是从什么时候开始变化的呢？
路谦愣是没想起来。
也是，他认识祖宗的时候才五岁, 况且那会儿他刚经历了格外惨痛的事儿，之后又被带到了一个全然陌生的环境里，哪怕他姑母对他很是不错, 但有一个问题。
他和他姑母又不认识的。
也不能说是完全不认识, 曾经还是见过面的。路家和程家同在县城里，只是路家住的略偏僻一些, 但起码每年正月初二的回门日，他姑母和姑父都会带着两个儿子一同赶往路家拜年。
但小孩子的记性能有多好？反正最初他是满心的惶恐, 恐惧到连见到鬼都不觉得害怕了，倒是等他略长大一些后，反而有种后怕不已的感觉。可那会儿，祖宗的人设已经完全坍塌了, 他才不会怕一个祖安老鬼呢！
祖宗啊, 他生前是个体面人，死后也是个体面鬼，直到遇到了路谦这个熊崽子！
此时的路谦还不明白, 但他总有一天会懂的。毕竟，在几百年后的那个年代里，多的是被倒霉孩子气出心脏病脑梗的倒霉家长。
没事儿，这叫不是不报时辰未到。
……
又一次升官之后，最紧要的事情是什么呢？
改换朝服、拿到新的俸禄这些反而不着急，哪怕是祖宗好了，他经常一天到晚的逼逼清廷，那也不会怀疑清廷克扣朝臣的岁俸、补贴。
眼下，最要紧的应当是买礼物和写家书。
路谦是抠门得很，任何人有他这种人生经历都大方不起来的。好在，就像祖宗说的那般，他在正经事上没啥能耐，但在某些旁门左道上格外得具有小聪明。
写信当然不着急，他连模板都搞出来了，先来个全家大问候，本着宁可错杀也不能放过的心态，将程家上下所有人都问候一遍。然后就是写自己在京城的近况，接下来就是重头戏了，告诉大家他又升官了。
就这么回事儿，他的家信永远都是这么个套路。
至于礼物嘛……
犹豫再三，路谦跑回了九江书院。
就是他先前厚着脸皮借住了好久的书院。毕竟，他在京城里也没旁的熟人，本来是有一群已经混熟了的同僚，可架不住他太能拉仇恨了，短期内他还是收敛一下比较好。
九江书院的院长是懵圈的，他万万没想到这人还能再度回来。
其实，假如路谦当初没能通过博学宏词科入仕，哪怕只是在书院里读个一年半载的，都可以挂一个老师和学生的名号。偏生，计划赶不上变化，更没想到的是，这人的脸皮能有这般厚。
路谦啊，他跟熟悉的门房打了招呼，直接就跑来找院长了，一路上也不是没碰上人，可他在书院住了大半年时间，该认识的都认识了，愣是没人拦住他，还道是他有事儿找院长。
确实有事儿，就是跑来蹭书的。
“学生见过老师。”路谦才不管有没有师徒之名，反正他喊了的，管你答不答应。
院长：……也行吧。
不然还能咋样？
“学生最近得了一桩大喜事儿，偏生我的家人长辈都在金陵一带，无人分享我的喜悦。当下，我就想到了老师您！”
院长抬头看了眼路谦，寻思着这人能有什么喜事。考虑到路谦的身份，无非就是升官发财娶媳妇。想到这里，他便点点头。
“是哪家的姑娘？是需要找个中人帮着说合？”院长只是随口一问，心下却是已经应允了这事儿，决定当这个中人了。
路谦一脸懵圈的看着他。
见状，院长便知道自己想岔了：“不是你要娶妻？”
“是我升官。”路谦格外耿直的道，“回老师的话，学生如今已是从五品的翰林院侍读学士了，不过仍在明史馆内做事。这次回来确实有一事相求，还请老师应允。”
院长茫然的看着他。
九江书院放在偌大的京城里，其实谈不上什么出名的书院。京城里多得是勋贵，像那些有传承的老牌子书院更是多不胜数。路谦当初之所以看中九江书院，完全是因为举人入读不收费，以及这里的地段不错，很合路谦的心意。
而作为九江书院的院长，他其实也是考取了功名的。
然而，他是崇祯年间的进士。
这就很尴尬了。
清廷是不会清算这些读书人的，但他也没那个想法再度出仕。在他们这一代人中，很多人都是拧巴性子，既不会主动反抗清廷，也不愿意对着清廷躬身弯腰，因此都是选择中立，也就是中庸之道。
这种人占了绝大多数。
但明着看，这些人仿佛是很有气节的，实际上任何事情都经不起时间的推移。越到后面，他们也就越会妥协，所谓气节也就被一点一点的蚕食殆尽，从最初的内心抗拒，到后来无可奈何的接受了这个世界的变化。
院长有时候就很羡慕像路谦这种人，不要脸，豁得出去，但正因为如此，才能有着大好前程。
但他真的做不到。
呃，之所以这么认为，还能不是因为路谦升官太快了？从路谦入仕到如今，不过才区区一年半的光景，这人就从一介白丁成了如今的从五品翰林官，这还能是按部就班的升官的？
必是一位擅阿谀奉承的狗官。
院长在醒悟过来路谦升官背后的真相后，第一反应是劝他走正道，可旋即转念一想，狗官就狗官吧，只要别残害无辜百姓就成。
“你有何要求但说无妨。”
没啥大不了的，就是翰林院那边的书籍都太高大上了，乡试资料也就算了，童生试你是真的在为难人，肯定没有的。路谦本来是想自己编撰的，他觉得他可以。但事实上，真的着手去做之后，才会发现这个工程量太大了。
所以，他厚着脸皮来找外援了。
主要是为了他姑母所出的小表弟来的，也就是针对童生试的。至于程大少爷想要考乡试，这个就不好说了，他只能找些历年题库给他。
历年题库是什么意思？意思就是说，这些题目肯定不会考。能做的也就只有从中汲取经验教训，要是擅长举一反三的人，这些题库绝对能帮得上大忙，但程大少爷真没这个天赋。
兴许本来还成，但配上程氏族学的那位先生，本来行的如今也肯定不行了。
更要命的是，路谦还没办法说，毕竟这事儿没法解释，在程家人看来，他打小就在程氏族学里进学，那位先生既是他的启蒙恩师，又是他唯一的一位先生。
咋解释呢？
总不能真把祖安老鬼给送人了吧？
他倒是没有舍不得，但也得要送的掉呢！
唉，想送都送不掉……
砸手里了。
所幸，这趟九江书院并没有白来。书院院长想着就路谦那厚脸皮程度，还道是这回要大出血了。偏生，他还不想得罪这位风头正盛的翰林官，毕竟在不知情的人看来，能在短时间内连升好几阶，怎么着也是个天子宠臣吧？
本着宁可得罪君子也绝不得罪小人的想法，院长都开始盘算着，要不要将自己珍藏的那幅王献之真迹拿出来……
结果，路谦要的是考取童生所需要的一应进学资料！
院长就没想通，哪怕路谦说了是替家里的弟弟要的，那他也还是没想通。
但不要紧，难得糊涂嘛，反正只要把人送走就没问题了。
九江书院放在京城是算不得什么，但咱们得看对比，旁的不说，这里随便哪个先生出来，都能吊打程氏族学的所有先生。
再就是看底蕴了，清廷是沿袭明制的，也就是说，在科举考试方面，有着非常多的重叠。而九江书院不管怎么说都是有底蕴的，他们有着自己的一套模板，是不能将学生送上青天，但通过区区童生试还是没问题的。
路谦得偿所愿，满载而归。
院长终于送神成功，露出了如释重负的笑容。
至于远在蔚县的程家人嘛，暂时还是收不到礼物和信件的。因为路谦光是往书院跑了一趟就花了大半天时间，他每隔五日才能休息一天，再说也不能真的就只送书籍，作为一个从五品官员，他是需要有自己的排面的。
于是，从收集童生试用书，到采买一些不容易坏掉的土特产，再到认真的提笔写信，最后才是将信连同东西一并送去南北商行那边，委托他们的商队去金陵时，顺便捎带东西去程家的铺面……
等这些事情都忙完了，都已经是七月中旬了。
而在中秋节前夕，路谦也收到了来自于程家的节礼。
仍旧是东西少但值钱，其中姑母还特地让程表哥在信中叮嘱道，就算不一定要联姻，也得先相看起来了，哪怕不忙着相看，都要提前打算起来了。房舍有了，财物也要提前备上，免得到时候手忙脚乱的。又道路家没人了，到时候会让他姑父亲自跑一趟，总归得有个长辈镇场子的。
杂七杂八的说了一堆，祖宗瞥了一眼就飘走了，路谦倒是看得格外认真，仿佛透过这狗爬式的字体，就能看到疼爱他的姑母一般。
他是在中秋节前收到了节礼和信件，信中除了关心他的话之外，也提到了一个事儿。
小表弟啊，考劈叉了。
科举是这样的，童生试只能算是预备役考试，严格来说，并不是划分到科举考试之中的。而童生试又具体分为三场考试，分别是县试、府试、院试。
姑母所出的小表弟要考的就是县试。
县试是每年一次的，府试也是。只有最后一轮院试得看具体情况，有些地方也是一年一次，有些则是两年一次，还有取中的，算下来是三年考两次。考试时间也是由当地的官衙门公布的，大致时间有数，但具体到哪一日，每年都会有所变化。
但那已经不重要了。
小表弟啊，直接在县试上就考劈叉了。
程表哥在信上说，他娘倒是没生气，就是把他爹差点儿气出个好歹来，直嚷嚷着好样不学学坏样，不跟路谦这个表哥好生学学，偏就是逮着自己那愚蠢的亲哥学！
就很气。
路谦光看程表哥写这一段话时的笔锋，就知道他气坏了。
‘我当初考县试是通过了的！他连县试都没考过，这怎么能说是学了我呢？要学也是学了我爹吧？’
这话就说得很有道理，路谦觉得，他应该问候一下他表哥的屁股蛋子。
总之，小表弟考得十分离谱，不光是考没考上的问题，而是差距实在是太大了。
据说，程姑父在放榜之后，还十分得不相信，又额外托了人走了门路去查县试的卷子。这本来是不可能的，但这不是县试吗？加上都考完了、放榜了，总之就是有钱能使鬼推磨，程姑父如愿以偿的看到了他小儿子的卷子，以及塞了钱后人家偷偷的告诉他，别说县试的取中率一般只有四五成，就算取中率高达百分之九十九，那落榜的人也会是他小儿子的。
路谦：……
没那么玄乎吧？
弟啊，你到底写了啥啊？
陡然间，路谦心底里升起了一种不祥的预兆，回想起他送的节礼，这就很离谱了，送给学渣一沓科举用书，这不是将人往死里逼吗？
但东西都送出去快一个月了，搞不好这会儿都到了金陵城了……
路谦很用心的为小表弟祈祷了一番，又安慰自己说，姑父是小表弟的亲爹，应该会留下活口的，对吧？
事实上，活口是肯定没问题的，但路谦忘了一个很重要的事儿。
这么一封报喜的信件以及一大堆的书籍送过去，是会对小表弟造成巨大的伤害，但受到伤害的人只有他吗？
那是不可能的。
程大少爷啊！你把他给忘了！
大概是在路上耽搁了一段时间，尽管路谦本意是送节礼，可等东西和信寄到时，中秋节已经过去好几日了。不过这也无妨，像这种事情也蛮常见的，毕竟是托人代为捎带，发生啥情况都不足为奇。
再说了，跟那满满一大包的科举用书比起来，不过就是迟来了几天，有啥呢？起码让可爱的小表弟过了一个愉快的中秋节。
况且还有那封信。
报喜的信啊，又一次搞得程大少爷如丧考妣，他甚至不敢相信自己的耳朵。
就那个抠门的路谦，送啥东西都不算稀罕，哪怕啥都不送，程大少爷都不会觉得奇怪。他也知道二房那头一直都有私底下贴补路谦，就连他爹这回都发话了，从公中出一笔钱给路谦，他们家是当地巨富之家，真心不差那几个钱，就路谦那个翰林官，搞不好一年到头能拿到手的钱都不足一百两，有什么好在意的？
谁知道呢？路谦动不动就给他来个晴天霹雳！
“又升官了？他又升官了？官是那么好升的？不是三年一次的户部考评吗？考到优秀的才能升官对吧？很多人在原来的位置上待了一届又一届，十来年都没挪动位置，怎么他一年就往上蹦跶好几阶？”
装不了了。
程大少爷又不是专业的戏子，就算他有心绷住人设，假装大方的祝贺，但这一次真的太离谱了！
哪儿有人是蹦跶着往上跳的？这简直就是没人性没天理！
他真的不觉得这进展太快了吗？
路谦是个什么想法，程大少爷不知道也不想知道，他就是懵了，巨大的震撼之下，他丧失了理智，接连抛出了无数个问题，还一副势必要打破砂锅问到底的模样。
问！
就要一问到底！
到底是个啥情况你倒是说啊！
但路谦没说。
他是来报喜的，又不是来剖析自己的内心的，说那些干啥？再说了，他就不要面子的？没错，在祖宗跟前，他是无所谓的，毕竟他的每一个面祖宗都看到过。可在程家人面前，他还是想要给自己留点儿遮羞布的，要不然还能明晃晃的告诉程家人，他是个佞臣？他还准备当那大清第一佞臣？
程表哥把路谦写的信翻来覆去的看了好几遍：“上面没说谦哥儿是怎么升官的，他只说是得了上峰的赞誉。”
说了跟没说一样！
程大少爷索性不顾风度，一把抢过程表哥手里的信件，大力的翻找着：“他这写的都是什么玩意儿？”
不就是正常的写信吗？先问候一番，再聊下自己的近况，然后谈下送了什么东西，最后收个尾祝福一下……
咋滴？写个信罢了，还指望他拿出吹捧康熙帝的文笔来？
你在想屁吃！
总之，程大少爷想要的，路谦直接就没写，他不想看到的东西倒是写了一大堆。甚至于，路谦很过分的在信上催婚了，催的当然是程大少爷。
