父亲更是喝多了就说将来不能帮衬哥哥，那养她们一点用都没有。
“我只盼着娘亲早早好起来，与娘亲相依为命就够了。”欧阳静红了眼圈。
“对了，怎么不见其他人？”
欧阳静气愤咬唇：“两个姨娘卷了不少细软，带着四个妹妹跑了，还跑了几个下人，只有我的贴身丫鬟留了下来。”
短短两三日，她就体会到了什么叫人情冷暖，世态炎凉。
“会好起来的。”
冯橙一直留到欧阳磊请了大夫回来给欧阳氏开了药，这才离开。
回去的路上，她吩咐小鱼：“去跟钱三说，让他这两日留意欧阳家，若是欧阳姑娘有麻烦及时报信。”
虽然拿话稳住了欧阳磊，却不能把一切寄望于对方。
一个在家遭大难后对妹妹喊打喊杀的人，岂能全信。
她对欧阳静说会好起来的，不只是安慰，还是承诺。
转日，一名御史风闻奏事，把欧阳磊可能科举作弊一事上奏给庆春帝。
庆春帝一听这个欧阳磊就是那个谋财害命的屠夫之子，没多犹豫就下令彻查。
科举舞弊是大事，刑部、都察院加礼部各出一人，一同调查。
乡试才过去没多久想，那些考卷都保留得好好的，查阅起来自然不难。
刑部、都察院两名官员仔细核对欧阳磊的朱墨卷许久，其中一人道：“两张卷子看起来没什么问题。”
冯尚书便是礼部负责此次查案的人，听了这话摇摇头：“没有问题吗？我看这考生答案平平，就是最大的问题。”
刑部侍郎道：“也不算是有问题吧，这考生答卷虽没有令人惊艳，倒也勉强看得过眼，而每位同考官标准喜好不同。”
都察院官员亦道：“调查科举舞弊要慎重，既然这考生答卷尚可，不好下定论他有舞弊之举。”
仕途多年他们自然明白，单单考生很难作弊，真要这么定了，就会牵出一串人。
冯尚书捋了捋胡子：“这好办，那就打开所有中举考生的朱墨卷查一查就是了。”
当了这么多年礼部尚书，抓作弊他有经验啊！
第128章 舞弊
冯尚书这话一出，另外二人就惊了。
“全打开？”刑部杨侍郎一惊。
都察院赵御史神色有些微妙，一时没有开口。
冯尚书淡淡道：“全打开也不费工夫。如今欧阳磊科举作弊的消息在京中传得沸沸扬扬，我们当然要全力调查。”
杨侍郎忍不住道：“百姓都是人云亦云，流言而已。”
“若是查明他没有作弊，那不是正好还他清白？”
杨侍郎一滞。
冯尚书神情严肃：“我们若不仔细调查，倘若欧阳磊真有舞弊之举，以后被翻出来就是我们的责任了。”
这话令杨侍郎和赵御史神色一凛。
他们奉旨查案，要是出了这么大疏漏，受罚不说，脸面上也难看。
一世英名被一个犯事的屠夫之子给毁了，那可太不值当的了。
二人对视一眼，同意了冯尚书的提议。
那就把这场乡试所有中举者的朱墨卷全都打开看看吧。
所谓朱墨卷，是为了防止科举舞弊采取的措施。考生用墨笔答题，卷子称为墨卷，交卷后封上考生姓名等讯息，再由专人用朱笔誊抄，把朱卷交给考官判卷。
这样一来考官就无法从笔迹认出考生身份，以保证公平。
“这次顺天乡试一共多少考生中举？”杨侍郎问。
冯尚书不假思索回道：“一百二十二名。”
赵御史是贵省人，闻言不由感慨：“人数真不少啊。”
三年一度的乡试在各省举行，分给每省的录取名额差别很大，他参加乡试那一年，他们贵省只录取了二十人。
这话冯尚书与杨侍郎就不好接了。
气氛尴尬了一瞬，冯尚书喝了口茶道：“一百二十二份考卷，我们分工协作，也不用耗费太久时间，那咱们就开始吧。”
三人意见达成一致，很快就埋首于案牍之间。
转日，顶着黑眼圈的三人长舒一口气，总算是完成了核对。
杨侍郎先开口：“一百二十二份朱墨卷核对，并无明显问题。”
赵御史亦道：“虽有个别考卷出现错字，也在容许范围之内。”
按着科考规定，考卷若是错字太多，考生会被停考，也就是说非但这场落榜，三年后依然没有科考资格。
当然，这种情况并不常见。
二人表过态，等着冯尚书反应。
冯尚书想了想道：“既然朱墨卷没有核对出问题，那就横向对比考生朱卷吧。”
杨侍郎与赵御史面面相觑。
冯尚书眯着眼喝了口浓茶醒神：“既然查了，当然要全面。”
横向对比同批中举考生的朱卷，检查这些考卷有没有某些词都在特定位置出现，就能判断是否有舞弊了。
杨侍郎与赵御史只好点头。
又熬了一日，冯尚书突然指着一份考卷的某处道：“你们看这里。”
杨侍郎与赵御史忙凑过去看，盯着冯尚书指着的那段话看了一会儿，没看出个所以然。
“再看这份朱卷。”冯尚书拿起手边另一份朱卷，指了指某处。
二人顿时眼神一紧，变了脸色。
这两份朱卷的这一处都出现了同一个词。
“还有这里。”冯尚书又指了指，“这份朱卷在这两个位置出现了两个词，另一份朱卷在同样的位置出现了同样的词。”
若说只有一处相同还能算是巧合，两处同样位置出现同样的词，就很难说是巧合了。
“找一找其他朱卷，把有同样问题的卷子都找出来。”
被冯尚书发现了异常，杨侍郎与赵御史不敢再耽搁，忙核对起来。
最终五份有问题的朱卷被摆在三人面前。
三人沉默了一会儿，还是冯尚书先开口：“那就翻找墨卷，看这几份朱卷是哪几位考生吧。”
因为一字字检查过欧阳磊的朱墨卷，三人早已记得答卷内容，直接把属于欧阳磊的那份朱卷拿了出来，再把一百二十二份墨卷拿出来核对，没用太长时间就找出了对应卷子。
看过其他四位考生讯息，杨侍郎目光复杂：“这位好像是——”
冯尚书沉着脸道：“这位叫尤含章的考生与我府有姻亲关系。既然这样，那就把查出问题的考生名单上奏皇上，剩下的调查我当避嫌。”
杨侍郎与赵御史点点头。
查案的人与考生有亲戚关系，那必须避嫌。
三人很快写好折子上奏庆春帝。
庆春帝一听竟然有五位考生参与科举舞弊，其中一位果然是那屠夫之子，勃然大怒，立刻安排官员展开后续调查。
第一步是革去舞弊考生的举人功名，第二步是把几名考生带到衙门审问。
欧阳磊先前就被夺了功名，免了第一步，直接就有官差上门抓人。
欧阳家的院中依然无人收拾残局，倒在地上的石榴树枯败惨淡，滚得到处都是的石榴也没了水灵光鲜。
已是第三日，欧阳磊焦躁不安，拽着欧阳静来到院中。
“去找你的朋友！”
欧阳静心中虽怕，却立着不动：“冯姐姐说三日之后，不是第三日，明日才到时间。”
“我让你现在去问！”欧阳磊凶狠瞪着欧阳静。
欧阳静咬了咬唇，指尖因为害怕微微颤抖：“当时冯姐姐和大哥也是这么约定的，大哥不是答应了么。都说读书修身，大哥读了这么多年书，为何还如此暴躁？”
这话刺激了欧阳磊，令他暴跳如雷：“你住嘴！”
欧阳静被对方捏住手腕，皱着眉喊：“你放开。”
她害怕之余又觉得可笑。
大哥从小就是小霸王，哪怕摇身一变成了读书人，也改不了被父亲宠坏的性子。
“欧阳静，别以为有你朋友撑腰我就不敢怎么样。你是我妹妹，我告诉你，光脚的不怕穿鞋的！”欧阳磊拽着欧阳静不放，冷冷威胁。
盯梢欧阳家的钱三听到这番动静正准备看个究竟，突然瞥见不远处几名官差走来，赶忙躲好。
还好有官差来了，不然那个欧阳磊瞧着凶神恶煞，他也不敢上啊。
兄妹二人正僵持，几名官差就走了进来。
欧阳磊如今一见官差就紧张，下意识松开了欧阳静的手。
第129章 抓人
几名官差大步走到欧阳磊面前停了下来。
“差爷有事？”面对官差，欧阳磊一改在妹妹面前的凶神恶煞，变得提心吊胆。
父亲被推到菜市口砍头时他亲眼瞧着的。
阳光下闪着寒光的鬼头刀，一脸凶相的刽子手毫不留情斩下去，父亲的头颅就高高飞了起来。
血从无头的腔子中窜出来，洒了漫天血雨。
那是他一辈子忘不了的情景。
小时候每当父亲杀猪，他看着肥猪挣扎流血只觉有趣，甚至想亲手试一试，没想到人被砍头如此恐怖。
那是令他吓破胆的噩梦。
这几日，他只有把怒火发到那对母女身上，看着她们瑟瑟发抖的模样才觉安心。
一名官差仔细打量欧阳磊，确定是本人无疑，冷冷道：“欧阳磊，你涉嫌科举舞弊，随我们走一趟衙门吧。”
欧阳磊听了，面色大变。
“我没有，我没有——”
眼前浮现欧阳庆高高飞起的头颅，还有喷洒得到处都是的鲜血。
欧阳磊拔腿就往外跑。
他不要去衙门，他不要被砍头！
“抓住他！”
几名官差围上去，很快就把欧阳磊制住。
“放开我，放开我！”欧阳磊死命挣扎着。
“带走！”领头官差一挥手，几名官差押着欧阳磊走出了院门。
欧阳静愣在当场。
大哥因为科举舞弊被抓了？
以后是不是不会回来了？更不能恶狠狠威胁她了？
无数问题在欧阳静心头闪过。
一只被惊飞的家雀儿落下来啄石榴籽，啾啾叫了两声。
欧阳静如梦初醒，提着裙摆飞快跑进了屋。
欧阳氏不久前喝了安神的药，正在熟睡。
“娘，您不用担心了，以后没人能欺负我们了。”欧阳静抓起欧阳氏干枯的手贴在自己脸上，眼泪簌簌而落。
这般哭着发泄了一会儿，她突然怔住，喃喃道：“冯姐姐——”
这就是冯姐姐说的转机吗？
更大的疑问涌上心头：三天前冯姐姐怎么会知道大哥舞弊被抓？
“小环——”欧阳静喊了一声。
正守着炉子熬药的丫鬟走进来：“姑娘叫我？”
“你照顾好我娘，我出去一趟。”
“姑娘您去哪儿啊？”小环面露担忧。
如今家里情况太糟了，她真的担心姑娘。
“我去找冯姐姐。”
听欧阳静这么说，小环松了口气：“姑娘去吧，婢子会照顾好太太的。”
欧阳静匆匆出了门，赶往尚书府。
康安坊权贵云集，礼部尚书府兽面锡环的绿油门令欧阳静有些踟躇。
这可是二品大员的府邸。
犹豫了片刻，她还是鼓起勇气上前叫门。
门人问道：“姑娘找谁？”
“我找贵府大姑娘。”
“找我们大姑娘？”门人下意识扫了一眼欧阳静衣着，心中虽奇怪这小姑娘不像是能与大姑娘来往的，还是道，“那就不巧了，我们大姑娘出门了。”
“出门？”欧阳静面露失落，沉默了片刻问道，“不知她去了哪里？”
门人隐隐得意：“我们大姑娘每日一早都会去长公主府，到下午才回来。”
长公主府？
欧阳静听着门人的解释，头一次深刻意识到二人间的差距。
“那等冯姐姐回来，劳烦你转告，就说一位姓欧阳的姑娘来找过她。”
“姑娘姓欧阳？”门人转了语气。
欧阳静点点头。
“大姑娘交代过，若是欧阳姑娘来找而她不在家的话，让您有什么事就对她的大丫鬟白露说。”门人侧开身子，“欧阳姑娘请进来吧。”
欧阳静道了谢，小心翼翼跨过门槛。
白露得到消息从晚秋居赶到会客花厅，见了欧阳静笑容亲热：“欧阳姑娘找我们姑娘有事只管对婢子说，若是着急，婢子就去一趟长公主府。”
欧阳静听了这话，心中淌过暖流。
“我大哥刚刚被官差带走了，等冯姐姐回来麻烦你对她说一声，要是她有时间就去我家一趟，我想与她说说话。”
白露一口答应下来。
这个时候，尤氏正在尤家探望尤老夫人。
见尤老夫人脸色不好，尤氏问道：“母亲这是怎么了？”
那次称病是母亲为了提亲事把她叫来的由头，而这次母亲瞧着是真病了。
尤氏对尤老夫人还是很孝顺的。
父亲走得早，弟弟不成器，母亲的不容易她一直记在心里。
“还不是你弟弟那个混账！”提到儿子，尤老夫人就是一肚子火气，“昨日不知怎么喝多了，像个疯子一样又哭又闹，我说他两句，他竟还顶撞……”尤老夫人对女儿诉着苦，想到尤大舅喝醉后说的那些话就一阵膈应。
什么完了糟了，尤家好不容易盼着含章中了举，算是有了盼头，说这种话不是晦气么？
