桃夭微笑着对他们点点头，又温柔地问候两句才错身离开。
“没想到今日竟然能遇见桃夭师姐，她可真好看啊，不愧是书院第一美人！”
“你别妄想了，师姐心心念念的只有咱们大师兄，看她回来的方向，一定又是去了眠山居替大师兄照顾花草了。”
“是啊，又到了秋天，大师兄应该又去小苍山拜祭故人了。”
“都快两百多年了吧，大师兄真是痴情，到现在也没有忘记爱人。只是逝者已矣，而桃夭师姐待他一片痴心，如何要为了亡者忽视身边的真心人？”
“大师兄的想法，又如何是我们能揣测的？或许有一天，大师兄想通了，就会接受桃夭师姐。”
一个美貌不可方物的女子，始终陪在你身边，无论你什么态度都不离不弃，默默照顾，这番深情，怎么能叫人不动容？
上阳书院上下，都暗自为桃夭感到惋惜，只希望大师兄能有一日放下过往，不辜负她满腔深情和百年相伴。
碧波之外，站在岸边的谢微之看着远处建在水中的亭台楼阁，面露好奇：“原来这上阳书院，是建在湖中岛上的。”
“你没听说过？”萧故顺口问了一句。
“我从没来过青崖域。”谢微之答道，“现在我们怎么办？”
贸然前去，会不会被直接打出来？
许多宗门都不允许非弟子以外的人随意来往，谢微之隐隐记得，上阳书院虽因文圣扬名修真界，门下弟子却甚少外出行走，也并不欢迎外来者。
“上阳书院并不阻止外人来往，我们直接进去便可。”萧故有些诧异地瞧了谢微之一眼，“这些年许多无宗门的散修都会前来此处听课，青崖域中受上阳恩泽的修士无数。”
“是么？”谢微之摸了摸鼻尖，看来两百多年过去，修真界的改变还真不少。
说话之间，一只云龟游到两人面前，从水里探出头来：“二位客人，乘龟吗？”
它龟壳碧绿，只有最外一圈生有云纹。
云龟一族随着年纪增长，背上的龟壳会逐渐生出越来越多的花纹，暗含道意。
修真界许多符道大师就是由观想云龟龟壳上的纹路，设计出独特的符文。
至于谢微之和萧故眼前这只，显然还是云龟一族中的少年龟。
萧故蹲下身：“什么价钱？”
“十枚下品灵石一位。”云龟笑得憨厚。
“你确定？”萧故摸着下巴，挑眉反问。
“当然，十枚下品灵石可是上阳市价，童叟无欺！”云龟振振有词。
萧故赞同地点点头：“我也听说过，云龟渡水的价钱的确是十枚下品灵石。”
云龟眉开眼笑：“可不是嘛，我们云龟向来不干坑蒙拐骗的事儿。”
“可我还听说，上阳载客渡水的都是成年云龟。”萧故又接着慢条斯理道。
云龟成年之后，速度和稳定性当然都会随之提高，没成年的云龟掌握不好平衡，说不定会让乘客体会一下来自湖水的洗礼。
这只还没成年的云龟眼神飘忽：“虽然我还没成年，但是我保证，一定不会把你们摔进水里！”
“两个人，十五枚下品灵石。”萧故比出两根手指。
“成交！”未成年的云龟要拉到客人不容易，便宜点儿就便宜点儿。
两人坐上云龟，萧故主动向谢微之解释道：“上阳书院所在水域禁制诸多，轻易不能御物飞行，来往多是靠云龟渡水。”
这一点其实也是众所周知的常识，在外行走的修士少有不知的。
湖上微风拂过，轻卷衣袂，无数修士乘着云龟，来往不绝，热闹非凡。
远远就能瞧见书院大门，上阳书院四个大字气势磅礴，隐有灵光浮现。
“好字！”谢微之轻声感叹。
“那是自然，这四个字可是文圣亲笔！”身下云龟仰起头，语带自豪。“还是当日大师兄亲自求文圣写下的。”
“大师兄？”谢微之偏头看向萧故，这又是谁。
“上阳书院大师兄子书重明，当今修真界最天才的符道大师，文圣亲传弟子。”萧故笑着为她解释，眼中并无异色。
反而是云龟颇为不满道：“我们大师兄的威名传遍天下，你居然不知道他是谁？！”
谢微之和萧故对视一眼，双双无奈一笑。
如果不想湖中一日游，还是闭嘴为上策。
踏上竹桥，萧故带着谢微之轻车熟路地穿行在楼阁之间，谢微之不由问了一句：“你来过这里？”
“当然没有。”萧故没有回头。
“可我看你好像对这里很熟悉？”这般轻车熟路，完全不像第一次来。
萧故摸了一枚玉简扔给谢微之：“既然要来，当然应该事先做好准备。上阳书院三百六十度无死角建模投影，十灵石一枚，物超所值。”
谢微之刚刚将神识探入玉简，萧故就停下脚步：“到了。”
小院门口石碑上书接引处三字，不管是来上阳书院蹭课还是寻人，都要先来此处记录。
院内，书案之后的上阳弟子听了萧故来意，问道：“不知道友要寻的那位书院弟子，姓甚名谁？”
“顾成兰。”
那弟子有些惊讶：“原来道友要找的人是顾师兄啊。可是实在不巧，前些日子顾师兄与同门一道接了宗门任务外出历练了，便是最快，恐怕也要月余之后才会回来。”
“道友是替人送信给顾师兄？若是不介意，可以将信交给我们转交。”他又提议道。
萧故抱拳，谢过他的好意：“并非是我不信任阁下，只是我答应了要亲手将信教到顾成兰手中，实在不能失约。”
接引弟子并未生气，反而为他这般重诺心生钦佩：“既然如此，道友在这玉简中留下一道神识，暂住书院，且待顾师兄归来如何？”
在玉简中留下神识，才不会被上阳书院禁制排斥，同时也是防范有心之人。有了留下的这道神识，在书院范围内就能轻易追踪到人。
上阳书院东面，寻芳苑，书院常有外人来访，这里便是一处专供来客暂住的院落。
“这院子里暂时还没有别人住下，两位尽可以随意选一处。”引萧故和谢微之来的弟子年纪不大，生了一双笑眼。“我们接引处考虑过道侣一起住的问题，这里的房间都是大床！”
“我们不是道侣！”萧故和谢微之异口同声道。
对视一眼，两人都不由有些脸热。
“不是吗？”小弟子挠挠头，“现在就寻芳苑比较空，那二位各自选一间房如何？”
这还差不多。
萧故和谢微之都不是什么脸皮薄的角色，除了最初的一瞬尴尬，现在已经恢复如常。
两个人各自选了主厅左右的两间房，小弟子见他们选定，从袖中掏出一张地图，在上面对应的位置用笔一点，这就代表房间有人住了。
送走小弟子，萧故对谢微之道：“这些日子风餐露宿，今日总算到了地方，今晚咱们吃顿好的！”
谢微之便问：“这上阳书院中还有酒楼？”
“酒楼是有的。”萧故徐徐道，“上阳书院中的上阳坊市，是青崖域最热闹的坊市之一，大名鼎鼎的炊金馔玉楼自然在此也有分号。”
“不过炊金馔玉楼，少有一道菜价钱会低于一枚中品灵石，你有灵石么？”
一枚中品灵石可换一百枚下品灵石，因此寻常修士实在是负担不起炊金馔玉楼的消费。
“你呢？”谢微之反问。
两个穷鬼同时摇头，而后又不约而同地大笑起来。
“无妨，今日叫你尝尝我的手艺，绝不会比炊金馔玉楼差。”萧故放下豪言。
谢微之有些怀疑地看向他，并不放心。修士在筑基之后就可辟谷，真有人闲着不修炼，反而去学厨艺不成？
便是谢微之自己，唯一拿得出手的，就是当年四处游历练出来的烤肉。
“你认真的？”
萧故洒脱一笑：“你放心，总归不会毒死人的。”
他这么一说，谢微之更不放心了。
第24章 是夜，月明星稀。……
是夜，月明星稀。
寻芳苑屋顶上，萧故和谢微之搬了一张桌案上房，各自盘坐两边，桌上放着十数道菜肴。
“松鼠鳜鱼，雪霞羹，龙井虾仁，霸王别姬，金齑玉鲙...”谢微之赞道，“你的厨艺比我想象中厉害啊。”
“客气，你的刀工也很不错。”萧故回赞道。
两人便都又笑了起来。
谢微之从储物袋中取出一坛灵酒，倒在桌上两盏酒樽之中，杯中酒液映出天上明月，她不由轻叹一声：“今晚月色真好啊。”
萧故拿了一盏酒樽在手中，也道：“是啊。”
他举起酒樽：“敬明月！”
谢微之笑了笑，与他碰杯：“敬明月。”
说罢，将酒液一饮而尽。
她又斟满一盏酒：“相遇便是缘分，这一杯，敬少侠。”
萧故莞尔，平平无奇的面容上也生出三分光彩：“敬缘分。”
两盏酒樽相撞，一切尽在不言之中。
*
秋日的阳光微醺，照得人昏昏欲睡。
五六个上阳书院的女弟子，气势汹汹地向霜月居最边缘的角落行去。
霜月居是上阳书院女弟子的居所，当年书院大师兄子书重明立下规矩，所有前来书院求学的弟子，无论什么出身来历，都要住在书院，不可带侍从婢女在旁。
叶灵领着几个要好的少女，停在最角落一间小院门前，她上前一步，重重地踹开院门。
“南宫月，你给我滚出来！”叶灵扬声叫道，神态跋扈，艳丽的眉眼间满是戾气。
只是在她喊出这一声之后，并没有得到任何回应，院内房门紧闭，毫无动静。
“灵姐姐，她是不是不在啊？”有少女凑到叶灵身边。
“不可能，今日又没课，她还能往哪儿去。”叶灵冷笑一声，“一定是看见我们来怕了，躲在里面不出来！”
“那怎么办？如果强闯进去，一定会触动防护禁制...”
叶灵的目光扫过院落中，最后落在那簇开得娇艳的深红芙蓉花上。
她眼中划过一抹浓重的厌恶，取下腰间长鞭，指着那丛芙蓉道：“去，把这些花都给我拔了，看她出不出来！”
没等她们动手，房门打开，同样身着玄色弟子服的瘦弱少女冲了出来，挡在芙蓉花前：“不...不要...”
她的身躯隐隐发着抖，厚重的刘海遮住半张脸，语带哽咽。
“南宫月，你终于肯出来了！”叶灵扬着头，居高临下地看着南宫月。
“叶...叶师姐...”南宫月瑟缩着唤道。
叶灵狠狠一甩长鞭：“别装可怜！你既然敢做，就别怕本小姐找上门！”
“你自己废物，害得我们输了比试，被困在湖中囚牢出不来也是活该！你竟然还敢向先生告状，说我们没有救你！”
叶灵很是恼怒，因为这件事，她们几个同组的弟子，都被扣了学分。
“我没有...我没有向先生告状...”南宫月抬起头，眼中蓄满泪水。
尽管已经对这张脸算得上熟悉，叶灵还是难掩嫌弃地后退一步。原因无他，这张脸实在生得太丑。
“你离我远点儿！”叶灵厌恶道，“若不是你告状，先生怎么会知道？”
“我被困在湖底出不来，是先生救了我...”南宫月难堪地低下头，低声道。
她知道自己生得不好看，所以平日里从来很少出门。
叶灵却不会信她：“你觉得我会相信么？一个蜃妖的混血，你知道你父亲当年害死了多少女修吗？你身上流着如此肮脏的血脉，怎么还敢留在上阳！”
南宫月是人妖混血，这在上阳书院中其实不算少见，但与其他人不同的是，南宫月的父亲，是一头无恶不作的蜃妖。
当年那只蜃妖自恃修为高深，为非作歹，居于一处水潭之中，抓捕过往女修，强行令其繁衍子嗣。
会被蜃妖抓住的女修，修为大都有限，腹中妖物为了自身成长，会强行夺去母体灵力。当他们出世之时，女修便会油尽灯枯而亡，而蜃妖会吃下这些新生的子女，增强自己的力量。
南宫月能活下来，是因为她的人族血脉占了上风，连蜃妖原形都不能化出，吃了她对那只蜃妖没有丝毫帮助。
于是她就被留在蜃妖身边，当做奴仆一样长大。
直到南宫月十二岁时，上阳书院大师兄子书重明途经蜃妖所在水潭，一道符文将其诛杀，救下尚有气息的女修和南宫月。
没有去处的南宫月便跟着子书重明，回到了上阳书院。
南宫月的天赋实在很差，这是她当日能活下来的原因，也成为了此后她痛苦的根源。蜃妖血脉留给她的，似乎只剩那张丑得叫人不忍直视的脸。
“像你这样的人活着，除了拖累别人还有什么意义！你就该和你那个蜃妖父亲一起去死才是！”叶灵不知想到什么，语气越发激动，口中话语堪称刻毒。
她说着，扬起长鞭，狠狠甩向南宫月。
破空之声响起，南宫月来不及躲闪，只来得及闭上眼，恐惧地别开头。
但预想之中的疼痛却并没有来临，南宫月睁开眼，只见一道白色身影挡在她面前，手中握着鞭稍。
谢微之没想到自己不过是在树上睡个午觉，竟然就遇上了这样一场大戏。
她原本不想出手，只是眼前少女说话刻薄也就罢了，却还动起手来。
方才那一鞭蕴含灵力，而自己身后的少女修为不过炼气五层，真挨了这一击怕是逃不过重伤卧床的命运。
