之前收到过美夏的情书，她的脸上是独属于这个年纪孩子的青涩和美好。后来夏穗死掉，她的情绪一度低迷，甚至退出了合唱团。
“老师，我现在有重要的事情必须去做，要是不做的话我一定会后悔的。”那是她退出合唱团时给出的理由。
到底发生了什么事？到底在旧校舍发生了什么事才会让活生生的孩子无故消失？
突然间，假田川给我说的那个校园传说——“没有尽头的楼梯”闪现在脑子里，像道闪电，把周围照得亮晃晃的。
第四十一章
“想见到你死去的朋友？”神下猛盯着美夏的脸, 仿佛她的额头上长了个角。
藤野十指交叉撑着下巴，“美夏同学，我们这里是灵异现象研究社, 不是巫术研究社更不是复活社。”
“这种事我当然知道，只是……既然是灵异现象研究社，那总该会碰上幽灵之类的东西吧，就算是见到幽灵也好，我想再见一次我的朋友。”
“你的朋友是不是前段时间去世的小野夏穗？”神下若有所思地问。
美夏僵硬地点点头，“是。”
气氛凝滞了片刻, 藤野主动打破僵局：“你为什么要重新见她一次？”人都死掉了还能做什么。
当然后半句失礼的话只是在心里想想没有直接说出口。
“我想……”眼泪竟比声音还快，“我想当面和夏穗道歉，和夏穗说对不起。”
“啊, 真是麻烦, ”神下挠了挠头, “七香你说该怎么办？”
“真是的干嘛问我？”
“你不是社长吗？”
“这个时候倒是意识到我是社长了, ”藤野看了眼哭成兔子眼的美夏, “不就是要见到幽灵吗？有什么难的，找就行了！”
于是从现在开始, 灵异现象研究社正式开始了第一次社团活动。
时间：寒夜。地点：学校。
积雪没有化干净的路上又湿又滑, 三人聚在旧校舍前。
“手电筒，手机都准备好了吗？”神下对着另外两个女生再三确认。
“手电筒很亮，手机的电量和信号都充足, 准备好了！”美夏答道。
藤野看了眼时间，正好是晚上十一点半, “我们出发！”
前脚迈进旧校舍, 地板就发出哀鸣。
“鬼啊！有鬼啊！救命！”藤野立马发出尖叫把走在前面的美夏抱住。
被限制行动的美夏不得不停下来解释：“只是地板年久失修发出的声音而已, 不是鬼。”
神下在旁边发出幸灾乐祸的笑声, 然后头上多出好几个包。
短暂的小插曲后队伍继续往前，这回直到顶楼都没有发生什么意外。
“谢谢你们陪我到这里，接下来的路我一个人走。”毕竟要触发“没有尽头的楼梯”这一传说，主要条件就是“落单”。
为了能让美夏和夏穗的幽灵见面，一开始藤野查了好多招魂的资料，三个人也一起在活动室里进行了很多稀奇古怪的仪式，然而什么都没招来。既然无法直接找到夏穗的幽灵，那不如换一个角度，找其他的幽灵问问那边的情况。
神下刚听到藤野的想法时表示：“太蠢了。”
蠢是蠢但也真的想不到其他办法。为了最方便快捷地见到传说中的幽灵，他们决定就地取材，直接从学校里最流行的“十大不可思议”入手，看看如果真的做了这些恐怖怪谈里禁止的事情是不是会见到幽灵。
首先选中的是“没有尽头的楼梯”这个校园传说。
无其他原因，主要是这个实践起来最为方便。
“大声报数，我们站在这里听着，要是发生什么危险的情况一定要大声呼救。”藤野不放心地嘱咐一遍。
美夏点头，“我知道。”
开始往下走了。
美夏每下一步台阶就报一个数：“一，二，三，四……”
手电筒发出来的灯光让楼道里的黑暗不那么渗人，但同时也更加凸显了黑暗的浓重，仿佛一张嘴要把美夏一点点吞噬。
“二十五，二十六，二十七，二十八——”
已然看不到美夏背影的神下和藤野屏住呼吸，等待着二十八后面是否有别的数字继续延伸。
美夏闭上眼睛，脚往下一探，还有一级阶梯。
“二十九。”
坚硬的石阶在脚踩上去的一瞬间变软，不是踩在毛毯上的柔软而是踩在□□上的那种扎实又软和的感觉。
美夏睁开眼往下看，脚下踩着的是夏穗的胸口，她横躺在石阶上，不知是哪里受了伤，鲜血顺着台阶流下去，好多好多，满眼鲜红。
“美夏。”夏穗颤巍巍地开口，抓住她的脚踝。
＊
有富江的事做前车之鉴，学校这次的信息封锁工作做得很好。美夏失踪的详细经过除了当晚在场的藤野，神下以及几位口风严的老师外，没有其他人知道。
这么做一来是为了挽救学校这段时间在外界急剧下滑的口碑，二来是避免有其他学生效仿这种行为导致更多的人发生意外。
我算是口风严的老师之一。
如果是单纯的刑事案件还能移交给警方处理，但像这种突然【神隐】的情况估计连警方都不知道该从哪里入手查，最后很可能会不了了之。日本每年失踪的人口那么多，最终能被找回来的也少之又少。
美夏失踪的当晚我失眠了，闭上眼睛就能看见她递给我情书时的笑容，她穿着黑色的裙装去参加夏穗葬礼的画面。
“我只是个普通人，这种事情要管也轮不到我管，跟着做同样危险的事说不定最后也把自己搭进去。”一晚上我都在拼命给自己做思想工作，不过效果不佳。
把自己搭进去。
美夏死了，她的父母会因为失去至亲至爱的人而伤心。但如果我死了，没有人会为我难过。
也不能说这么绝对，会难过的人还是有的。说过喜欢我的学生，关心我的小姨，办公室里的同事。
但是，他们很快就会把我忘记。人类很擅长遗忘。这是人类不断往前迈进，不断让伤口愈合的最有效方式。在这漫长的愈合过程中，唯有失去至爱之人的造成的伤口无法愈合。
有时它看起来是愈合了，但只要一点小小的暗示词，真切的痛苦就能从大脑里复活。
美夏有至爱之人，也被人真挚地爱着。我没有挚爱之人，也不是谁的挚爱。
如果在她和我之间非要死一个人的话，我希望那个人是我。
就算不能救她，我也想弄明白她失踪的原因。
半夜冒着寒风去学校也太为难我，可能没到学校我就会遭遇其他不测，所以去旧校舍的时间我选在白天。
旧校舍周围拉起了不高不矮的警戒线，但周边没有巡逻的警员，估计是怕越是严加看管越会招人怀疑。不管怎么样，我很轻松混了进去，目标直奔从三楼到四楼的那段台阶。
之前的台阶都很正常，直到我踏上了三楼到四楼的第一级台阶。
周围的一切消融扭曲在黑暗里，只剩脚下这没有尽头的漫长台阶，一直延伸到很远的看不到尽头的远方。
不是说要数到台阶在原本的基础上多出一级的时候才会看到没有尽头的台阶吗？现在这算什么？
泥色的台阶上黏糊糊湿哒哒的，上面全是粘稠的带着碎组织的血，浓重的血腥味让我觉得不舒服。但继续傻站在这里也没用，于是我抬脚往上走。
神奇的事情发生了。当我的脚动起来时，每跨出一步，走过的台阶就变得光亮如新，血迹消失露出象牙白的颜色。慢慢地，脚下也不再黏糊糊。
这奇异的景象让我感觉自己是自带净化光环的圣徒，去往圣殿的路途上不管碰到什么样的污秽都会被我净化。
可是……这么长的楼梯要走到什么时候才是个头啊，我想象中的妖怪和美夏都不见踪影，只有我一个人在这里不停地爬楼梯。
什么鬼啊！
走一会儿走累了，我干脆坐在台阶上休息，不抱什么希望地喊：“美夏！美夏！你在哪儿？能听到我在叫你吗？”
对于东京都立咒术高等专门学校里的一年级生而言，今天是难得平常的一天。不用出任务，刚下课的三个一年级生在暖洋洋的教室里谈论着日常的话题，就好似普通的高中生般。
是可贵的日常。
五条悟在这个时候突然出现，单手插在衣兜里，声音又懒又痞：“哟，看起来氛围不错嘛。”
“哦五条老师！你出任务回来了吗？”虎杖悠仁从小伙伴们的话题中抽身，抬眼和他打了个招呼。
“是啊，不过马上又要走了。”
“好辛苦。”虎杖悠仁真诚地感慨。
“没办法，谁让我是最强嘛。”
伏黑惠和钉崎野蔷薇露出难言的神色。
虎杖悠仁很上道地吹捧：“老师确实是最强的。”
“哈哈哈，言归正传，这次的任务悠仁要和我一起去哦。”五条悟伸出食指晃了晃。
“我吗？”虎杖悠仁指了指自己，“去哪里？”
“横滨。”
“横滨？我也想去！我要去中华街购物！”本来还一脸无所谓的钉崎野蔷薇在听到两人要出任务的地点后立马来了兴致，人都精神了好多。
“呀，老师当然是想把可爱的学生都带去的。”五条悟假装为难地看着钉崎亮晶晶的小狗眼，“但是你和惠还有别的任务要出，所以没办法啊。”
“是要对付一级甚至是特级咒灵吗？”伏黑惠问，毕竟普通等级的咒灵还轮不到五条悟出手，或者说让他去对付普通等级的咒灵就是在浪费资源。
“这个嘛……”五条悟摸着下巴沉思片刻，然后用小孩子的可爱声音说：“不知道哟。”
“开什么玩笑！”
“是真的不知道啦，我们的【窗口】传递来的信息模糊不清，本来从校园怪谈中诞生的这一类咒灵最多也就二级，但这次的事件似乎有些特殊。”
“特殊？”伏黑惠问。
“这次的咒灵似乎是能够变成人形说话骗人的咒灵。”
五条悟的话无异于投下重磅口弹，教室里立马热闹起来。
虎杖悠仁呆呆地说：“除了之前那个火山头，我好像还没见过能与人无障碍交流的咒灵。”更别提还能化作人类的样子混在人群中，他见过的咒灵更多是半兽半人的心性，把杀戮当做完全的享受。
钉崎野蔷薇也没在嚷着要去横滨的事，一脸沉重地思索着。
伏黑惠皱眉：“那不就是特级咒灵吗？”
“五条老师，目前有人遭遇不测了吗？”虎杖悠仁最关心的还是这个问题。
五条悟拉了把椅子，跨坐在上面，长腿都似乎不太好找地方搁，“现在有两人下落不明，一个是深夜去旧校舍探险的女学生，还有一个是见过咒灵的女老师。”
下落不明这个词没比死亡这个词好到哪里去，毕竟遭遇诅咒能找回全尸都算得上是幸运儿，这失踪的两人，无疑是死了。
第四十二章
脚下踩着的石阶变成夏穗的胸口, 她开口，说的不是想念而是警告：“美夏……快跑……”
像是一滴墨水溶入水中，浓重的色彩在无色的水中轻轻荡开, 变成颗粒状的浅蓝色。旧校舍按照这样的原理荡成一层层虚影, 扭曲, 消融, 重组, 变成了只有石阶的世界。扭曲的，平直的，环形的, 锯齿状的，组合成一栋诡异的散发着腥臭味的建筑。
“这……这是怎么回事？”美夏只觉得脚下黏糊糊的, 她抬脚一看，鞋底已经粘上了黏稠的血迹, 刚才倒在地上的夏穗也不见了。
“夏穗？夏穗你在哪儿？”美夏紧张地四处张望, 结果她没找到失踪的夏穗反而发现一只奇怪的生物。
咕叽, 咕叽——
匍匐在地上, 体态扁平，像深海里不用顾及别人视线而胡乱生长的海洋生物, 身体的颜色和这栋诡异的建筑相同, 都是暗黑色。
更要命的是，它的背上长满了眼睛。
就算是没有密集恐惧症的人看到这副模样也禁不住背后发凉。
比大型鼻涕虫还要恶心。
美夏捂着口鼻，双腿发抖, 跌跌撞撞地往后退。
还没有见到夏穗，还没有和她说对不起就要这样死掉了吗？往后也是退无可退, 就这样被这只奇怪的生物吞噬, 就这样——
手臂突然被人捉住, 熟悉的声音从旁边传来：“傻站着干什么？跑啊！”
是夏穗的声音。刚才从脚底升起的恐惧感瞬间消弭，只有源源不断的悲伤涌上心头。
身体呈现半透明的夏穗拉着她的手在错综复杂的建筑里奔跑。
手心那么冰凉，没有人体的温度，这就是幽灵吗？为什么一点也不让人觉得可怕？反而觉得无比怀念。
她们躲在锯齿状台阶和平直台阶交错形成的死角处。夏穗对美夏说：“还记得我们以前玩的捉迷藏吗？美夏，这一次是无法重来的捉迷藏，如果被鬼找到的话，就会死，所以一定不能被它找到。我会负责当诱饵去引开它的视线，你也要不停地换地方躲直到有人来救你。”
美夏一时无法消化这些信息，她拉住夏穗的手：“夏穗，那你……那你怎么办？”
“笨蛋，”夏穗反握住她的手，“我早就死了啊。”
是啊，夏穗早就死了。
意识到这点的美夏哭起来，“对不起夏穗，对不起，我那个时候不该和你闹别扭不说话，不该让你和那种男人发生关系，不该什么都不管……”
夏穗擦掉她的眼泪，“不用说对不起，美夏你没有对不起任何人，我很开心美夏和我做了那么久的好朋友。”
