走近了听到铁牛的声音秋菊才放下心来，短短的几步路，秋菊脑子里都有好几种猜想：进贼了、狼来了或是野猪闯进来了以及小毛驴可别受伤了。
然而走到门口，发现铁牛身上穿的衣服染的都是血，小毛驴想必就是闻到血腥味才这么焦躁，一直围着他打转。
秋菊看到他袖子上、前领都被血浸湿了，当即心慌腿软，要不是有利媳妇挽着她在，她能跪坐到地上去。
。铁牛看她脸色一下子变得惨白，赶紧说：“不是我的血，我没受伤，真的，秋菊你别害怕”，担心身上都血气冲到她，铁牛把一直要脱却因为小毛驴作乱而没脱的染血上衣给扒了，用瓢舀缸里的水直接泼身上，泼了几瓢味儿才淡了下来。
在这个时间秋菊也冷静下来了，有利媳妇也急着回家看她男人回来了没，秋菊还跟她说了两句话，但眼睛一直盯着铁牛裸着的上半身，确定没有伤口才松了一口气，但心还是嘣嘣嘣的快速的跳着，猛的一吓，她现在手软脚软，就势坐在门槛上蓄点劲儿。
“先别过来，你先洗干净换上干衣服再来说话，我没事，就是吓到了，歇一会就好了”，秋菊觉得这衣服上的血说来话长，就让他把衣服穿好，免得来个人不好看。
铁牛穿好衣服出来，拎了个凳子和一个小板凳，让秋菊坐凳子上，他坐小板凳上和她一般高，怕她害怕，故作轻松的说道：“是路生被野猪牙给拱着了，运气还好，伤的是肩膀骨，当时包括我们好几家都在附近打猎，听到人的惨叫声都连忙赶过去了，路生见了血，他几个兄弟当时爬树上去了，见路生被野猪伤了又赶忙下去，被野猪撵的老远，要不是我们去的及时，他们几个兄弟都要被野猪端了窝”，说道最后铁牛还略开玩笑。
“给我正经点，你要害怕，你要是不怕我都担心会见到流血的你”，秋菊在他手臂上响亮的拍一巴掌。
“我知道，从大哥开始，每当新进来一个去打猎的兄弟，爹都告诉我们：林中的狼不能碰，它们阴狠且记仇，带崽的野猪要引开杀，有带崽的母猪，公猪离的就不远，宁可没有收获也不能赌命”，铁牛看秋菊脸上又有血色了就安心了。
“那路生是怎么回事？我记得他兄弟比你们还多吧，怎么还被野猪牙给拱着了？”
“贪心啊，杀了母猪，半大猪崽跑了，还要去追，把公猪引来了，就他离的最近，还没爬上树就被发怒的公猪给堵上了，他其他几个兄弟这时候下来也来不及，还好他躲了一下，没把肚子戳穿”，铁牛也是警醒，在心里再三告诫自己打猎时不贪心。
“噢，对了，秋菊，你从山下带来的药有治这个的嘛？”
“没有，我都没接触过红伤，哪里想得到要备这种药，小李大夫不就是治外伤的好手吗？”
“小李大夫止血药做的好，但后续还要养伤，我看上次你给秋杏的药见效挺快，所以就想问问”，铁牛挠挠头打了个哈哈，他没敢给秋菊说，打猎受重伤的人大多不是死于血止不住，而是血止住了人发高热下不来或是伤口烂的受不了，家人放弃了或是自己放弃了。
“小李大夫估计也是没有方子，你们今年下山卖货买东西的时候，可以去药铺里给大夫说伤的情况，抓药回来，小李大夫看了药包里的药就知道要用哪些药，你们就可以在山里采药再卖给小李大夫，两全其美的事啊”，秋菊想到她熬药多年也熟知几个药方，认得了不少药材，就想起了这个办法。
铁牛也觉得是个好办法，就看小李大夫觉得这个办法能不能行了，他看秋菊没啥事了，就想出去了，“秋菊，你歇一会就做饭吧，我出去看看路生的伤是啥情况了，还有两头猪也给打回来了，我也去帮个忙”。
“那你赶紧去，不用管我”，秋菊赶忙让铁牛去帮忙。
铁牛走后，秋菊静静的坐着，她反省自己，松懈了，懒惰了，有铁牛宠着她像个不能自己生活的女人，铁牛在家她粘着他，铁牛不在家她就无所事事，这不像在候府里的她——常年跟药打交道就想方设法的认药材背药方，讨好主子继续学认字，不被其他丫鬟取代，更不像逃命赶路时的她——晚上敢睡在野外，不怕苦不怕累，而现在进趟山既怕虫又怕蛇，冬天锻炼身体的举动在怀孕后也断了。
秋菊身体不错，娘胎里养的好，出身后她娘又把她照顾的好好的，进了候府更是吃的好，逃亡路上掉的肉成婚后也养了回来，铁牛宠着她，她在怀孕后也开始偷懒躲闲，她心想，再这么闲下去，她死记硬背的方子都要忘光了，草药长啥样都忘了，她娘能照顾好她，她却不敢说能照顾好她的孩子。
铁牛拎着两个猪头回来，发现秋菊变了，不再粘着他了，以前他刚走近秋菊总能在他还没进门的时候就出来迎接他。
现在他都把猪头放下了，她头都不回的说：“回来了，饭已经好了，你给端上桌，我这里还差两针就好了”。
铁牛出去洗手，看见他那沾血的衣服已经洗好搭在竹竿上了，更是惊讶，不得不相信他婆娘真是胆子大，看见血脸都白了，在他走后还能把衣服给洗了。
进屋把饭菜端上桌，秋菊也过来了，铁牛瞅了又瞅，也没察觉什么异样，只好自己提起：“那染血的衣服你怎么给洗了？放着我回来洗就行了”，不提还好，一提那味道像是长鼻子上了，受不了的说，“我是怕血干在上面不好洗，以后你带血的衣服都是你回来了第一时间洗了再说别的，那味道熏死我了”。
铁牛嗯了一声，放心了，他娇气的媳妇儿又回来了。
饭后，两人处理铁牛打的猎物，烧一锅开水烫鸡毛，毛一拔，“呦，这时候的母鸡真肥”。
铁牛再次教她，“不生蛋的母鸡都肥的流油”。
“噢，差点忘记了它没下蛋，明年我就都知道了，小鸡都长大了吧？”
“比拳头还大了，在换毛，不用母鸡自己都能在草地里找虫吃了。”
铁牛在给猪头烧猪毛，他手大劲也大，火烧大了，他两只手拽着猪耳朵几下就把猪头烤的漆黑，嘴里虽然说道：“有肉不嫌毛多，猪头肉就是有毛吃着才带劲儿”，手上用刀刮猪头的动作却没停，谁吃肉时嗓子被猪毛刺挠的难受谁知道。
“那你别燎毛啊，你只要不嫌弃我一个做菜的嫌弃啥”。
“这不是考虑到你的细嗓子嘛”，铁牛忍不住嘴贱。
果然后背挨了一拳舒服多了。
“就两头猪，猪头怎么都是你拿回来了？”
“爹吃上瘾了，没让我三个哥哥拿肉，只要猪头，麻烦你再做一次，我们几家聚一聚”。
“这没啥，到时候肯定会有嫂子们来帮忙，也让爹再给你们紧紧弦”。
第27章 二十七章 下山
晚上两人躺被窝里, 因为嫌热，秋菊要单独一个被窝睡, 铁牛隔着被子搂着她，两人胡乱的说着话，秋菊想着他们打猎的时间，“哎，像你们这种按季节的打猎，不就像在山里散养牲畜吗？一年两季打猎，两季修养生息, 只要没有大型食肉动物过来，咱们的生活就很安逸嘛”。
“对啊，缺粮了就拿肉换粮，就是这肉我们觉得是我们养的, 那林中吃肉的也觉得是它们养的呢”。
“比山下的生活好多了, 跟动物打交道比跟人打交道省心多了, 至少不用低声下气的讨口饭吃”, 秋菊觉得这种生活是很多人做梦都得不到的，没有攀比、没有炫耀、不比衣服不比吃食不比学识, 没见过繁华世界也就不会向往，像山里的妇人们，终其一生也不会出去，这种安稳的日出而作、日落而息的生活就是她们的一生, 不会觉得无聊, 山里林中藏着很多有趣的东西, 只要有心探索，听过的鸟鸣她们都能描述出来。
“还有傻瓜想下山生活呢，天冷了躲在山洞里不暖和吗非要去服徭役干活, 一滴汗珠摔八瓣种出来的粮食不是要交税就是要分给地主，反正我是想不明白的，如果我们兄弟几个猎头野猪回来，族长二话不说就拿一半走，我是不肯的”。
“山下生活繁华呀，有村、有镇、有城、有集市，想买什么出门就能买到，还有学舍，能读书” ，秋菊在记忆里扯一些出来描绘给铁牛。
“那也得有银子，没银子你脸扇肿都不会有人卖你东西”。
“那以后我们的孩子要是想下山呢？你会陪着他们去吗？”绕了这么久，秋菊终于问出她想问的话，她也的确想知道这个回答，她是不打算出山了。
“把打猎的技术练好，银子自己挣，想出去就出去吧，生死有命，我可没那个本事跟着他们屁股后面收拾烂摊子”，觉得说的好像有些无情，他补充到：“别担心这有的没的，下山生活要有这么容易山里还能住这么多人？我们可是没户籍的人”。
铁牛觉得这婆娘怀娃了总想这些乌七八糟的事，娃还没落地呢都担心他长大后的事了，要他说，这种干半年吃一年、婆娘娃娃热炕头的日子谁会烦嘛。
天气热了，肉放久了会有味儿，秋菊也不耽搁，铁牛打猎出发前就告诉他：“你给爹和三个兄长说一声，晚上到我们家吃饭”。
“好”，路生的遭遇并不会让他们放下刀斧另谋生路，他们只会更加谨慎的去巡视这片山林。
两个猪头一锅煮不下，她只好从上午就开始煮猪头，中午割些才出锅的猪头肉夹在饼子里给吃了，到了下午，大嫂就过来了，看她这里的锅忙着，就不让她再准备其他菜了，大嫂回去告诉另外两个弟媳妇，傍晚的时候烧两三个菜直接端过去，不提着菜过去炒了。
铁牛他们打猎回来，菜都放在灶台上温着，等五个男人回来就可以开饭了。
猪脑大家都挺喜欢吃，秋菊就让他们把肉吃的差不多了把猪脑取出来，她给切块儿跟青菜做个汤，大家都能舀到碗里吃。
惨遭拒绝，“我们就喜欢吃这个味儿，做汤浪费了，秋菊/小婶别忙活了，赶紧坐下吃饭”。
三嫂打趣他们，“你要是说切开放碗里，还有懒人答应，但一说跟青菜一起做，那都说糟蹋了肉”。
这时候，她怀里的小姑娘出声了，“娘，我没说，我吃菜菜”。
铁牛二嫂看着小金橘眼馋的不得了，“还是小妞稀罕人”，她生了两个都是男娃，生下来的时候得意，长大些了她又嫌男娃闹心，做饭连个帮忙的人都没有。
她瞅瞅秋菊那有些显怀的肚子，“秋菊，你跟铁牛是想要男娃还是女娃”。
“这哪说的准，男娃女娃都想要，反正又不是生不了，这胎不是，还有下胎呢”，秋菊喝口水，觉得炖了一天的肉，身上都是油味儿，腻人。
打断还想说话的二嫂，问：“这肉吃着腻人，我要去煮个青菜汤，有人要喝吗？”
都说不要，秋菊就捞两把青菜用油炒两下，添瓢水，水开打入两个鸡蛋，一个人在厨房里吃了个肚饱。
人散之前，三个嫂子帮她把碗碟都洗干净摆放好才走。
第二天，秋菊带着小毛驴走出山谷，在地面上找她认识的草药，遇到几位大娘出来搂柴，听她们说路生被野猪牙拱的伤口在恶化，人疼的也睡不着，整日整夜的直哼哼，他两个哥哥打算出趟山，到山下的医馆去抓几幅药，路生年纪轻轻的还有两个娃要养，他们整日听着悲苦的叫疼声和两个娃的哭声也是不忍心。
铁牛回来后，秋菊告诉他，他出去转一圈就知道了消息，他两个哥哥打算明天天亮就出发，只带干粮和砍刀弓箭，路上不耽搁，两个男人三天就回来了。
“他们兄弟感情好，这个时候山里多危险”。
“没那么严重，他们又不带肉又不打猎，只要注意点不会有啥危险”。
“那你们怎么只是深秋下山？”
“这个时候肉又放不住，下去一趟买肉的能有多少人，再说，粮食还没收起来，我们下去了也没啥用”，他停顿了一下，“这次下山，估计也有小李大夫的原因，你给我说的方法我也转告他了，他挺有兴趣的，这两兄弟也是得到好处了”。
路生两个哥哥下山的举动除了他们一家子惦记着，于其他人而言就像是清晨的露水，太阳出来了也就消散了，各自仍忙着各自的活。
在铁牛出发后，秋菊收拾好家务也要出发了，如果门外晒的没有东西它会跟着秋菊出去，像那天把布晒外面，喊它都喊不走。
现在，小毛驴嘴里也叼了个小竹篮，跟在秋菊后面慢慢的走着，秋菊开始挖蒲公英了，不用进山，就在这片山谷里、外面的草地里，满地都是黄色的小花，她挖的时候，小毛驴就在它附近打滚，一身油亮的黑毛给弄的灰扑扑的。
经常也有小孩过来帮她，小孩直接用手拔，结果根没起来，叶子和花散落在她们的小手上，秋菊让她们自己玩就行，但她们仍要帮忙，因为用牵牛子打虫的时候，秋菊没有问那些给她摘牵牛子的小孩要医药费，她们爹娘拿药都要给肉，她们觉得特有面子，再加上秋杏的大力宣传，秋菊在她们心中是顶厉害的人。
大点的娃娃就回家拿个铲菜的小铲铲过来帮秋菊挖，但秋菊也不让人多干，她也是挖一会儿起来走走，也带的一群小孩儿在她周围玩，孩子玩性大，一个打岔就忘了要做什么了，等想起来了再挖四五个又开始玩了。
男娃主要是被小毛驴吸引过来的，他们也不靠近，就远远的看着小毛驴打个滚、咬口草、撵着鸟跑远……他们看着也跟着跑，再被小毛驴带回来，有时候秋菊恶趣味来了，就当着他们的面跟小毛驴握手，把他们羡慕的乌拉乌拉的，一个个见着她张嘴闭嘴都是“嫂子好”、“嫂子，小毛驴没来啊”，她孩子王的名声一炮打响。
她大嫂甚至打趣她：“看你，还没个貌美如花的女儿，都享受到了丈母娘的待遇”。
秋菊也喜眯眯的：“我家姑娘以后都没有小毛驴这么受欢迎”。
在第三天天将黑的时候，下山的两兄弟回来了，听说是带回来了几包药，还有一罐白酒，等第二天出去了，找个路生家附近的大娘、大嫂一打听，就都知道了。
下山后，两人把砍刀和弓箭埋起来，一起到镇上的医馆去买药，大夫一听他们说的，就要去看病人，他俩再三说翻了好几个山头过来的才打消了大夫看病人的想法，开了两个方子，一个是退烧的，还一个是擦伤口的，两人走的时候被大夫嘱咐说买罐烈酒，回去后要是伤口发脓了，把刀泡烈酒里把腐肉剜去。
