仵作带着两名徒弟忙碌起来。
从墙壁中小心翼翼起出骸骨放在地上拼凑出完整人形，仵作负责检查骸骨，两名徒弟则负责一寸寸翻找墙土。
时间仿佛被无限拉长，女官有种透不过气来的感觉。
仵作终于直起身，缓缓道出发现：“死者是一名年十二三的少女，身高四尺出头，舌骨有骨折，初步判断是颈部受力而死……”
随着仵作说下去，女官脸色越来越难看。
郡主失踪时十二岁，年龄与仵作说的符合，身高亦符合。
“这样也不能判断白骨身份吧？”女官喃喃，依然无法相信眼前白骨是迎月郡主。
郡主金尊玉贵，就算掉了一根头发丝伺候的人都会心疼，要她如何相信这名被人掐死的小姑娘就是郡主。
令女官没想到的是，听了她的话仵作竟给了回应：“如果运气好，或许能判断白骨身份。”
“怎么说？”推官迫不及待问。
仵作一指骸骨右手处：“骸骨右手呈握拳状，受害者临死前很可能握了某物在手中。”
推官闻言点点头，接话道：“不错，凭经验能被死者握在手中之物要么与凶手有关，要么是对死者而言很重要的东西。”
无论是前者还是后者，往往就能顺着这条线索查到凶手。而捉到凶手，受害者身份自然就知道了。
“那他们——”女官看向满头大汗翻找墙土的二人。
仵作解释道：“右手指骨没有被破坏，由此推测死者当时握在手中之物很大概率没被取走，血肉腐化后就可能落在这些墙土中。”
这话才说不久，翻找墙土的一名年轻人就兴奋喊道：“有发现！”
“呈上来！”推官吩咐道。
“大人请看。”年轻人摊开手，掌心处是一枚小小铃铛。
女官看到铃铛神色一变，厉声道：“拿过来！”
年轻人看向推官，见推官微微点头，把铃铛呈到翠姑面前。
女官劈手夺过，拿雪白的帕子用力擦拭铃铛上的泥污，等铃铛渐渐露出几分本色，立刻看向铃铛内壁。
内壁不起眼的角落，刻着一轮满月。
“是郡主！”女官脱口而出，已是泪流满面。
推官一时没敢吭声。
失踪三年的迎月郡主，骸骨竟然在东城这么一户民宅的墙壁里找到，他已经可以想象会引起怎样的轰动。
女官缓了许久都无法冷静，颤声吩咐下去：“去棺材铺拉一口棺材来，把……把郡主的骸骨收殓好，带回长公主府。”
想了想，女官又吩咐一人：“你立刻去清雅书院，告诉驸马郡主找到了……”
永平长公主的夫君是曾名闻天下的才子杜念，现任清雅书院山长。
夫妇二人原是令人羡慕的一对佳偶，只可惜迎月郡主失踪后长公主对杜念有了心结，从此杜念便长住书院。
女官情愿过后被斥责，也不忍让主子独自面对如此惨痛。
上好的一口棺被抬进院中，又默默抬出。
女官命两名护卫留守此处，脚步沉重随棺远去。
聚在外面看热闹的人久久未散，猜测着情况。
快到晌午开宴的时间了，往年这个时候长公主已经离开，任由贵女们吃酒玩乐，现在却还在与冯大姑娘喝茶。
面对这种反常众女已经懵了，不知哪个小声道：“怎么看也不像好奇吧。”
能留冯大姑娘喝这么久的茶，长公主若真是因为好奇，那这好奇心也忒重了。
永平长公主一直闭着眼没有说话，令她满意的是同在亭中的小姑娘亦不曾开口。
对一位焦灼等待失踪爱女消息的母亲来说，此刻别说有人在耳边聒噪，就是那风吹花木的簌簌声响都令她心烦。
熟悉的脚步声传来，永平长公主蓦地睁开眼，看着女官走进来。
她的视线落在女官苍白的面上，一颗心拧紧：“如何？”
女官下意识扫了冯橙一眼，低声道：“回禀殿下，确实在冯大姑娘所说的民宅墙壁中发现了一副骸骨——”
永平长公主身子晃了一下，强撑着问：“还有什么发现？”
女官咬着牙，缓缓摊开手心。
第24章 母亲
女官掌心静静躺着一枚小小金玲。
永平长公主眼神一缩，颤抖着手把金玲接过，用指腹摩挲着金玲内壁。
她知道那处刻着一轮满月，刻工粗糙，与精巧完全不搭边。
那是迎月亲自刻上去的。
那年异域进贡了一对猫儿，红色那只被皇上赏了苏贵妃，雪色那只赏给了她，她便把那只双瞳异色的白猫送给女儿作为十岁生辰礼。
迎月很喜欢，亲自编红绳、选金玲，并在金玲内壁刻了一轮满月，把铃铛挂在白猫脖子上。
女儿欢欢喜喜对她说：“母亲，有了这金玲，别人一看就知道我是白雪的主人啦。”
她笑着道：“哪怕没有这金玲，别人也知道你是白雪的主人。”
可是后来白雪病死了，女儿难过了许久，从此把那枚小小金玲随身带着留作念想。
她一看，就知道这是迎月的金玲。
永平长公主用力握着铃铛，唇色苍白：“是……在骸骨周围发现的吗？”
女官眼角泛红，低着头不敢看长公主的眼睛：“是。仵作推测是被——”
女官觉得太难了。
面对主子，她既不忍心说出“死者”二字，亦不忍心说出“郡主”二字。
可永平长公主还在紧紧盯着她。
女官狠狠咬了一下牙，道：“是被郡主握在手中的——”
永平长公主怔怔听着，手心的金玲仿佛一块烙铁，烫得她每一寸肌肤都疼。
那是撕心裂肺又哭不出来的疼。
她的迎月，她的灵儿，是怕她认不出来，才握着金玲至死没松手吗？
“殿下——”女官被永平长公主空洞的眼神骇住。
永平长公主缓缓起身，举步往外走。
女官下意识拦住。
永平长公主看她一眼，神色木然：“迎月回来了吧，我要去看看她。”
“殿下——”
“让开！”
女官不敢再拦，白着脸侧开身子。
永平长公主向前走了两步，脚下一顿：“冯大姑娘。”
“臣女在。”冯橙乖巧应道。
“你随本宫一起去。”
一直留意这边的贵女眼睁睁看着长公主带冯橙走了，不由面面相觑。
“这到底是怎么回事啊？”众女百思不得其解，看向冯梅姐妹。
那些视线刺得冯梅火辣辣难堪，抿着唇没吭声。
先是冯桃被长公主召去问话，后是冯橙陪长公主喝茶，甚至还被长公主带走了，她这个从头到尾没被长公主多看一眼的冯二姑娘简直成了笑话。
人最怕的便是与身边人比。
同府姐妹待遇如此不同，冯梅恨不得今日没来的是她。
冯桃不喜欢被人一直盯着看，特别是那些目光饱含深意。
小姑娘弯唇笑道：“定是殿下想要留我大姐在身边多待一会儿呗。”
众女抽了抽嘴角，竟无法反驳。
暂且用来收殓迎月郡主尸骨的棺材是从长公主府后门进来的，就停在迎月郡主院中。
院中花木葱茏，一尘不染，仿佛主人从没离开过。
永平长公主抚摸着黑漆棺盖，动作轻柔。
一同跟来的还有那名推官，见长公主如此，一时不知该怎么开口。
院中静得可怕，那只抚摸着棺盖的手突然一顿，便要把棺盖推开。
视线从未离开长公主的女官慌忙去拦：“殿下，您不要看！”
永平长公主一把推开女官。
一只大手伸过来，握住永平长公主的手。
被推个趔趄的女官喊了一声：“驸马——”
杜念紧紧盯着永平长公主，素来温和的声音难掩颤抖：“永平，不要看了。”
永平长公主面无表情看着他：“你让开。”
杜念抓着那只冰凉的手一动不动，眼角泛红：“灵儿不想你看到她现在的样子。”
“你胡说！”永平长公主甩开杜念的手，“灵儿一定很想我！”
“是，灵儿很想你，但她——”
永平长公主冷冷打断杜念的话：“杜念，我明白你的意思。但对我来说无论灵儿变成什么样，她都是我的女儿。我想见她，她也想见我，谁都没资格拦着。”
杜念听了沉默一瞬，默默让开。
他又何尝不想看看女儿呢。
棺盖一点点被推开。
看清棺内情形，永平长公主仿佛被抽走了魂儿，一动不动。
她俯身想给女儿一个拥抱，却不知该怎么把女儿抱起来。
怎么会这样呢？
永平长公主怔怔想着，迟到的泪簌簌而落。
时间的流逝在这沉重的气氛下变得迟缓，推官觉得这么等着不是办法，试探唤了一声“殿下”。
被喊的人毫无反应。
“杜先生——”
杜念红着眼看过来。
“杜先生节哀。若没有别的交代，下官先回衙门向上峰复命了。”
杜念克制着痛失爱女的情绪，沉声道：“小女的事，暂且不要外传。”
推官诧异看着他。
杜念拱手：“劳烦了。”
“下官明白了，杜先生放心。”
等到推官离去，院中只剩下长公主府的人，杜念问起女官细节。
他不能倒下，害死灵儿的凶手必须找到！
听女官说完，杜念吩咐道：“让府中知情的人管好嘴巴，另外安排人一日十二个时辰守在芝麻巷那边。”
至于那些看到棺材进出的邻舍，并不知道与长公主府有关，热闹在那一片传传就散了。
“你就是冯大姑娘？”
冯橙还未回答，永平长公主终于有了反应：“杜念，长公主府的人不用你安排。”
杜念闻言苦笑。
灵儿的失踪，他脱不了责任。
那日灵儿闹着要跟他去书院玩，等到了书院有学生来请教学问，灵儿觉得无趣便提出四处逛逛。
他想着书院没什么危险便点了头，谁知那一点头就再没见过女儿。
永平怨他，恨他，恩爱夫妻成怨偶，一切都是他罪有应得。
永平长公主很快从杜念身上移开目光，定定看着冯橙：“冯大姑娘，你可还记得那对男女的模样？”
冯橙看出了一位母亲眼中的渴求，却只能摇头：“当时我被困车厢中，只闻其声不见其人，没看到他们的样子。”
永平长公主眼神黯下去，幽深的瞳孔照不进一丝光。
冯橙犹豫一瞬，改了口：“不对，我逃跑时回了一次头……只是那时太害怕，脑子里没什么印象。”
回过头，便有想起来的可能。
都说多一事不如少一事，可她也有母亲，她也是一个女儿。
第25章 赏赐
“冯大姑娘，你再仔细想想！”永平长公主听了这话，完全无法淡然。
冯橙作出努力思索的样子，不确定道：“那男人眼角旁好像有一道疤……”
“左眼角还是右眼角？”杜念问。
冯橙拧眉想了片刻，语气有了几分肯定：“应该是右眼角。”
那对男女的样貌她有些模糊了。
要知道她那时候只是一只猫，想要知道什么消息太难了，那对拐子夫妇也只见过一次，并无多么深刻的印象。
而她目前这种情况，详细描述出那对男女的长相亦不妥当，给出一个特征方便长公主府将来确认最合适。
“冯大姑娘还记得别的吗？”
冯橙摇摇头，面露歉然：“臣女真的想不起来了。”
永平长公主扶着棺，竭力站稳身子：“翠姑，送冯大姑娘回牡丹园。”
“是。”翠姑屈膝应了，走至冯橙身边，客气道，“冯大姑娘，请随我来。”
走在回牡丹园的路上，翠姑余光一直打量着身旁少女。
今日能找到郡主多亏了这位冯大姑娘，可也是因为冯大姑娘，彻底打破了长公主府上下对郡主还活着的奢想。
一时间，她竟不知该以何种心情对待这个小姑娘了。
牡丹园中已经开宴，众贵女食不知味，满脑子都是冯大姑娘被长公主带走的事。
到底是为什么啊？
冯桃吃得香甜，对贵女们的好奇毫不关心。
突然一角红裙闪现，小姑娘眼睛一亮，欢喜喊道：“大姐！”
众女立刻看过去，就见永平长公主身边的女官正陪着冯橙走过来。
走到近前，女官停下，笑道：“冯大姑娘不是第一次赴宴，随意就好，我该回去向殿下复命了。”
冯橙微微屈膝：“劳烦了。”
等女官一走，冯桃立刻冲冯橙招手：“大姐，来这边坐。”
冯橙顶着无数道视线走过去，被冯桃拉着坐下。
“大姐，你尝尝这个鸡髓笋，好吃呢。”
没等冯橙吃完，冯桃又夹了一筷子云片火腿放入她碗中：“这个火腿味道也好，大姐你快尝尝。”
……
眼瞅着冯桃把今日宴席上口味不错的几道菜都夹了一遍，有几名贵女连维持淑女形象都忘了，眼角直抽。
