贺裁风语气里仍带着叹息，“算了，这是我的私事，不便跟你说。”
蔺长星看他唉声叹气，被钓足了胃口，哄他入彀道：“若是正经事，你跟我说，或许我会有法子呢。”
“你能有什么法子？”
“小瞧人了，我怎么说也是世子爷啊。”
贺裁风一想也对，虽然这家伙在京中根基不深，但好歹是燕王府世子，面子比他大，而且人不傻的时候挺机灵的。
他回头往门的方向看了一眼，招手让蔺长星凑近，小声道：“我跟你说了，你轻易别告诉人，怕你惹上麻烦。”
蔺长星头点得像鸡啄米，催他别卖关子。
贺裁风附在他耳边说完后，他当即居然生出几分钦佩。本以为他表哥只是个人不错的风流纨绔，谁知却有这份心意。
他不赞成道：“你这样漫无目的找下去不是办法，无异于大海捞针。”
“大海捞针是没有办法的办法，寻不到人，就跟水雾蒸发了一样。”
蜜瓜汁淋在贺裁风手上，他拿起湿帕子擦净：“人家那边在等我消息，我帮不了他不说，想知会一声都不行，见不着面。”
“他人在哪儿？”
“大理寺的地牢里。大理寺里都是帮油盐不进的混蛋，花银子都进不去。我现在夜夜睡不着觉，就怕他是秋后处斩，时间不多了。”
“会有办法的。”蔺长星想到一个人，跟他说：“给我点时间，我能帮你。”
“那我还是先捞针吧，给钱。”贺裁风手伸出去，“还有五次。”
“上次给你的全花光了？！”
“塞牙缝罢了。”
蔺长星心骂这吸血虫牙缝不小，狠狠地把腰间的玄色钱袋扔出去。
贺裁风心满意足地揣进怀里，又算计他道：“我一直想问你，你脖子上挂的是什么宝贝？”
蔺长星低头看了眼，明朗笑道：“她啊，是稀世珍宝。”
第16章 约见 你我不过泛泛之交
挑云堂四面窗子大开，过堂风吹进来，堂前长廊高檐四环，庭中投射一簇烈阳。堂后绿染林梢，聒噪蝉声中难得听见几声鸟鸣。
之前衣裳穿得多，贺裁风还没注意到。现在夏日酷热，在府里衣着薄简，蔺长星脖子上的红绳就显眼了。
听了他腻人的话，贺裁风发了个抖，茫然地问：“这么贵重？”
蔺长星捂住胸膛的银票块，负手转过身去，想起谢辰冷清而温柔的眸光，笑了：“不值钱，但对我很重要。”
“护身符？”
“差不多吧。”
贺裁风瞥见他一脸思春相，拍桌大笑：“我怎么瞧着像定情信物？速拿出来我验验！”
“什么定情信物啊，我也想瞧瞧。”燕王妃的声音蓦然从外传来。
蔺长星吓个半死，当即从椅子上一跃而起，瞪了贺裁风眼。快步到门口去迎：“母亲怎么大热天的来了？”
“怕你们俩习武累得走不动道，你父王不在家，索性我过来，午饭摆在这里吃。”燕王妃说完，笑着抬头看向蔺长星：“星儿还没说，是什么定情信物呢？”
燕王妃一直纳闷，世子这个年纪正是贪玩，竟舍得大半夜地将房里如花似玉的美娇娘赶出去。若是他不贪女色，她这个做母亲的自当高兴，怕只怕他心里有了别的主意。
别是在南州与人私定了终生吧。
蔺长星微微有些僵硬，像是最隐私的地方被人扒开似的，半天没动作。
贺裁风笑嘻嘻地过来，扶王妃到一旁坐下：“姑母，我跟长星闹着玩，你怎么信了？他这个小古板，跟我出去喝酒都心神不定急着早回家，能有什么定情信物啊。”
燕王妃骂他：“你还敢说，少带你表弟出去鬼混，仔细我告诉你母亲。”
“不敢不敢，再说了姑母最疼我，怎么会告状呢。”贺裁风油嘴滑舌地求饶，又继续解释：“红绳在南州是个吉祥物什，编织成这样为保平安，长星戴惯了。”
燕王妃看儿子不说话，似笑非笑：“你倒都知道。”
“那是自然，侄儿平日里可没白看书，这叫涉略广泛。”
“广泛？尽看这些闲书。”
贺裁风自暴自弃：“哎呀，姑母，您就放过我吧。我这脑子只能看闲书，跟表弟不能比。”
燕王妃又气又想笑，拿他没办法，心里却是高兴，自家儿子上进她不是没看见。
王爷说了，陛下的意思是让长星先跟在太子身边学。暑气过去后便给他安排个一官半职，磨砺他一番，日后为君分忧。
事情还没定，燕王妃便没对蔺长星说，怕他年轻浮躁。
三人到了偏厅，饭已经摆好，如今天气热，都是些开胃的凉拌菜，还有贺裁风爱吃的荷香糯米排骨。
王妃执筷道：“裁风，我许久未见岚儿了。”
贺裁风眼睛微转，在桌下踹了蔺长星一脚，“姑母也知道，岚儿大小姐性子，天气一热，半步不肯出房门。”
“语藤院盛夏最是阴凉，你回去跟岚儿说，若她搬来住段时日。”
王妃虽在与贺裁风说话，余光却在看自己儿子。
蔺长星被踹后心中当即有数，贺岚乃贺裁风的妹妹，蔺长星见过两回，语藤院又离他这挑云堂最近。
表哥表妹，亲上加亲，他懂。南州便喜欢这一套。
但贺岚今年才及笄，一个骄纵任性的孩子，他实在生不出别的心思。这话他不能说出口，连面上都不曾表露，反而天真地热情道：“好啊，表哥与表妹都住在府里，一定热闹。”
待吃过饭后，贺裁风将他拉去一旁，“你傻啊，热闹个屁，姑母是想撮合你跟我妹妹！”
“哦。”蔺长星毫无波澜。
“哦？我妹妹大小姐脾气有多厉害你知道吗？我看见她都头疼，她跟你喜欢的温柔女人的距离，比南州到宴京还远，八百里加急还要再走个三十年。”
蔺长星：“……”亲哥。
贺裁风摇头叹息：“你啊，自求多福，护身符揣好了。”
蔺长星捏着那银票，默念道：“谢辰，救我。”
燕王妃办事利索，隔日贺岚就进了王府。
若说谢辰与蒙焰柔是正儿八经的宴京姑娘，高挑潇洒，贺大小姐则娇小秀气，更像南州女孩儿。
可惜，性情跟江南水乡的软糯不搭边。从此蔺长星耳边像办了个养鸭场，再也没安静过。
“表哥——！”贺岚破门而入，扑到他面前，拽着他的袖口，“别看书了，我画了幅景，快去给我指点！”
“你这墨好香！宫里的吧。”
“看兵法干什么，我可不许你以后当将军，粗鲁死了，我不喜欢。”
“……”
蔺长星同情地想，谁若娶了贺岚，后半辈子准变成聋子。
两日后的傍晚时分，热浪稍退，罕见得凉风阵阵，长街上因此热闹起来。茶楼里说书人伴着拉弦声，正说到关键时候，听客仰头听得聚精会神，瓜子都不嗑了。
楼上雅间前，谢辰才敲响门，门便从里被打开，待她进去后复又阖上。
谢辰看了眼关上的门，心绪微乱，强自镇定下来。不理会那人欢喜的笑，坐下淡声道：“找我什么事？”
蔺长星将冷好的茶端到她面前，躬身说：“多谢四姑娘肯来。”
“呵，”谢辰的语气凉凉的，“燕世子都说了，若书信请不动我，就亲自上府去请，谢辰怎敢不来。”
蔺长星这招是从贺裁风那学来的，若谢辰今日不肯露面，便是她烦透了他，他往后就得换个法子。
好在，她来了。而她来了，是她愿意看见自己。
蔺长星今日特地穿了身雪青纯色的衣衫，只用发带束冠，云纹素靴，清雅至极。
他语气诚恳，坐下说：“四姑娘别生气，有事着急与你商量，我才出此下策。”
谢辰转着茶杯，没再发难，语气放缓：“别废话了，说吧。”
“想求你帮个忙。”
谢辰闻言掀起眼皮，没有打断他的话。
“你三哥谢潺谢大人，是大理寺的少卿吧？”
谢辰秀眉微挑，心下顿时了然，这是要通过她再去求人。才入宴京多久，攀关系寻门路倒学会了。
她说不清是放松还是失落，“怎么与大理寺扯上了关系？”
“表哥有个旧友在牢中，关押了七个多月，他想去见一面。只说几句话，送些衣服吃食。能不能……”
蔺长星知道自己这行为并不光明，见谢辰平静地等他说完，越发不好意思：“谢大人铁面无私，表哥近日又急得厉害，所以我才想到你，能不能请你去说一声？”
谢辰抿了口茶，入嘴先苦涩，后余绵绵清香，“贺裁风让你来的？”
蔺长星说：“当然不是，我没说过从前的事，表哥怎会想起来让我找你。”
“从前的事”是什么事，两个人心知肚明，各自恍惚了瞬，极有默契地没有多语点破。
谢辰不自然地撇开眼，“那人名叫什么？”
“盛匡。”
“盛家。”
谢辰有所耳闻，去年年关前盛家被抄，吏部尚书盛经年于家中悬梁自尽，其子盛匡亦入狱。
这案子去岁闹得沸沸扬扬，今年却悄然无声，若不是蔺长星提，谁还记得有盛匡这个人。
谢辰沉思，蔺长星便一动不动地凝视她，眼里什么都有。
谢辰不经意对上，被他狠狠灼了满眼，骤然想起昨夜的梦。
星辰长明，河灯缱绻。她未能脱开身，偏偏少年生涩，久未得其法。她难受得厉害，推他说要睡了。
他不肯放过她，一面胡乱吻着，一面用手指去探路。
“是这里？”他哑着声音问。
谢辰摇头想躲，他会意地直起腰，握住她两脚踝蛮力拉开，直接侵身而入。
她疼得无力出声，眼泪混着汗水顺脸颊往下落。
……
谢辰眼睛里泛起凉意，锋利刻薄地问：“你我不过泛泛之交，我为何要帮世子？”
“泛泛之交？”蔺长星两臂交叠在桌，目光清澈地看她：“长星以为自己跟四姑娘交情很深呢。”
他将“深”字咬得暧昧，表情却无辜懵懂，耐心地等谢辰开口。
第17章 圈套 要说“姐姐我知道了”
谢辰一时骂也不是，忍也不是，气得咬住一口贝齿，冷冷瞪他眼。
蔺长星见好就收，忙改了话风，晓之以情地说：“我知道四姑娘做难，你提任何条件我能答应。就帮我这次好不好？”
谢辰神色不明，低头喝了两口茶水，松口道：“我三哥最恨徇私，不好说话，只能试试。若盛匡身份特殊不得私见，他连我也不会应。”
“明白，你只需试试，不成便不成，不必放在心上，我照样领情。我是没有法子才找你，还请四姑娘为我表哥保密。”蔺长星补充说：“舅父不喜欢他参和这些事，知道会打死他的。”
“嗯。”谢辰听窗外风吹得舒服，嫌屋子里闷。
蔺长星灌下杯茶，不敢看谢辰，小心翼翼地问：“上回那封信你看了吗？”
谢辰的语气听不出起伏，“嗯。”
他本想说别的，紧张之下却无关痛痒地添了句：“信还在吗？”
谢辰想了想，回他：“烧了。”
“烧了？”轻描淡写的回答，对上谢辰波澜不惊的眼睛，蔺长星无奈地笑了下，整颗心如坠冰窖，“那我……从前送你的东西呢？”
蔺长星的笑容里带着轻柔破碎的忧愁，天生贵气的眉目低垂，他在极力掩饰。
谢辰抱臂，手指抚上衣袖上的纹路，想到他方才的轻浮，漫不经心地问：“既然送了我，我有权处置，不是吗？”
蔺长星彻底失望，猜她八成是扔了，忍着难过说：“我信中所言句句属实，半句没有骗你。”
“我知道。”她温柔且疏离地看着他，弯了下嘴角，放缓声音：“但你不必告诉我，说与不说，都没什么所谓，影响不到任何事情。”
刻意缓下的神情和语气，敷衍的笑意，蔺长星知道她这样代表什么。这是怜悯和心软，无关他是谁，只是谢辰的善良使然。
那一瞬间他无力地靠进椅子里，冷冰冰的谢辰，刻意温柔的谢辰，他怎么一个也抓不牢。
然而，他很快从颓唐的淤泥中拔腿跑出来。
“哪怕影响不到，说清楚总是好的，我不想江少夫人误会我，更不愿你误会。”
蔺长星固执起来劝不回，他不会因谢辰的几句话而放手。见谢辰听到“江少夫人”时情绪平静，更确定蒙焰柔跟她说过自己的事。
他认真对她解释：“那夜陪表哥去广云台，我们只喝了酒，都未留宿。真是巧，只去过那一次，就被江大人跟他夫人抓到了。”
他说着说着，语气里透出沮丧与不可思议，似乎觉得自己很倒霉。
谢辰听得有点想笑，还是忍下来，静静地回了个“哦。”
蔺长星指甲抠过桌面，幽幽道：“我还欠表哥四顿酒钱。”
谢辰敛起情绪问他：“怎么背了这一身债？”
“表哥每天陪我练武挺不容易，他让我请，我自然该请。你放心，以后我一定记得，只付账不进去。”蔺长星乖巧地向她承诺。
谢辰陡然冷下声音：“我有什么好不放心的。”
