他仔细让斥候查看过，山洞附近没有任何脚印，那是经过了仔细清理的结果。
取走东西的人必然与引他破案的人立场向左，而他成了被卷入其中的一个卒子。
崔祯一掌拍在桌案上，旁边的崔渭吓了一跳，立即起身：“大哥，怎么了？”
崔祯不语，手中握有兵权就要处处小心，定会被人拉拢、利用，当年立下军功被朝廷重用时他就想了清楚，不到最后时刻决不能投靠任何人，而是要尽可能地养精蓄锐，积攒属于他自己的力量，这样才能在任何时候保证崔家屹立不倒。
太子也好，几位皇子也罢，没到真正要问鼎皇位之时，朝局随时都可能有变化，轻易卷入其中就会让整个崔家陷入万劫不复之地。
所以每次有半点苗头，他都会将一切灭于无形之中，这次他不但没能争取主动，而且还被两方算计。
“大哥。”崔渭又焦急地喊了一声。
崔祯从沉思中回过神：“那三个村子有问题，村子里男子很少，都说死于地动，我查看了府衙的文书，发现的尸身与除籍的人数相差甚远，府衙只用了‘被埋者无数’一笔带过，如果那些人没有被埋呢？”
崔渭道：“大哥的意思有壮丁被藏匿起来？这些人故意藏匿山中，而且做了贼匪。”
这就是引他查案之人想要的结果，让他就此查明所有的案子，抓住那些藏匿着的民众。
崔祯看向崔渭道：“今日我们在村子周围搜查，已经惊动了村中之人，也许他们会连夜给那些藏匿山中之人报信，不管这些藏匿之人是不是贼匪，先一步将他们拿下审问。
有人想用永安巷的人解决此案，可一而再再而三受阻拦，可见已经被盯上。
朝廷派魏家前来太原，魏元谌却一直没有现身。”
崔渭明白过来：“大哥怀疑山洞中没能找到赃物与魏元谌有关？”
崔祯点头：“魏元谌是钦差，他查到线索可以直达天听，太原的案子瞒不住，我们也早就陷了进来，轻易不能脱身。
既然如此不如争取主动，以我们崔家在太原府的名望，换取那些民众的信任，让他们开口说实话，只要我们拿到证据和关键线索，无论是谁想要弄清楚案情，都绕不过我们，若是手中什么都没有，无法与人交涉。
到了最后一步，我们先查清了案子，就算被责难，也是一心为了百姓。”
崔渭听了明白：“这可是一步险棋，万一太原的事与太子脱不开关系，我们崔家就要与太子交恶了。”
“涉及这么多百姓，还跟矿山和战马有关，”崔祯眼睛微微眯起，“只要案子查清楚，皇上也会怀疑太子的意图，皇上想要责罚太子，崔家必然会安然无恙。”
至于为何会有这样的局面，都是太子和魏家两虎相争的结果，就算日后太子想要清算，也不会找到崔家头上。
崔祯早就想到这一点，若不然他也不会来太原府，掌控兵马这么多年，他如果轻易就陷入别人布好的陷阱中，也不会有崔家今日的局面。
崔氏一族都是在他支撑下重新繁盛起来的。
崔渭将门口的副将叫进门：“事不宜迟，我们立即带兵去那村子里抓人。”
崔家兄弟在府衙统兵，消息径直传到了陆慎之耳朵里。
陆慎之不禁攥紧了手，定宁侯是要去那几个村子里吧？崔祯定是发现了什么蛛丝马迹。
他该怎么办？之前从顾大小姐口中听到消息，他就想起了魏家在太原府的铺子，于是让人去铺子里送了一张名帖。
他不知道顾大小姐嘴里的人是不是魏元谌，他这算是放手一搏。
送过名帖之后，他一直在等待消息，没想到崔家先动了手，陆慎之抿了抿嘴，他不能再等下去了。
就算冒着危险，他也应该去知会一声，让那些藏在山中的人立即逃走。
陆慎之想到这里，拿定主意转身走出屋子，急匆匆地牵马出了门，刚刚准备翻身上马，只觉得背后一凉，紧接着脖子上一痛，他的身子就软软地倒了下来。
……
天渐渐亮了。
城门大开，穿梭在城内外的百姓开始越来越多。
打了一夜的雷，最终也没掉下几滴雨水，街面上都是干爽的，只有空气中隐约传来些许潮湿的气味儿。
“天这样阴着，还不如痛痛快快下一场雨哩。”
众人议论着。
“下不来了，一会儿功夫就要晴了。”
这人话音刚落，就听天边又传来一记雷声。
“又打雷了，还是要下雨。”
不知过了多久，有人喊起来：“不对，城外山上失火了，快去让人救火。”
听到这话，所有人向城外涌去，果然不远处的青山上一缕缕黑烟冒出。
“定宁侯府崔家的祖坟在那里吧？门口还有供奉的祭堂，我之前从那路过看到过，那祭堂可大了，当真气派的很。”
“别是祭堂着火了吧？那可不是什么好兆头。”
“难道崔家祖坟被雷劈了？”
所有人面面相觑，这是做了什么事才会招来雷劈。
“还愣着做什么？”守城的官兵见状立即招呼众人，“快随我一起去救火。”
……
崔家祖宅。
“不好了。”
管事妈妈跌跌撞撞地跑进了林太夫人院子里。
林太夫人皱起眉头，放下手中的茶杯，斥责道：“做什么这样冒冒失失。”
“太夫人，不好了，我们遭雷劈了。”
第26章 帮手
林太夫人猝不及防地听到这样的消息，一口气岔在胸肋之间。
旁边的崔四太太也吓了一跳，看着惊慌所措的管事妈妈：“你这是什么话？谁……”遭雷劈这三个字她说不出口。
看着林太夫人铁青的脸，管事妈妈这才意识到自己说得不妥当：“我们崔家的祖坟遭雷劈了，祭堂着了火，族中的子弟和周围的百姓都去救火了。”
林太夫人的心仿佛一下子被人攥住，她一下子站起身：“你在胡说些什么？”
管事妈妈道：“守城的衙差来知会的，确定了是我们崔家祖坟。”
林太夫人耳边顿时“嗡”地一声，仿佛脑子里有根弦断了，她下意识地去找俞妈妈，俞妈妈一早去了祖坟上还没回来。
“有雷吗？”林太夫人环看一周，“我怎么没有听到雷声？”
崔四太太不知该说些什么，她张了张嘴，怔怔地望着屋外，半晌都没有回过神来。
“还愣着做什么，”林太夫人厉眼看向崔四太太，大声呵斥，“还不让人去问问。”
崔四太太行了礼，急匆匆地走了出去，今天一早她就来太夫人屋子里侍奉，太夫人对老爷的事很是不喜，数落她平日里太过疏忽，竟然什么事都不知晓，可见这些年族中的事务也是混乱不堪。
她站在一旁听太夫人训斥，虽然觉得十分委屈，却不敢半点辩驳。
太夫人又提及老爷被朝廷怀疑与贼匪有关，谨慎起见要查看这些年族中的账目，仿佛认定他们夫妻背地里贪了族中的银钱。
崔四太太紧紧地咬着嘴唇，老爷的案子还没有审完，太夫人就开始对他们这般责难。
这样危难的时刻，族人不是应该守望相助吗？
崔四太太什么也不敢说，只得吩咐管事妈妈拿来了账本，没想到林太夫人还没有看，外面就传来这种消息。
“太太，”崔四太太身边的吴妈妈低声道，“会不会是太夫人做了些什么？”
吴妈妈方才眼看着崔四太太被训斥，又心疼又难受，现在听到这消息，只希望是太夫人自己作孽，否则这件事说不得又要怪在太太头上，毕竟太夫人来到太原府就是为了祖坟之事，昨天还被小姐们捡到压胜（压与厌是通假字读ya），虽说昨天侯爷明令禁止太夫人做这些，谁又知道太夫人私下里有没有安排，这些果然与太夫人有关，看太夫人还有什么立场说话。
“不要乱嚼舌根，”崔四太太板起脸，“族中出了事，我们不能自乱阵脚，快挑些人去祖坟上……”
崔四太太说道这里想起什么：“备好车马，我也去看看。”
“恐怕有危险。”吴妈妈担忧着阻拦。
山上着火不是小事，被风一吹说不得要酿成什么样的祸端。
“都这时候了，还顾得了那些，”崔四太太道，“崔家的先祖都葬在那里，要设法保全。”
崔四太太带着人离开之后，林太夫人如同丢了魂儿般坐在椅子上，现在她倒是期望祖坟是被雷劈了，与她安排的事无关，说不得那两个仙人还没来得及做法，否则，祯哥儿那边不好交代。
祯哥儿不像渭哥儿那样贴心，万一真是她的错，说不定不会帮她遮掩，到时候她在族中威信全无。
心中这样想着，林太夫人的手心捏出汗来。
……
不远处的山上青烟滚滚，顾明珠停下脚步看了看，转身继续向前走去。
她不是去崔家祖坟，而是要去那些村子上走一遭，只有亲眼看到了才能确定自己的猜测到底对不对。
而且，这一路上应该可以遇到熟人。
一阵马蹄声传来，顾明珠抬起头看过去，一队人马向这边奔袭而来，为首的人正是崔祯。
崔家兄弟带着亲军如风般席卷而过。
顾明珠离开官道沿着小路继续向前走去，涉及到仕途和家族，崔祯不会轻易认输，崔家祖坟着火虽然会牵扯他的精力，但他这时候离开村子，必然也得到了些消息。
如果不是内宅频频拖累，崔祯还真是个不好对付的角色。
顾明珠脚步不停，沿途见到野菜也不忘记随手挖来，这些东西很常见，也能替代药材。
贫苦的百姓用不起药材，都是靠些简单的方子治病，方子里用到的东西都很常见，比如这车前草可以治肿，还可以止咳，一般农户家中都有这样的东西，她们也知其疗效。
顾明珠刚刚将一大把车前草扔在药篓里，就有两骑去而复返。
崔祯居高临下地看着眼前的妇人，前方不远处就是那几个村子，这妇人背着药箱和药篓一路走过去，应该是去给村中的人看症。
“这位医婆，”崔祯身边的亲卫道，“你这是要去前面的村落吗？”
顾明珠点了点头。
亲卫转头看了看崔祯，接着开口道：“你在附近有没有看到一些壮年男子出入村落？”
所以她没猜错，崔祯查看了之后，觉得这大山中另有人藏匿，而崔祯没有捉拿那些人，要么是不能确定那些人盘踞之处，要么是那些人不好对付，光凭崔家的亲卫很难将对方拿下，贸然前往会打草惊蛇。
她虽然没有真正嫁给崔祯，但对他也算有几分了解，没有十足的把握崔祯不会动手。
顾明珠指了指村子的方向，然后摇了摇手。
崔祯听着眼前这个妇人喉咙里发出奇怪的声音，猜到她不会说话，又看她摇摇手，便知妇人什么都不知晓。
方才他们离开时，他看到妇人舍弃大路向一条小路上走去，他多年带兵打仗，对周围地形、地貌一观就心中有数，那妇人走的是条近路，能够很快到达前面的村落。
既然知道近路，可见常常来那村子，所以他才会折返前来问话。
顾明珠习惯地从药篓里拿出车前草，捋吧着根须，熟练地将车前草清理干净，这男人与阿魏不同，一向对妇人有几分轻视，稍稍做做样子就能在他眼皮底下游走，女子的身份倒成了她的便利。
说起来他们之间的相处方式没有任何的变化，无论是当年的未婚妻室还是如今的路人，在他心中都不值一提。
不过五年前这还是她的弱点，五年后却能如此利用，也算不辜负这次重生。
崔祯看了一眼亲卫，一扯缰绳纵马离开，亲卫掏出几个铜板递给了顾明珠，也转身追了上去。
顾明珠将铜板放好，抬起头向村子的方向看去，在路上套崔祯的话不过是件小事，她真正想见的人还在村子里。
就是永安巷的陈婆子，她让聂忱守在永安巷，得知陈婆子一早就出了城向这边来了。
衙门从永安巷查到这处村子，一步步被人指引的清清楚楚，陈婆子像是其中一个微不足道的人，她的陈二将死，她也老迈不堪，表面上看起来身子骨还算不错，其实积劳成疾撑不过两年。
表面上看，陈婆子偶然搭救了那些采石人，与他们有些来往，其实却有更深的牵绊，所以采石人被抓，陈婆子才会失控瘫坐在地。
除此之外，那陈二也十分可疑，陈二说他有许多金银，那天晚上还塞给她二两银子，如果说采石人被崔四老爷藏在了永安巷，崔四老爷送些银钱给他们用度也能解释的通，不过坊间最方便用的是铜钱、一两重的碎银，为了不被人注意，崔四老爷应该给这样的银钱才是。
更何况陈二的银子成色很好，这样的成色，要么是官铸，要么出自大商号，且陈二给她的银子切口很新，像是刚刚从银饼或是银锭上切下来的。
除此之外还有陈二还提及了金子，崔四老爷更不会给采石人金子，那么他的金子从何而来？陈二提及这些的时候，陈婆子十分避讳，甚至不愿意让陈二将这些银钱拿出来用度，这银钱显然见不得光。
采石人可能也曾做过盗匪之类的行当，只不过最近商贾被打劫，并不一定都是他们的手笔。
陆大人认识张老爷，她也认定陆大人就是张老爷口中那个一起谋事之人，张老爷曾劫富济贫，陆大人知晓，那么陈二等人谋求财物，陆大人是不是也都清楚？
所以她必须要来走这一趟，摸清楚其中的关节。
……
不远处的村子里。
陈婆子从柴房中走出来，院子里的老妇人立即将她拉到一旁说话。
陈婆子眼泪淌下来：“没想到衙门的人找到那里，将他们都抓走了。”
老妇人的手微微颤抖，半晌才道：“不怪你，都是他们的命，当时他们听了陆大人的话，相信陆大人能够想方设法为他们伸冤，才会跟着下山。”
