那天，他看着躺在棺木中的泉奈叔眼睛上缠着白色的绫缎，双手交叠在胸前，明明已是毫无生气的尸体，却让人感到是那般安详，让他一时间搞不清他最爱的叔叔是真的离开了还是只是睡着了而已。直到斑大伯缓缓将棺木合上，然后亲手将那棺木下葬在家族墓园的泥土中时，他才意识到，泉奈叔是真的离开了，这世间，不会再有宇智波泉奈的一丝气息。
死亡是残酷的，无论是对死者本身而言，还是对被抛弃在这世上的生者来说。
泉奈叔在临死前还和斑大伯争执了一场，当终于说服斑大伯进行眼睛移植后，泉奈叔终于笑了，甚至在他去世的那一刻，安详的面孔上都还带着些许笑意，没有对于死亡的仇恨与畏惧，反而像是终于从这世间解脱了一般。
是因为知道自己在临死前帮兄长治好了濒临失明的眼睛、并且相信兄长会创造出一个令人期待的未来，所以才会觉得一切都是有意义的，才会那般平和地前往黄泉吗。
所以，忍者的价值，是由死前究竟有何作为、以怎样的方式死去所决定的吗？
他相信泉奈叔绝对不会后悔死前所做的一切，但是，如果这世间真的和平了，泉奈叔是不是就不会死了……至少不会止步于此。
杀死泉奈叔的人的确是千手家那个名为扉间的男人没错，但是，真正使得包括泉奈叔在内的无数忍者丧命的，是这个忍者世界糟糕的制度。
也许，现在，真的会有所改变了……
“斑大伯，你们，会改变这个忍者世界的，对吗？”镜出声问道。
渐渐止住了眼泪的刹那惊讶地看向镜，镜说出这种话……难道是，接受了宇智波和千手联盟了吗？
斑嗓音带着几分沙哑地回道：
“会的，而且……这一次，一定会保护好你们的。”
……
待到终于把两个小鬼劝出去后，火核也是无奈地摇了摇头：
“刹那果然还是接受不了，他不会放下对千手家、尤其是对千手扉间的仇恨的。”
“其实我也一样，我这辈子都不可能不恨千手扉间，但是……那已经没有意义了。小时候，我和柱间幻想着建立忍者联合村，就是想要把弟弟放在村子里保护起来。结果，我终究还是没能保护住泉奈，那么至少要保护住下一代的孩子们……用这双泉奈托付给我的眼睛看到这些的话，想必泉奈也能够安心的吧。”斑缓缓说着，完成泉奈的嘱托，便是如今支撑着他继续在这条路上走下去的力量了。
“族内大家的情绪我会尽快安抚好，族长你这段时间安心休养就好。”火核打算起身告退，但是一转身，却看到了那只被镜带来的红狐此刻窝在榻榻米上、两眼一眨不眨紧盯着床榻上的人，“这只狐狸怎么还在这儿……？！”
作者有话要说：
第79章
“这只狐狸……怎么回事……？”
火核看向还留在榻榻米上的那只红狐狸, 刚刚不还一直黏在镜的肩膀上不肯挪窝吗，现在怎么不仅没有跟着镜一块儿离开, 还一副……仿佛食肉动物看猎物的样子看着正卧床休养的族长？
……难道是以为床铺上的人快不行了所以准备吃掉吗？
而这只狐狸仿佛也注意到了他在看它并且意图把它丢出去, 当即后撤远离并且死死抓着榻榻米不松爪, 还发出了几声似乎在威慑他的兽类的低吼。
“是之前跟着镜一起来的那只狐狸……抱歉，族长，我马上把它赶出去。”火核出声解释道, 并且准备出手把这只影响族长休息的狐狸抓走。
斑却是并没有表现出什么不悦，或者说自从结束与柱间的那场大战被抬回来后, 他就一直没表现出什么情绪变化，让人不知道他心里在想些什么。
一如此刻，斑只是语调没什么起伏地突然说道：
“罢了, 别管那只狐狸了……一只小畜生而已，无碍。”
火核怔了一下，不知族长大人为何会这般宽容，是真的心太累吗？不过……仔细想想，这些年来, 族长他好像确实对狐狸这种动物挺宽容的，每次执行食物补给比较困难的任务时少不了要野外捕猎, 抓到獾猪、兔子这些时, 都是直接简单粗暴地扒皮然后火遁烤着吃, 但是每次逮到狐狸时却都放过了。
……所以族长什么时候变犬科一派的了？宇智波一族不一直都是猫派的吗？
“是，我知道了，族长您好好休息, 有事叫我们就好。”
火核点了点头，遵从族长的指示退出了房间。
确定火核的气味儿已经远去后，明音总算是松了口气，只是随即便“真·一脸狐疑”地看向此刻身形一动不动地躺在房间中央榻榻米床铺上的斑。
他是认出她了、知道她就在他身边吗……那，他现在为什么一句话都不说，就好像身边没她这个人，好吧，没她这个狐似的。
而且，他热敷眼睛用的毛巾遮住了他半张脸，她也看不出他脸上有什么别样的神情。
歪了歪脑袋，明音小心翼翼地凑近了两步，细细地打量着他。
他的那头长炸毛果然又长回来了，而且感觉比以前更长了，该不会是这八年来都没剪过头发吧？没有被毛巾遮挡而露出的下颌部分，看起来也更加有棱角，已完全没有一丝少年气了。
也是，八年的时间对于人类来说绝对算不上短暂，足以改变太多太多。他已经二十八岁，是个已至而立之年的人了，甚至如果以战国时代三十多岁的平均寿命作比，他都已经活过人生的大半辈子了。
看着他那从被子边缘露出来的手指，指腹上的茧子似乎比从前更厚了，而指背上也添了不少已经淡下去的伤痕。明音缓缓靠近他的手指后，大着胆子伸出小舌尖，在他的手指上轻轻舔舐了两下，拂过那一道道的疤，仿佛这样就能让那些伤不复存在……至少不要那么痛了。
斑却是依旧一副浑身神经系统都麻木了的样子，对于指尖的异样毫无感应，继续一动不动地“挺尸”中。
这下反而让明音困惑了，忍者的警觉性怎么可能会这么差，尤其是宇智波斑的警觉性要是差到这种地步的话早就不知道被忍界数不清的仇家们掏心窝子多少回了……她刚刚都做好了被他本能地一巴掌挥过来后随时跳开逃走的准备了。
……该不会是伤得太重短暂性昏厥了吧？
被突然生出的想法给吓到了的明音赶忙伸出爪子，把他脸上盖着的毛巾一把扯掉。
那张熟悉的面孔终于完完整整地呈现在了她的眼前。
他好像……瘦了好多，而且，肉眼可见的憔悴。
此刻，他就这么闭着双眼，眼角眉头倒是都松弛着，鼻腔里发出均匀的呼吸……
睡，睡着了？！
明音又探着脑袋凑近观察了下……好像，的确是，睡着了啊，而且睡得很沉很熟。
……你到底，是有很累啊。
轻轻地叹了口气后，明音也蜷缩成一团在他枕侧趴了下来，就这么静静地注视着他，想要把他这八年来任何一点点细小的变化都看到，都印刻进眼中。
……
族地里，镜到处翻找，但找了大半天都没能找到那只一直跟着他的小狐狸。
当时他只顾着安慰哭个不停的刹那，完全没有留意到小狐狸什么时候已经从他的肩头离开了。
虽然他之前是一直想要甩掉那个小家伙，但也是希望它能够回到森林里生活，不是忍兽的话呆在忍者家族里太危险了……尤其不要被厨房的人给逮到啊。
一直找到傍晚，镜都没有找到小狐狸的踪迹。整个宇智波族地，除了族长宅院外他都找遍了，不过，说起族长宅院……镜回想起从那儿离开时的场景，好像，那个时候，小狐狸就已经没有再跟着他了？
难道是留在斑大伯的房间里了？！
想到这儿，镜心下一惊，立刻重新跑回族长宅院。
宇智波家的人很少使用通灵兽，而对于非通灵类的忍兽也一直只使用忍猫。他记得斑大伯曾经也养有两只忍猫，三年前那两只忍猫寿终正寝后斑大伯更是连忍猫都不再养了……所以那只小狐狸没事吧！
一路疾驰到族长宅院，在靠近卧房门前时，镜急忙刹住了脚步，然后轻手轻脚地一点点拉开了卧房的推拉门。
带着几分暖意的夕阳照进房间里，斑安安静静地躺在那儿，原本眼睛上搭着的热敷毛巾不知怎么的已经甩到了一边。而枕头边，毛色火红的小狐狸静静趴着，夕阳映得那身毛色更加艳丽。
一人一狐就这么静静地睡着，安详到仿佛屋外这个世界的一切血雨腥风都与其无关，屋内是另一个世界。
镜看着这幕，有着一种说不上来的感觉，至少他很少能在斑大伯的身上看到这么温暖安宁的画面。
就在镜因为眼前这幕而出神时，已经因为推门声而醒过来的斑缓缓睁开双眼，偏过头来看向自己的堂侄：
“镜，怎么了？”
作者有话要说：
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第80章
“那……那个……”
镜伸出手指, 小心翼翼地指了指枕头旁蜷缩着的那只小狐狸。刚一出声，便看到听到动静的小狐狸耳朵竖了一下, 也立刻清醒了过来, 甚至还希望自己能够被注意到般发出了急促的叫声。
已经从床铺上坐起身来的斑偏过头来, 看向在自己枕侧的这个小东西。
当那双黑眸朝自己看过来，四目相对的一瞬间，明音停下了口中的叫声, 整个身子都定格住了一般，能感受到的只有自己的心跳。
那双黑眸中, 终于再一次映入了她的身影……尽管现在的她外形成了只狐狸。
上一次这样彼此注视着，还是他决定离开她的那个满月之夜，她的眼中最后所映入的他最温柔的一抹笑意。
对视了不过一瞬间, 斑便移开了视线，幽黑的眸子依旧如同一潭望不到底的深渊，平静中带着几分阴郁，无人能洞悉他的心思。
没有认出她吗……明音的心中止不住一阵失落，而且, 总觉得斑比过去更加封闭自己了，拒绝任何人窥探他的内心。
“这只狐狸是跟着你来的？”斑问向还站在屋门处的镜。
镜点了点头, “之前在墓园里发现的……不知怎么回事它混进族地里来了, 然后一直跟着我……”
至于墓园里那口古井的井壁上贴着的封印条破裂了这件事, 镜一时间也拿不准主意要不要现在就告诉斑，毕竟大人们都有交代这段时间要让族长好好静养才行。
那个封印条……应该不是用来封印什么可怕的东西的吧？
而斑也的确没有多问什么，即使听到“墓园”, 也并没有任何特别的反应。
倒是一旁的明音为斑这种完全不敏感的样子干着急，一边拼命地发出声音一边前爪拍着榻榻米。
“它是想吃东西了吗？”镜直接将小狐狸此刻这般折腾的行为理解为肚子饿了，而且斑大伯看起来也并不排斥这个非猫系的小动物，于是便试探性问道，“我给它拿点吃的行吗？”
如果这只小狐狸执意不肯离开、而斑大伯也不反对的话……其实，养在族地里，也不是不行？
斑的确没有反对，淡淡地点了点头，“嗯，去厨房里给它拿点肉来吧。”
“好，我这就去！”镜欢快地说道，脸上也扬起了即使在宇智波家的小孩子中都很少见的又甜又软的笑容，“斑大伯你要不要也吃点什么啊，我一起去厨房拿过来？”
斑看了看窗外快要暗下去的天色，的确是该吃晚饭时间了：
“也好。镜，晚饭你直接留我这儿吃吧。”
“要叫上刹那一起吗？他把自己关在屋子里，也不知道晚饭会不会好好吃，如果是斑大伯你叫他的话，他肯定会来的。”镜贴心地问道。
向来宠溺自己那个亲侄子的斑这次却是摇了摇头，并不打算去哄孩子：
“不用管他，要是真饿了他自己会去找吃的。有些事情，他必须要接受、必须要靠自己想明白……无论他年纪多大。”
……
待到镜离开去拿晚饭后，斑也站起身，准备换下自己刚刚睡觉时穿着的这身衣服。
明音依旧在一旁各种焦急地想办法，想要提醒眼前这个脑筋死掉了一般的“笨蛋”。
当看到斑将上衣丢到一边，露出那结实精壮却到处都是新伤旧伤交叠的后背时，明音立刻想到了他后腰的那个位置……当初，他意外被羽衣一族打上封印咒文的部位。就是那个封印，把他和她连接到了一起，才有了之后那么多的事情。
想到这儿，明音当即原地起跳，用前爪轻轻拍上他后腰那个位置。
在连跳连拍了两下后，一直没有理会她的斑却是突然出手一把擒住了她的后勃颈，像抓猫咪一样抓住命运的后颈。就这么把她半吊在空中，任由她挣扎。
“不要站在我的背后。”
斑的话语听不出喜怒，说完后便将手中的小东西放回到了榻榻米地面上，然后自顾自地拿起干净的外衣换上。
明音也是泄气了，生无可恋地瘫倒着，心中一边忿忿着“宇智波斑你是白痴吗？”，一边决定一会儿填饱肚子再战……啧，还真有点儿饿了，自从穿越回这里后她还什么东西都没吃过呢。
……
“诶？它吃的好快啊，而且全都吃完了。”
吃晚饭时，镜一边吃着自己那份饭，一边打量向一旁已经把一大盘肉都给消灭干净了的小狐狸。他第一次给猫以外的动物喂食，原来狐狸这么能吃的吗？
“专心吃饭。”斑目不斜视地继续吃着自己的晚饭，同时不忘教育后辈。
