薛大嫂哭过了一场，这才看到被薛鹏拎着的儿子薛蟠。
“蟠儿这是怎么了？”她有些忧心的看着儿子，又看了看小叔子。
现在丈夫死了，她所依仗的也就是这个大儿子，真是含在嘴里也怕化了。
薛鹏把薛蟠往地上一丢，顺手把他口中的布取了出来。
薛蟠的嘴巴一得到自由立刻冲着他妈叫了起来：“娘你要救我啊！我三叔欺负我！”
“臭小子你说什么呢？”薛鹏也不客气当着自家嫂子和侄女的面就踹了薛蟠一脚。
薛大嫂有些恍惚了，薛鹏到她跟前的时候年岁不大，又只比薛蟠大了三岁，叔侄两个小时候也是一起玩大的。
那个时候薛蟠就玩不过薛鹏，有时候被薛鹏欺负了就会跑到他们夫妻面前叫嚷几声，当时就最常说的就是三叔欺负了他。
没想到过了几年，她又看到了这么熟悉的一幕。
只是物是人非，当时跟她一起围观儿子被欺负的丈夫已经不在了。
想到这薛大嫂的眼泪又下来了，这下子薛鹏和薛蟠都有些慌神。
薛鹏把薛大嫂几乎当成了亲娘一般孝顺，见她这样连忙说道：“嫂子我下手有分寸的，伤不了那小子的。只是玉不琢不成器，你都不知道这小子在孝期中居然当街调戏良家妇女，要是我现在不好好管教他，将来还不得无法无天了。”
薛蟠知道自己叔叔说的都对，从小他也不敢反抗薛鹏，这个时候当着亲妈的面也一样。
他只能做小伏低的哄薛大嫂开心：“娘都是我的错，我跟旁支五房的蚪大哥打赌，他说我要是能把那姑娘搞到手，他就承认我长大了可以担得起薛家了。”
一旁的宝钗也细细的安慰着薛大嫂。
薛大嫂本来是有感而发，并不是因为薛鹏踹了薛蟠才哭的。
现在见小叔子儿子女儿都围着自己安慰，她连忙破涕为笑道：“好兄弟嫂子我没生气，你大哥去了蟠儿自然是要由你这叔叔教导的。还有蟠儿啊，虽说一笔写不出两个薛字，可是嫡枝和旁支自然不同，他们跟咱们的想法做派不同，你以后跟他们接触时一定要想明白。”
薛大嫂又说了几句，就连忙催促着薛鹏去洗洗澡换身衣服。
薛鹏也能闻到身上的馊味，他点点头：“我先去洗个澡换身衣服，然后再去给大哥上香。”
薛大嫂笑着点点头：“你大哥一直都惦记着你，看到你回来泉下有知也是要开心的。”
薛鹏深吸一口气把心中刚刚升起的悲痛压了下去，他转身大步离开回去自己过去住的院子，刚才薛大嫂都说了那里一直都有人定期打扫没有多大的变动。
等到薛鹏离开，薛大嫂又把薛蟠也打发回去收拾一下自己。
等家中这两个男人都离开了，她才叹了口气回到自己的正房坐了下来。
宝钗从听她叹气就在担心她，但见她的神情还算平静，她有些不解她娘这究竟算是心情好还是不好呢。
她毕竟是小女孩，再早熟也没有学会掩饰，薛大嫂自然是看在眼里。
她笑着把女儿搂在怀中：“娘是高兴，你大哥眼看着没了你父亲的教导这些日子来越发的不像样子，好在你三叔回来了，家里终于有人能管教他了。”
她说到这，神情变得冰冷起来：“有的人想要把嫡枝的子弟带坏，然后把薛家的大权掌握在手上可不是那么容易的。”
薛鹏回到自己的院子里，院子里还有些他当年的下人在，这些人见他回来一个个热泪盈眶很是激动。
他看到一些旧人心里也很开心，开心之余他又吩咐准备洗澡水和换洗的衣服，他要赶紧收拾了去给大哥上香。
他洗了个澡，还把这一路上都没刮的胡子刮了，然后换上了下人拿来的衣服。
“这是大太太吩咐人送过来的，说是怕三老爷这里的衣服都小了不合穿。”一个俏生生的丫鬟说着还悄悄的看了刮了胡子的薛鹏一眼，说话间脸就变红了。
她叫彩蝶，是刚刚被薛管家分配过来的大丫鬟，是薛鹏离家之后才进府的。
本来她听说要来服侍的三老爷是个大胡子的军汉心里就十分的不乐意，却不想这三老爷刮了胡子却是一个美男子，这让她不由得想入非非。
她听说三老爷年方十五岁，当时背着大老爷去投军，连个屋里人都没有，说不定大太太到时候要给他安排的。说不定她现在被安排进三老爷的院子服侍，将来的机会就大了。
只是彩蝶一双媚眼抛给了瞎子，薛鹏连看都没看她一眼。
他换上衣服就准备出门，彩蝶连忙拦住他：“三老爷一路上风尘仆仆，奴婢已经让厨房准备了饭，三……”
她话还没说完，薛鹏已经从她身边走过去了：“爷赶着先去给大哥上香，要不是爷刚回来的时候一身脏污怕污了大哥的眼，刚才就先去给大哥上香了。”
说这话的时候他人已经走出很远了，只剩下彩蝶在原地咬着嘴唇跺脚心里暗道薛鹏是一个不解风情的家伙。
薛鹏来到薛大嫂的院子，薛大嫂已经把宝钗也打发回房就等着他到来。
叔嫂两个去家里设的灵堂给薛大哥上了香。
“你大哥临走的时候还惦记着你，我让老管家给你写了信，想着说不定你哪天就回来了，就没有把灵堂撤下。”薛大嫂看着亡夫的灵位又摸了摸眼睛说道。
薛鹏还端正的跪在地上，他实在无法相信当初还健健康康的薛大哥居然会跟他天人两隔。
“大哥是我回来晚了！”说着他一个头重重的磕在地上。
在恭恭敬敬的磕了三个头之后，薛鹏这才站起来：“我是大哥的亲弟弟，而且大哥对我有养育之恩，可以说长兄如父。这次我回来就不走了，留在家中照顾嫂子和侄子侄女。请嫂子放心，有我薛鹏在的一天就没有人敢欺负嫂子你们。”
薛大嫂笑中带泪说：“我自然信的，好兄弟以后家里都靠你了。还有你侄子和侄女的教导，尤其是你那侄子，他最近跟那些旁支还有乌七八糟的人接触的多，人变得十分顽劣，我正忧心如何教导他呢。”
薛鹏点头，他已经注意到薛大嫂提到的薛家旁支。说实话他对于旁支的印象也不深，印象里这些旁支也只会在年节或者主支这边要发东西的时候出现。
不过当初他爹死时，这些人就闹腾过一次，幸好当时他大哥已经掌握了薛家的大权联合他二哥把那些人都压制住了。如今看来是他大哥死了，那些人打算卷土重来了。
“嫂子放心，有我在没人能欺负了你们。”
薛大嫂点点头又道：“你大哥去了之后，蟠儿年幼，家里正缺能掌事的男人。正好你回来了，这个家还有家里的这些生意都要交给你了。”
她的意思是让薛鹏掌握薛家的大权，掌管家里的生意。
薛鹏摇摇头：“我虽然回来了，但是也侥幸得了个官职，罗元帅替我在齐王面前美言，过几日兵部那里就有消息过来，让我补了这金陵守备的缺。我既还要做官就不能经商，而且这家业早晚也都是蟠儿的，就让老管家先带着他学习吧。”
薛大嫂有些失望，本来想让薛鹏接管家业的。但又一想，薛鹏做官更好，这样家里的生意更有依仗。如果他能把儿子教育成才，这个家过几年又是和和美美蒸蒸日上的。
她笑着点头：“那嫂子我先恭喜兄弟官运亨通了。兄弟你已经十五岁了，等过了你大哥的孝期，嫂子就帮你物色一个贤内助回来。”
以薛鹏的年纪正是适婚的年纪，加上他的相貌、官职还有家财，薛大嫂觉得会很抢手，她一定能帮薛鹏找一个合适的妻子回来。
薛鹏却摇头道：“我的婚事不急，我最佩服的就是冠军侯，他那句匈奴未灭何以为家最得我心。我虽不才也想效仿冠军侯保家卫国，并不想早娶。”
因为活了两世，薛鹏其实心里多少也有些矛盾，生怕自己哪天就又战死沙场了。
所以他并不想早早的娶妻，生怕将来害的人家的好姑娘年纪轻轻守寡。
薛大嫂听了有些想劝他改变心意，但见他心意已决不听劝也只能作罢。不光她还是打算还是要暗中替薛鹏物色合适的姑娘，也许过一阵子薛鹏就改变了想法。
薛鹏回家的第三天，薛家旁支就知道了消息，就上门来。
“听说老三回来了，我们来看看。”说话的是旁支年纪最长的薛四老太爷，算起来是薛鹏的叔叔辈的人。
除了薛四老太爷之外，旁支还来了几个人。这几个人要么辈分跟薛鹏一辈，要么就是辈分没有薛鹏高年纪比他长的。
彼时薛大嫂带着宝钗还有薛蟠陪着薛鹏接待这些旁支的人，薛大嫂抱着女儿宝钗眼神却一直放在小叔子身上，生怕他吃亏。
一旁的薛蟠反而在用幸灾乐祸的眼神看薛鹏，他昨天就跟旁支玩的最好的五房薛蚪抱怨过薛鹏一回来就当街害他丢脸的事情，当时薛蚪就拍着胸膛保证找家里的大人来给他出气。
薛蟠看着旁支来的几位长辈叔叔爷爷们，心里高兴，就想看自己三叔的笑话，让他丢一回人。
薛鹏已经从薛大嫂那里听到了不少有关旁支的情况，心里已经有了数。
现在看这些人的到来一点也也没有奇怪更不会慌张，他淡笑着视线扫过这些人，这些人可比他两世战场上见到的那些敌人差得远了。
那些人被他的视线扫过总觉得脖子凉飕飕的，有一种被抹了脖子的诡异感。
“见过各位叔叔兄长。”薛鹏拱了拱手，他被薛大嫂示意坐在了主位上。现在他是主支的主心骨，必须拿出气势来。
看着侄子大马金刀的坐在主位，薛四老太爷心里直哼哼。
他年轻的时候被薛鹏的爹压制了大半辈子，后来又被薛鹏的大哥压制了后半辈子，总不能快要入土的时候还要被薛鹏这个小兔崽子欺负吧。
他清清嗓子说道：“我说老三啊，你几年前不声不响的跑了，可把你大哥大嫂还有我们这些长辈急坏了。如今你在外面混不下去回来了，那就好好呆着，咱们薛家有钱，不缺你一口饭吃，咳咳咳……”
他咳嗽了几声又继续说道：“老三你以后可不能这么胡作非为了，你大哥已经没了，你可不能有闪失，等着让你嫂子帮你寻个亲事。要么你还是年纪小，也没成亲，只怕立不住事。你老叔叔我还有你这些个哥哥侄子们毕竟比你年长，见识多，以后家里的事情我们都帮你一把，咱们薛家还是那个薛家，一笔写不出两个薛字来。”
他这话说的冠冕堂皇，听起来是一个关心侄子的好长辈。
可实际上这旁支一直在虎视眈眈主支掌握的薛家的权力和财富，想要趁着主支掌权人去世的机会鲸吞薛家的财富，掌握大权。
薛鹏冷笑一声，他虽然不喜欢做生意，但这辈子生在薛家也算是耳闻目染了不少的，这薛四老太爷的话他自然是听明白了。
“你笑什么？”虽然说几句话就要咳嗽几声，薛四老太爷的耳朵还是很灵的，一下子就听到他的冷笑声。
“没什么，侄子只是一想到叔叔还有各位兄长侄子们对我们兄弟的关心就从心底想笑。多谢诸位了，我薛鹏在这里谢过了。”
说着薛鹏还站起来拱拱手。
随后他话锋一转：“我这几年虽然混的不怎么样，也还算是长了些见识，如今我大哥去了，这个家自然是我撑起来的。这养家照顾嫂子侄子侄女的差事我一力承担，不会让诸位劳累到的。”
他说的好听，实际上的意思只有一个我们自家的事自家解决，用不着你们假好心，哪凉快哪呆着去。
在座的除了薛蟠外都是人精，薛鹏这话什么意思自然是听的出的，有人就涨红了脸：“你都混不下去才回来的，能有什么本事？”
说这话的是薛蟠死党薛蚪他爹，薛鹏也要叫声哥的。他听儿子薛蚪复述的薛蟠的话，只知道薛鹏穿的脏兮兮的，连胡子都没刮，显然是在外面混的很不好的。
“我到没有学到什么本事，就是这两年去从军，学了点剃头的本事也没学好，只会连头一起剃，哥哥你想试试不？”薛鹏笑着说道。
他说话间手一抓桌角，那上好的檀木桌角就被他抓断了。
薛家旁支众人面面相觑，什么剃头的本事那明明说的是砍人头，这薛鹏这两年难道变成了煞神不成？
众人都看向薛四老太爷，想要这个辈分最高的出来说一句话。
那薛四老太爷正想开口，薛管家从外面进来，一脸喜气洋洋的说：“三老爷有兵部的文书到了，说是您的金陵守备的任命下来了。”
本朝文官要比同级的武官地位高些，就像金陵城还是知府说的算，可是金陵守备是金陵官职最高的武将，手下还有数千兵丁，对一般的人来说可不是小官了。
听薛管家这么说，薛四老太爷立刻闭上嘴巴，把刚才要说的话都咽回去了。
其他旁支的人也面面相觑，这薛鹏的官职让他们望而生畏，原本的打算都行不通了。
偏偏薛鹏又一脸纯良的去问薛四老太爷：“四叔您刚才要说什么呢？您先说，等您说完我再去看看兵部的文书。”
“不不不，我没什么想说的。啊，我是说时间也差不多了，我们该走了。”薛四老太爷示意跟他来的人赶紧走。
“四叔您这就走了？不再坐一会？等回头侄子我把金陵府的兵丁操练一番请您去看看热闹……”薛鹏还恭恭敬敬的扶着薛四老太爷向外走去，他的步子大，薛四老太爷年迈步子跟不上就像是被他硬生生拖出薛家一样。
“叔叔瞧您过来也不留下吃饭，那您赶紧回吧，回头侄子去看您。”到了门口薛鹏手一松，薛四老太爷一下子没站住就趴在地上。
“不用了不用了。”薛四老太爷说着想要起身又因年老体弱爬不起来，索性爬着出了薛家的大门。
他尚且如此，其他人也是灰溜溜的跟着出来了。
薛鹏在门口目送着他们离开，随后冷声吩咐了一句：“关门！”
第5章
薛鹏打发了上门想要捡便宜的旁支，回头又用两三天的时间把薛家内部整顿了一下，有些下人不成样子都被打发出去，剩下的人也让薛管家好好教导，断不可让他们毁了薛家的声誉。
旁支和下人们都被整治了，薛蟠也不能幸免。
事实上作为薛鹏的亲侄子，薛家下一代唯一的男丁，他被薛鹏整治的更狠。
