冯锦西纳闷问：“贺大人为何对杜行首的事如此关心？”
“冯三老爷听说梅花庵庵主在红杏阁被发现的事了吧？”
“听说了。”冯锦西犹豫了一下，道，“还是杜行首对我说的。”
贺北扬眉：“我以为冯三老爷消息会很灵通。”
冯锦西苦笑：“灵通什么，最近都没怎么出门，贺大人还是说说为何叫我来吧。”
他适时表露不满：“要是被我父亲知道，那我就惨了。”
“因为杜行首失踪了。”贺北紧盯着冯锦西的眼睛，一字字道。
冯锦西一惊：“失踪？不可能！”
“冯三老爷为何觉得不可能？”贺北定定看着他问。
冯锦西唯恐被瞧出端倪，悄悄拧了大腿一下缓解紧张：“杜行首和我分开时一切如常，好端端怎么会失踪了？”
“这就是我找冯三老爷了解情况的原因了。冯三老爷说一说你们见面都说了什么，做了什么。”
“能做什么，就是喝茶聊天呗。”冯锦西面露尴尬，照着以往他与杜蕊见面时的情形说了。
因说的就是以前约会时说过的话，完全听不出漏洞。
冯锦西说到最后面露犹豫：“临分别时我就提醒了一句多加小心，总不会因为这个吧？”
贺北淡淡道：“话是没问题，有问题的是心中有鬼的人。”
“你的意思是杜行首有问题？”冯锦西不可思议睁大了眼睛，“她一个花娘能有什么问题啊？难不成她认识梅花庵庵主？这不可能吧，一个是尼姑，一个是花娘，根本扯不上关系啊……”
一连串问题令贺北嘴角微抽，暗道这纨绔未免太聒噪了些，还是赶紧送他回去吧。
“冯三老爷说清楚了与杜行首见面后的事就好，至于其他就不劳操心了。”贺北客气笑笑，“冯三老爷先回去吧，若是有事再联系。”
冯锦西不满撇嘴：“还是少联系吧，我还想好好活着。”
出了红杏阁，冯锦西悄悄松口气，忙赶回尚书府。
门人与冯锦西关系不错，犹豫了一下小声提醒道：“老太爷回来了，说等您回来就立刻禀报。”
冯锦西脸都绿了，颤声问：“老太爷神色怎么样？”
看着门人同情的眼神，冯锦西明白了。
“先别禀报，我等会儿再回！”交代完，冯锦西拔腿就走。
尚书府的后巷安安静静，冯锦西抬头看着高高墙头，忍不住叹气。
天还没黑呢，他翻墙会不会被逮住？
犹豫了一会儿，冯锦西撸了撸袖子，小跑着跳起来。
第318章 请罪
冯锦西决定先溜进府，是想与冯橙商量一下，再去面对父亲大人的狂风暴雨。
虽然不是第一次翻墙了，以冯锦西的身手还是有些困难。第一次助跑失败，少年骂了一句，往后退着拉开与围墙的距离。
离远点开始跑，就能跳高点。
一步，两步，三步……冯锦西突然觉得踩到了什么东西。
他疑惑回头，对上一双乌溜溜的眼睛。
野狗张嘴咬在了冯锦西屁股上。
一声惨叫响起，冯锦西下意识跳起来，被他踩住脚的野狗趁机嗖地跑了。
“死狗子，你给爷站住！”冯锦西捂着火辣辣的臀部，气急败坏。
后门很快开了，守着后门的门人诧异瞪圆了眼睛：“三老爷？”
冯锦西神色僵硬看向门人，还没来得及提醒对方别声张，就听门人一声高喊：“快来人啊，三老爷被野狗咬了——”
比起刚刚冯锦西那声惨叫，门人叫声可高亢多了，很快听到动静的下人就涌了出来。
冯锦西看着乌压压的一群人，眼前一黑。
完蛋了！
转眼间冯锦西就跪在了冯尚书面前。
冯尚书气得脸色发黑，劈头盖脸一顿骂：“小畜生，你是长能耐了，还知道从后巷翻墙了！”
冯锦西抵死不认：“父亲误会了，儿子只是去后巷逛逛。”
“逛逛？”冯尚书一吹胡子，“后巷又没有花娘，你会去闲逛？你个混账东西当我老糊涂了？”
老头儿说着脱下鞋子，照着冯锦西一顿猛抽。
冯锦西不敢躲，被打得惨叫连连。
“祖父，您在打三叔啊。”一道声音响起，带着少女特有的清脆甜美。
冯尚书抡起鞋子的手停在半空，扭头看向门口。
冯橙抬脚走进来，仿佛没看到冯锦西的惨样，对着冯尚书盈盈一礼。
冯尚书放下手，板着脸问：“橙儿过来干什么？”
“孙女听说三叔被野狗咬了，有些担心，所以过来看看。”
冯尚书看冯锦西一眼，没好气道：“他死不了，橙儿回去吧。”
冯橙满脸担忧：“可孙女听说有的人被狗咬后会突然发疯。”
冯尚书顿了顿，虽还是气怒难消，到底理智占了上风，吩咐道：“去叫大夫来给三老爷处理伤口。”
冯锦西暗暗松了口气，向冯橙投以感激的眼神。
等大夫赶来给冯锦西处理完伤口，冯尚书冷静下来，对冯橙道：“橙儿先回去吧，祖父有事情问你三叔。”
“您是要问三叔被锦麟卫叫走的事吗？”
冯尚书面色微变：“橙儿怎么知道的？”
冯橙扫了扫左右。
冯尚书示意屋中伺候的下人退下，眼神狐疑看着她。
冯橙很是淡定：“今日锦麟卫来家中找三叔，正巧被我看到了。”
“橙儿认出那是锦麟卫？”冯尚书更吃惊了。
听小厮禀报，今日登门的锦麟卫是便装。
冯橙坦然道：“那次在窦五郎宴客的画舫上不是遇到锦麟卫搜查吗，今日来咱们家的锦麟卫就是其中之一，我还记得呢。”
冯尚书听了这解释，又想拿鞋底抽小儿子了。
“小畜生，看看你干的好事，你到底什么时候才能不惹祸！”
冯锦西趴在床榻上，看向冯橙。
冯橙微微点头。
冯锦西明白了冯橙的意思，忙道：“儿子没惹祸，今日锦麟卫叫我去是问红杏阁花娘的事。”
听冯锦西说完，冯尚书更气了：“你又去金水河了？”
冯锦西苦笑：“不是儿子想去金水河，是金水河的人又找上儿子了。”
冯尚书一愣，反应过来后看向冯橙：“橙儿，你先——”
冯橙微笑打断冯尚书赶人的话：“孙女知道，就是阿黛那样的嘛。”
冯尚书：“……”
大孙女知道的是不是太多了？
冯橙得知冯锦西被锦麟卫叫走就想好了，事情到现在是该与祖父说了，好让祖父有个准备。
“孙女还知道三叔的生母是齐人，先前阿黛接近三叔就是因为这个。”
冯尚书瞪圆了眼：“冯锦西！”
“现在三叔的姨母找上来了。”冯橙不紧不慢道。
冯尚书登时顾不得追究冯锦西没有保守秘密的事了：“到底怎么回事儿，你们两个有什么事瞒着我？”
冯橙给冯锦西递了个眼神。
冯锦西便把英姑的事说了，叹气道：“父亲，不是儿子不安分，是对方不打算放过我。突然多了个姨母找上来，还是齐人，儿子实在没人商量，就与橙儿说了……”
“这么说你今日见红杏阁的花娘，是为了引出英姑？”
“是啊。”冯锦西点头。
“陆玄也参与了？”
“是啊。”冯橙亦点头。
冯尚书陷入了沉默。
这三个崽儿凑一起，是准备翻天？
“祖父，我们担心的是万一英姑落在锦麟卫手中，供出三叔的事情可怎么办。”冯橙忧心忡忡。
这确实是她最担心的。
沉默良久，冯尚书平静道：“我知道了，再有情况你们两个不许瞒着。”
冯橙与冯锦西齐齐称是。
送冯锦西回了住处，冯橙好奇问：“后巷那条野狗很是乖巧，怎么会咬了三叔？”
冯锦西听着就来气：“哪里乖巧了，对着我屁股就是一口，幸亏穿的衣裳厚！”
骂完了狗子，冯锦西问：“杜蕊真的逃了？”
“嗯，躲到了梦蝶居，陆玄的人盯着呢。要是锦麟卫搜查到梦蝶居，就先一步把她带走。”
冯锦西松口气，后知后觉问：“橙儿，你说被野狗咬了会发疯，真的假的？”
冯橙：“……”
锦麟卫那边四处搜寻杜蕊自不必说，冯尚书在书房枯坐半宿，转日直奔宫中。
一见到皇帝，冯尚书伏地痛哭：“臣有罪，呜呜呜……”
庆春帝太阳穴突突直跳，等了又等不见冯尚书有哭够的意思，忍无可忍问：“冯卿为何这么说？”
冯尚书抬头，满脸都是泪：“臣该死，呜呜呜……”
“到底什么事！”庆春帝彻底不耐烦了。
冯尚书哽咽着道：“臣……臣突然知道了一件天大的事，虽然知道说出来死罪难逃，但不敢欺瞒皇上……”
第319章 置之死地而后生
看着伏地痛哭的老臣，庆春帝一阵心堵。
“说吧，到底什么事？”
最近天大的事听多了，也不差这一件了。
冯尚书一听庆春帝的语气，就知道哭得差不多了，拿袖子擦擦眼角，露出回忆往昔的神情：“二十年前，有官员送了老臣一名美人——”
“等等。”庆春帝打断冯尚书的话，“多少年前？”
“二十年前。”
庆春帝乐了：“冯卿，你这是来给朕讲故事吗？”
冯尚书声音又哽咽了：“臣有罪——”
庆春帝窒了窒：“接着说。”
“那时老臣还年轻，见那美人确实颜色好，就纳了她为妾。没想到她是个福薄的，为臣诞下幼子不久就产后风去了。一晃二十年过去，臣年老体衰都快忘了她这个人，万万没想到——”
“她活了？”庆春帝再次忍不住打断冯尚书的话。
冯尚书噎了一下，险些装不下去了，好在混迹官场多年，早已修炼出不动声色的本事。
“没活。”
“那你没想到什么？”庆春帝听故事听出了好奇心。
既然没活，都过去二十年了，还跑到他面前说什么。
“臣万万没想到不久前有人找上犬子，说是他的姨母！”
庆春帝听了不以为然：“你的妾有姐妹，有何稀奇？”
这是穷亲戚上门打秋风的故事？
冯尚书一脸沉重：“有姐妹本不稀奇，可那女子说她姐姐，也就是犬子生母……是齐人。”
庆春帝猛然变了脸色：“齐人？”
冯尚书又呜呜哭起来：“臣从犬子那里得知这件事后只觉天都塌了。臣罪该万死，无颜见皇上啊，谁能想到二十年前别人送的美妾居然是齐女呢，呜呜呜……”
庆春帝最听不得“齐人”二字，一时心乱如麻，老尚书的哭声反而有点安抚人心。
好一会儿后，庆春帝情绪缓过来，盯着冯尚书冷冷问：“当年是谁送你的美妾？”
冯尚书犹犹豫豫，眼神闪烁。
庆春帝脸一沉：“冯卿莫非有什么不能与朕说的秘密？”
冯尚书以额贴地：“臣对皇上一片忠心青天可鉴，绝不敢有任何隐瞒啊！”
庆春帝冷哼一声：“那你为何不回答朕的问题？”
冯尚书抹了一把眼泪，道：“臣怕皇上听了更生气。”
庆春帝抖了抖唇。
惊闻礼部尚书的美妾是齐人已经够气了，还能更生气？
“说！”
“是苏妃娘娘的兄长通过一名官员孝敬臣的。”冯尚书红着老脸道。
庆春帝眼神一紧：“这与苏妃有什么关系？”
冯尚书低头道：“那年民间选妃，苏妃出身有些不妥……”
庆春帝便明白了。
苏妃乃商女出身，本不符合入选条件，冯佑财这是收了好处给了通融。
张嘴想骂，庆春帝又把话咽了下去。
这种事太多了，懒得浪费口水。
冯尚书满面羞惭：“臣本来不收的，听那官员说也给韩首辅送了，这才收下的……”
“还有韩首辅？”庆春帝一听，鼻子险些气歪。
冯佑财跑来说他的美妾是齐女，等一会儿是不是韩岩柏也要跑来说他美妾是齐女了？
冯尚书一直留意着庆春帝反应。
看样子韩岩柏也要挨骂了。
这是他半宿没睡，做出的破釜沉舟的决定。
幼子的身世就是个火药桶，随时都有把尚书府炸得灰飞烟灭的可能。
若是能瞒一辈子就罢了，偏偏树欲静而风不止，齐人已经找上门来，引爆火药桶的引子掌握在对方手里。
早晚瞒不住的事，那不如主动坦白，这样最多丢官罢职，不至于全府人丢了性命。
