就在柱间回味着这个梦，并隐隐生出一丝不安时，办公室的门被敲响。
“怎么了吗，扉间？”柱间少有地看到弟弟的脸色严肃道这种地步，握着茶杯的双手也不觉间收紧。
扉间眉头紧拧着，他最担心的事情，终究还是发生了：
“宇智波斑，离开村子了。”
手中那瓷质的茶杯，一道裂纹似乎也应声浮现而出。
……
木叶三年伊始，木叶隐村奠基者之一，宇智波一族族长宇智波斑离开木叶。
有关这位从战国时代走出的传奇枭雄的档案资料，也就此被木叶所封存。
作者有话要说：
没想到第一百章 的内容，是正正好好地写到了斑离开木叶，唉
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第101章
“宇智波家那边确认了, 斑的确是离村了。他不久前在族会上表示想要带族人离开木叶，但是宇智波没有人响应他。现在，宇智波家内部推举宇智波火核为新一任族长, 按照要求，村中的忍者家族族长更迭的事情需要向火影汇报。”
火影办公室里，扉间一字一句地汇报着宇智波斑离村事件的最新进展, 虽然他也不知道自家大哥到底听进去了多少：
“至于是否把‘宇智波斑’的名字写到叛忍通缉令上……大哥你如果不想的话, 就算了吧。当然，也没有必要。”
的确没有必要, 就算真的将宇智波斑定性为“叛忍”, 除非千手柱间亲自出手，否则也没有人敢去接这纸通缉令，其他国家忍村人更是祈祷宇智波斑千万别来自己的地盘儿上寻事儿。
新年假过去了, 起初柱间还在自我安慰着，也许斑只是出去散散心罢了, 过段时间就会回来了。而如今, 他必须要也不得不接受这个事实。
也许那天, 在南贺川神社里的那块石碑前, 斑说着“通往和平的真正道路”那些话时，就已经决定要离开村子了……如果那个时候, 他能够将其挽留住的话……
但是没有如果, 身为火影，他没有时间去遗憾过往，他需要做的是立刻决定如何应对接下来的状况。
“扉间, 你之前说的那个用尾兽来制衡各个村子的提议，我同意。”
柱间突然说出口的话让扉间愣了一下，他记得当初柱间是并不赞成这个提议的：
“大哥，你当时不是说用这种大国之间相互制衡的方式带来的和平并不是真的和平吗，而且还担心这样会损害到小国的利益，让小国时刻生活在被大国毁灭的威胁下。”
沉默了片刻后，柱间终是叹了口气，“可是目前真的没有更好的办法了啊，就像金角银角当初觊觎九尾的力量……也许是他们的个人行为、也许背后的确有云隐村的支持，但不论怎样，都说明总会有某股势力想要得到尾兽的力量。既然如此，与其被心怀不轨之人暗中攫取，不如把尾兽分发给各个国家，一来让用尾兽来制衡各国，二来也算是将尾兽这股过于强大的力量交予各国托管。”
扉间自然也明白长期来看这样做的后果会是什么……九只尾兽抓到后分出去而不是全部留在木叶也是必然的，毕竟这世上除了他大哥和宇智波斑外，怕是没有人能够同时掌控住九只尾兽使它们不做乱。而将尾兽平分后，也就意味着未来等到大哥他一去世，木叶身为五大忍村之首的地位也将不复存在，到时便是真正平起平坐的“忍者五大国”了。不过，这也是必然的，没有哪方力量能够长盛不衰。
“扉间，村子暂时交给你来打理，我会用最快的速度把尾兽通通都抓来，然后，就以我的名义召开第一届五影会谈。”
……
柱间的动作很快，不过数月便将除被封印在砂隐村的一尾和查不到行踪的九尾外的其余七只尾兽全部捕获。
木叶三年暮春，忍界史上第一次五影会谈在木叶召开。
会议最终决定，由各村出钱来向木叶购买尾兽。除了早已拥有一尾的砂隐村表示不再需要尾兽外，其余尾兽，二尾和八尾归属云隐村，三尾和六尾归属雾隐村，四尾和五尾归属岩隐村，七尾则暂时先由木叶保管，日后再做决定。
这种尾兽制衡政策为忍界带来了十余年的和平，尾兽也就此从上古传说中的神兽沦为了巨型战争威慑兵器。当然，所有人其实都心知肚明，真正带来了这十余年和平的并不是尾兽政策，而是初代火影千手柱间那碾压性的强大实力，那才是真正的威慑。
只不过这种尾兽政策倒是一直被延续下去了，持续了六十多年。直到六十多年后，一位有着一头绚烂金发的预言之子与尾兽化解恩怨、解放尾兽、将忍界格局重新洗牌。
当然，这些全部都是后话了。
……
十年后——
火之国边境的小镇上，一家简易驿站门口搭建的茶铺，来来往往的旅人在这里歇脚，三五个凑堆儿地胡侃闲聊。
其中一支商队里，一个年轻小伙子喝了一大杯茶解渴后，向来闲不住又健谈的他也是热络地和身旁坐着的人聊天。
身旁坐着的那人外披一件黑色的袍子，连着袍子的兜帽也戴着，让人看不清他的面容，而整个人往那儿一坐，即使一言不发，只是默默地喝着杯中的茶水，也足以让人感到生人勿近的气场。
只不过这年轻小伙是初生牛犊不怕虎，而且向来爱说爱聊，主动开口道：
“再往前一点就进入火之国了啊，我是第一次来火之国做生意的，还真想看看这地方是什么样子，听说火之国是如今这世上安宁的地方，而且火之国的木叶村听说比火之国的都城还要繁华呢。你呢，你以前来过火之国、来过木叶村吗？”
身旁那个戴着兜帽之人却是久久沉默，就在以为其不会搭腔时，那人却是缓缓开口道：
“来过。”
听到对方回应自己了，小伙子顿时更加热络地聊了起来：
“什么时候来过的啊？”
“十年前。”
“诶？十年前，这么久了啊！这些年木叶和火之国的变化肯定非常大，肯定比你十年前来的时候更加繁华了！”
“也许吧。”
“十年前的话，那就是木叶刚建成没多久的时候了。我听家里的老人们说起过，木叶村当年是由两个当世最强忍者千手柱间和宇智波斑建立的。千手柱间后来成了木叶村的首领，也就是如今的初代火影大人，至于宇智波斑……好像人间蒸发了一样，这些年都再没有过他的消息。诶，你十年前去木叶的时候，宇智波斑应该还活跃在忍界的吧，他是个什么样的人啊？”
“一个什么都守护不了的废物罢了。”
“诶，怎么会？传闻他实力不是很强的吗，能够和初代火影平分秋色呢，怎么会是个废……诶，诶，你去哪儿啊？”
正聊着，却见那人将茶杯放下，起身离开了。
小伙子原本还以为是自己聊天聊得太差劲，什么地方惹对方生气了。结果看到对方放下的茶杯里已是空荡荡，喝得干干净净了，才知晓是对方喝完了茶、歇够了脚，起身继续赶路去了。
只是，小伙子不知道的是，刚刚坐在身旁同他聊天之人，正是木叶的命名者。
……
十年了，再一次踏入火之国境内，这片他从小生活长大的熟悉之地，斑的心情却是很平静。
离开村子的这十年，他走遍了这个世界，到过大国也到过小村，见识到了太多太多这世间的悲欢离合与世态炎凉，以及许多隐匿在角落中的黑暗。
一次又一次地感受到了这个世界的虚假与悲哀，真正的和平绝不应该是这般光景。
同时，他也是为了完成和明音之间的约定……他和她曾经约定好了，将来要一起去相携着去看看这个世界，直到有一天，他彻底走不动了，她把他葬在最后走到的地方就好。而结果，却是他带着对她的痛苦与思念独自走完这条路，替她看遍了这世间万千，风之国的大漠黄沙、水之国的海湾日落、川之国的花海泉瀑、雪之国的茫茫雪原……阿音，你都看到了，对吗？
而今，他终于可以没有任何遗憾，做决定命运的这放手一搏了。
走到火之国边境的那处大瀑布前站定，斑凝视着那满月下奔腾的瀑流……阿音，你当初就是在这里同金角银角对战的吧，也是这样一个满月之夜啊。
那么，他便也把这里作为“终结”之地吧。
摘下戴着的兜帽，解开外披的袍子后甩到一边，露出明红色的战甲。
十年来，他第一次再度披上战甲。
也有可能是最后一次。
双手结印，亥、戊、由、申、未……
“通灵之术——！出来吧，九尾——！”
作者有话要说：
目前故事的时间线到了木叶13年，斑和柱间年龄上已经四十出头
火影的时间线问题，可以参考我在chapter23的作话里写的一个大致推算
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第102章
木叶村, 火影办公室——
“丁！丁！丁！”
“半！半！半！”
一大一小两个身影凑在一起对着桌子上那两枚旋转着的骰子双目放光，口中使劲儿含着自己下的注来给自己的赌运加buff。
而最终的结果是……
“哈哈，是丁！小纲你的赌运比爷爷我还差呢。”
赢了这局的柱间笑嘻嘻地看向自己那一脸丧地趴在桌子上的小孙女, 要是让扉间看到这幕，绝对又该指责他“为老不尊”了。
骨子里相当不服输的纲手挥舞着小巴掌往桌子上一拍，“再来！”
纲手是在木叶十年的夏天出生的, 如今已经三岁了。作为孙辈的第一个孩子, 这位木叶的小公主自出生起便受到了万千宠爱，作为亲爷爷的柱间对自己的这第一个孙女更是宠溺, 天天带在身边, 手把手带大。但也正因如此，纲手把柱间身上的不少“坏毛病”也潜移默化地学了去，尤其是赌博。自从纲手能跑能跳后, 就经常和柱间一道出入赌场，也许是印刻在遗传基因里的赌博因子作祟, 纲手几乎是一下子就迷上了这种“游戏”, 从此成为了爷爷的“好战友”。只不过不知是不是基因在遗传过程中变本加厉了, 纲手的赌运甚至比柱间还差, 如果说柱间是十赌九输，那么纲手简直就是逢赌必输。
“好, 那就再来一局！”柱间也是豪迈地一拍, 拿起那两个骰子便要再开一局，同时不忘交代道，“小心你二爷爷, 要是他来查岗了，我们就得立刻收手。”
“放心吧！”在与自家二爷爷的对抗中早已积攒出丰富经验的纲手拍着胸口自信满满地回道。
而这新开的一局，最终的结果……
“诶？这是……”
纲手愣了一下，揉了揉眼睛，再次确认桌子上那两枚骰子最终显示出的点数后，下一秒兴奋地跳了起来：
“我赢了！”
这还是她第一次赌赢，简直可以作为重要的一笔记入她人生的史册。
只是此刻年幼的她尚不知晓，她那一旦赌赢便会迎来噩运的诅咒也就此开始，更不会想到她日后将会迎来怎样一段波澜壮阔却又坎坷曲折的人生。
就在柱间慨叹着“这是小纲第一次赌赢诶……”时，下一秒，却是猛地从坐着的椅子上站起，神情是这些年从未有过的震惊与严肃，甚至呼吸也在一瞬间变得急促了起来。
“……爷爷？”从未见过爷爷这般神色的纲手也被吓到了，不明白发生了什么。
很快，办公室的门被猛地推开，神色同样如此的扉间急匆匆地走了进来：
“大哥！”
兄弟二人相互交换了个眼神，无声地进行着确认——
宇智波斑回来了。
斑离开木叶已经十年了，这十年来，柱间和扉间一直都有暗中派人到处打探斑的行踪消息，却是一无所获，简直像是人间蒸发了一般。羁绊也好、孽缘也罢，仿佛这位与他们纠葛了半生的宇智波族长不曾真的存在过。
而就在刚刚，那股熟悉的属于宇智波斑的查克拉突然爆发出来，并且愈发强烈，仿佛在向所有人昭告其存在一般。
在感受到那查克拉的第一瞬，柱间是兴奋激动的，那种隔若恍世再重逢的感觉。只是下一瞬，却又感受到了那股查克拉毫不遮掩的强烈恶意，甚至于旁边还有……九尾庞大的查克拉与肆虐的杀气。
难怪这些年他总也寻不到最后的这只尾兽，原来是早就被斑掳去了吗。
而斑现在这样，摆明了是朝他投来了“来战”的信号。
尽管斑已经离开了十年，甚至这十年里都杳无音信，但他心里一直隐隐都有预感……斑总有一天会回来的，回来同他进行他们之间最后的“终结”一战。
而这一天，终于到来了吗。
“扉间，我去了。”已经许久未战斗过的柱间终于迎来了这场他等待已久的战斗，而身为火影的职责也让他不忘做着最后的交待，手搭上弟弟的肩头，“你知道的，我和他的战斗是需要以命相搏的，如果最终我无法回来……木叶村，就交给你了。”
明白这意味着什么的扉间也郑重地点了点头，“我知道了。”
站在一旁的纲手听着两位长辈的对话，却是充满了茫然无措，颤抖着抓住了柱间的衣袖：
“爷爷，你要去做什么……为什么你会无法回来……”
