晌午时分，太子府的门庭渐渐热闹起来，大臣们纷纷前来祝贺，府内一片喜气洋洋，只是大家看到君行之腰间香囊的时候，都忍不住面露诧异，只是谁都不敢多问，只能在心里默叹，太子的审美当真奇特。
今日是君行之的生日，魏沁雪自然也来了，她远远看到君行之，便亲亲热热地唤，“表哥。”
她走到近前，大家纷纷找借口离开，神色都有些微妙，大家都知道魏沁雪是锦帝选中的太子妃，只是这些年来君行之一直不肯松口娶太子妃，所以这件事便一直拖延着，现在君行之将祁丹朱留在府中，惹得外面传言纷纷，大家都摸不透君行之的心思。
魏沁雪看到君行之挂在腰间的香囊，不由愣了一下，失笑道：“表哥怎么挂着一个这么奇怪的香囊？快摘下来吧，等我给表哥绣几个精美好看的送来。”
“不必了，我只喜欢这个。”君行之态度冷淡，低头看向腰间香囊的时候，眼中却划过一丝温暖笑意。
魏沁雪看着他唇边的笑容，倏然愣了一下，她这才定惊细看那个香囊，看了片刻，心里不由一惊，那香囊上所绣的花样竟然是鸳鸯。
她今天兴致勃勃来给君行之过生辰，这一刻却像被人兜头浇了一盆冷水，她的心沉了沉，抿了抿干涩的唇，迟疑道：“表哥，这香囊是何人所绣？”
她心里隐隐有一个猜测，却不敢相信，或者说难以相信。
可君行之还是没有丝毫隐瞒的，将她心里惧怕的那个答案说了出来。
君行之看了她一眼，淡声道：“我身上会戴的香囊，自然是丹朱所绣。”
魏沁雪听着君行之理所当然的语气，不由后退一步，僵在原地，全身瞬间冰凉。
等她回过神来，君行之已经走远了。
她懊恼地咬紧下唇，全身都透着一股浓浓的无力感，她早就听闻了祁丹朱回京的消息，也在父亲那里证实了这一点，她几次鼓起勇气想来太子府见祁丹朱一面，可都被拦在了太子府的门外，守卫说是太子的命令，不让任何人打扰祁丹朱，包括她魏沁雪。
魏沁雪忍不住在心里笑自己，原来祁丹朱回来之后，她连进太子府大门的资格都没有，如果今日不是君行之的生辰，她可能还要被拒之门外。
她仰头看着天上的太阳，今日明明阳光明媚，她站在长廊里，却连指尖都是冰冰凉的。
......
前院热热闹闹，后院也极为热闹。
太子府今日来了不少人，大臣们带着家中女眷和子女前来，朝朝自然也多了不少玩伴，他像个小大人一样在后院招呼着他的小伙伴们，桌子上摆满了糕点，小女孩们在吃糕点，小男孩们在玩蹴鞠，小黑狗跟在他们身后活跃地跑来跑去，后院满是孩子们的笑声。
朝朝的好朋友孙小虎和李春春自然也在，他们开心地玩了一会儿，孙小虎和李春春的娘亲站在他们不远处的桌前，对他们招了招手，孙小虎和李春春飞快地跑过去，他们的娘亲喂他们喝了两口茶，摸了摸他们的头顶，不知道在说着什么，脸上都是笑容。
朝朝站住不动，羡慕地看着他们，逐渐低下了头，脸上满满都是失落，这样的情形他已经看过无数次，可他只有羡慕的份。
他周围也围着不少想做‘太子妃’的贵女们，大家对嘘寒问暖，拿着不少好东西哄他，可他知道，她们的眼神跟孙小虎和李春春的娘亲是不一样的，所以他不喜欢她们。
他的头越来越低，忽然听到一声温柔的呼唤。
“朝朝！”
朝朝眼睛一亮，像听到天籁一样，立即抬头望了过去，祁丹朱正站在不远处地树下向他招了招手，眉眼温柔，脸上的笑比阳春三月的太阳还要暖。
朝朝清脆地应了一声，毫不犹豫地跑了过去，像一只归家的小燕子一样张开了手臂，兴奋地跑向祁丹朱。
祁丹朱蹲下接住了他，笑着将他抱进怀里。
朝朝一瞬不瞬地看着祁丹朱，他知道娘亲的眼神跟孙小虎和李春春的娘亲一样，甚至比她们的眼神还要温暖。
他脸上挂着大大的笑容，眼睛都舍不得眨一下，他也有娘亲了。
祁丹朱给朝朝擦了擦额头上的汗，见他一直看着自己，不由温柔地笑了笑，轻轻捏了一下他的小鼻尖。
刚刚在朝朝身边围着的贵女们，看到朝朝突然笑着朝一名女子跑过去，不由心底一沉，在看清女子的面容后，她们的心更是沉到了谷底。
一名贵女忍不住眉心紧蹙，不高兴道：“小殿下出生这么久，除了太子爷之外，我还没见过小殿下跟谁这么亲近呢。”
另一名贵女不咸不淡道：“毕竟是亲骨肉，难免不一样。”
听到她的话，大家更加泄气，谁也改变不了祁丹朱是朝朝母亲的事。
有人打量着祁丹朱，忍不住疑惑道：“不是说太子殿下恨她么？可我看她的穿着，在太子府好像过得不算太差嘛。”
“她脚上那双鞋就价值不菲，我曾经央求我爹好久，我爹都不肯给我买一双，我爹说除了王孙贵族，没人敢穿这样的好东西。”
“她头上那珠钗，虽然看着素雅，却是上好的古玉，我上次看中一块小的都没舍得买，她这支珠钗定然要不少银子。”
“是我的错觉么？怎么感觉她比以前更美了。”
......
大家三言两语地说了起来，有人阴阳怪气，有人尤其羡慕，却是越说越气馁，渐渐都闭了嘴，眼中只剩下妒忌。
最后，一名贵女勉强笑了笑，道：“君姑娘毕竟是君将军的独女，君将军是大祁的功臣，太子殿下看在君将军的面子上难免要善待她，很正常。”
她们也只能如此安慰自己，互看一眼，各自讪讪散了。
人家朝朝小殿下的亲娘都回来了，她们这些想做后娘的再表现又有什么用。
祁丹朱没有注意到她们的目光，她给朝朝擦了汗，又喂他喝了两口温水，问过他还没饿之后，才放他回去玩。
她站在原地看着朝朝跑远的背影，轻轻笑了笑，回过头，看到林叶璧正站在不远处对着她笑。
她眸子一亮，不由也笑了笑。
她们并肩往前走，林叶璧笑道：“我听到外面的传闻，本来有些担心你，所以借此机会过来看看，现在看到你在这里过得很好，我就放心了。”
“放心，我在这里挺好的。”祁丹朱知道她是关心自己，浅笑道：“叶璧，对不起，你我本来是好友，我当年却突然冷落你，当时我刚知道了一些事，不想给你带去危险才那样做的，你在我心里一直是我的好朋友，我两年前走的匆忙，一直没有机会跟你解释。”
“我明白，我又怎么会不懂你呢，你有你的苦衷，我只后悔当年没能替你做些什么。”林叶璧语气愧疚。
祁丹朱轻轻摇头，微笑道：“都过去了，这两年，你过得还好么？”
“挺好的。”林叶璧笑了笑，不知想到什么，笑容流露出一丝羞涩，低了低头，道：“丹朱，我这两年......定了一门婚事，一直没有机会告诉你......”
她似不好意思再说下去，飞快道：“你呢，你这两年过得怎么样，都去了哪里？”
“我这两年一直在塞外，除了有些想念这里，剩下的都还不错，原来你已经订婚了，我还未来得及恭喜你，不知是和哪家公子这么幸运？”祁丹朱笑了笑，忍不住替她感到开心。
“我......他......其实你也认识。”林叶璧脸颊微红，欲言又止。
祁丹朱正想细问，看到祁明长正被推着走过来，不由眼睛一亮，激动地抬起手臂挥了挥手，“明长！”
林叶璧看到祁明长，脸红得更加厉害，她飞快地低下头，语气慌乱道：“丹朱，你们聊，我先走了。”
她看了一眼祁明长，轻轻点了下头，红着脸跑远了。
祁丹朱看她的反应，不由微微愣了楞，却顾不得其他，激动地朝祁明长跑了过去。
祁明长张开手臂，含笑抱住她，红着眼眶道：“阿姊，你终于回来了。”
祁明长前段时间正好离京在外，祁丹朱回京之后一直没见到他。
祁丹朱松开他，捧着他的脸颊好好打量了一番，含泪笑道：“长大了，更帅了。”
祁明长擦了下眼角，笑道：“你是盛京最美的九公主，我是你弟弟，当然帅了。”
祁丹朱失笑，忍不住在他的额头上弹了一下，疑惑问：“你怎么欺负叶璧了？她为何一看到你就跑了？”
“谁欺负她了？”祁明长忍不住翻了一个白眼，看着林叶璧跑远的背影，有些无语，也有些羞赧。
祁丹朱从小看着他长大，自然了解他，坐到他对面，饶有兴趣问：“快跟我说说，你们俩怎么回事？”
祁明长对祁丹朱自然是知无不答，他摸了摸鼻子，神色有些不自在地解释道：“两年前你离开后，我因为没按照父皇的指令行事，所以父皇大发雷霆，要处罚我。”
“他当时本就因为你翻案的事余怒未消，朝野上下又每天都在歌颂君将军的功德，有人让他给君将军立碑，有人要他给君将军撰书，还有人给君将军作诗，就连民间也全是百姓对君将军的夸赞声，他当时焦头烂额，无处宣泄，便把所有怒火都发泄到了我的身上，他要将我送去苦寒之地，让我在那里反省自己，等什么时候反省明白什么时候回来。”
祁丹朱惊讶的瞪大眼睛，她没想到自己当初离开之后，竟然会给祁明长招惹这样的麻烦，祁明长的腿最怕受寒，锦帝却要将他送去苦寒之地，分明是有意折磨，心肠极狠。
祁明长声音顿了一下，微窘道：“当时皇后娘娘的话和太子的话，父皇都不肯听，林叶璧顾念你与她的友情，便让她父亲出面请旨给我和她赐婚，借此理由将我留在了京城。”
“父皇因为我的残腿，一直觉的有损颜面，他知道重臣之女愿意主动求亲之后，不由心情舒畅，竟然就这样放了我一马，当然，最重要的原因，可能是因为林叶璧主动求亲的事在民间传开之后，引起了百姓们的好奇心，百姓们将其当作一段佳话谈论纷纷，导致议论君将军事的人少了一些，所以正合他意。”
“反正我和林叶璧的婚事就这样定了下来，算是有婚约在身。”
祁丹朱没想到其中还有这些渊源，不由内疚看着祁明长，“明长，对不起，是我连累你了。”
当年锦帝让祁明长想办法套她的话，问出证据的下落，然后将她杀了，祁明长一样也不肯做，才会惹怒锦帝。
祁明长面色不悦，瞪了她一眼，“阿姊，你再说‘对不起’，我才真要生气了。”
祁丹朱忍不住笑了笑，“是阿姊不对，阿姊不该这么说。”
祁明长这才露出笑容，低声道：“阿姊，我一辈子都是你弟弟，是你最亲近的人。”
“那当然。”祁丹朱握住祁明长的手，垂眸笑了笑，问道：“你与叶璧现在如何？”
祁明长垂目看着自己的腿，神色微微有些失落，“我连路都走不了，还能如何？我们的婚约不过是当时的一时权宜之计，她愿意帮我，我已感激不尽。”
祁丹朱回忆起林叶璧刚刚少女怀春的模样，却觉得林叶璧心中或许是有祁明长的，她当初愿意帮祁明长，也许不止是为了她。
祁丹朱忍不住劝道：“明长，你不试试怎么知道？你应该给你和叶璧一个机会，再说了，我已带回了冰融丸，柳太医说了，你服下冰融丸后，再辅助他的治疗，假以时日你必定能重新站起来。”
提起此事，祁明长不由拧眉看了她一眼，“你当初离开京城是为了去取冰融丸，为何不告诉我？你可知道你这两年音讯全无，我有多担心？”
祁丹朱歉疚道：“我当初不敢确定衾雅夫人还有没有留着那颗冰融丸，也不知道我能不能成功取到那颗冰融丸，所以没敢告诉你，我担心你希望越大，到时候一旦失望，会承受不住。”
祁明长看着她的眼睛，沉声道：“下次不要再为了对我好，就自作主张，后知后觉的滋味真的不好受。”
“阿姊知道啦，小明长已经长大了，阿姊以后要做什么，都会跟小明长好好商量的。”祁丹朱抿唇笑了笑，故作轻松道：“我不但完好无损的站在这里，还成功拿回了冰融丸，你要不要夸夸我？”
祁明长露出笑容，嘴硬道：“我才不夸呢，省得你下次还一声不响的自作主张。”
祁丹朱笑了笑，垂眸看着他的腿，声音微微哽咽道：“明长，你有希望能重新站起来，阿姊真的很开心、很开心。”
这是她多年的心愿，如今终于要实现了。
祁明长看着她正色道：“阿姊，柳太医说我的腿适合去天暖的地方配合治疗，我现在已经大了，可以有自己的封地，我想跟父皇请旨离开京城，柳太医会陪我去封地治疗我的腿。”
祁丹朱眼眶忍不住红了起来，半天没说出话，她才刚回京，还没来得及跟明长多多相处，明长就又要离开了。
她忍着酸涩问：“你想去哪？”
祁明长笑了一下，看着她道：“我想去沂临县，听说那里气候宜人，很适合居住，我想那里正合适我生活。”
祁丹朱愣了愣，没想到他竟然想去沂临县。
祁明长看着她轻声道：“阿姊，我去帮你守着那些你想守护的人，好不好？”
祁丹朱忍不住淌下两行泪来，含泪点了点头，哽咽道：“明长，你想去哪里，阿姊都支持，但是明长，你无论何时都不要忘了，你也是我想要守护的人，我只希望你过得好，开心无忧，自在如风。”
“我会的。”祁明长露出笑容，笑容明朗而开怀，他抬手抹掉祁丹朱脸上的泪，柔声道：“沂临县就是我想去的地方。”
“你如果去了沂临县，叶璧怎么办？”祁丹朱忍不住问。
“如果我的腿真的治好了，再说吧。”祁明长道：“她若愿意跟我，我们便履行婚约成婚，她若不愿，我便亲自给她挑一户好人家，送她出嫁。”
祁丹朱微怔，欣慰道：“明长，你真的长大了。”
祁明长羞赧地低头笑了一下，“在阿姊这里，我永远是小孩。”
