魏元谌打断了通判的话：“接着说这桩案子吧！”看来除了他之外没有人对顾大小姐起疑，他手中也没有确实证据，他会向冯安平提及也不过就是试探一下此人的态度。
这件事无非两个结果：要么是他多疑了，要么是顾大小姐手段太高，不管真相是哪个对他来说都是一样的，都要多多留意那位顾大小姐。
冯安平体贴地上前为魏大人倒了杯茶：“那凶徒什么都不肯招认，不过我们从他身上搜出几颗珍珠，顾大小姐也曾在金塔寺里捡到一颗珍珠。”
就是那颗珍珠，让府衙许多人为之色变。
冯安平道：“七年前山西曾闹过‘珍珠大盗’，那‘珍珠大盗’盗走财物之后，都会留下一颗珍珠表明身份。
“珍珠大盗”开始只对士绅、官员下手，后来竟然劫走了库银，为了能够顺利脱逃，他点燃了存放赈灾粮的敖仓，吸引衙差前去救火，等府衙发现中计时，那‘珍珠大盗’早已经逃之夭夭了。
虽然后来朝廷四处缉捕‘珍珠大盗’，可这人就像是凭空消失了般，没有半点的消息。
现在这珍珠再次出现在太原府，衙门里都在猜测是不是‘珍珠大盗’回来了。”
“当年的‘珍珠大盗’不是凭空消失吧？”魏元谌淡漠的声音传来。
冯安平立即红了脸，虽然七年前他还没入仕，可他来到太原府之后仔细整理过历年案宗，读过有关‘珍珠大盗’的旧案卷，那盗匪犯案多次，却都能全身而退，既然都没有交过手，也没有人目睹过案情的发生，自然就不知晓这“珍珠大盗”到底是何模样，所以即便“珍珠大盗”站在他们面前，他们也认不出来。
“凭空消失”不过就是想要保住衙门脸面的说法。
魏大人果然不留半点情面。
冯安平咳嗽一声接着道：“库银案之后，‘珍珠大盗’再也没有现身过，直到在金塔寺发现了珍珠，如果真是珍珠大盗回来了，那么最近在山西发生的劫案可能都出自“珍珠大盗”之手。
七年前的库银案一直没能有结果，也许这次能将两桩案子一并查清。”
冯安平说着胸口涌上一股热血，如果能抓住那大盗，他也算没有白白做这个通判，尤其是当年的库银案，赈灾粮被烧，害死了那么多百姓，这本就是他做了太原府通判之后，发的第一个宏愿。
“既然是同一个人作案，必然要用相同的手法，前阵子发生的几桩盗匪案没有放置珍珠，如何说是珍珠大盗所为？就算这桩案子发现了珍珠，也可能有人故意混淆视听，不可随意妄下结论，你们太原府衙就这样查案，不如早些卸下官职，向朝廷请罪。”
一道冰冷的声音传来，如同一盆冰水将冯安平从头到脚浇了个透。
冯安平结结实实地打了个寒噤。
魏元谌淡然道：“不过现在的盗匪案与七年前也有些相似之处。”
冯安平立即来了精神，看向魏元谌，一副临听教诲的模样。
魏元谌道：“不管是‘珍珠大盗’还是现在出现的盗匪，每次都能轻易得手，等到衙门赶到时，查不到任何的线索。
这次的金塔寺能抓到凶徒，衙门已算立了大功。”
冯安平恨不得被自己的口水呛死在这里，哪是他们立了大功，分明是那位顾大小姐运气好躲过一劫。
魏大人又事先猜到法会上会出问题，衙门只是捡了个现成的凶徒。
冯安平哭丧着脸，不知该说什么才好，沉默了片刻，又仔细想想魏大人的话，冯安平脑海中一道亮光一闪而过，魏大人好似在提点他。
冯安平急着道：“莫非衙门里有人与盗匪串通？每次都能互相通风报信，衙门四处盘查时，就能顺利脱身。”
魏元谌目光平静没有半点波澜，却让人看一眼便不自觉地想要躲闪，冯安平立即垂下头：“卑职这就回到衙门中仔细查看，若是有人故意接近那凶徒，卑职就会立即将他拿下。”
冯安平躬身退了出去，走到院子中特意仔细瞧了一眼，一只大公鸡正在地上找食吃。
奇怪了，不是母鸡吗？怎么变成了公鸡，冯安平又看了一眼院子里站着的人，那是魏大人贴身护卫初九。
初九板着脸，一动不动地站在那里如同尊泥塑。
冯安平捏了捏怀里的小纸包，这是来的路上他特意包的酱牛肉，想要用这东西贿赂贿赂初九，可再瞧瞧初九那严肃的模样，像极了其主子的风范，想到这里好不容易鼓起的勇气立即卸掉了，万一牛肉没送成，初九跳起来给他一刀，那可如何是好。
冯安平立即将怀里的酱牛肉捅得更深了些。
“你与怀远侯很熟悉吧？”淡漠的声音从门口传来。
冯安平后悔自己没跑得快些，转头硬着头皮道：“我祖父曾是老侯爷麾下千户，不过也不是什么委以重任的千户，能任职纯粹靠的是裙带关系，我祖父没什么本事，后来因为贿赂副将被老侯爷责罚，如今我与怀远侯府就只剩八竿子打不着的裙带关系了。”
魏元谌道：“这么说，顾大小姐是你的表妹。”
冯安平微微抬起头：“是，不过卑职方才没有替顾大小姐说话，顾大小姐从小就得了病症，怀远侯府没少寻医问药，大小姐虽然有顽疾在身，却性子纯善，平日里连蚂蚁都不敢踩，绝不会害人。”
冯安平彻彻底底地明白为何魏大人会名声在外了，年纪不大，却行事沉稳，手段老辣，站在那里让人看不出他心中喜怒。
“不要将我的事透露给顾家。”
魏大人淡淡的一声吩咐，远胜于一切疾言厉色的要挟。
冯安平躬身道：“卑职绝不敢向第三人提及。”
走出院子之后，冯安平发现身上的衣衫都湿透了，做完这桩案子，他就要与魏大人彻底断绝关系，否则他恐怕会活不到娶妻生子那一天。
正想着，冯安平再次受到了惊吓，一只手从门内伸出来拍了拍他的肩膀。
冯安平转过头看到了初九。
“初九，是不是大人……”
“牛肉拿来。”
冯安平的脸僵在那里，初九怎么知道他又牛肉，总不会行贿时又被抓个正着吧。
“初九，你这是要……”
初九道：“喂鸡。”
门被重重地关上，冯安平眨了眨眼睛，魏大人家的鸡果然也这般与众不同。
屋子里。
魏元谌慢慢地喝着茶，初九走进来禀告：“公子，顾大小姐将凶徒推下山之后，您让我去查看情形，我瞧见顾家下人正在寻找顾大小姐。
顾家下人刚好走到那凶徒坠落处附近，若非听到顾大小姐喊叫声，他们很快就会发现那受伤的凶徒。”
魏元谌点了点头，如果顾大小姐故意算计那凶徒的话，定然会让人等在山脚下，以便确认那凶徒的生死。
怀远侯夫人从法会上回来，发现顾大小姐不见了，开始让家人四处寻找，刚好就能发现那凶徒，如果这其中再有人做指引，发现的会更快些，可谓是万无一失。
性子最纯善吗？
魏元谌放下手中的杯子，不见得吧！
……
顾明珠洗了澡，换好衣服，又变得干干净净了。
林夫人心疼地给女儿腿上上药：“疼不疼？”
顾明珠摇头，不过就是蹭破了些皮，算不上什么，经过了今天的事，她拿定主意，尽量让那些危险远离顾明珠这个身份，也许做起事来会麻烦些，但可以减少危险，她要多给自己加几层保护才行。
顾明珠看向窗外，这个时辰了，她让宝瞳送去的线索，聂忱应该拿到了吧？
……
聂忱快步走进一处庄子中。
下人将他领入书房，紧接着送上来一只小巧的竹筒。
等到下人离开，聂忱将竹筒打开，倒出了里面的纸张，小心翼翼地将纸张展开，映入眼帘的是张简单的舆图。
聂忱仔细地将舆图上的消息记好，然后凑在灯下将那张纸焚烧殆尽。
做完这些，聂忱才走出了屋子。
“老爷没回来吗？”聂忱问过去。
“没有。”下人回答的很干脆。
聂忱点点头，一年多以前他因为查案被人陷害入了大牢，幸亏被人伸手搭救，后来他与那人联手查案，不过他却从来没见过那人真容。
这次的盗匪案他们又开始各自寻找线索，若是有所发现就会只会对方，惭愧的很，这次他查到的消息不多。
每次他都要输上一筹，让他不禁有些沮丧，不过既然还没有到最后，一切尚有变数。
聂忱快马回到城中，正准备前往府衙，一个人拦住了他的去路。
“聂先生吗？”那人道，“我家大人有请。”
第9章 害怕
聂忱走进了崔家大门，被人带去了前院的书房之中。
定宁侯府崔氏，太祖时立下大功授丹书铁券，如今已经传了四代，第三代定宁侯在边疆打了败仗，葬送了几万雄师被朝廷责罚，从此不得重用，崔家也开始显出败象，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场，有意的培养族中子弟，可见崔祯是个目光长远之人，所以与这位侯爷相处，要愈发多几分小心。
聂忱见到屋子里的两个人，立即向主位上的崔祯行礼：“聂忱拜见定宁侯爷。”
语毕又转向崔渭，唤了一声：“崔大人。”
崔渭伸手道：“聂先生请坐吧！”
下人端了茶上来，轻轻地阖上了书房的门。
崔渭接着开口道：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话，接着道：“在下常年在坊间行走，做的都是走镖、缉捕朝廷悬赏的逃犯、为朝廷探查案情之事，能被侯爷唤来崔家，定是与这些有关，太原府如今闹得最大的就是盗匪案，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息。”
聂忱说完话抬头直视崔祯：“不过在下这样行走坊间的人，也有自己的规矩，在下事先向侯爷禀告，以免日后侯爷怪罪。”
崔渭微微皱眉，侧头看了一眼崔祯，见崔祯脸上没有怒容，这才松开了眉角，不过这次却没有擅作主张回应聂忱。
崔祯道：“说吧。”
聂忱这才道：“我们这种人乃市井小民，靠的是朝廷悬赏过日子，让我们查案，我们只会在意案子本身，绝不敢妄议权贵和时局。”
这话说的十分含蓄，崔祯目光深沉，这聂忱的意思是说，只会拿钱为他办事，不会依附他成为崔家的人，他还没有开口提及这些，聂忱拒绝的倒是很干脆。
崔祯看一眼崔渭，崔渭掀开茶盘上的遮盖，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭。
聂忱站起身：“多谢侯爷。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情。
“怎么？”崔渭看出端倪，“嫌银子不够？”
聂忱道：“在下只是觉得有些奇怪，侯爷对此案应该有些线索，这一点恐怕衙门都及不上，为何会召在下这样的人前来。”
崔祯抬起眼睛，目光中略微带着几分杀气，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝，崔祯面色却依旧平静：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起。”
去年山西旱情，朝廷虽下发了赈灾粮，却还是因此多了不少流民，入春之后开始有流民踞山作乱，府衙发了种子和田地进行安抚，让流民耕种恢复农事，此举甚为有效，山西的流民也算得到了控制。
谁知入夏之后，又开始发生盗匪案，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手，那些独自行走的小商贾屡屡受害，太原府同知亲自查案却一无所获。
这些情形崔祯、崔渭自然早就知晓，聂忱也不多说：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物，却不曾有人因此丧命，直到丁老爷那一桩案子，盗匪不但抢夺了丁家的财物，还向丁家商队所有人下了杀手。
丁老爷重伤后侥幸逃脱，在官路上遇见了周家女眷的车马，等府衙的人赶到时，丁老爷已经丧命了，丁家人死状十分凄惨，特别是丁老爷父子全都受过折磨，这样的情形要么是凶徒泄愤，要么是想要从他们口中得知什么消息。
我一路追查也想找到其中的线索，知晓了周家女眷在太原府落脚，就在周家女眷到定宁侯府做客当日，侯爷也从宣府赶回，于是大胆猜测，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷。”
望着沉默的崔祯，聂忱道：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了，”崔祯淡淡地道，“但未能交到我手中。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了，所以……”
崔祯接着道：“那线索是在崔家丢失的。”
聂忱神情反而平静下来：“这就是侯爷寻我来问话的原因。”面色虽然恢复如常，他心中却并不平静。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索，在长老爷宅院中，看到那张舆图他就知道长老爷得手了，不过他想不到长老爷是如何找到的。
听到定宁侯的话，他才清楚其中细节，周家女眷拿着线索来到崔家，原本要转交给定宁侯，却被长老爷拿到手中。
在众目睽睽之下，拿到线索却没有被定宁侯抓到。
长老爷当真是厉害，怪不得每次都能抢先一步，千金易得，良师难求，长老爷不但是他的恩人，也是他半个师父，他日后要多向长老爷请教。
崔祯道：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
