任务要求:根据地图的指示,寻找《补天神诀》。
倒计时:无。]
羊皮纸虽然已经被拼好,但上面的图形委实晦涩难解,充满了后现代抽象主义的风格,孟瑾棠认真研究了一会,发现凭自己的能力确实无法解读,想要从上头获取有效内容,恐怕非得找擅长地理绘制的高手来帮忙不可。
而且还不能保证解读出的讯息一定正确。
"pass /r"
没纠结太久,孟瑾棠就熟练地打开控制台,熟练地输入作弊码——"pass"的作用是指向任务目标地点,她之前迷失在山腹里的时候就用过一会。
在地图完整的情况下,那么这个任务的目标地点显然就是秘籍的所在,孟瑾棠考虑了一下用正常手段进行分析解读的可能性,然后果断用游戏手段抄了近路。
随着作弊码的输入,空中浮出一个只有玩家能瞧见的箭头,若不长期注视,箭头就会自行隐藏起来。
孟瑾棠扫了一眼,发现《补天神诀》目前应该在西边的某个地方。
考虑到五蕴砂是檀无栾提供的,按照正常游戏流程,对方多半也是相关剧情内的关键人物,孟瑾棠就趁机邀请北陵侯与自己一块出门远游些日子。
端了热茶回来的檀无栾想也不想,一口答应:"可以。"
孟瑾棠:"那北陵侯的职责……"
檀·平日根本不怎么在城内露面·无栾摇摇头:"此事无妨。"又道,"我可以跟师父说一声,看看哪位师弟师妹有空过来接手。"
孟瑾棠微微笑道:"檀侯行事果决干脆,正是我辈江湖儿女。"
*
一来一回路途挺远,加上山间环境宜人,孟瑾棠当日就在白枫坞中歇下,第二日才回去收拾东西——随着武学境界的提升,她在某些充满玄学意味上的感知便愈发明确起来,判断出作弊码所指的西边,不是中原武林靠西的某块区域,而很大概率位于大夏境外,所以在出发之前,还需要做些准备。
她考虑了下随自己出门的人选——寒山派中,谈笑生等人虽然也是宗师级高手,但据说早年江湖经验丰富,带来的仇家也挺丰富,在中原还好,到了外面,难免会引得麻烦上门,综合起来,孟瑾棠觉得倒不如轻车简从,就跟檀无栾两个人去西边跑上一趟。
这个决定刚刚露出点口风,就激起了许多人的担心之意。
鱼叟自然不放心,但也不好出言阻拦弟子,以师父的名义把人留在江州——他曾听说寒山掌门气派甚大,行动时身边总有一群门人相随侍奉,加上十来岁就已成为一代宗师,难免年少气盛些,鱼叟看自己的徒弟时带的滤镜再厚,也知道檀无栾不是个细致体贴的性格,两人万一起了冲突可如何是好?
寒山派这边,则是完全忽略掉孟瑾棠曾砍翻过邪尊跟天下阁阁主的光辉战绩,十分担心他们病弱掌门孤身在外,身边无人侍奉汤药,受人怠慢欺负。
同门之人的种种情绪变化,檀无栾自然意识不到,她本身对生活条件就没什么太大的需求,住高堂华宅跟住山洞没什么区别,不觉得行走在外是件辛苦之事,又在下棋的时候被寒山掌门赞了无数遍性格随和温厚,觉得肯定能给对方相处和谐。
孟瑾棠也觉旁人多虑,她又不是没一个人外出游历过,而且每次都能安全回来,但到下次要出门的时候,师门之人依旧得原模原样地再担上一回心。
陈深过来问了几遍,从保暖衣物到不得不露宿荒野时的求生道具准备都考虑了一遍,最后又请示了一下掌门师姐,要不要带几个能打的出门。
孟瑾棠微微摇头——《江湖青云路》的自由度本就不低,而穿越比玩游戏时的自由度更为宽广,她与北陵侯都是低调谨慎之人,未必会触发战斗。
陈深一向钦佩孟瑾棠的能为,最终被对方说服,放弃了让师门中其他弟子跟随外出的想法,但他不晓得掌门师姐的自我判定里有着"低调"的存在,否则离开的时候决计没那么安心……
在临出发之前的某日,扶琅璟翎离开了城内驿馆,一个随从都不带,也没穿都婆国传统服饰,以全然不符合其小王子身份的姿态地上门拜访。
他是被孟瑾棠喊过来的。
扶琅璟翎是都婆国王族,跟这一代的王储关系亲密,又能带队深入敌国,显然了解不少隐秘消息,孟瑾棠打算问一问对方,当年建京中到底发生了什么。
扶琅氏的少年王子想了想,回答道:"孟掌门所问之事,我确实听说过一些。"接着道,"十多年前,建京一夜间惨遭洗劫,城内至少十分之一的人,都死在那次灾祸之中。"
他说话时,还在打量面前那位青衣少女的神色,对方单手支颐,目光里仿佛凝着霜色,似乎十分关注,又似乎漫不经心,不知是否相信自己所言。
扶琅璟翎:"虽然有传言称,此次灾祸由都婆国引起,但我听到的消息是,此事并未是由都婆国挑起。"
孟瑾棠扫了扶琅璟翎一眼,轻轻笑了一声。
对方越是未置可否,扶琅璟翎越是感到一种无形的压力,仿佛回到国内,向长姐奏事时那种感觉——他们姐弟关系固然亲密,但在办正事之时,扶琅垂明并不会因为眼前之人是自己的亲弟弟,就有意忽视他的错漏之处。
扶琅璟翎:"在来建京之前,我曾问过当年前往大夏的前辈,据前辈们所说,他们本来在西苑附近徘徊,部分人已经进入到山腹之中,却莫名其妙遭遇敌袭,当时情况混乱异常,他们退入城中之前所购买的一处民居当中,暂时休养。"
孟瑾棠:"贵国的前辈倒是胆子很大。"
扶琅璟翎笑:"江湖上有一句话,‘最危险的地方就是最安全的地方’,前辈们受了伤,自然要找地方休养。"又道,"可是没过多久,就遇见了敌袭,当时攻击他们的人,身份十分复杂,虽然
认不得姓名,但从武功路数看,其中有些人用的分明是正道心法,却也有些是邪道心法。"
——在武林中,心法的类别不算能一锤定音的证据,但也不是个可以忽略的情况。
扶琅璟翎说到此处,又是一笑:"我毕竟是都婆国人,又不曾亲历过此事,信与不信,皆在孟掌门一念之间。"顿了顿,又道,"掌门是掖州之主,在下身为都婆国的王子,今日又是私下相见,我实在没有欺瞒掌门的必要。"
他看向前方,想要感知对方的情绪变化,却什么也没能感觉到。
孟瑾棠的心境似乎沉若渊海,让人难以判断其想法。
扶琅璟翎意识到,这位青衣少女身上似乎融合了两种彼此矛盾的气质,她武功已然抵达返璞归真之境,有时看起来就像一个不会武功的普通人,但又似与天地相连,带着种难以言语的神秘缥缈之意。
孟瑾棠垂下目光,思索片刻,末了温声道:"我知道了,有劳殿下亲自过来一趟。"
扶琅璟翎听出寒山掌门有送客之意,又闲谈几句场面话,便十分自觉地起身作别。
这位小王子不是孟瑾棠今天唯一一位客人。
扶琅璟翎前脚出门,后脚杜静若便也过来拜访。
她今日之所以前来,是代替白云居这一代的居主,跟寒山掌门对话。
孟瑾棠在心里算了算,觉得也差不多也是这个时间。
建京内的情势太过紧绷,必定会引起许多连锁反应——袁去非养好伤后就提着酒壶,继续自己东飘西荡的游历生活,杜静若却没离开,而是找人去给师门送信。
孟瑾棠跟万宝楼合作办了报纸,他们能把报纸卖向整个中原武林,自有一套传递消息的法子,再加上孟瑾棠之前又借着"秋露白"的伪装身份,找到了一些沉水鹰的鸟蛋回去,这种鸟类非常适合作为信使培养,四日之后,便依靠其强大的空运能力,将白云居那的回信带了过来。
很多人都知道,相较于净华寺跟七星观,白云居不但跟朝廷不慎亲近,跟江湖同道之间的来往也不算紧密,居主在发现江州百姓因为两边紧绷的关系变得惶惶不可终日,连一些无辜之人也受到了牵连时,决定问一问江湖同道的意思,看能否让此事平息下来。
——武林人士虽然无法无天,但只要站在正道阵营里的,多少都得注意一下不去过度惊扰百姓。
如今新帝已经继位,建京城内却没有丝毫喜意,上至百官,下至寻常城内居民,都处于十分不安的状态中。
白云居居主让杜静若提前过来一趟,是为了跟寒山派那边通个气——大事上,正道人士还是尽量共同进退为好。
孟瑾棠听完杜静若带来的话,点了点头,微笑道:"观主所言有理。"想了想,道,"我对朝中情况不太相熟,少有认识之人,不过微生大人是镇国公心腹,不若请她过来一叙?"
杜静若难得说笑了一句:"在下记得,孟掌门不是与北陵侯关系亲近?"
孟瑾棠笑道:"这么说也是,想来都是朝中那些人不好,居然不与北陵侯多多往来,让我等想找人传话,都寻不到合适的对象。"
随着刘丞相的倒台,本来处于半隐退状态的镇国公,也不得不重新回到朝廷中的大小事物中,微生波身为他的左右手,地位也随之水涨船高,虽然还没立刻升职,但连一品大员,也不敢受她全礼,那些以往瞧不起"江湖草莽"的贵胄们,瞧见她时,也是客客气气,唯恐惹得沉命司官吏上门。
然而就是这样一位声名显赫的微生大人,今日正在办公时,居然被人一张帖子就给轻轻松松喊了出去。
负责带帖子的下属松了一口气——还好他们沉命司一贯没啥扒高踩低的风气,不然要是他刚刚嫌弃拜帖太朴素,顺手丢了,那帖子不在了,估计自己人也就不太能在了。
同僚看着微生波面上的郑重之意,惊讶:"难道是国公大人有召?"
微生波正了正帽子,干咳两声:"是寒山派孟掌门找我。"
同僚想到寒山派的名声,眼中的羡慕瞬间化为了同情,肃然道:"大人一路好走。"
微生波:"……"她这是上门,又不是直接上吊,就算有啥事情等着,只要不被直接打上门来,那就代表中间还能有点缓冲,同僚眼里的情绪为何如此复杂?
*
孟瑾棠没把人请到响松苑,而是在城内的合萍楼中设了宴。
微生波赶路时在心内揣测,据说寒山掌门素来不喜外出,不知今日为何在此设宴?
她想了想,觉得多半是因为合萍楼建筑高挑,甚至可以远眺皇城,十分符合对方傲视天下的豪壮气魄。
孟瑾棠不晓得微生波的心里活动,也无法告诉她,自己这样选择,主要是因为该酒楼名字的谐音挺有趣,符合接下来的聊天主题。
合萍楼的"合萍"二字,其实取自于飘萍合聚之意,顶楼有有最低消费限制,若是酒楼主人觉得来者身份地位不够,拿再多钱过来,也订不到席面,再加上近来城内人心浮动,各类娱乐活动数量断崖式下跌,根本无人跟孟瑾棠抢位置。
青衣少女站在窗前,凭栏下望,眺见一片碧波淼淼,那是自城外引入,环经皇城流过的清渠。
杜静若站在一边,抱着手里的刀。
伴随着寒山弟子的通报声,微生波登楼而上,谨慎入座,不断在内心揣度着寒山掌门的意思,却没想到对方只是在一边作陪,含笑看着自己跟杜静若对话,偶尔说笑几句。
微生波本来听闻寒山掌门心狠手辣,旁人若有得罪之处,一定不会轻易放过,如今肯设宴相邀,便算是有意高抬贵手。
在正道的推动跟朝廷那边的配合下,建京的风波逐渐平息,刘丞相等首恶事败身死,许多官宦世家开始选择低调度日,天下阁的气焰也被迫呈现收敛之态。
与此同时,在响松苑中休养的江湖人陆续伤愈离开,寒山弟子也开始在马夫跟账房的带队下,返回掖州。
某一日清晨,孟瑾棠跟檀无栾一块骑马出了建京。
作为游历路上的同伴来说,檀无栾十分沉默寡言,但孟瑾棠觉得问题不大,作为一个拥有马甲无数的人,她完全可以做到聊天时分饰多角。
第187章
没走多久,孟瑾棠与檀无栾两人就改走水路——一方面是正好有河,而且对长途旅行而言,坐船的舒适度比骑马高一些,一方面是为了打发无聊时光,寒山掌门在骑马途中还特地给檀无栾讲了一个也是以往西边走为主题的故事,并唱了几句"白龙马,蹄朝西"的"家乡小调"作为调剂。
檀无栾想,其实孟掌门当日在都婆国大会上弹琴的时候,也算照顾了都婆国大会上成员的心情。
两人直接买下了一艘船,雇的船夫跟着走了一段路后,就客客气气地表示,自己是客舍帮的人,划船属于兼职,在前头还行,但后面那段已经是梁河帮的地盘,一行有一行的规矩,他们不能过界揾食,若是客人还要行船,最好还是请梁河帮的专业人士。
孟瑾棠跟船夫聊了几句——对方是那种最为寻常的江湖人士,不懂得什么内功心法,只是拳脚利落些,就像是走南闯北的那些买卖人。
船夫与客人作别后,就跟帮内其他途径此处的人回去了,孟瑾棠跟檀无栾把自己船拴在岸边的柳树上,夕阳照在水面上,波光粼粼,像是一片融化的黄金。
船中点着火炉,炉子上正煨着酒,其中除了酒香之外,还夹杂了一些药香。
檀无栾给孟瑾棠倒了一杯,然后给自己也倒了一杯。
她慢慢饮着杯中的酒,远望落日,半晌后笑了一下,道:"不用再请旁人。"顿了顿,又道,"我是鱼叟的弟子。"
——檀无栾以前是安静的,离开建京之后,依旧安静,但安静与安静之间,也有了不同。
夕阳将落未落之际,渔舟靠岸,许多靠水生活的人家已经开始举火做饭,没有人会在这个时候出发,除了一时兴起的檀无栾,她执起船篙,轻轻一撑,小船就像一片叶子,随着水流往西边飘零。
船尾曳出一痕水线,天上的星星就散落在水线之中。
十二天后,两人抵达了一处芦苇湾,在此期间中,孟瑾棠除了将《弱水九转》修到了一级外,就是跟同伴学会了撑船。
青衣少女此刻就站在船头,她撑船的技术虽然学自檀无栾,但在姿态上却有着明显的不同,竹篙入水时,轨迹就像是飞鸟轻轻垂下了翅膀。
此刻依旧是傍晚,天边夕阳半坠,天空与河面的颜色竟然都被染得血红一片。