她于是日日啜泣，以泪洗面。后来，应是听说如今当了太后的人是顾清霜, 她又咒骂起来，据说骂得不堪入耳。
这些话，卫禀原是当个笑话说给顾清霜听的。顾清霜一声冷笑：“还记仇呢？罢了，这几位旧识哀家原也该再去会会。本想着忙过这些日子再说, 可她既放不下, 便先去瞧瞧吧。”
她就这样又进了冷宫的大门。冷宫之中, 不是处处都像安无香先前所住的地方一样干净宽敞的, 安无香是得了她和太皇太后的照应，其他的地方大多已破旧不堪。
不过得了照应的, 冷宫之中也不止安无香一人，除此之外还有先帝的荣妃和如嫔。
顾清霜便选定了荣妃的住处见她们，地方干净些, 瞧着心里舒坦。
冷宫的宫人们知晓太后要来, 便先行将一切都安排妥当了。顾清霜走进荣妃的院子时, 四个人都被宫人押着跪在那儿，依次是荣妃、如嫔、南宫敏……还有一位她仔细分辨了一下才瞧出来, 是凌贵人。她都快忘了这号人了。
她落座在石凳上，看看如嫔，和善地笑了笑：“如太嫔比哀家要年长不少，大可不必行这样的大礼。宁寿宫里已为太嫔安排好了，太嫔一会儿就随哀家过去吧。”
一句话，了结了如太嫔苦熬了数年的冷宫生活。如太嫔蓦地抬头，眼中多有讶异与感激：“太后娘娘……”
顾清霜并无心多理她。
那日她承诺如嫔若能好好熬到皇帝驾崩，便给她好日子过，不过是为了堵她的嘴免得她瞎嚷嚷，真正费心费力地保了如嫔这么多年的是安无香。
如今安无香离宫逍遥去了，她倒觉得再给如嫔一份安稳日子也没什么。
说到底，如嫔也没打过要她命的主意。
但这份恩典，倒让旁边的凌贵人也生出了不切实际的希望，她膝行几步上前：“太……太后娘娘……也放臣妾出去吧！臣妾……臣妾熬不下去……”
顾清霜秀眉微凝，带着三分嫌恶睇着她。
她也是有人照应的。当初柳雁的母亲为了让她供出害柳雁的人，用她日后的平安作为交换，她便供出了明嫔。
可凌贵人把柳家视作一份依靠，她又何尝不是？现如今，她才不会让这号人去碍柳雁的眼。况且，就是不提柳雁，凌贵人曾欺辱了多年的旧仆――如今的淑太嫔采双，也是不想见到她的。
“凌贵人素来聒噪。”她挪开视线，不理会凌贵人满眼的期许，“若让你进了宁寿宫，端太妃和淑太嫔怕是都要生哀家的气。你还是好生在冷宫待着吧。”
凌贵人神情一僵：“太后娘娘……”但不待她多说，两名宦官上前，将她堵了嘴就架走了。
凌贵人呜呜咽咽地被押走，顾清霜的眼睛落在了南宫敏面上。
南宫敏一直是被堵着嘴的，两个押着她的宦官半分也不敢将她松开。饶是这样，她满目的愤恨都没减弱半分，那样的凶狠，简直能活吃了人。
顾清霜看着她，看着看着，禁不住一声笑。
荣妃薄唇微抿：“顾氏……你什么都得到了，还想如何？”
顾清霜瞟了她一眼。
她穿着一袭暗自色的交领襦裙，虽然陈旧，倒也干净。头上簪着一支白玉钗，玉质竟还看着不错，估计是当年带进来的东西。
顾清霜轻笑一声：“荣妃姐姐糊涂了？昔年你们一个两个都想要哀家的命，如今倒问哀家想要如何？”
“顾氏！”荣妃觉察不对，嚯地腾起身，被宫人一把按住。
她正要再喊，外面吵吵嚷嚷地响起另一个女子的斥骂声，倒将众人的目光都拉了过去。
“你们……你们干什么！先帝尸骨未寒，你们干什么！”顾清霜挑眉，眼看着晴贵人被推过门槛。
很好，昔年变着法地想取她性命的三位，都在了。
晴贵人看见她也愣住，怔了一怔，不再骂了，瑟缩地低头福身：“太后娘娘……”
顾清霜微笑：“先帝的嫔妃早已都尊封过了，皇帝却没尊你为太贵人，你不好奇么？”
晴贵人脸色煞白，不敢妄言一字。
顾清霜笑容敛去：“早春初融的湖水灌进肺里，高烧半月有余，几度死里逃生的滋味，晴贵人知道么？”
“太后娘娘……”晴贵人跌跪下去，双眸失了神，空洞地望着她，“臣妾……臣妾一时糊涂……”
“是啊，你一时糊涂。”她轻笑出喉，“哀家险些活不到这一日。”她说着抬起手来，轻轻一摆，鎏金的护甲在阳光下划出一道璀璨的光：“晴贵人合该溺死在冷水里才是。”
“太……唔！”晴贵人也被一把捂住嘴巴，向外拖了出去。
顾清霜站起身，缓了口气，微微侧首，阿诗便将一卷明黄的旨意呈了上来。
顾清霜安然将卷轴拿起：“先帝遗旨，南宫氏复贵妃位、施氏复荣妃位。赐，殉葬。”
话音落定，她信手将旨意交给冷宫中的掌事，便搭着宫人的手向外走去。
背后，敏贵妃与荣妃猛力挣扎起来，敏贵妃挣开了桎梏，大声骂着：“不可能……不可能！致哥哥不会杀我！”
荣妃也大喊着：“不会！先帝不会下这样的旨！”
可有什么用呢？
旨意上，字迹是先帝的字迹。
而故去的先帝，已不可能说话了。
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有过月余，天气已然渐热。宫中的花已开了大半，卫禀在一个清晨进颐宁宫禀了话，说贺清晏已入京了。
他是戴罪之身，见先帝下旨召见，自然一刻都不敢耽搁。行至半路听闻先帝驾崩，或许心中也起过疑，但终究也不敢抗旨不遵。
当日晌午，顾清霜就在颐宁宫中见到了他。一别十余年，他身在边关，显得比她可苍老多了。
她看着他黑白参半的头发，欣赏了半晌，目光又落在了他的甲胄上。
果不其然，百足之虫死而不僵。他纵使被充军，在家中的庇护下也还是活的不错。
几年前，顾清霜打听过一次他的事情，听闻他不仅衣食无忧，还混得了一官半职，有几分逍遥。
这正合她的意。
捏死尘埃里的仇人没什么意思。冷宫里的那几位，她也不过是为绝了后患才走那一趟。
对他，她想看得始终是他过得尚可，却被她毁了人生。
于是欣赏了好半晌后，顾清霜才说了第一句话：“君侯，别来无恙。”
“……太后娘娘。”他磕了个头。
还好，是这个称呼。若他开口还冥顽不灵地叫她“清霜”，就真成了只长年纪不长脑子，会让她愈发嫌弃自己当年的眼光。
“先帝宾天，你我之间也该有个了断了。”她缓缓道，“你知道当年哀家为什么厌恶你么？”
贺清晏伏在地上，不敢抬头：“是臣辜负了太后娘娘……”
“谁在乎你那点心思。”她讥嘲出声。
贺清晏打了个激灵，殿里忽而安静下去，恐惧在这样的安静里极易蔓延。他抑制不住地轻颤起来，惶恐蔓延向四肢百骸：“那是……那是……”
“哀家的祖母、父母、兄弟姐妹，哦……还有我的两位嫂嫂、兄嫂的的侄子侄女，我顾家上上下下十三条人命，是活活饿死的。”
贺清晏蓦地抬起头。
他好似从没想过她会为此记恨――是了，他自是没想过，因为当时她虽难过至极，却又那么善解人意，哭得喘不上气都还在说不怪他。
这么多年，他从来不知道，连那场痛哭都是她筹谋中的一步。
“你若没招惹过我该多好。你若没招惹过我，我便会请托旁人去帮他们。再过上三四年，我也会出宫，带着宫中的积蓄，我们全家都能过得很好。”
她平静地说着。
这些事，她曾经一想就痛。但成百上千次地想过之后便也麻木了，觉不出痛来了。
如今，这道伤虽然还在，却被这满宫奢华镀了金、镶了玉。即便仍实实在在地留在那里，也已瞧不真切。
“你若没招惹过我，我的手上也不会沾上这么多血。”说到这句，她忽而又笑了，“如今，再多沾些倒也不妨。”
贺清晏惶惑地望着她，呼吸滞住。她眼看着他脸上的血色逐渐褪去，发哑的声音犹如阴曹地府的女妖：“哀家知道，你的祖父母与母亲已经去世……父亲还在，兄弟姐妹中有一个庶姐、一个庶弟视你如仇敌，哀家便不拿他们当敌人了。除此之外的几位，还有你的妻子、一双儿女……林林总总加起来应是有十七位。啧啧，比哀家的家人多了四位，就当这么多年来的利息吧。”
“太后娘娘！”贺清晏慌忙想上前，两旁的宦官将他一挡，阻了他的去路。
隔着四五步远的距离，顾清霜凝视着他，面上扬起明媚的笑：“还没回过家吧？观文侯，回去看看吧。”
观文侯愕了愕，忽而意识到什么，再顾不上理她，跌跌撞撞地向外奔去。
顾清霜目送他离开，心底一片宁静。
十余年来，她从不曾这样宁静过。一时间她觉得自己和疯过的南宫敏一样，十余载光阴浑浑噩噩，犹如大梦一场。
她知道贺清晏回家后会看到什么。
早在月余之前，她就让人将那十七人都封死在了一间屋里，门窗钉死，暗无天日，无衣无食。
月余过去，他们应该已都是尸体了。
朝臣们是没什么反对之声的。这等没落的宗亲原也不值得他们费什么心思，更何况，这旨意可是“先帝亲笔”。
先帝感念她多年来的侍奉，愿意帮她了结这场仇恨。他又一直是个好皇帝，在朝堂从无什么任性妄为之举，临终之时想任性一把，朝臣们哪会多说什么？
十七条人命，落在朝堂之上不过一个数字罢了。
就像多年前她家中的十三条命。
夕阳西斜之时，宫外传来了贺清晏自尽的消息。彼时顾清霜正立在紫宸殿外，遥遥静立，看着予曜在太傅的陪伴下批阅奏章的认真模样。
予显原也在殿中陪着予曜，偶然看见她就迎出来，朝她一揖：“母后何不入殿？”
“哀家随处走走。”顾清霜抿着笑，“你跟太傅提一提，莫弄得太累了。你弟弟年纪还小，别累坏了眼睛。”
“儿臣知道，太傅也清楚，每半个时辰都让皇弟歇息。”予显说罢顿了顿，“那儿臣先进去了？”
“……还有。”顾清霜再度开口，予显转回身，静听吩咐。
顾清霜道：“哀家看他有时心不在焉便会咬笔尾，你若看到定要说他才是。朱砂有毒，日子长了要生病的。”
“好。”予显重重点头，“母后放心！”
朱砂，有毒。
她想起自己画的那些画。那时她总爱以红色作画，说是画出来喜庆。
自那时起，朱砂在怀瑾宫中便很常见了。一颗一颗，极细的小粒，藏在护甲里、香囊中，都看不出。
偏这东西还易溶于水，又没什么太重的味道。
香茶里、点心里、精心熬制的汤里，哪儿都好添那么一点儿。
极轻微的剂量，一丁一点地积累后才起效，直像是染了病，日渐不济。
顾清霜长吁了口气，无意在紫宸殿再多停留，转身回颐宁宫去。
路上，她听到嬉笑声，循声看过去，有四五个小宫女正在偏僻的宫道上嬉闹着，头上扎着丫髻，应是刚进宫的小丫头。
“我想家了。”其中一个情绪不高，声音听着难过。
“别想啦，现在又回不去！”同伴宽慰她，“我听姐姐们说啦，等我们二十出头，就可以回家了！还会攒下很多钱！就不愁吃穿了！爹娘都会高兴的！”
二十出头，就可以回家了。
不愁吃穿，爹娘都会高兴的。
顾清霜深吸气，抬头望着湛蓝的添色，缓去眼中涌起的温热。
“……姐姐？”阿诗担忧的唤她。
她抿笑：“没事，走吧。”
―全文完―
