不能体察她的痛苦——骂她别人请你你不去，你怎么这么不合群？我们送你去国际学校，不就指望你能交几个有钱朋友吗？怕别人看不起？看不起不是别人给的，是你自己赚的！你一个小孩子你怎么这么虚荣！
直到郑莹颖进入青春期，叛逆心彻底爆发，摔着东西仰头冲着她爸的脸吼——因为你们穷啊！你让我不要跟人攀比，那你别送我进所有人都在攀比的学校啊！你让我合群，跟同学交朋友，那你给我零花钱啊，随手几万块，你有吗？他们吃的穿的用的玩的我全都没有，全都低一个档次，人家冷眼看我我还得傍着人家，我就不要脸了啊！
……
所幸，初二那年夏天，她爸炒股赔了很多钱。
是的——对郑莹颖来说，是所幸。
班主任不耐烦的催着她交下学期的学费和活动费时，明明是这么煎熬自尊的场合，她心里却无比的舒畅想笑——因为她很快就要摆脱这所学校了。
大概意识到她家破产了，他们班那个刚刚被富二代女朋友踹掉的班主任撕下假面、口不择言，分明是在借机发泄心中怨恨。林嘉图从门口路过时，听到他的羞辱言辞，随手摔掉架子上一只花瓶，笑嘻嘻的说，“哎呀，老师你声音这么大，吓的我手都滑了。”
在他那双总是笑眯眯的——就连不悦时也是笑眯眯的桃花眼的注视下，老师知趣的闭上嘴巴走开了。
郑莹颖暗恋了这个男孩儿这么久——从那次生日宴会上，他当众走到她面前接过果篮，说“哇，这是果蔬花艺吗？好漂亮。低温保存能放久一些吗？我不舍得吃掉”那一刻，她就一直偷偷的喜欢他。
却直到这一刻，她才终于能在他面前抬头挺胸，云开天明的看向他的眼睛，“谢谢。”
他说，“你家是不是……”
“嗯。我应该是要转学了吧。”
他其实无所谓的——喜欢上他的时候郑莹颖就知道，他是个再典型不过的富二代。所有的帮助都是随手并且不走心的，只是他的家教和“我能、我敢”的傲慢使然而已。他们就是路人同学，他并不真的关心她到底会怎么样。
她拎得清。
所以她说，“以后大概不会再见面了吧。”
……可惜之后还是见到了。
“差不多就是这么种学习环境吧。”郑莹颖说，“不必别人欺凌你，你自己就能意识到高下。自己就能焦虑起来的环境。”
苏禾点头——确实也只能点头而已。她还记得刚转学到他们班时，郑莹颖是个多闹腾的小疯婆，大大咧咧的简直没有心。能让她都被压抑得喘不过气的环境，显然不适合“穷人”生存。不过，对孟周翰、林嘉图这种真正的富二代而言，大概就又两说了。
“而孟周翰，”郑莹颖想了想，“他应该是个特别晚熟的人吧。”
郑莹颖会记得孟周翰，原因很简单——他和林嘉图总是焦不离孟，孟不离焦。
林嘉图是个八面玲珑到让人怀疑他究竟有没有“真朋友”的人，但他也确实有那么几个一目了然的死党。孟周翰就是其中之一。并且在当时，令所有人都感到疑惑的是，他们圈子的核心是孟周翰而不是林嘉图。
因为都不必和林嘉图相比，和班里任何一个同学比起来，孟周翰都是个迟钝到了让人怀疑他究竟在不在状态的人。
——比如郑莹颖提着果篮走进去时，所有人都能看出她的贫穷和小家子气，还有些人察觉到她的窘迫，但孟周翰就很无感。他就觉得哦，又来一个。
是的，当他还是个初中生时，孟周翰心中根本就没有任何贫富，或者贫穷则卑贱、富有则尊贵的意识。
至少，他没有要主动去用贫富，鉴别区□□边的人的意识。
所以实际上，尽管郑莹颖会偷偷的喜欢林嘉图，但跟孟周翰相处时，她反而会更自在一些。
——虽然他也不怎么会理会她，但这仅仅是因为他不在意她，而不是因为他看不起她。
按说这种人，应该会比较容易被主导才是。
但实际上，完全不是这么回事。
“班上几乎所有人，”郑莹颖说，“你都很容易就能区分他们家是巨富、小富还是我家这种滥竽充数富。但孟周翰身上没这种感觉。刚入学时，我甚至以为他应该跟我差不多——倒不是说他身上没有那种‘底蕴’……”她纠结片刻，不得不承认，“好吧，他身上就是没有那种底蕴，不会有意无意的就透露出富有的气息。”
“我们学校有选修课，”郑莹颖就向苏禾举例说明，“比如可以自由选修一些乐器，学校会请专门的乐器老师来辅导。方便大家在学校里练习。”
富裕人家的孩子，总是要学一门乐器自娱的。乐器这东西，一日练一日功，一日不练十日空。寄宿制学校开乐器选修课，未必就是要带着学生从入门到精通，更多的还是为了让正在学乐器的学生有地方练习。
郑莹颖和孟周翰一样，学的是吉他。
吉他嘛，随便哪个乐器行都有卖。随便央求央求父母都能买得起。随便上几节课都能弹出几个和弦。
——标准的平民乐器。
所以郑莹颖是真的没料到，在学校里上乐器课，也会被贫穷压迫到。但是——
“你知道吉他也是有琴行普货和私人订制的区分吧？”郑莹颖笑问道。
“大概知道一些。”苏禾学过吉他，当年买的时候大致了解了一下不同品牌的口碑和性价比，有点印象。
跟他们一起选修吉他的女孩子喜欢孟周翰——这倒也不意外，初中时的孟周翰容颜如玉，比现在更多一份纤细清冷，是标准的陌上谁家年少。是青春疼痛文学里那个一直被暗恋，从不正面出场的意象的现实具象化身。
为了引起孟周翰的注意，却又不会显得太过刻意……这个女孩子选择从郑莹颖身上入手。
她就很友善的指出郑莹颖刚刚有个音好像弹错了，在郑莹颖又弹了一遍确认自己没弹错之后，若有所思的说——好像还是有哪里不对，你的吉他调好了吗，这个音好像有些浊。
得知郑莹颖的琴是从琴行里花2000块买的，她就无奈的笑着说——这种琴没法用的，灵敏度太差，练不出手感。何况统货的尺码也未必适合你的身高，种种因素都会影响演奏。不信你试试我的琴。
在郑莹颖试过之后，终于被惊艳的音色、灵敏的手感引导着询问她的琴是从哪里买的。
女孩子才平稳的过度到自己的琴的来历、价格，全球限量几把——“琴行是买不到的，需要自己提前预定”。
而当她提起孟周翰的琴音色也很好，一听音色就知道应该是某某厂的定制——不信我们问问时。
孟周翰不明所以的回答，“不知道——琴行买的。”
——就有这么简单粗暴。
“私底下，我们都叫他孟怼怼。”郑莹颖笑着说，“你想把他拉到自己的圈子里去，一起标榜高端，那他肯定一坨泥石流拍下来。谁都不知道他什么时候就给你没脸了。所以，大概也只有林嘉图能跟他玩到一起。”
“但是，你不去招惹他，他是不会管你上天还是入地的。”
一度郑莹颖以为他们是战友。但哪怕她被当众排挤打击，他从旁路过，眼睛也都不待斜一下的。
——当然也可能他根本没发现她是被人排挤了。甚至很可能他怼别人时，都没什么主观恶意或者敌意。纯粹就是听着不顺耳朵，所以要怼。
“不过，他那会儿应该也没现在这么超然。”郑莹颖又说，“那会儿还没发生那场让新海意外翻身的车祸，”她说的是在之后某年一次车祸，一辆大货车侧翻，从侧面同时撞向一辆新海车和一辆名牌车，新海完好无损，名牌车A柱被撞凹进去。那之后，新海逐渐摆脱了国产低端劣质车的形象，口碑开始集中反转，“新海还在国产车鄙视链的底端。虽然大家都不知道新海是他家的，但那年头，谁还没嘲笑过新海的目标客户群？”
“不过……就算现在他在网上的形象不是很好，”郑莹颖沉默了片刻，“我依旧觉得他挺了不起的。当年我坐着我妈以前给人送菜的新海苏锐去参加同学的生日派对，车子停在别墅门口前我会感到自惭形秽。但读书的时候，孟周翰其实一直坐着他自家产的车上下学。每周一次，从来都没觉得坐那个牌子的车去这样的学校读书，有任何不对。”
郑莹颖说，“很多人都说，除了有钱，他根本就是个雕丝。但其实，对他来说——至少对初中的那个他来说，雕丝不雕丝，草根不草根的也许根本就无所谓。也许他从来就无意把自己从这个群体里，摘离出来。”
初中三年间，郑莹颖最快乐的时光，就是转学到附中初中部的那半年。
她喜欢公立学校，喜欢公立学校里没人攀比吃穿用度，也没人审视你的家境。所有人都对转学生热情友善，一心只关心别人的成绩并犯愁自己的成绩的氛围。
她飞快的就跟班上最争——满脸都写着就算是语文我也要考满分给你看，也最无争——她就连别人的成绩都不怎么关心——的女生苏禾，成了最要好的朋友。
她曾经很疑惑，自己怎么就偏偏跟这个人人敬而远之的女学霸成了闺蜜呢。
不过直到今天苏禾问起来，她才突然意识到——
“从这个角度来看，你跟那会儿的孟周翰其实算是同一类人。都专注于自己的价值观，都不怎么在意别人怎么看、怎么评价。”郑莹颖笑着说道，“都既任性，又倔强。全身散发着让人羡慕的自由气息。”
“如果你们俩遇到，场面一定是，要么非常无聊，要么异常精彩吧。”她说。
第21章 番外（上） 少年们，狭路相逢。……
郑莹颖读初二那年夏天, 股市暴跌。
好在她爸投在股市里的钱都是自家的，没失智到借钱去炒股的地步，所以还用不着去天台排队跳|楼。
但原本她妈准备留着养老的拆迁款全被赔光, 夫妻关系一度紧张到了极点。
不过, 经历过下岗潮、再创业的夫妻俩，最艰难的时光都相互扶持着走过了。哪怕为该不该割肉止损, 踏踏实实拿去做点正事，闹到了摔锅子砸碗的地步, 也始终都没有人提离婚。
东拼西凑的给郑莹颖交了初三上学期的学费。
等到了第二年春天, 家庭财政好不容易缓过劲来, 就又遇到了新问题。
