身子又酸又软，一时想起昨晚的事，瞬觉耳根发烫，满看了一眼自己，好在穿了衣裳。
可是不对，她睡着了，谁给穿的？
除了沈夜澜还有谁？总不能是玲珑吧？孟茯双手捂着脸，以后怎么见面？都怨自己昨日乱伸手，他肯定以为自己是故意的。
可天地良心，她就是想知道，沈夜澜是不是断袖而已。
又见房间里黑漆漆的，将头从帐子里探出去，但见窗帘都被拉上了。
也不晓得什么时辰了？孟茯爬起身来，只觉得双腿发软，叹着气朝窗户旁走去，微微拉开一角。
却见外头已是艳阳高照了。
她居然睡了这么久？不知道出去如何解释？正是发愁之际，孟茯的脸上又浮起笑容，从来没这样爱过大姨妈。
居然来了，真好。她有借口为何起得这么晚了？
当下高高兴兴地换了衣裳，只是这衣裳哪里挡得住脖子上的红印？孟茯只得找了些药膏来涂了，又抹了些粉，将那些个红印挡住，才一脸心虚地出了房间。
楼下的墙边的香蕉树下，玲珑一个人坐在那里，一条腿搭在旁边的石凳上，听到楼上的开门声，仰头望去，见孟茯站在二楼的楼台上，“夫人醒了？”一面放下手里的东西，进了屋子里来。
不会儿孟茯就听到咚咚的脚步声，随后玲珑就来了，开始收拾房间，嘴里叽里呱啦地说着：“早上三公子就吩咐，叫不要打扰您，我算着啊您这月事也快来了，多半不舒服。”见着已经换下来的床单，上面还有点点血花，就有些得意道：“我就说罢，我这算得准不准？”
孟茯的月事是来了，不过是刚才她起床后才来的。
那个……
她没眼看，本来尴尬不已，生怕叫玲珑发现，所以听到玲珑这话后，反而松了一口气。
“既如此，夫人歇着就行，我马上将饭菜送上来，还有糖水，这南海城旁的咱不说，但这糖水却是一绝了。”她说着，拿了脏床单和脏衣服下楼去。
孟茯就在楼二这摇椅上坐下。
不过一会儿，玲珑就提着食盒来了，除了饭菜果然还有她赞不绝口的糖水。
“萱儿他们几个呢？”孟茯问着。
“少爷们在书房里看书，小姐跟着书香学弹琴呢。”也不晓得受了什么刺激，居然这样勤奋上进。
孟茯问完了三个孩子做铺垫，这才问起沈夜澜，“你家三公子中午回来吃饭么？”
玲珑与她布着菜，孟茯还是有些不习惯，“我自己来吧？你吃了没？”
“吃过了。三公子一早就将卢家那些下人提审了，不过卢家不在城里，在下面的仙莲县，涉及数额还不小，正好合了三公子的意，所以亲自去了，只怕今儿还不一定能回来呢。”
不能回来！好啊，省得见面尴尬。
玲珑原本见孟茯起先是忧心忡忡的，如今反而喜开颜笑的，便以为她是为了沈夜澜公事上有了进展而开心。
吃完了饭，介于不确定身上这些红印能不能遮住，所以孟茯也不下楼了。
直至下午些，那药膏兴许是起了作用，又有粉底掩饰，不大明显，她才出了正院。
正好玲珑迎上来，“夫人，通判李大人家夫人过来了。”
也不晓得这皇帝是怎样想的，先挑了沈夜澜这个年轻又没有一点经验的沈夜澜来这南海城开荒，随后又给派了一个同样二十出头的年轻通判过来。
这位通判大人也姓李，叫做李誊，不过并非宗室之人，出生寒门。
听说是去年的探花，生得一副好相貌，所以榜下就被这大齐船王司马家捉了去做女婿。
如今他年纪轻轻，就做上了通判，少不得叫人在背后眼红，只说他全凭着司马家的缘故，才能一路扶摇直上。
不然就他这资质和年纪背景，再磨个十年八载，也难以得这通判的缺。
去年就来的，好像这上一任知州大人被拿了，跟他就有着莫大的关系。
孟茯才到院里，就见着一个长得海棠桃面的女子朝她盈盈走过来，满脸热情，“少熏见过姐姐。”连带着那声音，都带着些娇软。
这想来便是李夫人了，难怪一身锦绣绫罗，满头插着珠翠，却也没让人觉得她俗气，反而越发觉艳光四射。
“昨日原本要来，只是我想着姐姐一路舟车劳顿，没敢过来打扰。”她说着，已经挽上孟茯的手臂，一起牵着进厅里去。
待坐下后，便与叹道：“我呀，原本也不想来的，可是想到他一个人孤苦伶仃到此处，终究不像一回事，便也一起来了。”说罢，看朝孟茯，“不过运气好，如今有姐姐与我作伴，以后也不怕不得趣儿，就跟今儿一般，话也没留一句，就跑到那什么仙莲县里去了，今儿可能不见得能回来了。”
孟茯颔首，示意她喝茶，“嗯，去往仙莲，得半天路程，又有要事要处理，想来是要耽搁的。”那仙莲昨日自己在这南海城的地方州志上看过了，整个南海郡，就属此处的良田最为肥沃，而且还能种植两季，一年一亩就得收三四百斤。
不过一个人一年也要吃这么多，若是能改良种子，提高产量的话，像是后世那般，一亩地产一千斤就好了。
可惜孟茯学的不是农业，不然这个时候就能有大用处了。
这司马少熏话多，拉着孟茯有说不完的话，等见着了若飞兄妹三人，便让随行的小丫鬟将礼物取了上来。
给兄弟俩的都是些笔墨纸砚，送萱儿的便是些姑娘家喜欢的玩意儿，不得不提，准备得很用心了。
孟茯也就趁机留她吃晚饭，想着她和李誊新婚，如今也还没孩儿，回去一个人用膳哪里有滋味。
这司马少熏也高高兴兴留下来，一并吃饭，末了还在院子里一起喝些茶水，与孟茯聊了不少，想是因为出生富贵之家，识文断字不说，对于理财还十分擅长。
两人聊得也算是投机，到了戌时左右，她才回去了。
两家离得也不远，就一条巷子罢了。
巷子左面是知州大人家的围墙，右墙则就是通判大人家的。
“这李夫人好生健谈，不过懂的也多，我瞧她说起那些生意上的事情一套又一套的，可见也是个厉害的人。”玲珑一直在孟茯旁边，因此也听了不少。
孟茯闻言，赞同道：“终究是船王家的独女，虽还没见过这李大人，不过娶了这么一位媳妇，看着还是他赚了。”
两人说着这司马少熏，便也往正院去休息。
翌日起了个大早，只听说若飞若光在院子里练舞，便过来瞧。
正好萱儿和兰若在这里看着，见了她忙围上来说话。
就见书香提着一篮子新鲜的裙带菜过来。
“这是什么？”到底是带着些腥味儿，萱儿和兰若捂着鼻子，朝书香看去。
剑香他们几个，沈夜澜给借走了，只留了书香在这里给做小管事。
玲珑到底不如她稳重，所以便跟在孟茯身边。
孟茯见了这一篮子裙带菜，也是捂着鼻子，“怎不叫人送到厨房里去”
只听书香说道：“是龚参军家的夫人送来的，说是昨儿半夜她娘家人去赶海，刚割下来的，最是新鲜，给夫人您煮着汤吃。”她这不是正要送到厨房去么？见着孟茯在这里，便绕过来给孟茯过目了一回。
玲珑听罢，惹不住笑道：“这些大人家的夫人们，也是层出不穷，昨儿那位李通判家的夫人送了少爷小姐们礼物，本觉得没给什么珠宝金银的，算是接地气的了，没曾想着龚参军家的夫人更实惠。”
兰若过来接了过去，“我去送吧。”
孟茯见着的确新鲜得很，“那就煮些汤吧。”正好早膳也都还没吃。
等他们喝完这菜汤，龚参军家的夫人就打发人来请孟茯过去做客。
孟茯想着以后终究是要打交道的，也不好拒绝，正好初来乍到，也许跟他们多来往，也能对这南海城多了解几分。
只是她还没出门，司马少熏就来了，见着孟茯要出门，“你要去那乡下婆娘家里？”她说罢，似乎想到孟茯也是乡下来的，于是忙解释道：“我没说你的意思，我就说龚参军家的夫人，你是没见过她家里是个什么样子，你若是去了，只怕回头该后悔了。”
坦白地说，孟茯对这司马少熏还算投机的，但是听到她这样说龚参军的夫人，到底觉得不好，而且又已经答应了那头，只能同她道：“可人家来请，我又应了，不好不去。”
司马少熏也不拦她，“也罢了，你去了估摸也待不得多久，闷在府上也没意思，你从她家出来，就到我那里，我给你煮茶。”说罢，便转身回家，不忘朝孟茯叮嘱，“我等你哦。”
玲珑见她走远了，才小声跟孟茯说道：“她这是待夫人您热情？还是不乐意您跟那龚参军家的夫人走得太近？”
孟茯哪里晓得，这应约到龚参军家这边来。
他家也离得不远，就是过了河街对面。
孟茯刚到门口，就有个脏兮兮的老婆子来开门，孟茯颔首道谢，跨了门槛进去，只见影壁前堆满了乱七八糟的杂物，只留了一跳仅够一人通过的小道。
本来过了这影壁会好一些，可过了影壁，这院里也没宽敞多少，到处都堆满了杂物，而且乱七八糟的，若正经收整起来，不见得能占这么多地儿。
那老婆子尾随在孟茯和玲珑的身后，见主仆二人踌躇在前，便挤上前笑道：“啊呀，这些东西都是我们从河里和海里捞来的，能用的就自己用，不能用的劈了做柴火烧，一年不晓得要给女儿女婿节约多少银子呢。”
说罢，示意孟茯往里去。
孟茯有些惊讶，这婆子竟然是龚参军的丈母娘？龚参军的俸禄呢？家里这么艰难么？挑了一处能下脚的地方，总算到了厅门。
想着厅里终究是待客的地方，总不会也堆满东西吧？但孟茯还是天真了。
院子里最起码有下脚的地方，这厅里连下脚的地方都没有，一样堆满了东西。
老婆子便引着她往后堂，穿过了同样廊下对着东西的长廊，便到了后院，满院子也堆着东西。
没有堆东西的地方，架着竹竿晒着海货。
一个身材丰腴的女子站在凳子上正晾着海货。
孟茯身前引她们来的老婆子叫了一声：“二妞，沈夫人来了。”
那女人，原来便是龚参军的夫人。
但见她虽是丰腴，但动作倒是麻利，当下就从凳子上跳下来，笑眯眯地招呼着：“沈夫人快坐。”一面拿袖子擦着她刚才踩过的凳子，示意孟茯坐。
孟茯忽然间就明白了李夫人的话，她确实待不了多久。
倒不是她嫌弃人家府上脏乱，只是这凳子上面挂着的海货还湿哒哒地往下滴着咸水……
她怎么坐？
这还不算什么？只见一个与若光他们一般年纪大的男孩儿抬着一碗茶水过来，满脸污垢就算了，那手也黑乎乎的，不知是刚掏了什么，将那茶递给了孟茯。
玲珑怕孟茯真去接，先一步接了过去，“我替我家夫人端着吧，她这会儿不喝。”
又一个比他矮一些的男娃儿抬着一叠鱼竿来，也穿着褂子，光着手臂，鼻子上却吊着一串鼻涕泡，他正用力地吸着。
龚夫人一把上前去接了过来，“这是我们自家腌制的小鱼干，配着茶最不错了，可比你们那些个甜腻腻的点心要有味道。”
孟茯满脑子都是龚家老二的鼻涕泡泡，“那什么，我忽然想起还有要紧事情，我先回去了，今儿多谢龚夫人招待，我先回去了。”
龚夫人见她要走，想上去留，却被她母亲给拉住，“我就说了，跟那姓李的人家一个样子，狗眼看人低，瞧不起咱们家。”
可她着，忽然想起孟茯原来也是乡下的小寡妇，便吐了一口，“我倒是忘记了，她也没比咱们好哪里去，忘本的东西。”
孟茯还真没回家，直往李通判家去，那李夫人见她来了，见她一脸狼狈，忍不住掩唇大笑起来：“我就说吧，你去不了多会儿的。不是我不愿意同他们家来往，可一样是乡住过的，你是个什么样子，他们又是个什么样子？”
孟茯想缓一会儿，坐下喝了半杯茶水才缓过来，忍不住问道：“他们家里那个样子，龚参将就不说什么”
只听李夫人笑道：“听说从前说过，不过他岳父岳母都是厉害的，将他骂了个狗血淋头，就再也不敢提了，只任由他们折腾，但凡说一句不是，就要被指着脑门说瞧不起他们乡下人，嫌弃他们穷。可这爱干净跟乡下人和穷应该是没有什么关系的。”
孟茯倒是赞同这话，想起龚家那两个儿子，又想想自家的若飞若光，从前在乡下的时候，也天天干活，也是收拾得干净清爽的。
“我今儿就这么跑了，只怕往后她也不会和我来往了。”忽然想起礼物好像没送，忙问起玲珑，“东西呢？”
“出来的时候，我给放在影壁前的破桌子上了，应该能看到吧。”不过里面都是些糕点，玲珑忍不住想，“那龚夫人才说不喜欢甜腻腻的……早知道不留了。”
还不如这会儿自己吃呢。
孟茯想起她家进门到后堂，就一条羊肠小道，两旁都是些破烂东西，“老人家从前穷怕了，喜欢捡些东西放着，无可非厚，只是那路都快没了，这地儿又如此炎热，若运气不好走水了，连个逃命的地方都没有，那么多易燃物品，府里一下就是熊熊大火了，想救都来不及。”
老人家不懂就罢了，为何龚参军还不管一管？
“这话不晓得说了好几回了，可他们家也是运气好，从未走水过。我是好心提醒了一次，龚参军那丈母娘在我家大门口骂了两天两夜，说我诅咒他们家。”自此后，李夫人哪里还敢管这闲事儿？
她二人说着话，玲珑在厅门口站着，听着这话，扭头超孟茯和李夫人看去，然后指了指上空：“哪里来的烟？”
孟茯闻言，起身出来抬头瞧了一眼，顿时惊了一头冷汗，“那是火烟！”而且那方向，不正是龚参军家的方向么？
忙喊着李夫人，“快，龚参军家好像起火了。”
李夫人听罢，吓得小脸苍白，忙提着裙摆跑出来，见了那黑烟，花容失色，“完了，她家老太太不知道又要骂我多久了。”
