他继续自顾自地抖机灵，“你请她不会赔钱……”
堂兄揭盖呷茶，复又听到，“但会赔命。”
喝茶人差点没给呛着。
厨子的事姑且撂一边，这么瞎掰扯也出不了结果。顾岐原说回更要紧的，弟兄俩搭伙开馆子一事，从性质上也算先斩后奏吧，毕竟都是30+的人还事事父母命吗？等八字有一撇了，顾岐原这才趁着拜年的契机，也来和堂伯家通通气。
结果就是顾父并不多乐意，板着脸下马威，“你们哥俩商量好的算盘，还来跟我说什么？”
顾岐原学着堂伯的原话，嗟叹，“原以为我家老头够犟了，没想到天外有天。或者说，一笔落不出两个姓，咱们姓顾的是一家子倔货。”
“好家伙，骂他就骂他，何必共沉沦？”
“就凭你现在说话的调调和他一模一样！”
顾岐安嗤笑声。身子远远后退开，单手抄兜，擎着水管往车上浇洗。冬季日光倒也晴好，水雾里依稀色散着彩虹。
从这头望到车厢里。还能看见后窗垫上一排玩偶的轮廓，多是成双成对、大小不一，当初接亲时压车用的。婚后就一直摆设在那里。
这无论压车还是压床，都是早生贵子百年好合的寓意。
国人对婚姻与生育的两全是如此执着。理由逃不开根深蒂固的家庭观，养儿养女，老了能顾到你，你的精神和血缘有传续，似乎这样的人生才符合通俗意义上的圆满。
只是也有反例。比如顾家老大，眼下顾岐原就问堂弟，“今年过年，岐章可有消息？”
“没有吧，有又与我何干？”不想多谈的人抛烟给堂兄，再从耳廓上摘下自己的。二人同时点烟间，顾岐安余光不经意扫过了厨房那厢。
*
厨房里，妯娌两个在给基围虾开背。二人虽说交情不深，倒也在工作上、衣食上有着知识分子特有的共同语言。
舒奕星说以前R大二食堂的蒜蓉虾超好吃，梁昭听后一惊，“你也是R大的？”
“研究生是。四舍五入也算校友了。”
“世界真小。”是的。小到有些久别必将重逢，有些兜兜转转终有始终。
厨艺好不好，从备菜上就可见一二。梁昭明显是拼不过堂嫂的，后者手速快到咋舌，剥十几个了她才个位数。舒奕星眼见她一脸艳羡，自谦这没什么，熟极而流，“让你当个两年家庭主妇你也行。”
“你现在不工作了嘛？”
“严格来说不算。辞职在家开网店，岐原的茶叶生意在网上也有销路。闹闹毕竟还小，而我们都一致认为孩子还是自己带大的亲。怎么说呢，事业与家庭能平衡则平衡，不平，来日方长吧。”
一心二用地话起家常，梁昭更拖后腿了。她倒也不急，食不厌精脍不厌细，慢慢剥吧。
结果剥着剥着，有人就跟无影剑般地徒然蹿到身后，她是在水槽前站着，顾岐安要来洗手，就这么双臂包围她伸手去水龙头下方。
梁昭冷不丁看见那双手，又吓没了魂。
她这下着实好生气，“顾岐安！你有病吧？能不能不要这样！”随即在他怀里侧转过来，心脏简直要蹦出喉咙。
堂嫂在边上也帮腔，“是呀，院子里不是有水池嘛？非进来凑热闹，嫌这里不够挤！”
顾岐安垂眸看怀里人，“真被吓着了？”洗手动作没停，再答堂嫂话，“这话得问你们家顾岐原，一人占个池子洗半天。以为搓澡呢。”
堂嫂不以为然，眉梢一吊，“我看未必吧？你不是奔着池子是奔着人来的。”
这话十足十的起哄意味。
梁昭也不知是因为和某人亲密接触，还是自己经不住臊白，不觉就脸红了。后梗着脖子让额头远离他下颌，“洗好就赶紧起开，别在这碍手碍脚的。”
顾岐安听话撤开，拿帕子揩手间，面上不无圆滑地应答堂嫂，“嗯，有些话懂自懂，放心里比说出来好。”
说罢丢下帕子去。
只剩梁昭比那虾子扔油锅里熬煎还红的脸色，以及，堂嫂意会了了的笑。
*
书房窗台上，两盆虎刺梅凌寒不惧的傲骨，跃跃吐香。
文房四宝都已备全，老爷子撺掇老二快快写对子。也回头朝南面卧室，叫顾父一道来，只可惜后者发无名之火，不来！就要一个人呆着。
老爷子直喊嘿，“这什么怪人，谁惹他了？比我还像个爷！”
顾岐安悬肘提笔，言简意赅交代先前和堂兄的对话，有果必有因，“大概就气这个罢。不然我也捉摸不出个所以然了，由他去，气不死第二个周公瑾。”
“哦，”爷爷恍然，“那盘店的事确实要谨慎为之，可不像小时候过家家我当老板你来跑堂那么轻易的。”
“知道。”
爷爷盯着老二运笔，一气呵成至银勾铁画。心道还好，功夫没还给我，写得像那么一回事，就是比我差远了。
转念一咂摸，又道：“你爸也未必就气开店的事。”
顾岐安搁笔，红宣纸上赫然《菜根谭》名句：
使人有乍交之欢，不若使人无久处之厌。
他侧眸去看爷爷，表示此话怎讲。
“两件事。”老爷子比两根手指。
其一自不必说，老大今年还是不归家。老话说儿行千里母担忧，他生母忧不忧不知道，反正顾父面上装着云淡风轻，心里一到年节边上就捱苦呢。
其二就是焦他们小两口的心思了。过过年小梁昭也30了呀，这个……
顾岐安闻言到此，忙比手势劝他打住，“您套路也太老掉牙了，借别人的口来催生。还是您自个也晓得，催生是什么不光彩的事体。”
“呸！”老爷子当场露馅，也好没脸子，老小孩地跺跺脚就要走了。
当然，顾岐安说是这么说，心上自然也门清他们爷俩都盼着有后。催生的话换顾父在场也说得出来，只是会更难听拧巴些。
从前顾家老二就同外人玩笑，他们家博古架上并不缺古董，因为家里有两个现成的。
这两个“老古董”一生致力于发扬糟粕文化，在故纸堆里开倒车。他们认为女人最根本的意义就是嫁人、生子，从一个家庭过渡到另一个。如有独立事业且不婚丁克，那实属意外，或者就是这个时代荼毒的后果。
女人在他们眼里，说难听些和附件无异。
故而从小，顾岐安就站在不同的角度体恤着丁教授的不易。
难堪她的难堪，辛苦她的辛苦。
有时候，他甚至觉得父亲无可原谅，兴许大哥也是这么想的。
墨洇纸而干的时候，顾岐安听到身后有脚步声，轻缓地像是试探。回头间就见梁昭在门外，被他逮到了，即刻面上些微丧气之意。
某人问她，“虾剥好了？”
梁昭郁郁不言声。好气，她本来想以眼还眼以牙还牙报复回去的，也自认“轻功”足够强了，怎么还是被他识破了呢。
于是就不理他的话，自顾自进屋到书架前乱逛。
顾岐安于光这边看她，耍小脾气又不自知的样子，别扭，但有趣极了。
而梁昭此刻正在看架子上的相框。合影单照都有，单照多是他和顾丁遥的，从襁褓到学士服、婴孩到成年。不多时，梁昭指着其中一张穿老虎连体衣，咧嘴大笑，瞧着不过三四岁的小孩问顾岐安，“这是你嘛？”
他要回答就必然得先站过来，人挨到梁昭身边，故意卖悬念，“你猜猜。”
她当真开始猜，“乍一看很像你，因为眼型差不多，也有虎牙。但是细细一瞧又不对，毕竟五官随年龄增长是会变的，而且有个地方始终不一样。”
“哪里不一样？”顾岐安说话的时候，嗓音就一震一震地，在她头顶。
梁昭回过身来指他颊侧，“你笑起来这里有酒窝。他/她没有。”
话音甫落，眼前的五官就倾压下来，有人一手扳起她下颌，一手揉着她耳垂，吻下来。转场毫不带伏笔，梁昭一时懵住了，手抵在他胸口往外推。怎奈力气悬殊，他起先只是唇唇摩挲，后来干脆舌尖攻入，蛮力勾勒里，也不忘用牙尖啃啮她唇珠。
梁昭的耳垂在他双指间，越发红、烫。不怪有人说，耳垂是女人的第二性征器。
良久，他退开，低低熬人的声线揭晓结果，
“我当你一半一半对吧。那其实就是我。”
梁昭一闪神，为这场滑铁卢暗自懊恼。
也就错过了身前人如何眼里有火，火又如何好久才熄。
一刻钟后，厨房那头喊开饭。梁昭整理仪容从书案前绕过，看到某人在宣纸上写的话：
二更更，三暝暝，四数钱，五烧香，六拜年。
她上网一查才知什么意思，尤其那个“三暝暝”，妥妥暗示的虎狼之词：
30岁的男性每晚都可以过性.生活。
第17章 -17- 苋菜水
堂兄一家用过饭要回去, 所以午宴很丰盛。
四凉八热。八宝鸭、油爆虾、响油鳝糊，丁教授难得下厨做了道功夫菜，清炒苋菜。
可苋菜是反季大棚种植的, 口味一般，她笑说这下不能怪自己厨艺差了, 是菜本身不好。接着又说起上海有句俚语：
口里说出血，还当是苋菜水。
高知分子总是擅长把天聊死。眼见着席上冷场，还是他们家那个秋姆妈接道：“大概就和哑巴吃黄连，有苦说不出一个意思。”
说罢揪着围裙正欲走，老爷子唤住她, “坐下吃罢, 你也忙大半天了。”
秋妈原是丁教授雇来的, 在顾家干了快三十年。老奶奶去得早, 同年老爷子遭不住刺激又跌了一跤，这才请个人料理家务并顾料他。
秋妈是个苦出身，无儿无女丈夫还短命，来了顾家，也算是投奔，这么多年没有功劳也有苦劳。
一家子几乎不拿她当外人。有时候, 她甚至比丁教授还熟络两个儿女, 尤其是顾岐安。说这小子就是个活祖宗，上中学时嫌她做的早餐不对口，还不明说呢，油腔滑调地关心她早起太辛苦，以后就别做了，他到校门口买着吃。
结果没几日吧，又想回家吃, 嫌外边的油不干净。
秋妈说你这回倒是愿意我早起了。
顾小二：那倒不是，是您的手艺有魔力。
秋妈：混小子！嘴抹了凡士林。
顾小二：您就说我这话听了高不高兴吧！
就这么个勤苦为善的老姆妈，却不得顾父待见。原因很简单，怕引狼入室。
一来当今这社会，保姆继承遗产的新闻层出不穷，有例可援；二来秋妈伺候老爷子多年，二人如今的关系确实微妙，一个寡妇一个鳏夫，不是中间差了二十岁没准就在一起了。
老爷子也是打心底体己秋妈呢，人前人后都护着她，有一次还说，我哪天就算是死了谁也不许辞掉她！谁辞我做鬼找谁！
顾父说不气是不可能的。在他眼里，你越是这般袒护，越坐实了这个乡野女子不简单，是狐媚子！
掉过头又归罪于丁教授，是你呀，当初非请这么个货色，现在好了吧！
年前，夫妻俩就为此事争执了几番。吵狠了，丁教授也不同他一般见识，知道他向来是爱也匆匆、恨也匆匆。且今年秋妈晓得气氛不对，一开始是申请回乡过年的，丁教授和老爷子硬劝她留下了，
“你回乡过什么年？和谁过？别说糊涂话了，有我们保你还怕什么！”
眼前秋妈就没敢上桌，往年都是能上的。
爷爷鼻孔出气，故意大嗓门说给儿子听，“不得了，我说话都不管使了！这桌上但凡少一副碗筷，今天这饭就别想开！”
众人俱是沉默。丁教授头一个下席来拉秋妈，帮她脱掉围裙，梁昭见状也推推堂嫂，“我们往那边坐些，让个空位给秋妈。”
原本歪头和幺妹说话的顾岐安闻言睇她一眼，秋妈忙说不行呀，“我随便坐就行，怎么能让你们小两口分开呢！伤阴骘伤阴骘，我才不当电灯泡。”
顾丁遥：“呀！您还晓得电灯泡呢？”
某人袖口散解着，肘撑桌夹烟看小妹，“你凭什么认为活了六十多年的人懂得比你少？”说着，要秋妈自己作证，她可是连扫脸付款都会的。
一伙人就这么笑开了。
只有顾父肃一张脸，食无味，酒也没吃几口，就推碗要盛饭了。秋妈忙从老爷子边上起身，岂料顾父又收回碗，反而使唤起丁教授，“你给我盛。”
他是坐在老爷子下首的，右边堵着一双儿女，进出也确实不便。发完令没多久，就听顾岐安叫老幺往他那边坐些。
顾丁遥疑惑，“干嘛？”
“空个走道出来，让你爹好自己盛饭。”
给顾父怄得，眼刀横一眼老二，后者偏没事人地不理睬。不理就不理吧，还当他是空气地捏起响指逗闹闹。
叔侄俩隔一定的距离，闹闹坐在母亲腿上，一双圆眼盯着小叔手指，笑得咯咯地。顾某人也是没大没小散漫轻佻，
顾父当即责难，“孩子还这么小，逗坏了！”
话完不见效，又阴阳怪气起来，“那么喜欢逗，倒是自己争气生一个！”
这世上有人推己及人，就有人只会以己及人。顾父显然是后者，当年两小只未婚有孕不乐意的是他，现如今孩子没了，急急要生的又是他。
怎么着都不满意。或者不妨说，当年老二起了忤逆的头，后来再做任何事都很难取悦他了。你走了他眼里的弯路，之后只会一路不正、渐行渐远。
老父亲并不喜欢这个新媳，更确切地说是瞧不上。且不说她年纪轻轻就有婚史，头婚究竟怎么离的还打个问号呢，在他眼里这就和二手货无异了。也别同他说什么与时俱进，试问这世上哪一对父母，为子女谋婚配会头一个考虑二婚对象？
不存在呀。除非自家儿女不如人，行话叫贱卖抄底，可偏偏他们家老二盘亮条正，样样没得挑，搁哪家不是香饽饽？
吃亏是福，但在儿女姻缘上吃亏的父母还能说是福，那妥妥的二百五。
