老夫人瞧她行礼之后便自顾自去了座位上，心底呕了一口气，难道不是应该回院子里换衣裳吗？
楚妗假装没有看见老夫人的怒视，抿抿唇，她不是没有听出老夫人的言下之意，只怕今日她并不会遂她的意。老夫人见她低眉顺眼，打定主意是不打算回去换衣服，也只能愤愤端起茶，呡了一口，才压下那股怒意。
既然她自己都不打算为自己的将来好好谋划，她老太婆操什么心。
老夫人咳了咳，继而说道：“出了国公府的大门，便要时刻谨记自己是楚家人，莫要在外面做些有失体统的事儿，不然，别怪我到时不顾念祖孙情分！时辰也差不多了，你们就去吧！”她的声音低沉威严，众人正了神色，皆应了声“是”。
众人起身告退，王清荷走在前面，楚静姝紧跟在她身后，楚妗犹豫了一下，跟在了楚静姝的身后，方才王清荷的脸色不是很好，自己还是不要凑上去了。
国公府门外停着几辆马车，以定国公府的排场，自是一人一辆马车，只是王清荷与楚静姝感情深厚，每次都是共乘一车。楚静姝为了彰显自己的善解人意，硬是拉着楚妗与她们一起，“二妹妹，今日我们坐一辆马车去吧，路上与母亲多说说话，我也好和你介绍一下此次要去的贵女，到时候与她们相处也自在一些。”
于是王清荷，楚静姝与楚妗一辆马车，剩下的几位姐妹各自坐在剩下的马车上。
果然，楚静姝拉着楚妗说了好一些话，与她介绍她认识的小姐，品行性格，为免她到了宴会上不知道如何与他们相处。
楚静姝也未曾藏私，一个个说得很是细致。如今王清荷在一旁，自己若是故意说错，惹了王清荷的怀疑，那倒是得不偿失了，自己在国公府唯一的依仗便是她，万不能行错一步。
楚妗心下感激，听得很是认真，她知道自己既然已经回了京城，就该融入这个圈子，对于楚静姝的提点也牢记在心，谨防到时候出错。
没有多久，马车缓缓停下，车帘外传来车夫恭敬的声音：“夫人小姐，公主府到了。”
楚静姝率先掀开帘子，躬身下了马车，随即双手规规矩矩地交叠在腹前，今日她穿了一件梅红色的齐胸瑞锦襦裙，三千青丝盘成飞仙髻，梅花赤金花冠，一颦一笑，皆是风情万种，亭亭玉立，十足的贵女风范。一下马车，周边的人便满是惊叹的看着她，也有人认得她，知道这是那位才情盖京华的定国公府大小姐，纷纷交耳称赞。
楚妗随即也掀开车帘，跟着下了马车，议论纷纷的人群霎时寂静下来，隐隐有抽气声传来，楚妗心下忐忑，但表面依旧从容不迫。
随即周围渐渐响起议论声。楚妗隐约听到“定国公府”“流落在外”“乡下”这些字眼。
她面不改色，莲步轻移，朝着楚静姝走去，静静等着王清荷一起往公主府去，青黛拿了帖子，呈给了公主府外的侍卫，侍卫确认无误后便放了行。
公主府建的比定国公府还要气派，华阳公主是当今圣上的嫡亲妹妹，幼时聪明伶俐，很是得先皇宠爱，建安帝登基之后，对于这个唯一的嫡亲妹妹更是宠爱，将京中最为精致的院子赐给了华阳公主。公主府占地极广，府里亭台楼阁，甚是精巧，这足以说明华阳公主在建安帝心底的位置。
公主府里种植了许多花卉，时值花期，繁花盛开，花香四溢，清河四月，绿树映浓，让人置身仙境一般。
楚妗满是赞叹，不愧是举办赏花宴的地方，果然处处都可以见到灼灼盛开的花。
随着侍女往里面走，远处隐隐约约传来欢声笑语，除了一些神色恭谨的婢女，多了一些衣着华贵，打扮鲜妍的女子。
“楚姐姐，你也来了呀！”不远处走来一个长相娇美的少女，年约十四五岁的模样，身边跟着两个婢女，笑着同楚静姝问候。
楚静姝也露出个笑来，朝少女点点头，“沈妹妹。”
少女屈膝，“楚夫人万安！”
王清荷笑着拉起少女，看来很是熟稔，握着她的手道：“许久不见，宁儿越发娇俏可人了，这样优秀，都不知道到时候要哪家的公子才能配得上你。”
沈玉宁羞涩的低头，楚静姝笑着替她解围，“母亲就知道打趣沈妹妹，您就先去同其他夫人聊天儿去吧，让我与沈妹妹叙叙旧呀。”
王清荷佯装生气，拿手指点了点楚静姝的脑袋，“你这是嫌弃我碍着你们了？好好好，那我这就离开，不妨碍你们咯……”说完，身子一转离开了。
楚妗犹豫着到底是跟着王清荷，还是留在这里同楚静姝一道。
“二妹妹，你就与我一块儿吧，我正好带着你与各家小姐认识一下。”楚静姝忽然道。自己不能让王清荷带着楚妗在那些夫人面前露脸，就算王清荷不喜欢楚妗，但是好歹是自己的亲生女儿，旁人问起，王清荷碍于面子也会介绍一二。而若是把楚妗留在这里，到时候自己随便找个理由支开她，宴会开始的时候，楚妗便会无人引荐，一个人孤零零的呆在角落，到时候京城里只知道有国公府的大小姐楚静姝，哪里有人知道定国公府刚刚找回来的二小姐楚妗？
沈玉宁这才注意到楚妗，方才她只顾着与好友说笑，竟是没有注意旁人，如今凝神望去，她忍不住呼吸一滞，明明打扮的很是素淡，可却像是压过了满园春色，姝色无双。
“楚姐姐，这是哪家小姐？我以前竟是未曾见过。”沈玉宁疑惑道。
楚静姝素手微动，拉过楚妗的手，介绍道：“这是家中刚在乡下找回来的妹妹，府里的嫡小姐楚妗。”
沈玉宁方才还想要与楚妗结交的心淡了下来，原来这就是那个京中传的沸沸扬扬的定国公府失散多年的嫡小姐啊，样貌倒是极好，安安静静地站在一旁，一丝也看不出来是在乡下那种穷乡僻壤的地方长大的。
沈玉宁与楚静姝是闺中密友，对于楚静姝的身世也大概知晓，知道她不是国公府的血脉，只是担了个大小姐的名声，如今真正的大小姐回来了，那楚静姝该如何自处？
她心疼好友的境地，对于楚妗也热情不起来，闻言只是淡淡的点了点头，算是认识了楚妗。楚静姝心下满意，不动声色地扬了扬唇角，继续道：“这是安远侯府的嫡女，沈玉宁。”
楚妗含笑点了点头，她敏锐的察觉到沈玉宁对她似乎有些不喜，只是她与她并未打算深交，对于沈玉宁的冷淡也不在意。
三人间气氛有些微妙，沈玉宁本想安慰一番楚静姝，但又顾及楚妗在一旁，只能忍着，楚静姝本就存心让楚妗难堪，自始至终，缄口不言。
楚妗看楚静姝一脸尴尬与为难，她也不是没有眼色，非要做扰人叙旧的恶人，便也不愿意在待在这里了，她朝着楚静姝道：“大姐姐，我看那边花开得极好，想去看看，你与沈小姐多日不见，可以好好说说话。”
楚静姝犹豫了一瞬，“你对于公主府不熟悉，莫要走丢了……”
楚妗摇摇头，说道：“这府里有丫鬟，若我迷路了，找个丫鬟问问路便好了，大姐姐不用担心我。”
楚静姝犹像是不放心，沈玉宁偷偷拉了一下楚静姝的衣袖，楚静姝这才点了点头。于是楚妗施施然转身，往另一个方向去了。
楚静姝望着楚妗的背影，眼底闪过一抹轻蔑，快的无人看见，就是要让她清楚的明白，她是如何也融入不了京城的贵女圈。
……
楚妗漫无目的，公主府到处都是三三两两结伴而行的人，欢声笑语，好不热闹，她甚至看到了楚蔷与几个小姑娘说说笑笑的，很是活泼，与对她的冷嘲热讽全然不同。她略有些羡慕，她自小便没有玩伴儿，村子里的人觉得她是弃婴，必定不祥，都离她远远的，如今到了一个陌生的地方，自己竟然也是格格不入。
她走走停停，渐渐到了人迹罕至的地方，那些喧嚣也渐渐听不到了，楚妗舒了口气，打算在这里待一会儿，等到时候华阳公主开宴的时候再出去，也算清静。
不远处有个小凉亭，她抬步前去，挑了个干净的石凳坐好，抬眼一看，就看到不远处斜倚着一个宫装美妇，衣着华贵，云鬓高耸，满身的绮绣朱钗，很是贵气逼人，只是衣衫微乱，似乎刚刚睡醒的模样，正诧异地望着她。楚妗四下看了看，原来这个小亭子旁边是一架花架，下面放置了一张美人榻，供人赏花歇息。只是美人榻隐在重重叠叠的花枝后，她刚才也没有注意到这里有人在歇息，看样子她的到来惊扰到了这位美妇。
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“对不起，我不知道您在这里歇息，我马上便走。”楚妗反应过来，神色羞窘，冲着那人屈膝道歉。正当她转身的时候，美妇叫住了她，“你是哪家小姐？为何本宫未曾见过你？”
楚妗顿住了脚步，听到美妇的自称，愕然回首，这人是华阳公主？
“臣女是定国公府二小姐楚妗，见过公主殿下！”楚妗急急忙忙躬身行礼。
华阳公主站起身，素手整理好衣裳，款款往楚妗走来。楚妗低眉垂首，静静地等在原地，内心忐忑不安，不会是吵到了公主殿下，如今要拿她问罪吧？
华阳公主站定在她身前，细细打量着她，看到她穿着满身上下很是素淡，不似刚刚满院子的花枝招展看得人眼花缭乱，很是心旷神怡，她很是满意，这小姑娘长得美，随随便便打扮一下便像是初生的花儿一样娇美，而且这衣品倒是符合她的审美。她忽然开口说道：“本宫听说你长在南地，前些日子才被接回京城？”
楚妗盯着眼前华贵的金色鸾鸟图案，被华阳公主的话问得一愣，不是问罪？
“回公主的话，臣女的确幼时遗落乡野，自幼长在南地。”
华阳公主叹了口气，语气里带着一丝怀念，柔声说道：“本宫听说南地四季如春，风景如画，民风淳朴，自幼便很是向往，只是我这些年身子不太好，便是想去游玩也没办法。楚小姐从小长在南地，定然很是熟悉南地吧？若是不介意，可否与我讲解一二？”
楚妗惊讶地抬起头，离得近了，华阳公主的模样也瞧得更真切了，华阳公主长相柔婉，许是常年郁郁，她的眉眼间总是挂着愁绪，美人蹙眉，总是惹人怜惜。如今她的语气带着询问，丝毫没有皇家的倨傲，也没有瞧不起她的身世，很是平易近人。楚妗心下暗道，果然，华阳公主为人和善，丝毫没有一丝架子。
楚妗想到顾沉宴，微微勾了勾唇角，顾及到华阳公主，压下了笑意。“只要公主不嫌弃臣女讲的枯燥就好！”
楚妗去过的地方不多，最熟悉的还是她长大的小乡村，好在阿公经常带着她走街串巷的卖茶叶，坊间的趣事儿多少也知道一些。华阳公主坐在凉亭内的石凳上，听得很是认真，听到有趣的地方，甚至还会露出微笑。
“本宫很久没有听到这么熟悉的语调了。”华阳公主笑道，眉眼舒展，心情很是明快，“自从先皇后薨逝之后，我已经十多年未曾听人说过南话了。”她顿了顿，神色有些唏嘘，“方才听你说话，那神态语调，竟让我恍惚以为故人归来。”
先皇后出身南地，说的也是吴侬软语，身音如清晨的黄鹂，清脆悦耳，华阳公主与先皇后感情极深，多年来一直怀念着先皇后。
华阳公主伸出手，拉过楚妗的手，语气温柔，“我第一眼见你，就觉得你与我很是投缘，以后你若是不嫌弃，常来公主府走动走动，陪我说说话，解解闷吧。”渐渐地，华阳公主的自称也从“本宫”到了“我”，一下子便显得亲切起来。
华阳公主很是喜欢楚妗，小姑娘像是按着她的喜好生的一样，哪哪都合她心意。她身份高贵，旁的人见了她，不是毕恭毕敬，就是巴结奉承，楚妗倒好，一本正经的与她讲解南地的风光，浑身上下没见到一丝谄媚，说话娇娇柔柔的，让人心情忍不住变好。
手背上传来温热的触感，楚妗觉得很是不真实，这就……得到了华阳公主的认可？自己就是说了几句话，也没干什么呀！
她对上华阳公主的眼睛，里面是隐隐的期盼，像是枯涸了许久的旱地，隐隐长出的幼苗。她不禁点了点头。
“公主殿下，赏花宴开始了。”凉亭外不知何时出现了一个侍女，提醒道。
华阳公主一愣，“瞧我这记性，同你在这里说话，差点都忘了正事了！”她站起身，侍女恭恭敬敬的进来搀扶住华阳公主，期间不住偷偷的打量着楚妗，也不知是哪家的小姐，公主殿下已经许久没有这样心情好了，自从驸马爷闹了那样一通之后，整日里郁郁寡欢，待在公主府里闭门不出，更遑论与人这样欢快的聊天了。
“我等会儿怕是不能时刻看顾你，便让婢女领你回去吧，若是得了闲，到时再找你，可好？”华阳公主走了两步，忽然顿住脚步，回首问道。她是主人，宴会上事情多，需要招待众多夫人小姐，定然没有多余的精力看顾楚妗。
楚妗点点头，看着她渐渐远去的背影，抿唇不语。
侍女采月恭恭敬敬地领着她往前院走去，那里是举办赏花宴的地方。一路分花拂柳，耳边渐渐传来欢声笑语，采月停在了一处小石门前，俯身道：“楚小姐，前面就是举办宴会的地方了，既然将您带到了，奴婢就先行告退了。”
楚妗颔首，抬步刚打算踏入庭院。
“啊，那个姑娘快要被打死了啊！”
楚妗脚步一顿，四下张望，目光定格在墙头的一丛凌霄花上。仰头比划了一下墙的高度，大概猜出了花能看到的距离。她脚步一转，直直往另一个方向去了。
越往里面走，环境越是僻静，是以轻微的响声便显得格外明显。
“啪！”楚妗方绕过假山，就听到一声极为清脆的掌掴声，随即是女子尖锐刻薄的谩骂声，“你个贱人，竟然敢在父亲面前花言巧语，迫得母亲不得不带你来赏花宴，你是想要靠你这张脸勾引哪个世家公子吧？我告诉你，做梦！你的婚事可由不得你，到时候你只能嫁个鳏夫，凄惨度日！”
许是在楚妗来之前，女子就已经发泄够了，愤愤的扔下这句话就离开了。楚妗犹豫了半晌，慢慢走了出来。
假山上靠坐着一个红衣女子，低着头，瞧不清模样。楚妗猜测她应是在哭，她柔和了声音，“你没事吧？”
女子豁然抬头，一双眼睛狠狠地盯着她。楚妗看清女子的样貌时，忍不住轻吸一口气，实在是楚妗见惯了自己的模样，仍觉得此女颜色殊丽。
乌发雪肤，一袭洗的有些发白的红衣也遮掩不住她的艳丽，秾艳似妖，眉眼略显凌厉，此刻用一种恨意浓稠的眼神望着她，让她生了些戾气。
