她问：“君公子，你说现在的大祁算盛世吗？”
君行之站在她身侧负手而立，斟酌道：“大祁立国短短十几年，能有如今的繁荣局面，已是不易，当算盛世。”
“那你觉得如今的盛世因何而来？”
君行之沉吟道：“贤明的君主，热血的将士，为国为民的良臣，和勤勤恳恳的百姓，缺一不可。”
祁丹朱又问：“若是其中一样被破坏了会如何？”
君行之转头看着她，眉目清明，声音低沉悦耳，“君王不贤，会乱，将士怯懦，会弱，朝臣贪私，会腐，百姓不劳，会穷。”
祁丹朱愣了愣，忍不住垂目看向白玉桥下，目光在百姓们欢笑地脸上一一掠过。
前朝君主昏庸无道，数十年前群雄争霸，战火四起，百姓民不聊生，无一日安稳，可谓苦不堪言。
锦帝至今登基十七载，上位之后，清政治、严律法，鼓励农商……世道逐渐太平，呈一片清明之世，时至今日，能有如此盛景属实不易，是无数人用鲜血和努力换来的。
祁丹朱睫毛颤了颤，额边散落的发丝遮住了她的眼眸，仿佛跟夜色融为一体。
她轻捋长发，脸上一直戴着面具有些不舒服，回头看了一眼吵嚷的人群，偷偷将面具摘了下来。
她背对着人来人往的人们，对着荷塘的方向，微微舒了一口气。
君行之侧了侧身，无声地将她的面庞挡住。
祁丹朱低头把玩着手里的面具，看着上面栩栩如生的孔雀，声音漫漫道：“君公子，你知道吗？面具在早期被叫做冷漠，听说是因为人们在戴上面具之后，看起来总是冷漠而无情的。”
君行之微微一愣，目光落在祁丹朱手里的面具上，面具上的孔雀耀眼而华丽，但看起来却冷冰冰的。
祁丹朱忽然抬手用面具遮住脸，转头看向他，声音不辨喜怒道：“你猜猜看，我现在是冷漠，还是开心？”
君行之答得几乎没有迟疑，“开心。”
祁丹朱一怔，将面具拿开。
面具下的她果然眉眼弯弯，笑靥如花。
她好奇问：“你怎么这么肯定我是开心的？”
君行之看着她的笑颜，乌眸深邃，低声道：“面具虽然能遮住人的面容，但是一个人的真实情绪是处处有迹可循的，例如公主轻快的语调、微翘的脚尖，还有忍笑的声音，都能探究一二。”
祁丹朱莞尔，毫不吝啬地夸赞道：“君公子观察入微，着实令人佩服。”
“……殿下谬赞。”
祁丹朱轻轻地晃了晃手里的面具，含笑道：“如公子所说，面具只能遮挡面容，却不能隐藏情绪，但是公子莫要忘了，人是可以假装的，人不用面具，就能装出任何一种情绪来，但是这种情绪不一定是发自内心的真实感情。”
君行之神色微动，道：“公主所言不假，确实有人擅长欺骗和伪装，但是我相信一个人即使再会伪装，偶尔还是会泄露出真实情感，没有人可以伪装一辈子。”
祁丹朱仰头看着漫天天灯，嘴角上翘，“公子所言有理，面具尚且不能戴一辈子，更何况是人。”
君行之转头看她，“人非草木，不可能像面具一样冷漠。”
灯火阑珊，花灯人海，祁丹朱盈盈立于石桥上，微微仰头看着天上明明灭灭的天灯，绚烂的烟火映在她清澈的双眸里，明艳娇美，跟桥下碧波河流中的莲花相映生辉。
“殿下为何有此感叹？”他忍不住问。
“只是在宫中待久了，见惯了带着面具的人，忽然来到这市井长街，看到了百姓们脸上生动的喜怒哀乐，有感而发而已。”
清风吹拂起祁丹朱的乌发，牡丹轻颤，她抬手抚鬓，嘴角噙着浅笑，目光静静地注视着白玉桥下的景致。
柔亮的明眸里，有璀璨烟火，也有万户烛光。
眼波流转，顾盼潋滟，鬓边的白牡丹吹落一瓣，轻拂送香。
君行之望着她，一时忘了错眼。
好看的，他想。
第9章 望檀郎谢女
一群衣着华丽的贵女站在白玉桥下，她们微微仰头，远远地注视着桥上的君行之和祁丹朱，震惊地屏住了呼吸。
在她们的角度正好能清晰地看到祁丹朱的脸，面容娇美，净白如月，想忽略都难。
今日正逢月夕节，她们相约结伴出游，没想到却撞见了这一幕，心中不由惊讶不已。
魏沁雪站在贵女中央，目光一动不动地看着君行之和祁丹朱，眉心深锁，紧紧地攥紧了手里的帕子。
白玉桥上，君行之丰神俊秀，举止从容，祁丹朱红裙似火，明媚娇美，两人并肩而立，烟花在他们身后绽放，流光溢彩的火光在他们眼中晕染开，明明灭灭。
一眼望去，竟是檀郎谢女，天造地设。
魏沁雪眼睛刺痛，心头震颤，脚下不受控制地踉跄了一下，差点跌倒。
她旁边的李秋水及时扶住着她，见她面色渐白，顺着她的视线看了过去，看清君行之的面容后，不由愣了愣。
她们刚才的视线都停留在祁丹朱的脸上，以为她深夜出宫幽会男子，现在她才看清，原来祁丹朱幽会的男子竟然是君行之。
她的语气不由有些轻蔑，“这不是你府上那个穷书生吗？”
魏沁雪抿唇，她知道在这些贵小姐心中，君行之就算是有才学，也只是一个穷书生，她们或许会欣赏君行之的文采，却不会嫁给这样的人，甚至心中隐隐瞧不起，她们要的是门当户对，一生荣华。
可是她不一样，她自认慧眼识英，眼光独到，她愿意下嫁给君行之。
她看中君行之的才学，知他饱读诗书，定会成为人中龙凤，绝非普通书生可比。
她相信自己的眼光，料定君行之绝非池中物，早晚有一天能鲤鱼跃龙门，一飞登天，即使他现在只是一个穷书生，她也愿意等他功成名就，她赌他以后一定能成为位及人臣的朝廷重臣，她愿意陪他熬上高位。
君行之品行端正，是懂得感恩之人，日后他若能登上高位，必定不会亏待她。
她父亲便是白手起家，从一个普通书生一路到了今天丞相的位置，她笃信君行之能给她一个不输现在的荣耀前程，到时候这些贵女只有羡慕的份，人人都会钦佩她的眼光。
李秋水的目光从君行之身上扫过，看着他旁边的祁丹朱，忍不住微微蹙眉，“九公主怎么会在这里。”
魏沁雪沉眸看向祁丹朱，神色恼怒，眼中划过一丝气愤。
她本来以为君行之在京城里无依无靠，一定会是她的囊中之物，没料到竟然会有人突然跳出来跟她抢君行之这样的穷书生，最可恨的是，这个人竟然还是祁丹朱。
她向来瞧不上祁丹朱，祁丹朱仗着锦帝宠爱，肆意妄为，一点规矩也没有。
祁丹朱是公主又如何？不过是一个宠妃之女。
她的母亲是名门嫡女，她的父亲是当朝丞相，她自小饱读诗书，自认不比祁丹朱差，可以说是旗鼓相当，甚至更胜一筹。
她轻轻抬起下颌，挺起胸膛，骄傲地看向祁丹朱。
即使祁丹朱和君行之根本没注意到桥下站着一个她。
李秋水愤慨不已，念念有词道：“我前几听别人说起君行之和九公主的传闻，还以为只是误传，没想到他们二人竟然真的牵扯不清，深夜在此相会。”
魏沁雪红唇绷紧，对‘相会’两个字深恶痛绝。
李秋水对他们二人之事略微知道一些，不由怒气冲冲道：“君行之好生放肆！着实心思不正！他不但在府中讨好你，趁着住在丞相府又对你有恩，就妄想攀上高枝，如今竟然又跟九公主牵扯不清！真是贪心不足蛇吞象！”
魏沁雪咬紧牙关，一声不吭地看着远处的君行之。
人人都以为是君行之讨好她、求娶她，却不知道是她偷偷心悦君行之。
她用尽各种方法意图接近君行之，可是君行之活得像个苦行僧一样，向来不近女色，神色冷淡，对她没有任何回应，他寡言少语，就像一堵不透风的墙，让她摸不透他的心思。
大祁朝虽然民风开化，但她是名门贵女，淑女典范，心悦君行之的事当然不能让外人知道，即使是闺中密友，她也不能泄露半分。
她微微垂眸，不动声色的‘嗯’了一声，装作浑不在意的淡声道：“也许当中有什么误会，你又不是不知道九公主那个性子，任性妄为，想做什么就做什么，君行之一个穷书生人微言轻，手中无权无势，也不能将她怎么样。”
她四两拨千斤，三言两语就不动声色地将‘相会’的脏水推给了祁丹朱，默默把君行之撇个一干二净。
她几日前也听说了君行之和祁丹朱在长公主别庄内发生的事，心中虽然懊恼，但是不曾怀疑过君行之会对祁丹朱动心。
她近水楼台，对君行之千般好，君行之都不曾回应她，一直拒绝她送去的用品，祁丹朱才见过君行之两面而已，她笃定，君行之不可能心悦祁丹朱。
魏沁雪这般想着，心思定了定，她低头整理了一下衣摆，将刚才的错愕收起来，面色恢复平时淡然的模样。
李秋水向来偏帮于她，看不惯祁丹朱的行事，如今听到她的话，不由更气。
“祁丹朱平日嚣张跋扈就算了，现在竟然敢私会男子，我们去见见她，看她如何收场。”
魏沁雪轻轻弯了一下唇，露出一副深明大义的模样，柔声道：“君行之怎么说也是我府中的人，若真被九公主威胁了，我也不能坐视不理。”
李秋水扯住魏沁雪的手腕就往桥上走，忿忿不平道：“你就是心地太善良，所以九公主才总是欺负你。”
魏沁雪叹息一声，装作无奈地跟着她一步步走到桥上。
其他贵女也想跟去看热闹，但是她们面面相觑，不由怯步，她们可不敢招惹九公主。
“我们去揽月阁等你们！”
她们喊了一声，就慌慌张张地走了，九公主之怒，丞相之女尚可以承受，她们却是受不起的。
李秋水走至君行之身后，呼喝道：“君行之，你这书生不在府里准备春闱，怎么跑到这里与女子相会？”
她故意装作没看到祁丹朱，直接质问君行之。
君行之和祁丹朱怔了一下，一齐回头。
看到魏沁雪和李秋水，君行之态度疏离地微微颔首，祁丹朱落落大方地挑了挑眉。
李秋水见他们二人从容不迫，面上不见丝毫窘迫，心里忍不住骂了一句厚颜无耻。
她看向祁丹朱，故意夸张的捂住嘴，低声惊呼道：“殿下，我没看到您也在这儿，您……怎么会跟君公子在一起？”
她意有所指地看了看他们，低声道：“我还以为君公子是在这里跟哪个没规矩的女子鬼混呢。”
祁丹朱讥讽弯唇，双手抱胸道：“李小姐，看来你眼神不太好，我明天派御医去李府给你看看，可别年纪轻轻，就有目无睹。”
李秋水面色变了变，焦急地转头看向旁边的魏沁雪。
她当然不能让御医去府上给她诊治，不然她不但没办法跟家里人解释，她眼睛有疾的事还传出去了，那个时候，她就是有嘴也说不清。
她现在还未出阁，绝不能让大家误以为她身有疾症，这样会耽误她的前程。
她心中不由懊恼，这些年她在祁丹朱面前就没讨到便宜过。
魏沁雪抿了抿唇，上前一步，声音温婉道：“殿下，夜深露重，我与秋水难免看不清，请您不要见怪。”
“哦……你们现在看到了。”祁丹朱波澜不惊地看着魏沁雪，轻轻挑眉，“可是你们还未向我行礼。”
李秋水目光在君行之和祁丹朱之间穿梭了一下，意有所指道：“殿下，臣女们以为你不想让大家知道你在此处，所以才未行礼。”
祁丹朱深夜私会男子被抓个正着，她断定祁丹朱是虚张声势，心中不可能不怕，所以故意提及此事，想让祁丹朱无地自容。
祁丹朱转头看她，“李小姐，我行得正坐得端，有什么可怕人的？”
李秋水抿唇，不敢多言。
祁丹朱哼笑一声，慢悠悠道：“我此次出宫确实想低调行事，不过既然魏小姐和李小姐非要过来拜见我，我也不能拒人千里，被认出来顶多麻烦些，倒也没有什么干系。”
魏沁雪和李秋水对视一眼，咬了咬牙，只好躬下身子，恭恭敬敬的作了一辑，不情不愿道：“臣女参见公主殿下，殿下万福金安。”
她们心中不服祁丹朱，自然不愿矮她一头，对于行礼之事向来是能省则省，特别是魏沁雪，让她在君行之面前向祁丹朱行礼，简直让她觉得异常难堪。
祁丹朱以前不跟她们计较，睁一只眼闭一只眼便算了，今日她们自己凑过来招惹她，她没有理由继续放过她们。
她淡淡道：“二位小姐冰雪聪明，想来记性不差，这次可要好好记着，莫要再忘了。”
魏沁雪和李秋讷讷答应下来。
祁丹朱含笑看了她们一会儿，直到她们窘迫地面红耳赤，才大发慈悲道：“起来吧。”
第10章 思火树银花
李秋水心中恼怒，不敢朝祁丹朱发火，只好把怒火发向君行之这个无权无势的穷书生。
她冲到君行之面前，甩着帕子道：“君行之，你与公主殿下孤男寡女深夜相会于此，可曾想过此事有辱公主的名声？枉你读的是圣贤书，你如此不顾后果，置公主的颜面于何地！你也算是知书识礼，怎么能做出如此荒唐之事？”
“李小姐，请你注意言辞。”君行之眉头深锁，声音清冷道：“我与公主清清白白，并非在此相会。”
祁丹朱听出他话语里的维护之意，不由几不可察地弯唇一笑。
名节这种既不能换钱，也没什么用东西，她向来是不在乎的，但是君行之维护她的样子，她感觉还不错。
李秋水眼睛瞟了瞟祁丹朱，阴阳怪气道：“不是相会是什么？公主‘天真浪漫’，有陛下娇惯，不束于礼法，你难道也不懂规矩？你与公主深夜来此见面，此事如果传出去，你要置公主于何地？”
