高贵妃立即明白了，这幅画早就在她阿玛手中, 不过，她阿玛做事一向喜欢好钢用在刀刃上，所以, 这幅画一直没有献出来，而是留着等待机会，现如今，就是这幅画发挥的时候了。
“好，好。”高贵妃心中大喜，她的脸上忍不住露出笑容, 立足在那画前，上下打量了那幅画一番，“本宫要用这幅画来让万岁爷彻底回心转意。”
说到这里，她眼中掠过一丝亮光, 抚掌道：“今年除夕就快到了，这幅画来的正好，本宫就以这幅画作为给万岁爷的贺礼。”
“娘娘聪慧。”布施仁殷勤地奉承道。
高贵妃此时心情大好，听布施仁拍马屁，脸上笑意更深，她的眼眸流转，半笑半不笑地看向布施仁，道：“布公公，这回你立下大功，本宫没忘记你的好处，那处宅邸的房契回头本宫会让人拿给你，你想怎么处置都成。”
“多谢贵妃娘娘。”布施仁乐得合不拢嘴，那可是京城三进的院子，要知道京城居，大不易，京城的地价贵得很，三进的院子少说值几千两，而且以高贵妃的脾性，给他的定然是地段好的院子。那种地方，以他一个太监，就算有钱也买不到，唯有高贵妃这种人，才能随意拿来赏赐人。
“嗯。”高贵妃随口答应一声，没搭理布施仁，眼神满意地打量着《簪花仕女图》，盘算着到时候该说什么话来表现自己好。
腊月的时间过得飞快，分明昨日才吃过腊八粥，可不知觉间就快到了除夕这日，这日腊月二十三，乾隆爷时封了笔，不用上朝，官员们也都回家过年去了。
不过，对于绝大多数人来说，这过年比起往日甚至更忙。
许是知道顾倩倩的本事了，皇后最近也不像之前那样把些繁琐难办的差事丢给顾倩倩，她知道这招已经不成，用这招刁难顾倩倩，只会是变成给她提供垫脚石，让她走的更加顺畅。
现如今宫中的太监宫女已经有不少人对娴妃生出敬畏仰慕之心，皇后可不想真的让顾倩倩在后宫中拉拢一匹人心。
所以，皇后只挑了些不要紧的闲碎差事交给顾倩倩去办。在这种情况下，顾倩倩反而倒是比之前轻松得多。
刚刚忙完几件事，皇后累得抵着额头，手指捏了捏眉心，都说由奢入俭难，在习惯了娴妃分担之后，现在她一个人要挑起这么多事，着实心中有些疲惫。
“娘娘，您要不歇会儿吧，奴婢让人等会儿再来回话。”刘嬷嬷心疼地看着皇后，这一个月不到，皇后就少说瘦了好几斤，脸颊都比先前瘦削。
原本皇后身量就苗条，这么一瘦倒是有些脱相，远不如娴妃即便瘦也有一股子纤细柔弱之美。
“不了。”皇后摆了摆手，她对宫中的事情都有安排，若是这会儿推迟了，接下来其他事都得重新计划，反而更加麻烦。
她端起桌上的茶，喝了一口缓缓神后，才觉得缓了过来，道：“最近长春宫那位可有什么动静？”
自从得了万岁爷旨意后，长春宫那位倒是安静了下来，不像先前那样锋芒毕露，让皇后心中不免有些忌惮。
“没什么动静。”刘嬷嬷说到这里，顿了顿，又道：“桂枝来回过话，说最近娴妃很安分守己，每日都只是在宫里头看看书，学些琴棋书画，闲来无事也就做做女红，除此以外，什么都没做。”
皇后眉眼露出几分疑惑神色，“当真这么规矩？”
“桂枝日日都跟在娴妃身旁，想来不会有错。”刘嬷嬷说道。
“那可真是奇了。”皇后忍不住啧啧称奇，“她就没对本宫让她这么清闲有什么异议？”
“这，”刘嬷嬷张了张嘴，不知该怎么回答，“桂枝没说过这事。”
皇后眉眼上疑惑的神色更加深，她有些疑惑，按照往常娴妃的脾气，她这般架空娴妃的权利，把娴妃当成一个闲杂人等打发，娴妃该想办法报复她才是。再不然，也会在万岁爷旁边吹吹枕头风。
可现在她却什么都没做，一副任劳任怨，听由安排的模样，叫皇后反而更加不安。
“找机会让桂枝试探下娴妃的想法，看看她在想什么。”皇后想了想，果断地说道，她到底对娴妃这样的异常不放心，唯有搞清楚娴妃在想什么，她才能够放下心来。
“是。”刘嬷嬷见皇后这么紧张，也跟着提心吊胆起来。
在这一年中，她们学到的最大的教训就是千万不要小觑娴妃，谁也不知道这个女人在想什么，但要命的是在这一年的明争暗斗当中，娴妃每每都获胜。
“娘娘，您的红枣枸杞茶。”桂枝带着笑，送上一盏茶到顾倩倩手边。
顾倩倩正低着头绣着一个荷包，听见这话，随口嗯了一声，在将荷包剩下的竹叶绣好后，她才将剪子将线头剪去，把手中的东西放下。自打“师从”乾隆学起书法之后，她每个月都会给乾隆做些荷包，扇坠这些小东西来当“束脩”。
到如今，乾隆身上用得各种小东西多半都是出自她的手。
这些小事看似没什么，但却在润物细无声地入侵乾隆的生活，顾倩倩在这一年中对乾隆的了解可谓是与日俱增。
上辈子她对乾隆的了解其实不多，而且那些了解多半还都是些戏谈，野史，在戏谈，野史当中，这位皇帝多半被刻画成一个好女色，贪图享受，还爱听人家拍马屁却偏偏没什么才华的皇帝。
但其实，在同乾隆相处了一个月后，顾倩倩就知道这位皇帝绝非那些野史戏说中的无能皇帝，康乾盛世这四个字可不是靠着运气和祖荫就能做到的。要论才华，这位皇帝或许在诗词方面的确没什么天赋，但是他的博学却叫顾倩倩都忍不住惊叹。
这位皇帝可谓算是文武全才，学贯中西，他甚至画得一手好西洋画，还能说一口流利的英语，而且，这还是跟康熙爷学的。
在知道这些事后，顾倩倩的下巴几乎都快掉到地上去了。
不过，这些都是小事，更重要的是这位皇帝的帝王之术，清朝建国至今，历代皇帝手中握着的权利都没有比他更多。先前几位皇帝都还得考虑八旗的利益关系，后宫中充斥着满蒙贵族的女眷。但在乾隆这里，后宫当中别说蒙古女眷了，就是满族女眷都屈指可数，反而是汉族女子更多。
这看似是因为乾隆喜欢汉族女子，但是仔细一琢磨，乾隆喜欢的恐怕是只能依附他的汉族女子，而他能随心所欲做到这点儿，也可看出他手中君权多么强盛。
另外，乾隆虽然好美色，但是却也极有自制能力，顾倩倩上辈子的容貌就极好，这辈子有系统的各种技能辅助，容貌之绝，远在她上辈子之上，就连身旁伺候的宫女太监时不时瞧了都会面红耳赤，不敢直视。
但乾隆能到现在还没上演一出烽火戏诸侯，便可见这人心性坚定了。
面对这样的男人，只凭借美貌是不足够的，更重要的是要细细筹谋，这种野心又自律的男人，要想彻底走入他的心，折服他，难度着实不小。
但也因此，顾倩倩才更加有欲/望挑战这件难事。
喝了一口红枣枸杞茶，顾倩倩微微眯起眼睛，笑道：“桂枝的手艺是越来越好，这茶的味道真不错。”
“娘娘喜欢便好。”桂枝难掩高兴地说道，在这一个月，桂枝也有成长，至少她现在总算是找到自己的定位，那就是利用自己学来的各种方子，给娴妃调各种茶和滋补的汤药。
依靠着这本事，桂枝总算是站稳了脚跟。
“本宫很喜欢，最近全靠喝你调出来的这些养生茶，本宫的气血都好了不少。”顾倩倩笑盈盈地说道。
“娘娘过誉了，奴婢也没做什么。”桂枝谦虚道，她顿了下，看向绣好的荷包，道：“娘娘，您这荷包绣好了后，还要绣什么，奴婢去给您拿。”
她明知顾倩倩今日就只打算绣这个荷包。
顾倩倩笑着摆摆手，“不了，绣完了这个，本宫今年可不想再动针线了。”
“那娘娘您是想下棋吗？”桂枝像是很殷勤一般问道。
顾倩倩脸上露出疑惑神色看向桂枝，那眼神把桂枝看得有些不敢对视，“桂枝，你往日可不像今日这么多话，你是有什么话要跟本宫说嘛？”
桂枝几乎是脱口而出否认道：“奴婢并没有什么话要说。”
她这么作态，反倒叫顾倩倩更加好奇。
顾倩倩皱起眉头，身体微微前倾，这是一个带有压迫性的动作，眼睛直直地看着桂枝，“桂枝，你有什么话不妨直说，本宫不是听不得话的人。”
桂枝的脸上浮现出挣扎的神色，好似在决定一个艰难的决策，在片刻后，她才仿佛很无奈地说道：“娘娘，奴婢是听到一些话，不过，奴婢不敢说。”
“你说，无论你说什么，本宫恕你无罪。”顾倩倩说道。
桂枝这才咬牙道：“那奴婢就斗胆说了，娘娘，现在外头人都在说娘娘就算得了万岁爷的旨意，也一样摸不到宫权，能做得不过是些小事。皇后娘娘压根没把您当一回事。奴婢是替娘娘您不甘心。”
顾倩倩怔了怔，眼中露出了然神色，“原来你要说的是这些话。”
“是的，娘娘，奴婢替您委屈，皇后娘娘待您实在太过分了，亏奴婢以往还以为皇后娘娘是什么好人呢。”桂枝气愤不平地咬着嘴唇，义愤填膺的模样惟妙惟肖。
旁边的杜鹃和百灵看了都不禁心中暗自赞叹。
这桂枝进步不小啊。
“好了，本宫知道你的心意了。”顾倩倩点了下头，她道：“不过，像刚才的话你就不要再说了，传出去，对你和本宫都没好处。”
“是。”桂枝听到这话，脸上露出心不甘情不愿的表情。
她抿着嘴巴，道：“可是娘娘，您难道就这样任由皇后娘娘下去吗？您不如告诉万岁爷，让万岁爷给您撑腰？”
顾倩倩心中顿时乐了，她算是明白桂枝今日突然说这些话的目的了，原来是皇后让她来试探她的心思，这倒也好，顾倩倩眼眸一转，既然桂枝自己送上门来，那没道理不利用她，她深深地叹了口气，道：“桂枝，你真是会说胡话，什么让万岁爷撑腰，本宫要是真和万岁爷开口了，那本宫还能在后宫立足吗？”
“娘娘？”桂枝眼眸中露出不解的神色。
顾倩倩一副无奈又苦涩的表情，“现如今太后归来了，本宫这回拿到宫权，已经让太后很是不满，如果再不收敛一些，太后哪里能容得下本宫。所以，皇后这样安排，本宫也是心甘情愿的。退一步焉知不是进一步？”
桂枝等人脸上露出恍然大悟的神色。
顾倩倩“解释”之后，便嘱咐道：“今日这话，出得本宫之口，你们等人可千万莫要外传，否则怕是要连累本宫。”
“奴婢明白。”桂枝等人忙回答道。
桂枝低垂的眼眸中闪过暗光，原来如此，这回她可算是立功了。
顾倩倩唇角微微勾起。
什么狗屁进一步退一步，她可不是这么想的，之所以没打算告状，全然是因为她压根就不在乎准备插手，要安排宫中过年的一干事务，对她来说不难，但也没什么好处。
非要插手的话，也不过是给自己找了些事干罢了。既然如此，那她为什么要干呢？现在可不同之前，之前她是没名没分，自然得努力找事干，在万岁爷跟前表现，可现在她有名有权，何必执着于这些事？
更何况，顾倩倩心中另有图谋，宫中过年的事她不插手，皇后自己担起这些事，对她的身体来说，是个不小的负担。如果皇后生病，那将来有段时间便是她独揽大权，那个时候才是她发挥的时候。即便皇后不生病，那她也可利用这回的置身事外，插手明年宫中大选之事，而她还能利用这段时间，好生休息和练习前阵子得到的鉴定技能。
所以，在这种情况下，顾倩倩除非是傻了，才会去跟皇后抢活干。
不过，这些理由可不能让皇后知道，所以，顾倩倩就给了桂枝一个能让皇后满意的原因。
从桂枝口中说出，想必皇后必定会对这个有理有据的原因格外信服。
“当真是这么说的？”皇后敛眉，看向刘嬷嬷问道。
“千真万确，桂枝复述了好几遍，奴婢确认无误后，才敢来告诉娘娘。”刘嬷嬷说道。
皇后眉头非但没有舒展开，反而还皱得更深，在听到娴妃没告状的原因，她的心情不但不高兴，反而还格外糟糕。按照娴妃的说法，她的做法无疑就是帮了娴妃！这真是叫人心中窝火！有什么比帮了自己的对手更叫人恼怒的！
“本宫说娴妃怎么这么老实，感情全然是在算计本宫。”皇后面容露出怒色，瘦削的脖子上青筋凸起，呼吸粗重，分明是气得不轻。
“娘娘，那咱们要不挑些事让娴妃负责？”刘嬷嬷说道。
她话音刚落，皇后就立即果断地摇头，“不可！”
刘嬷嬷瞪大眼睛，露出困惑的表情，似乎不明白为什么皇后明知娴妃算计她，却还不改变主意。皇后苦笑了一声，道：“刘嬷嬷，娴妃畏惧太后，难道本宫就不用畏惧太后吗？若是之前本宫早就同娴妃一起处理这些事也就罢了，现在阖宫都知道本宫将娴妃架空，只打发了她些杂事，如果在这种情况吓，本宫突然重用娴妃，太后头一个不饶的人便是本宫。”
刘嬷嬷瞳孔收缩，这，这叫什么事啊！
合着她们现在明知道娴妃的算计，还得顺从她的算计，这还不如不知道内情呢！至少不会被气得半死。
“娴妃这人果然不容小觑。”皇后感叹道，“好在咱们有桂枝在她身旁，至少能知道她在想什么，不至于束手无策，这回被娴妃算计也便罢了，日后咱们总是能讨回来的。”
“娘娘说的是。”刘嬷嬷忙道。
第71章 宫斗的第七十一天
腊月二十四, 宫里头立起了灯杆，二十八日，各处彩灯高挂, 各种各样的彩灯如明月般悬挂在灯杆上, 羊角灯，八角灯，走马灯, 大灯小灯, 琳琅满目。
因着入冬后天黑得早，这些彩灯便也早早就点亮了起来。
顾倩倩正在屋子里用鉴定技能鉴定着乾隆前不久送来的一把碧玉琵琶时，就听见外头传来小宫女们压抑着兴奋的交谈声。
她不由得有些兴趣, 这是出了什么事，这些宫女才这么兴奋？
