现在连领主大人都知道了。
或许是碍于面子，或许也真的记挂着家中的人，安迪咬了咬牙，在科琳娜面前承认了自己想要回贝塞高地。
科琳娜倒是没有生气，还关怀的问他们离开的原因，等她知道安迪几人是牵挂家里人，她甚至还一度提出等过一段时间，她可以帮他们将家里人也带到塔沙州来，让他们一家人团聚。
她自然不可能因为人家想回家就生气，想到贝塞高地可能要面临的境况，还是想着能帮就帮这几个人一把。
然而安迪虽然犹豫了，可最终也没答应，还是决定了要走。
科琳娜也只能无奈表示了同意。
面对队长路加的挽留，安迪叹了一口气，没说什么，“我们走了。”
路加也有些伤感，“我送你们出去。”
这一分开，也不知道他们这辈子会不会再见了。
走到河道口，安迪默默地转过身，对路加道：“你放心吧，贝塞高地是我们生活了几十年的地方，或许吃住都没有这里来得舒坦，却是安全，也不像这儿一天一个变故，在贝塞高地生活，起码能有个心安……”
路加想了想，倒也不得不赞同安迪说的话。
要说熟悉和安定，自然还是贝塞高地更强一些。
埃斯坦郡确实总是出现一些大的变化，例如拔地而起的那几座房子，例如短短几天里又多出来的几百个人，听说领主大人最近还养了几只野鸡做宠物，可宝贝得很，就养在那新起的房子里。
像以赛亚这样的少年性子活泼，听到一件新鲜事儿就能让他兴奋好几天，可安迪等人却都有了一定的年纪，甚至有了孩子，这些变化对他们来说，不仅仅是新鲜和好奇，还有许多恐惧。
安迪的决定，其实也是辗转反侧几个晚上，深思熟虑过后才做下的。
想到只要安迪等人安全到达贝塞高地，他们未来的生活也能得到长远的保障，说不定比他们这些人还更强一些，他也就放心了。
目送安迪等人离开以后，路加拍了拍还垂着脑袋低落地站在原地的以赛亚，“别担心了，你今天不是要参加学堂的选拔吗？”
以赛亚一愣，“哎呀”一声，“我怎么把这事儿给忘了！”
他拔足狂奔，连忙往农庄的方向跑去。
以赛亚今年刚满十三岁，是他们这群人里头年纪最小的，也是唯一一个符合学堂学生选拔的一个。
学堂的招生通知一出来的时候，他立刻就报名了。
他本来就喜欢新鲜和热闹，恨不得什么大事都参上一脚。
领地内刚发生的几件新鲜事儿又都跟学堂有着千丝万缕的关系，他对这个学堂也是十分好奇了。
正好遇上学堂招生，他怎么可能不参加？
等他跑到学堂前的时候，学堂门口已经站满了人。
马琳家的大儿子肯尼斯和小儿子博比也正准备从学堂离开。
博比从肯尼斯这儿听到学堂要第二次招生的消息的时候，他就在这一次的招生和学堂考核做准备了。
可是也是在库利奇终于正式公布要第二次招生的当天，博比才知道，上一批没有通过考核的学生，不在这次招生范围内。
也就是说，他没有报名的资格。
今天是正式的第一次入学筛选，他虽然没有报名，但他还是来了。
两个人正巧就跟飞奔而来的以赛亚碰了个面对面，博比的肩膀还被以赛亚碰了一下。
以赛亚对着博比一招手，“对不住啊！”
一边说着，一边就冲到了学堂前，融入到了那一帮学生当中。
肯尼斯皱起眉头，“贝塞高地来的以赛亚？……这个人真是，连学堂招生这么重要的事情都能迟到……”
话说到这里，他又停住了，有些尴尬地看向自己的小弟。
就怕他无的的一句话，又惹得博比难受。
不过说实在的，要说难受，他们俩今天就不该来这儿，都没报上名，来这儿做什么？
来了以后，他们看到这些轻轻松就就能入选，拿到他们拿不到的机会的人，而他们却依旧进不去学堂，这有什么好处吗？只有更难过吧……
偏偏博比坚持要来。
“博比，我觉得……或许你应该要放下了，让这件事情过去吧，不要再想了。”
这句话，肯尼斯说得很艰难，看着小弟博比的眼睛，他几乎快要说不下去了。
可是等说出口以后，他又忽然松了一口气。
“我也知道你不甘心，可如今我们又有什么办法呢？或许这就是神明赋予我们的命运，如今我们的生活也过得很好，纺织工招选的事情，艾莫斯也已经答应了会帮忙的，还有什么不满足的呢？……”
博比沉默了很长的时间，就在肯尼斯以为博比已经听进去他的话的时候，博比却忽然抬头道：“哥，你还记得当初卢克是怎么做出纺织机的吗？”
肯尼斯有些摸不着头脑，不知道博比忽然提起这件事情干什么。
不过他还是回忆了一下，“当时好像也是在这儿吧，卢克问哈里大叔搞了几块大木头，又搞了一柄石斧……”
“我是说更早之前，卢克是怎么学会的做纺织机的？当时学堂里是在教纺织机的图纸，可他当时并不是学堂的学生。”
肯尼斯磕巴了一下，他下意识地回答道：“当时他不是霍勒斯的小尾巴吗？霍勒斯每天都需要去学堂上课，他也就跟着去了……”
说着说着，他想到了什么，微微撑大了眼睛，“你疯了！这不可能的，你想都别想了！”
他停顿了一下，想了想，还是摇了摇头，“学堂是很厉害，做学堂的学生是有很多好处，考核拿到前几名，就能得到领主大人分发的工作，艾莫斯如今也确实混得很风光，但这一切的前提是，他们是学堂的学生！”
“你要说卢克，卢克去学堂的时候，当时学堂才几个人？如今又有多少学生，你刚才也看到了。”
“轮也轮不到你。”
“这是一件没有任何好处的事情，我不会答应的，阿妈更不可能答应！”
第53章 尖刀
事实也确实如肯尼斯说的那样, 两个人刚一提起旁听蹭课的事儿，马琳就狠狠说了肯尼斯和博比一顿。
肯尼斯首当其冲，被骂了个狗血淋头。
正式上学也就算了, 可名儿都报不上, 还跑过去旁听，这不是自找罪受吗？
马琳会说什么，也被肯尼斯料了个准。
“这事情有哪怕一点好处吗？”
没有好处只有坏处的事儿, 做它干什么？
这条生存原则刻在了艾肯家族每个人的骨子里。肯尼斯也一向是这条原则的完美践行者, 因为这个，马琳也最喜欢这个大儿子。
在她看来，肯尼斯今天是昏了头了, 不劝着一点他弟弟也就算了，还跟着起哄。
两个人挨完训，又被马琳打发出来打水。
“我肯定是疯了, 才会答应你……”肯尼斯疾步往前走着, 沉闷声音从前头传来。
从回家以后就一直耷拉着脑袋的博比闻言长长地叹了一口气。
或许, 他是该像肯尼斯所说的那样，将这个荒唐的念头收进心底。
“晚上我先去打听一下, 问一问学堂排课的课表。”
博比停住了脚, 傻傻地看着肯尼斯的背影。
肯尼斯走了几步才察觉自家小弟没跟上来, 扭头看他，眉头皱起来，“干什么？傻了？”
博比眼睛一亮，快步追上了肯尼斯, “哥？”
肯尼斯叹了一口气，“这事情就别跟阿妈说了，说了她又该生气了。”
博比重重地点了点头, 随即又迟疑了，“可是我要是老去学堂那边，阿妈总会知道……”
“这事儿你就别管了，阿妈问起你就说不知道，一切推给我。”
博比怔怔地看着肯尼斯。
他张了张嘴，可是那么多话堵在心口，却又一句都说不出来。
“怎么了？”肯尼斯看他，“你要是真想学卢克，后边的麻烦事儿不知道还有多少呢，现在阿妈骂你几句，你就受不了了？”
博比摇了摇头，“不是……”
不是因为被阿妈骂了的关系。
“这件事情本来跟你没关系的……”
肯尼斯皱起眉头，“行了，你的事情我总不可能真的看着不管……”
……
不到一个小时肯尼斯就拿到了学堂的课表，学堂的课时很紧很密。
“时间上怕是不行……”
果然像他一开始预料的那样，事情很不顺利。
博比听着肯尼斯报出来的课程时间表，暗自计算着他的时间，“哥，我想请比尔大叔给我换一份工作，换到石灰石矿那边去。”
不过一瞬，肯尼斯就明白了博比的打算。
挖矿的工作要比其他工作辛苦得多，也危险得多，上工的时间就要比博比如今在打渔队上工的时间短两个小时。
这两个小时流出来，自然就可以去听课了。
可是博比年纪本来就小，还又要做旷工又要听课的，身体根本吃不消的。
而且……
“就算你换去了石灰石矿，也听不到所有的课……”
兄弟两个被这件事情难住了。
如肯尼斯一开始所说的那样，卢克当初的情况跟他们如今可太不一样了。
首先，卢克年纪就要比博比小三岁，手上并没有那么多活儿，其次，当时学堂的课时也没有像如今这样密集，卢克就是随着霍勒斯上课，哪怕他偶尔漏了几节课，还能随时找到德里克和兰斯洛特请教。
就说那位德里克老师，对谁都不冷不热的，也就是对卢克有几分宽容。
肯尼斯思索了一会儿，“我看我明天能不能想想办法，把你换去工地……”
博比皱眉，“工地的上工时间也不比石灰石矿那边短……”
肯尼斯低声道：“我去石灰石矿。”
博比愣住，“你、你去？……”
“工地上工时间不固定，我去打点一下管事，尽量将上课的时间空出来，剩下实在排上的，我替你去上。”
博比怎么都没想到肯尼斯会想出这么个主意。
“不行……”他摇头，“不能这样……”
“没有什么不行的。”肯尼斯深吸了一口气，“除非你不想去学堂了。”
博比神色挣扎，如果只有他自己，他自然是什么都豁得出去的，可是如果这件事情将肯尼斯也牵扯进来，他忽然就犹豫了。
他们没有父亲，早年是靠阿妈一个人撑起了这个家，这些年，家庭的重担几乎都落到了大哥肯尼斯的身上。
如果肯尼斯垮了，那就不仅仅是他的大哥没了，或许这个家就要散了。
博比摇了摇头，“不行。”
黑暗中，兄弟两个静静对视着。
肯尼斯略有些沉闷的声音在黑暗中响起，“那我就当你放弃了。”
博比拳头捏紧了，大哥的人生，这个家庭的未来，忽然全部压在了他面前，他到底该怎么选？
辗转反侧了一夜，博比睁眼躺到了天亮。
清晨的曦光从木棚子的缝隙中撒到他的眼睛里，他闭上眼睛，吐了一口气，翻身坐起，将睡在他身边的肯尼斯也推醒了，“哥，我想好了……”
肯尼斯一脸困倦地看向自家小弟，“嗯？”
“就按照你说的，但是由我去石灰石矿，你去工地，另外，你必须答应我一个条件。”
“你吃不消矿上的工作的……”
“先听我说完，你必须答应我，你也要学，我们两个一起学。”
肯尼斯：“……”
这小子没发烧吧？
“是你要学……”
“你不学的话，你根本不可能记下来再讲给我听，你听不懂的，”博比淡声道：“我一个人学也是学，两个人学也是学，都这么辛苦了，为什么不一起学？”
已经长到二十多岁，根本没考虑过上学这回事的肯尼斯一脸的懵逼，“这……这怎么？……这没道理啊，昨天晚上你不还怕我去了石灰石矿上太辛苦吗？”
“是啊，苦都吃了，不学更亏啊。”
或许，精明这两个字确实是刻在艾肯家每个人的骨子里的。
肯尼斯表示拒绝，可是却又找不到反驳自家小弟的言辞。
兄弟二人莫名其妙地一起开启了蹭课之旅。
……
之前冻病了的乔舒亚这些天逐渐缓了过来。
科琳娜得知这个消息后狠狠松了一口气，与此同时，她也加快了整合埃斯坦郡的步伐。
第二次招兵已经结束，卫兵队已经由之前的十五人扩招到了如今的五十人。
由老兵带着新兵，从每日集训到剿匪实战，也迅速地将三十五个新兵磨砺了起来。
虽然还有一点稚嫩，与老兵们打配合却是完全没问题了。
五十个近乎全脱产的卫兵，对只有七百多人的塔沙州来说是一个不小的负担。
放到整个北境，或者整个埃斯坦郡来看根本就不够看的。
之前驻守在俄让丘陵的那一棒子强盗就有五十几个人，而那些散落在各地的异族部落，除了像之前的安德鲁部族一般几乎随时都可能要覆灭的，部落人群也不可能少于五十。
这五十个人，却仿佛一把尖刀，刺穿了一个又一个盘踞在埃斯坦郡多年的势力。
科琳娜的名字也随着这柄尖刀，在这片土地上流传开来。
