“哥哥…”楚灵犀后知后觉，意识到反常：“你讲的这些话感觉有些奇怪…”
她无论如何都想不到，这是哥哥的临终遗言。
“没事，哥哥只是太高兴了…”楚云昊将妹妹揽入怀中，滚烫的泪水滴落在她浓黑的发丝之中，他曾向临终前的母亲承诺，要一生一世护妹妹安好。
然而，人力永远无法扭转残酷的命运，他所能做的最后一件事，就是用残留的一口气为妹妹铺好将来的路。
大限将至，他舍不得与妹妹分离，奈何天命不由人，一幕幕往事在脑海之中闪过，这是他最后一次与妹妹诉说衷肠了——
“你很小时候，胆子和小猫一样，怕黑、怕高，怕虫蛇、怕打雷，性子还十分地倔强，一有不顺心意的事，就撅起小嘴独生闷气，怎么都不肯吃饭，哥哥每次都要哄你好久。”
楚灵犀对这些事几乎没有印象，全盘否认，用抱怨的口吻撒娇道：“才没有呢，你把我说的好像是公主病事精！”
楚云昊苦笑着摇了摇头：“其实，哥哥最喜欢那个时候的你，我对母亲发过誓，要让你一辈子都做无忧无虑的任性小公主…对不起…哥哥食言了…”
第500章 楚州仇怨录
楚灵犀不满道：“难道哥哥想让我当一辈子的公主病任性小妹吗？”
楚云昊将妹妹搂的更紧，心如刀割，泪似雨下：“看着你越来越有本事，哥哥既高兴，又自责，如果我把你照顾的更好一些，那你就不用这么辛苦地在战场与朝堂之中搏杀了。”
即将离开尘世，他的自责之心终于释然，因为以妹妹如今的本事，即便没有他，也不会受委屈，这或许是上苍在他残酷命运之中施予的唯一一丝仁慈。
“我不愿当依靠哥哥的废物妹妹，而要做哥哥的左膀右臂！”
楚灵犀从怀抱中抬起头来，发现哥哥已然泪眼滂沱，方才消散的不祥预感再次排山倒海地奔涌入心，她攥着哥哥的冰冷的手腕，满目紧张忧虑之色：“哥哥…”
未等她讲完，楚云昊便用仅存的法力施以安眠咒，让妹妹陷入沉睡。
楚灵犀瘫倒在床畔，楚云昊终于无需再压抑感情，半抱起妹妹，失声痛哭，撕心裂肺，久久难止。
五百年前，年少的他守在母亲的产房之外，听到妹妹的第一声啼哭，激动到不能自已，从接生嬷嬷手中接过妹妹，细细端详被红丝被裹成小粽子的手足至亲。
那时的他还不甚懂事，既觉这是生命最大的奇迹，又对妹妹的长相深感担忧，肉乎乎的小脸之上五官几乎蹙成一团，酷似白白胖胖的肉包子，他不免生出杞人忧天之念，将来万一嫁不出去可如何是好？
不过，旁人若是打趣妹妹丑，他断然是不依的，定会罕见地发脾气甩脸色，又觉不嫁人更好，倘若妹妹日后在夫家受气，他非得心疼死不可。
每日习过文武艺之后，他都会跑着回宫见妹妹，抱着绵软爱哭的妹妹在庭院之中踱步轻晃，从不觉得厌烦。
令他倍感惊奇的是，妹妹的眉眼一日一日地长开了，越来越娇俏可人，常梳神似小哪吒的发型，爱穿桃红柳绿的衣衫，在花圃之中奔来跑去地捕蝴蝶、捉蜻蜓，每每见到妹妹，一切烦恼便会烟消云散。
楚云昊的童年并不幸福，父亲薄情寡义、疑心深重，母亲饱受折磨、几近疯癫，妹妹是照亮他黑暗人生的一道火光，是点燃他责任感的一星火种，他拼尽全力地保护妹妹，像守护脆弱的幼苗一般，不愿让稚嫩的楚灵犀受一点点的委屈与伤害。
只可惜，那时的他能力有限，虽有天子之名，但内不得父亲宠爱，外又被舅父掣肘，无法护妹妹周全。
一路走来，风风雨雨，风波无数，他付出全部的努力，只想做为妹妹遮风挡雨的伞。
遗憾的是，他这把伞有着大大小小的无数漏洞，很多时候自顾不暇，又何谈照顾妹妹。
万幸，妹妹楚灵犀并不脆弱，她如顽强的胡杨，没有被险恶的环境压倒，而是在逆境之中越变越强，成为能够为哥哥抵御风雨的了不起的妹妹。
他们兄妹二人，在诡谲险恶的漩涡之中相互扶持，一路前行，各展所长，克服重重艰难，用了整整一百年，打造出妖界最强精锐——楚家兄妹军。
如今不止辉煌不再，还即将与妹妹阴阳两隔，悲剧的根源，在于他的优柔寡断。
渣爹楚国主没有给过他们兄妹半分关爱，关于父亲的回忆，全部是彻骨绝望的伤心事。
自幼年时起，渣爹三不五时就会找借口重重责罚他；后来远赴边疆带兵，渣爹竟变本加厉，默许丽贵妃的亲信置他于死地；创立楚家兄妹军之后，渣爹的猜忌之心日渐深重，怀疑他们兄妹意图谋反夺权。
楚灵犀对渣爹彻底绝望，曾多次劝说过哥哥起兵逼宫，直接了断与渣爹之间的仇怨纠葛，父子之争久拖不绝，于家于国皆不利。
但是，楚云昊不愿把事情做绝，他有一个难解的心结，那就是想不明白父亲为何对亲生骨肉心怀恨意，他不知道自己和妹妹究竟有哪一点比不上丽贵妃的纨绔儿子楚一鸣。
他始终心存幻想，只要他们尊重父亲并选择退让，渣爹终有一日会被感动，化渣为善，一家人从此和睦相处。
为此，他遣散了亲手创建的楚家兄妹军，重归楚州，期盼唤醒渣爹的父爱，怎料一入皇宫，便遭暗算，落得被囚于天牢的悲惨下场。
不仅于此，渣爹楚国主还找来数位巫师，用邪术将他体内的元灵与功法一步步逼出，谋划将这股强大的力量转渡入爱子楚一鸣的体内，成功之后再取楚云昊的性命。
楚州以武立国，国主与储君必须对战上古凶兽裂天兕，以鲜血与灵力将其封印，如若国主或储君殒命，对应的封印将自行解除。
不成器的楚一鸣根本没有镇治凶兽的能力，假如楚云昊殒命，裂天兕便会冲破仅剩的一道封印，重新现世危害楚州。
于是乎，渣爹楚国主便想出了这个恶毒的方法，他的偏宠之心简直令人发指，为了能让小儿子楚一鸣登上国主之位，不惜把嫡长子推上死路。
楚云昊终才醒悟，自己所牺牲的一切都是徒劳，恶念入骨的渣爹根本不值得他心慈手软。
国舅令狐珏知晓此事，他安排亲信在朝堂为太子鸣冤，但暗中却留着五分力，其目的是让楚云昊尽可能多地损耗功力，待其元气大伤、成为废人之后，他再出手相救。
这样一来，离开天牢之后的楚云昊纵然坐上国主之位，也无法长久执掌大权，届时楚州便会成为外戚令狐家的天下。
世间最痛苦之事，莫过于死在至亲之手，谋害楚云昊的刽子手，即为亲爹和舅父。
像楚国主与令狐国舅这般的无耻禽兽，世间罕见，真正在危难之时向楚云昊伸出援手的，是昔日受过他恩惠的官员与兵将。
楚国主荒淫昏庸，令狐国舅私心用甚，此二人相争不休，致使楚州朝堂混乱不堪，幸有圣德无私、举贤任能的太子楚云昊立撑大局，才不至于无药可救。
第501章 世事没有如果
自楚云昊被困于天牢之后，受过其恩惠与仰慕之人品的忠正之士，自发组织力量秘密营救，虽然他们大都是一些小人物，如天牢狱卒、六部低阶小官等等。
但是，点滴水珠亦可汇聚成江海，众人齐心协力，在楚国主亲信的眼皮子底下，用偷梁换柱的方法将楚云昊救出牢狱，与此同时，还将盛有其元灵与功法的灵罐一并取出。
离开天牢之后，楚云昊立刻修炼凝聚元灵，力求以最快的速度恢复功法，重回楚州与渣爹楚国主决一死战。
然而，正当他距成功仅有一步之遥时，意外得知了妹妹遇害的噩耗。
那日他刚刚修炼结束，功法与内力还未完全相融，缓步走出房间舒展筋骨，无意中听到两位随从的对话——
一人满面悲恸之色：“灵帅…的确已殒命…”
另一人诧异不已：“怎么可能…这消息可靠吗？”
“千真万确，这些日子以来，多少人把煞魂谷来来回回翻了个遍，都没能找到灵帅残存的躯体和元灵，她一定已遭不测。”
“楚国主丧尽天良，不止一步步把太子云帅推上死路，还亲手了断了公主灵帅的性命，何止不配为父亲，简直不配为人！”
“你低声些！”一人提醒道：“万万不可让云帅听到，他正在修炼的关键时期，如若情绪有巨大波动，极有可能会血脉逆行、修为尽毁。”
当时楚灵犀在魔界借躯重生一事仍属秘闻，楚州中人并不知晓实情，任谁都想不到，传闻中独霸魔尊后宫的宠妃柳楚竟会是妖女战神。
悲剧的是，最坏的情况还是发生了，听到妹妹身亡的噩耗，楚云昊如遭晴天霹雳，哀痛不能自持，登时吐血昏厥。
他不止心伤，更加自责，若不是他对渣爹仍心存幻想，步步退让、遣散军队，妹妹楚灵犀就不会悲惨丧命。
再度苏醒，已然药石无医，楚云昊不仅无法融炼剩余的元灵，而且血脉与真气完全紊乱，命不久矣。
茅石带着喜讯寻来，但却晚了一步，如果他早出现一日，惨剧便不会发生。
可惜，世事没有如果。
楚云昊抱着沉沉而睡的妹妹，哀伤不能自已，可他自知一脚已踏入阎王殿，万万不可再拖延，不得不克制情绪，强打精神为妹妹来日的辉煌铺路，长舒一口气，高声道——
“茅石，先送公主回寝殿休息，再把各位国主请来！”
他的身体已然虚弱到极点，高声一唤过后，便咳喘不止。
茅石侯在宫殿之外，刚止住的眼泪再次决堤，在他的心目中，楚云昊是至为完美的英雄典范，气吞山河、顶天立地、光明磊落、智勇无双，楚州子民将之视为太阳，既可为朝堂带来光明，也可在沙场缔造奇迹。
令人痛心的是，太阳般灿烂的楚云昊，生命却似流星一般短暂，众望所归的楚州太子，在登上国主之位前，悲情的一生戛然而止。
见茅石请妖界各位国主提前离席，魔尊君棠疑惑不已。
柏老将收到守卫兵将传来的最新消息，压低声音呈禀道：“尊上，妖界其他几位国主也陆续赶来了楚州，入宫之后直接前往了楚云帅所居的景仁宫。”
此事着实蹊跷，他猜测道：“会不会…是妖界六州意图联手，以防外族势力渗透？”
魔尊君棠轻晃酒杯，摇头否决：“就算他们有这个想法，也不会用如此张扬的方式，毕竟我们还在楚宫之中。”
他一时也摸不透楚云昊和楚灵犀兄妹俩葫芦里卖的究竟是什么药，只能静观其变，吩咐道：“目前楚宫内外有不少我们的人，命大家都警醒一些，任何蛛丝马迹都不要放过。”
柏老将对此并不乐观，面露难色道：“楚氏兄妹是选人用人的高手，眼下皇宫之内守卫各个主要宫殿的人都是茅石、铁铮和肖勇亲自指派的心腹，一个比一个难对付，要么如哑巴般一字不吐，要么油光水滑，所说的一大通全都是废话，我们的人很难从他们口中套出有用的消息。”
魔尊君棠自有底气：“魔族在楚州都城内外的精锐兵将至少有五千人，不怕他们耍花样。”
“没错”，柏老将颔首赞同：“此外，纵然楚云昊再有本事，也不可能轻易将妖族六州团结起来，单单是献祭聚灵谷神与河神一事，就足以让他们争执十天半个月。”
大家皆是有千百年道行的老狐狸，各怀心机，食不知味，酒不知醇，一门心思搞权谋，整个主桌，唯有铁憨憨柏诚在专心致志地品尝美食。
无甚野心的单纯之人，往往更容易收获快乐，柏诚便是知足常乐的优秀代表。
短短几日，他接连打了两场胜仗，自认为已达到了高光时刻，心情大好，胃口大开。
柏诚心中所想不是如何百战百胜，也不是挖空心思琢磨如何再立大功，一鼓作气直登人生巅峰，铁憨憨的能力与天赋虽不算出众，但心态出奇的好，深知战无不胜只存在于神话之中，胜败乃兵家常事才是现实，只有淡看成败，才能更好地享受生活。
他并非天生心宽体不胖，而是因为出道以来连连在战场之上遭遇失败，输着输着就看开了，全无获胜翻盘的执念，心态渐渐佛系，生活总得继续，开心是一天，不开心也是一天，倒不如没心没肺地乐呵呵活着。
今日的餐食，大多出自楚州权贵与富商的府中，众人为了巴结未来的江山之主，皆命家中的厨子使劲浑身解数烹调山珍海味，敬献的美酒均是压酒窖的珍稀陈酿，其滋味妙不可言。
柏诚昔日跟随父亲参加过几次妖族宴席，只觉酒食平平无奇，今日方知楚州才是妖界的美味福地，顿时原谅了吃货楚灵犀，原来她不是故意做作挑剔，而是享用惯了神级美食，品味与众不同而已。
不过，他的推想并不正确，楚灵犀自小久居于苦寒的边陲军营之中，偶尔返回楚州，才能各处寻美食打牙祭，日子过得远不及柏诚这位魔族世家子弟舒适。
第502章 茅家小辣椒
分外憋屈的是，柏诚无法畅快地大快朵颐，时不时还得瞄一瞄严厉老爹的脸色。
柏老将被这个不成器的吃货儿子气的肝疼，肃着脸一字一顿地问道：“好吃吗？”
柏诚的小心脏一颤，赶忙放下筷子，甩开卷了一半的烤鸭，违心道：“一…一般…”
碍于宾客众多，柏老将无法拎起憨憨儿子的耳朵教训，只得冷声低语：“还楞着做什么，当真以为自己是来楚州皇宫做客的吗，还不快去查查有何异常情况，有任何风吹草动，立刻来报！”
吃的半饱的柏诚就这样被老爹赶下桌，带着半肚子怨气办差，与茅石偶遇时，发现他的双眼通红，泪容难掩，这才意识到楚州恐怕出了大事。
他没能从茅石那里问出有用的情报，转而向楚州其他将领套话，可惜皆无所获，正当一筹莫展之时，眼前忽而一亮——
不远处有一行人脚步匆匆，多名兵将护送着一位手端托盘的少女，正向景仁宫的方向而去。
柏诚定睛瞧了瞧那名绯红裙衫的女子，年纪不大，粉黛未施，眉目间有三分天真、三分率直和两分英气，应是心直口快的爽朗类型，不由得萌生一计。
都说柿子要找软的捏，他在楚州皇宫之中转悠了一大圈，发现处处都是不好啃的硬骨头，唯独这位少女貌似软萌，说不定三言两语就能从其嘴中套出重要消息。
