走着走着，明音缓缓停下了脚步。
从刚才开始，她就觉得有人在盯着她、一路跟着，现在看来……不是错觉啊。
那人已经朝她走来。
明音转过身，看向从不远处朝她走来的人……是个看起来少妇年纪的女人，无论是相貌还是身上的气味儿，都隐隐约约让她觉得有些熟悉。
是以前见过的人吗？
只见那个女人在她面前站定后，柔和的脸上莞尔一笑，神色却带着些许复杂：
“很多年没有见过了，我也是没有想到有一天真的能够与您重逢。只是，不知该如何称呼您，应该是宇智波夫人，还是……佐藤夫人？”
明音一瞬间愣住了，“佐藤夫人”是什么意思？只是在脑海中将“佐藤”作为关键词迅速回忆了一番后……表情顿时有些龟裂。
这还，真的是，好久好久都没有用过的称呼了啊……
“你，你难道是……”
……
宇智波族地，书房——
斑穿着一身简单的浴衣外披着件羽织，单手托着下巴，另一只手握着笔在文件上批注着。
宿醉的劲头还没有完全过去，脸色看起来还带着几分疲惫与苍白。
下了一整夜的雪早已停了，屋外只偶尔会有些许廊檐上的积雪落下时簌簌的声响。房间里的炭火烧得也很旺，屋内温暖静谧，屋外雪霁天晴，难得的静好光景。
手头的笔杆缓缓停了下来，斑的视线从文件上移开，看向门外：
“镜吗？进来吧。”
早就察觉到了那小子的靠近，但是一直在屋外踌躇着不进来……一般这种情况，绝对是有什么麻烦事，啧。
听到斑的声音后，镜推开书房的推拉门走了进来，规规矩矩地在斑的书桌前跪坐好，脸上除了挂着一贯的乖乖宝的笑容外，今天似乎还带着几分小心翼翼的讨巧。
看着镜这副样子，斑一眼就知道了这小子绝对是为了什么事情来求他的，而且大概率还不会是什么“好事”。懒得和小孩子兜圈子，索性直接开门见山道：
“说吧，什么事情？”
镜难得紧张了一下，深吸一口气后，认真地说道：
“我听说最近千手家的那位扉间前辈想要从不同的家族中选几个学生，跟随他学习修行……斑大伯，你可以把我推荐给他吗？”
听到这话，斑第一反应是这孩子没睡醒在说胡话吧，但是看着镜这副认真的样子，着实不像是在讲什么冷笑话。斑的眉头顿时夹得死紧，一时间火气都有些向上涌：
“宇智波镜，你知道你在说些什么吗？！你想学什么忍术的话，我可以亲自手把手地教你，千手扉间他能指导你什么？他是能教你火遁，还是能教你怎么用写轮眼？说不定等将来你的写轮眼开眼后，他能直接把你按到手术台上把你当实验体研究！”
过去从来没有表现出对千手家有任何好感的镜却是摇了摇头，直直地迎上斑朝他瞪过来的双眼：
“我相信，他不会的。既然我决定了要让他成为我的老师，那么我就应该相信他才行，也是相信我自己的选择。当然，对他是否能信任到像相信斑大伯这样，他得用实际行动打动我才行。”
听到镜居然把自己和千手扉间那家伙相提并论，斑简直气不打一处来，当即便猛地站起身，就差想开写轮眼看看镜是中了幻术还是被千手扉间给灌了什么迷魂汤：
“镜！你难道忘了，泉……”
话刚要冲动地说出口时，斑及时止住了……说好了过去的事情不再回头看的，过去的恩怨不再延续到下一代的孩子们身上，要让他们在一个没有仇恨的环境中开开心心地长大的……
就在斑深吸一口气平复自己的心情时，在门外“偷听”了半晌的刹那终于忍不住，直接招呼都不打便破门而入：
“镜哥，你是想要埋伏在那个混蛋千手身边，找机会干掉他的对吧！”
然而镜却是再次摇了摇头：
“不……”
作者有话要说：
本章开头处，那个不小心撞上了斑的小男孩……没错，就是辣个男人。
第90章
“师从千手扉间这件事……我是认真的, 也并不是想要伺机报复他。我知道宇智波和千手之间的仇恨不是那么容易就能真正消除的，但是既然现在大家决定一起建村、一起守护和平, 那么如果仍然走不出过去的话, 也就不会有真正的和平吧。而且, 我也希望宇智波一族能够真正成为这个村子里被大家视为同胞的一员，和其他那些家族没什么区别。我……真的很喜欢现在在村子里的生活，我也希望我未来能够不仅仅是宇智波一族的宇智波镜, 同样也是木叶村的宇智波镜。如果千手扉间愿意收我为学生，那么就说明他愿意迈出第一步了, 那么，我作为宇智波，同样也要迈出这一步才行。”
尽管才八岁, 但一直都比其他孩子更加早慧的镜一口气有条不紊地说出了这些他昨晚思考了一整晚的话。
这不是他一时冲动的决定，而是真的想了很久。他希望这个村子能够继续朝着更好的方向发展下去、也希望自己真的能够成为这个村子的一员。而且过去这些天，他一直都有悄悄跟踪千手扉间，想要看看这个宇智波族人口中的“头号恶人”究竟是个怎样的人物。尽管他知道依照千手扉间的感知能力肯定早就发现他这个小尾巴了，但是千手扉间并没有在意, 完全就当他不存在。这段时间观察下来，他觉得千手扉间似乎并不是个单纯用“坏蛋、恶人”就可以概括的家伙, 而且, 他也希望能够跳出“一族”这种思维的束缚去真真正正地看待这个村子、这个世界。
鼓足勇气表达完心头的话后, 镜目光坚定地直直注视着斑，期待着从他口中能够听到认同的答复。
斑同样直直地盯着镜的双瞳，想要看看这孩子对这件事究竟有多认真。
被宇智波斑的双眼盯住自然是一件极具压迫感的事情, 多少成年忍者都顶不住这份重压，然而镜却没有任何退缩，依旧如刚刚发表言论时那般坚定。
就这么沉默地对峙了半晌后，斑终于开口道：
“好吧，既然你决定了。如果未来有一天后悔了，可别来我这儿哭鼻子。”
听到了期待中的答复，镜的那双幽黑的瞳孔中顿时一亮，笑容间也带着显而易见的兴奋：
“嗯！”
斑一时间也陷入了沉思，宇智波一族的秉性他这个族长再清楚不过了，甚至他就是个最典型的宇智波。宇智波一族真正想要和村里的其他人相互理解、彻底融入这个村子里并不容易，但是镜这个宇智波中的“异类”如果真的用另一条路子能够实现的话……倒也不是一件坏事。
只是千手扉间那家伙，真的能够接受镜吗，就算真的接受了镜，又真的会因为镜而改变对待宇智波一族的态度吗……嘁，想想看都觉得没什么可能。
思及此，斑的脸色也沉下来了几分：
“如果日后千手扉间敢对你做什么，甚至觊觎你身上的血继限界的话……”
“那我一定立刻告诉斑大伯，然后大伯你一须佐把他给砍了！”镜直接接过话头，笑得一脸灿烂地说道。
斑：“……”，他觉得这孩子在千手扉间那儿应该是吃不了什么亏的，甚至危险的可能是千手扉间，大概吧。
就在二人就这件事情达成共识后，一直在一旁沉默着的刹那缓缓出声，稚嫩的嗓音中夹杂着满满的本不应属于一个如此幼小的孩子的怨念与恨意：
“……叛徒。”
镜扭过头，看向身旁低着头的刹那，他从未听过刹那用这种口吻同他说话，一时间竟是那般陌生。
只见刹那猛地抬起头，努力压制着眼眶中涌出的泪水，对着镜怒吼道：
“宇智波镜，你这个叛徒！你这是彻底屈服于千手一族，甚至已经到了去讨好他们的地步吗！你难道忘记了我父亲是被谁杀死的吗！”
一口气爆发式地怒吼完后，刹那甚至有些过呼吸，然而却一巴掌拍掉镜朝他后背伸来、想要帮他平抚的手，然后踉踉跄跄地站起身，头也不回地便跑出去了。
镜看着自己第一次被弟弟挥开的手，顿时愣住了，待到恢复过来后，也是立刻起身追了出去。
而斑对于这两个孩子之间的矛盾并没有多说什么，并没有要管的意思，随他们去了。
以至于正好回到族地来书房找斑的明音在书房外的回廊上差点儿撞上了闷着头一个跑一个追的兄弟俩，走进书房后，疑惑地问向仍然一脸沉稳在看卷轴的斑：
“他们两个怎么回事？”
“没什么，小孩子之间的事情，让他们自己解决去就好。”斑不甚在意地回道，并不觉得这是件多么严重的事情。
明音也以为只是小孩子之间闹脾气，便没有再多问，转而狡黠地眨了眨眼，别有意味地笑着说道：
“我说，宇智波大郎君啊……”
突然间听到这个多年没有被提起过的土名，斑险些撕扯了手中正看着的卷轴，阴恻恻地抬起头，刚想互相伤害地回喷一句她那个“好养活的贱名”，结果一张纸条就被递到了他面前。
纸条上的字迹他再熟悉不过了，是他自己的笔迹，而那个只用过一次的“佐藤大郎”的署名也让他立刻想起了当初那件陈年往事。
十年前，他和明音前往涡之国的途中，因为各种意外曾被一个志村家族的女人所救。不告而别前，他留下这张纸条——未来若有缘再相逢，如果有需要的话，他可以无条件帮那个女人完成一个心愿。他从不欠任何人人情，而且说出的话也一定会做到。
“我记得那个女人……是叫志村椿对吧。”端详着这张十年前他写下的纸条，斑也是瞬间便明白了是怎么一回事，“没想到还真的和她重逢了……也对，不久前志村一族也加入了村子。虽然当年她有说过她在志村家是个不受待见的旁系分支，不过她是个懂得如何在乱世中自保的聪明人，这些年应该怎样也能让自己在家族中生存下去。那么，她提出了什么‘心愿’？”
作者有话要说：第一卷 里chapter27中的伏笔回收。
下一章加快推进节奏，争取下章结尾处切入到第四卷 的最核心剧情……全文最大的刀子将要到来，预警。
第91章
“你猜猜看, 她的心愿会是什么？”
“如果是那个女人的话，应该不会索要什么实质性的利益, 毕竟她也算得上是个聪明识趣、目光也没那么短浅的人……”斑回忆着十年前和那个女人短暂的相处, 蓦然间想起了一件事, “等等！我记得她当时说过，曾经和她相依为命的兄长就是被宇智波家的人杀死的……她现在既然能够找上你，那不就是说……”
明音点了点头, 接过话茬道：
“没错，她自然是已经知道了十年前她机缘巧合地救下的那对儿‘佐藤夫妇’究竟是谁。她说, 虽然当年她心里隐隐约约觉察到她所救下的应该不是普通忍者，但是她真的没有想到，那位‘大郎君’居然会是……宇智波斑。哦, 对了，顺带一提，她后来嫁人了，嫁给了同样是出身志村一族的一个男人，只不过三年前……在一次宇智波和千手为主的混战中, 志村一族也被牵连了进去，那场战争让志村一族死了不少人, 其中就有她的丈夫, 动手的人可能是……”
“是泉奈。”斑对三年前的那场由宇智波和千手引发的多族混战还是有些印象的, 当时志村一族所参与的那条战线，是泉奈率领一队精锐人马将敌人尽数歼灭，“那么, 现在，她作为志村一族的一员不得不随全族一起进入到这个由宇智波和千手建立的村子，还真是为难她了。如今又知道她当年救下的是我这个宇智波族长，怕是会觉得简直是一场命运的捉弄吧。”
明音托着下巴，回想着今天在街上与志村椿重逢后，二人坐在一家新开的茶社里交谈时，对方说的那些话。
“她直言不讳地告诉我，她当然没有办法不恨宇智波家，尽管错的是那个混乱无序的时代，宇智波也好、志村也罢，都只是被那个时代所操纵着行事的傀儡罢了，但她的哥哥和丈夫终究还是都死在了宇智波的手上，不是一句轻易的‘原谅’就能放下的。”
“但是，现在错误的根源……这个时代终究在一点点地改变着，也许未来会是充满希望的。那么，至少要让下一代不再生活在那种充满了混乱与错误的世界中，已经为人母的她每次看着自己的孩子时，是这么想的。”
“而且，她说，能力也好、身份地位也罢，她通通都没有，她注定不会是一个能够为这个世界做出太多事情的人，所以，她不想也没必要去追求什么大义，只想守护好为数不多的她所挚爱的人。如果放下仇恨便能守护住的话，那么，过往的仇恨，不提也罢。”
听着这些话，斑终是轻笑了一声，“确实是个通透的女人……那么，她想要让我兑现当年的诺言来实现的心愿，应该也和她想要守护的人有关吧。”
“没错，那个她想要守护的人，就是她的儿子。”明音很清楚斑当然不会违背诺言，尽管接下来他很有可能会黑脸，“现在村子里不少家族都知道千手扉间想要选几个不同家族出身的孩子收作学生，她希望她的儿子能够拜千手扉间为师。她说她没办法带给她的儿子什么，这是唯一能为那孩子寻得的一个机会……至于未来那孩子会如何发展，就是孩子自己的事情了。”
而斑在听到这个需要他来兑现的“心愿”时，果不其然地瞬间脸黑了。
他可以理解志村椿身为一个母亲所做的这个选择，甚至如果单纯身为一个局外人，他会对这个选择相当赞成，很明智也很有远见。
……但是要他去拜托千手扉间这件事情，开什么玩笑！
